A simple vista, esta noche se podrá observar la Luna y cuatro planetas

Plantarse a mirar el cielo y sentir, por un ratito, que algo está pasando entre uno y el Universo. Como cuando miramos el fuego o se dibuja un arcoiris en el horizonte. Esa sensación que no es precisamente emoción, pero se le parece bastante. Algo de esto sucederá esta noche, cuando miremos hacia el Oeste y veamos a la Luna y otros cuatro planetas –Mercurio, Venus, Marte y Saturno– brillando juntos, en un campo visual comparable al de una tele de 29 pulgadas .
Los fenómenos astronómicos tienen un atractivo especial, aunque muchas veces dejan afuera a la mayoría de la gente porque hay que tener un telescopio para poder disfrutarlos. Pero esta vez será diferente, porque “ se apreciará mejor a simple vista que con telescopio, ya que permitirá contemplar el fenómeno en su totalidad ”, según explica Rodolfo Valverdú, secretario de difusión del Observatorio de La Plata.
Los planetas que se verán agrupados son cuatro de los cinco observables desde la Tierra (el otro es Júpiter). Y la Luna servirá como guía para que los observadores aficionados puedan disfrutar del fenómeno. “Por su tamaño y su brillo, la Luna será la referencia para orientar la vista y disfrutar del espectáculo”, indica el astrofísico Alejandro Gangui. “También Venus puede servir para orientarnos, porque su luminosidad es muy fuerte, mucho más que la de cualquier otra estrella”, agrega Gangui.
De los cuatro planetas, Venus es el más brilloso (es el tercer objeto más brillante que se ve en el Cielo) y los otros tres se verán con un aspecto similar a cualquier otra estrella, aunque titilando un poco menos. Marte se puede distinguir de todas las demás por su leve tono rojizo y Saturno también tiene un tono diferente, de amarillento a oscuro, aunque la diferencia es casi imperceptible.
Según los especialistas, contemplar la “Caravana Astronómica”, tal como fue bautizado este suceso, no es demasiado complicado. Simplemente hay que mirar hacia el Oeste al atardecer. El momento ideal para verlo es entre las 19 y las 21, desde que se pone el Sol hasta que anochece por completo.
También mañana será posible observar a simple vista el fenómeno, aunque será un poco menos atractivo: la Luna cambiará de posición y se ubicará por encima de Venus y Marte. Entonces el conjunto estará menos agrupado que lo que podrá verse hoy.
Para esta tarde, está prevista una función especial en el Planetario, desde las 19, con entrada gratuita y charlas explicativas para comprender este fenómeno. En caso de mal tiempo (para hoy está pronosticado lluvia), se pasará para mañana, a la misma hora.
La próxima vez que suceda un fenómeno astronómico parecido será el 30 de abril de 2011, aunque en la nueva “Caravana Astronómica” estará Júpiter en lugar de Saturno.
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