martes, 30 de junio de 2009

La "ñ" avanza en la Web: también se podrá usar en los dominios europeos


La letra "ñ", un bastión del alfabeto español, sigue su avance por Internet. La Comisión Europea adoptará en los próximos meses nuevas normas comunitarias y oficializará su uso en los nombres de los dominios ". eu", así como también la utilización de las tildes, las diéresis y la cedilla, entre otros caracteres de frecuente apelación en las 23 lenguas de los países que conforman la Unión Europea (UE).

En defensa del idioma, y ante los "efectos homogeneizadores de la globalización", desde España se lanzó a fines de 2007 una campaña para que los nombres de los sitios web acepten la letra "ñ". A la cruzada se sumaron, un año después, México y Argentina, donde la movida de la Cancillería tuvo el apoyo del Grupo Clarín, que a través de la Revista Ñ lanzó una convocatoria de adhesiones a la propuesta. "No es lo mismo un mono que un moño", fue una de las frases que se usó en la campaña gráfica para señalar la importancia de la "ñ".
En menos de un mes, se recibieron unas 15.000 firmas de todas partes del mundo y, a partir del 8 de setiembre pasado, los dominios argentinos en Internet aceptaron ese carácter, así como los acentos y las diéresis. También se modificó el término "gov.ar", propio del anglosajón –proviene de la palabra inglesa "government"–, por "gob.ar", de la castellanizada "gobierno". Con más de un millón y medio de dominios, el ".ar" es el dominio territorial más grande de América Latina y uno de los 10 primeros del mundo virtual.

En todo el mundo, unos 500 millones de personas utilizan el idioma español para relacionarse. Con las nuevas normas adoptadas por la Unión Europea, los gobiernos, las ONGs, las empresas y los particulares podrán registrar nombres de dominio en alfabetos distintos al latino, lo que resulta fundamental para lenguas como el griego, el búlgaro y las lenguas eslavas. "Es lógico que se permita que los nombres de dominios elegidos por los europeos sean tan diversos como la misma Europa", destacó la comisaria responsable de la Sociedad de la Información, Viviane Reding.

La cantidad de dominios ".eu" alcanza a unos tres millones, con un crecimiento interanual del 11% empujado por los nuevos sitios que se abren en Europa del Este (Polonia creció al 149%, por caso, entre 2006 y 2008). A la par, disminuyeron los costos de registro (pasó de 10 euros en 2007 a apenas cuatro en la actualidad).

Antecedentes
Los dominios con la letra "Ñ" ya existen desde 2007 en otros países hispanoparlantes, como España y México. Allí se habían lanzado fuertes campañas en defensa de su utilización.

Ese paso se pudo lograr gracias a un salto tecnológico. En principio, Internet sólo permitió nombres con caracteres angloparlantes. Con el sistema binario de siete bits había un total de 128 posiciones, todas ocupadas por el alfabeto anglosajón, los números y los consiguientes signos de puntuación. Es el sistema ASCII.

A partir de las necesidades de cada idioma, en 1998 se crea el "Nombre Dominio Internacionalizado " (NDI). Eso implicó el salto a los ocho bits, que multiplicó las posibilidades de caracteres y permitió la expansión de los dominios multilingües. Pero tras idas y venidas, el NDI recién se puso en marcha a partir de 2005.
clarin.com

La ciencia revela los secretos del mecanismo de la hipnosis


Cómo puede un hipnotizador paralizar la mano de una persona con apenas palabras? Respuesta: haciendo que una parte de su cerebro interrumpa el proceso que habitualmente le hace mover sus miembros, según un estudio de una universidad suiza.

Así, la región del cerebro que está lista para mover esa parte del cuerpo hace caso omiso a su proceso habitual y en cambio obedece al intruso que le dice: "Ni te molestes", concluyó la investigación. Es decir, se produce una especie de "reconexión entre diferentes regiones del cerebro", explicó Yann Cojan, un científico de la Universidad de Ginebra, en Suiza, quien dirigió esta investigación para revelar los antiguos y misteriosos mecanismos de la hipnosis.

Los resultados del trabajo se publican en la revista especializada Neuron. Se trata de un relevamiento basado en registros cerebrales para demostrar lo que ocurría cuando 12 voluntarios trataban de mover una mano que había sido paralizada por hipnosis. Las conclusiones mostraron que la corteza motriz derecha se preparaba como siempre para ordenar el movimiento a la mano, pero la corteza parecía no tener en cuenta las partes del cerebro con las que se comunica normalmente para controlar los movimientos. En cambio, actuaba más en sincronía que de costumbre con una región diferente del cerebro llamada precúneo. Esto fue una sorpresa, dijo Yann Cojan. El precúneo participa en la visualización mental y en los recuerdos. El científico asegura que esa zona se veía muy activa cuando sobrevenían algunas órdenes del hipnotizador: "Tu mano es muy pesada, está pegada a la mesa". Eso era como decirle a la corteza motriz: "Oh, pero tu mano está demasiado pesada, no puedes moverla", agregó el investigador. Y explicó: "Es como si la corteza motriz estuviese conectada a la idea de que no puede moverla y por lo tanto no envía el mensaje para moverla". Para llevar adelante la investigación, a 12 participantes les practicaron escaneos cerebrales mientras efectuaban una tarea que les requería empujar un botón con una mano o la otra. En algunas sesiones fueron hipnotizados y les dijeron que tenían la mano izquierda paralizada. En otras sesiones, su estado era normal. A los fines de comparar, otros seis participantes sencillamente simulaban que tenían la mano izquierda paralizada.

Richard Frackowiak, un experto en la Universidad de Lausana en Suiza, que no participó en el estudio, calificó el informe como "datos muy valiosos". Amir Raz, que estudia hipnosis y cerebro en la Universidad McGill, en Montreal, dijo que el trabajo es muy interesante pero se preguntó si los resultados reflejaban los efectos generales de estar hipnotizado o la sugestión de la parálisis en sí. Claro, puede fallar.

Antecedentes
El trance hipnótico es un estado especial de conciencia que favorece una serie de cambios, entre los que se destraca un cierto control de las funciones orgánicas gobernadas por el sistema nervioso autónomo. En 2005, la Clínica Mayo, con sede en los Estados Unidos, publicó un relevamiento sobre su uso en el tratamiento de ciertas afecciones. Reunió 144 papers (escritos realizados por científicos para explicar sus estudios). En ellos se encontraron importantes evidencias sobre el uso exitoso de la hipnosis para tratar diversas patologías, como disfunciones sexuales, fobias, alergias, jaquecas, asma, reuma, obesidad e hipertensión.

Durante ese año, además, se dejó en claro que la hipnosis sólo puede ser ejercida por profesionales médicos, odontólogos y psicólogos.
clarin.com

Es legal que un padre espíe la casilla de correo de su hijo


La Cámara del crimen porteña, en el marco de una causa penal que investiga el supuesto abuso de una niña de 13 años, determinó que sus padres tienen derecho a revisar el correo electrónico de sus hijos. La incógnita a develar es ¿en qué punto culmina la autoridad que ejerce la patria potestad y donde se inicia el derecho a privacidad de sus hijos?

La batalla legal se desató cuando el padre de la menor ingresó, sin su consentimiento, a la cuenta de correo de su hija y allí encontró mails que le permitieron denunciar el presunto abuso.

Sin embargo, la Cámara revocó el procesamiento que pesaba sobre el sospechoso de "abuso sexual sin acceso carnal" y ordenó profundizar los informes sobre el supuesto hecho reportado por la menor, ya que los profesionales intervinientes aludieron a que la chica podría haber fantaseado la situación.

De acuerdo con la presentación que hizo la defensa del sospechoso, quien apeló el procesamiento, el denunciante violó el artículo 161 de la Convención Sobre los Derechos del Niño en cuanto establece que "ningún menor será objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en su vida privada, su familia, su domicilio o su correspondencia".

Es importante tener en cuenta es que para obtener una cuenta de correo hay que realizar un contrato en Internet con la empresa prestadora (Gmail, Hotmail). Y en teoría, los menores no pueden celebrar contratos sin la autorización expresa de sus progenitores. Lo que implica que el padre debe ocuparse del trámite de registro.

Pero los jueces de la Sala IV de la Cámara del crimen, Julio Marcelo Lucini y Mario Filozof, rechazaron esta teoría porque "aquella 'injerencia arbitraria' no alude a la que legítimamente tienen los progenitores en el ejercicio de la patria potestad, y al control sobre la educación y formación de sus hijos menores de edad", tal como surge del Código Civil.

Sobre esta polémica, Leandro González Frea, abogado especialista en Derecho Informático y Nuevas Tecnologías, indica que "la intromisión de los padres en la vida privada de sus hijos menores, en este caso específicamente en su e-mail, no es arbitraria, sino por el contrario obedece al cumplimiento por parte de los progenitores del deber de resguardo y protección de la integridad psicofísica".

Y concluye González Frea "La vigilancia de los padres sobre sus hijos menores en el uso de Internet, debe tener un papel activo a fin de resguardar sus derechos, y este accionar preventivo no puede tomarse como una intromisión a la privacidad, sino como un legítimo ejercicio de la patria potestad".

La menor "no hizo mención alguna a una supuesta violación a su intimidad que ahora agravia a la defensa que, por otra parte, no es quien debe proteger los intereses de la víctima", sostuvo el fallo. Y se desprende de la causa que la chica le envió a una psicóloga un mensaje donde contaba que el imputado habría abusado de ella "mientras detentaba su guarda y en la soledad de su domicilio".

Pero cuando la atendieron en el equipo de Víctimas de Ataques Sexuales del Hospital Pirovano, la menor "sólo hizo referencia a 'algo'" y planteó "dudas sobre si fue su imaginación o la realidad de lo vivido", según se reporta en la causa.

Para Gustavo Tanús, abogado especialista en derecho informático "la ley de delitos informáticos, equipara el uso del e-mail con la correspondencia epistolar. Que quiere decir esto, que meterse en la casilla de otra persona es igual a violar su correspondencia. Pero acá entran dos situaciones en conflicto. Porque si bien los padres tienen un montón de deberes, dentro de la órbita de la protección es probable que estén autorizados a revisar su correo. Aunque no deja de ser un tema espinoso, porque cualquiera de las posturas puede estar en lo correcto".

En la misma sintonía, Osvaldo Alfredo Gozaini, profesor titular de derecho procesal de la UBA, "Si el padre no puede controlar lo que el hijo realiza mientras navega por Internet, que tipo de control está llevando a cabo".

"Entonces la intención cual es -se pregunta Gozaini- dejar al chico a su libre albedrío y en lugar de protegerlo, dejarlo abandonado. En la Convención Sobre los Derechos del Niño la idea no es ampliar el campo de autonomía del menor, sino fomentar que sea la familia le permita crecer en un entorno saludable. Enfrentar la patria potestad con la autonomía de la norma me parece absurdo".
clarin.com

Eicosanoides


Los eicosanoides son moléculas de constitución lipidica (grasa), fisiológicamente activas que actúan como potentísimos reguladores intracelulares y que participan de distintos procesos biológicos. Son moléculas que se obtienen de la oxigenación de los ácidos grasos esenciales, como los omega 3, acido alfa linolenico y omega 6 acido linoleico. Todos tienen 20 átomos de carbono y constituyen complejos sistemas de comunicación entre las células.

Sus efectos son muy amplios, son reguladores intracelulares, participan como mediadores para el sistema nervioso central, en procesos inflamatorios, en la respuesta del sistema inmune y en la transmisión del dolor. El primer eicosanoide estudiado fue la prostaglandina, a los que se agruparon otros como tromboxanos leucotrienos etc.

Los eicosanoides son, entonces, sustancias de fundamental importancia para la vida y sin ellos no podrían llevarse a cabo muchos de los procesos biológicos que nos mantienen vivos y saludables.

Dijimos también que provienen de ácidos grasos esenciales. En este punto podemos deteneros y aclarar que no todas las grasas son malas, es mas algunas son "esenciales" como los ácidos grasos omega 6 y omega 3.

Un acido graso es esencial cuando:

  • El cuerpo no puede producirlas por lo que deben ser suministrados a través de alimentos o suplementos.

  • Son necesarios para el normal funcionamiento del organismo.

  • Su deficiencia traerá un deterioro progresivo que puede llevar a la muerte.

  • Al incorporarse estos ácidos grasos a la dieta los síntomas revierten.

Encontramos acido linoleico omega 6: en frutos secos, cereales y semillas y en los aceites de cartamo, maíz, girasol y soja y en el germen de trigo.

Encontramos acido alfa linolenico omega 3: en los aceites de pescado (arenque salmón trucha atún), en las semillas de lino, semillas de chia, aceite de oliva.

Los eicosanoides provienen de ácidos grasos esenciales y se sintetizan en la membrana celular de casi todas las células del organismo menos en los glóbulos rojos. Cada célula produce un tipo diferente de eicosanoide, se los llama hormonas locales ya que igual que las hormonas realizan su función en concentraciones muy bajas, tiene efecto a nivel local, no llegan al torrente sanguíneo, actúan pasando información de una célula a otra, y se destruyen después de cumplir su función.

Por Máximo Ravenna y Laura Cordeu

lanacion.com

Azoospermia: un problema de fertilidad que puede ser superado


De los distintos problemas de fertilidad que pueden afectar a una pareja, aproximadamente la mitad responde a factores masculinos. Más precisamente, explica el doctor Jorge Blaquier, director de Fertilab, "una tercera parte de los problemas de fertilidad son exclusivamente femeninos, otra tercera parte son exclusivamente masculinos, y una última tercera parte responde a factores mixtos".

De aquellos trastornos exclusivamente masculinos, la azoospermia es uno de los más graves y más complejos –aunque afortunadamente no es el más frecuente–. "La azoospermia es la ausencia de espermatozoides en el eyaculado, y representa aproximadamente entre el 2 y el 3% de los trastornos de fertilidad masculinos que vemos en una clínica de fertilidad", explicó el doctor Blaquier.

En la actualidad, existen diferentes tratamientos que ofrecen tasas de éxito también distintas, y que dependen de qué tipo de azoospermia se trate. Básicamente, existen dos tipos de azoospermia: la obstructiva, que se caracteriza por una obstrucción de los conductos que permiten el paso de los espermatozoides del testículo al eyaculado, y la secretora, que consiste en una falla del testículo, que da lugar a una producción aparentemente nula de espermatozoides.

"El tratamiento no es curativo en todos los casos, pero de tratarse de la forma obstructiva, en el 100% se le puede ofrecer al paciente la posibilidad de ser padre [biológico] –aseguró el experto en fertilidad–. En el caso de la forma secretora, las posibilidades de éxito del tratamiento rondan el 50 por ciento."

Opciones terapéuticas

Existen distintas posibilidades de tratamiento para la azoospermia obstructiva: "En algunos casos la obstrucción se ubica en un punto de fácil acceso quirúrgico, lo que permite remediar la obstrucción con una cirugía –contó el doctor Blaquier–. En otros, ya sea por la ubicación de la obstrucción, la extensión de los conductos obstruidos o por la falta de los mismos (agenesia), la reconstrucción es imposible."

En estos últimos casos, es posible obtener los espermatozoides a través de una punción testicular; luego, esos espermatozoides son utilizados en procedimientos de reproducción asistida.

El tratamiento de la forma secretora de la azoospermia sólo es posible en alrededor de la mitad de los casos. "Aproximadamente el 50% de estos pacientes tienen pequeños focos de espermatogénesis [formación de espermatozoides] en sus testículos –explicó Blaquier–. En estos casos, se realizan múltiples y pequeñas biopsias testiculares con la esperanza de encontrar estos focos."

Cuando se hallan espermatozoides, se los congela y se los emplea luego en tratamiento de fertilización asistida. Blaquier aclaró que, si se siguen con las indicaciones médicas, estas biopsias no son dolorosas, como suelen temer los pacientes. "Aunque el tratamiento es ambulatorio, sólo se requieren unas 48 horas de reposo y la aplicación de hielo en la zona tratada para evitar la formación de hematomas", precisó.

Sebastián A. Ríos

Cuándo consultar

La sospecha de que existe un problema de fertilidad sólo debería ser planteada después de que la pareja ha estado tratando de lograr un embarazo, teniendo relaciones periódicas y sin usar métodos anticonceptivos, durante por lo menos un año. Existen sí algunos factores que pueden sugerir, en estos casos, un trastorno de fertilidad masculino.

"Cuando el hombre tiene antecedentes de tratamiento por mal descenso testicular o cirugías pelvianas, como por ejemplo una hernia inguinal en la niñez, un simple espermograma es útil para comenzar con el diagnóstico", comentó el experto en fertilización asistida Jorge Blaquier, director de Fertilab

lanacion.com.

La siesta, un recurso olvidado en la prevención de los trastornos del sueño

El sueño es un elemento esencial para nuestro desarrollo y bienestar. A nivel psíquico, es el período clave durante el cual descansamos, asimilamos y organizamos lo visto y aprendido; a nivel físico, cumple una función reguladora y reparadora de nuestro organismo, reabasteciéndolo y restaurándolo de los procesos corporales que se han gestado durante el día. Pero el sueño no es un elemento que se mantenga estable a lo largo de nuestra vida. En cuanto a su cantidad y a su calidad, es decir, en cuanto a su capacidad de brindarnos un descanso reparador, nuestros hábitos de sueño van sufriendo alteraciones en el tránsito que va de la lactancia a la edad adulta.

"Los recién nacidos -observa el doctor Daniel Pérez Chada, director de la Clínica del Sueño del Hospital Universitario Austral-, duermen entre 15 y 18 horas por día, en períodos de entre tres y cuatro horas. Sin embargo, una vez transcurrido el primer mes de vida, los tiempos comienzan a adaptarse a la vida que el bebé esté desarrollando, y se genera un gradual incremento del sueño nocturno y la vigilia diaria. Así llegamos a los seis meses, por ejemplo, momento en el cual de noche los niños ya duermen de corrido aproximadamente seis horas; después del año, y más que nada hasta los tres, comienzan a aparecer otra vez cambios y actividades que imponen modificaciones, entre las cuales se destaca la siesta, que por lo general se toma en las primeras horas de la tarde."

Los trastornos del sueño más frecuentes durante estos primeros años de la vida del niño son las pesadillas, el sonambulismo, la somniloquia (hablar dormido), el insomnio, la enuresis y el bruxismo. Al continuar el niño con su crecimiento, sin embargo, la aparición de nuevas obligaciones, que pueden generar distintos grados de angustia, ansiedad, estrés o excitación, y que traen aparejados cambios en sus horarios y en sus costumbres, influye asimismo creando nuevos hábitos del sueño.

"En la época de colegio, y más aún en la primaria, los chicos suelen estar muy alertas, con lo cual prácticamente no se registra somnolencia diurna. Luego, en la adolescencia, se produce el fenómeno inverso, ya que muchos jóvenes se quedan despiertos hasta tarde, con lo cual durante el día sienten una mayor necesidad de descansar. Las rutinas se alteran notablemente, sobre todo los fines de semana, noches en la cuales se registran grandes diferencias respecto a lo que sucede de lunes a viernes", declara el doctor Pérez Chada.

Ante este cuadro de situación, un recurso simple y útil para aliviar los trastornos producidos por la falta de sueño en niños y adolescentes es recurrir a la siesta.

Investigadores de la Universidad estatal de Pensilvania, en los Estados Unidos, destacaron precisamente la utilidad de la siesta para ayudar a reducir la hiperactividad, la ansiedad y la depresión en los niños. Esta es la conclusión principal de un estudio en el cual participaron 62 niños de 4 a 5 años, los cuales fueron clasificados en dos grupos: los que dormían la siesta y los que no, y que fue divulgada en la más reciente reunión anual de la Associated Professional Sleep Societies.

Según el estudio, los chicos que dormían un promedio de 3 a 4 horas semanales de siesta eran menos propensos a tener problemas sociales y de comportamiento.

El doctor Brian Crosby, autor principal de la experiencia, declaró que "la edad en la que los niños están listos para dejar de dormir la siesta varía mucho; por eso yo sostengo que lo mejor es que los padres dispongan en la vida de sus hijos un período de descanso para que ellos puedan dormir la siesta en caso de que lo necesiten". Otro consejo es el establecimiento de rutinas claras tanto para dormir como para hacer la tarea, merendar, bañarse, mirar televisión, comer y acostarse. También es útil quitar los dispositivos electrónicos (televisores, computadoras y videojuegos) de los dormitorios de los niños, así como evitar que éstos se acuesten inmediatamente después de la cena. En caso de que los trastornos del sueño continúen, se aconseja concurrir al médico.

Juan Manuel Ríos
lanacion.com

domingo, 28 de junio de 2009

Hombres profesionales hacen de la cocina un hobbie para sentirse mejor


"Cada día gallina, amarga la cocina", reza el dicho. Pero para ellos simboliza un cambio de hábito. Volver del trabajo, sacarse los zapatos, poner música y abrir el mejor vino es el escenario previo que eligen ahora muchos hombres profesionales para poner en práctica la receta que les permite romper con la rutina: la santa cocina.
Daniel López Rosetti, presidente de la Sociedad Argentina de Medicina del Estrés (SAMES), explicó a Clarín que un hobbie como cocinar es recomendado en pacientes estresados en una terapia integral. "Los hombres se están enganchando mucho con la cocina porque hay una flexibilización de las actividades que dan placer: buscan desafíos y una alternativa. Todo cambio les da otro horizonte. Además, está de moda". Justamente, la Asociación de Instituciones Educativas de Gastronomía de la Argentina (AIEGRA), aseguró que este año el 80% de los alumnos de las escuelas y cursos de gastronomía son hombres, mientras que hace dos años era el 50%.
Guillermo Nader, coordinador de la Academia Gastronómica Argentina contó que las cifras allí son las mismas y que todos los años se van incrementando las inscripciones de hombres que estudian sólo por placer. La Escuela del Gato Dumas es otro ejemplo. Según Federica Consentino, responsable del colegio de cocineros, la mayoría de los hombres que asisten tienen entre 18 y 20 años o son divorciados desde los 35.
"Usar el tiempo libre para cocinar, más que un pasatiempo o un hobbie, es un estilo de vida. Los hombres saben que la cocina seduce a las mujeres o amistades. Los hace más atractivos", aseguró. Martiniano Molina coincidió: "Hacer nuevos platos, experimentar los sabores, nos hace personas más creativas".
Algunos prefieren llamar a estos hombres fanatizados por el arte culinario como "gastrosexuales" después de que la consultora londinense Future Fundation, líder en tendencias, publicó una investigación en la que define a esta nueva generación. Se trata de hombres profesionales (de cualquier carrera) de 18 a 45 años, solteros o en pareja, aficionados por las cocina, culturalmente curiosos y viajeros. Les gusta desafiarse a sí mismos con una comida étnica en sus casas e ir a los bazares a comprar utensilios y productos. También son expertos en preparar una cena romántica, elegir los mejores restaurantes y vinos.
Pero para Rosetti un hobbie como la cocina "encierra un sano egoísmo". ¿Por qué? Dijo que una persona estresada se siente dominada y que no tiene control ni decisión por sí mismo sobre su vida. Y lo explicó: "Por eso, es muy importante para los hombres que eligen la cocina como hobbie: ellos necesitan desesperadamente salir de la rutina y despejar la mente. Cocinar les da placer y a su vez, pueden compartir lo con los demás".

clarin.com

Rehabilitación a ritmo de consola


Elena, de 14 años, es una consumada jugadora de tenis virtual y hasta hace pinitos como directora de orquesta. Desde su silla de ruedas, esta chica que sufrió parálisis cerebral al nacer realiza parte de sus ejercicios de fisioterapia con la consola Nintendo Wii, dotada de un mando y una plataforma con sensores de movimiento. Lleva un par de años con ella y se ha convertido en un instrumento más de su terapia: ´Es muy motivadora´, dice Montse Juncà, fisioterapeuta pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, centro sanitario que realiza una experiencia piloto de rehabilitación domiciliaria con nuevas tecnologías.

En Estados Unidos denominan ´wiihabilitation´ a esta nueva modalidad de ejercicios de fisioterapia que permite a los pacientes, con ayuda del terapeuta, reenfocar su atención y salir del tedio que supone la repetición de los ejercicios físicos. Se utiliza sobre todo en patologías neurológicas (hemiplejias, lesiones medulares, amputaciones, etcétera). Por el momento, en el programa experimental del Sant Joan de Déu han participado cinco niños, pero dentro de unos meses la consola estará plenamente incorporada en la sala de rehabilitación del propio hospital. ´Es una herramienta complementaria de los ejercicios convencionales´, dice Anna Febrer, jefa del servicio de rehabilitación y medicina física del citado hospital.

La edad y la patología condicionan mucho la forma en que se aplica un tratamiento rehabilitador, dice Anna Febrer. Sant Joan de Déu está especializado en todo tipo de rehabilitación pediátrica. No es lo mismo en un niño que en un adolescente, ni las secuelas que deja un tumor en el sistema nervioso central que un traumatismo craneoencefálico o muchas otras alteraciones neurológicas, explica.

En los procesos de rehabilitación infantil el juego siempre está presente. El estímulo con pelotas, raquetas, globos y otros instrumentos es una de las claves para que estos niños sigan las reiteradas sesiones de terapia. ´A un adulto se le puede pedir que estire una pierna 40 veces tirando de un peso; a un niño, no, porque se aburre y le hemos de proporcionar estímulos de su entorno para obtener los mismos resultados que en un adulto´, dice el fisioterapeuta pediátrico de Sant Joan de Déu Joaquín Ángel Fagoaga.

Elena es una niña con voluntad de hierro que, con el apoyo de su familia y el trabajo de los sanitarios, ha echado el resto para lograr progresos. Pero no es una niña enganchada a la consola. Además de tocar piano, ha llegado a esquiar por pistas negras con trineo especial y un monitor. Su fisioterapeuta domiciliaria Montse Juncà acaba fatigada, intentando seguir a Elena en su bicicleta adaptada paseo arriba y abajo. Al practicar con el mando, ha conseguido fortalecer enormemente los brazos y la manipulación de objetos con una mano. ´Aunque parezca obvio, el movimiento se reeduca con la repetición´, dice Fagoaga. ´Esto es algo que permite esta consola, pero depende del tipo de patología´.

Gerard, de 19 años, tiene una hipertrofia muscular que le exige ejercitarse continuamente para que no se le agarroten los músculos. Su camino hasta el campus de la Universidad Politécnica de Cataluña en Vilanova i la Geltrú (Barcelona), donde estudia ingeniería mecánica, se hace muy largo. Pero quizá pronto pueda conducir un coche, seguramente adaptado, ya que se ha sacado el carnet. En Navidad le regalaron una consola Wii, con su mando y su plataforma, en la que perfecciona los ejercicios de rehabilitación convencionales, los estiramientos, las abdominales... ´Ha ganado en coordinación y, sobre todo, en estabilidad, porque puede corregir la mayor carga que pone en una de las piernas´, dice la que fue su fisioterapeuta, Montse.

Gerard ha probado varios de los módulos que incluye la consola, pero el que más le gusta es, precisamente, uno de los más difíciles: caminar por la cuerda floja, dice este chico. Con el boxeo se cansa más, pero le va bien para mejorar la coordinación de piernas y brazos, y el yoga le ayuda a mantener el centro de gravedad. ´Es muy útil para una persona que ha sufrido hemiplejía´, añade Montse. Uno de los inconvenientes de estos videojuegos es que no están pensados para la rehabilitación y no se puede regular su intensidad o velocidad, dice Juncà.

Quizá en el futuro se plantee utilizar aplicaciones creadas ex profeso, como la desarrollada por el Grupo de Ingeniería Bioinspirada e Informática para la Salud (IBIS) de la Universidad de Alicante. El año pasado, este grupo presentó un software que permite hacer, con la supervisión del fisioterapeuta, la rehabilitación de los miembros superiores con el mando de la Wii conectada a un ordenador.

Realidad virtual

Asimismo, el hospital nacional de parapléjicos de Toledo está desarrollando el proyecto Toyra (Terapia Ocupacional y Realidad Aumentada) para la rehabilitación de pacientes con lesiones medulares, es decir, facilitar su reintegración en la vida cotidiana mediante la utilización de dispositivos o juegos encaminados a favorecer la movilidad articular, desarrollar fuerza muscular y trabajar la precisión, mediante el empleo de guantes de realidad virtual y otro tipo de mandos, que permiten recoger información sobre los movimientos del paciente y de su progreso terapéutico.

En la rehabilitación también se tiene en cuenta la terapia ocupacional mediante programas de ordenador, dice Joaquín Ángel Fagoaga, fisioterapeuta pediátrico de San Joan de Déu. ´Un niño que ha sufrido un traumatismo craneoencefálico puede tener trastornos cognitivos, de orientación o de coordinación que le impiden, por ejemplo, recordar cómo se colocan las distintas piezas de ropa. Anna Febrer considera que las técnicas de rehabilitación están evolucionado mucho en los últimos años, aunque los primeros beneficiados son las personas adultas y luego se trasladan al entorno infantil. Por ejemplo, una de las últimas novedades es un pequeño dispositivo que, adherido a la pierna, ayuda al paciente a caminar por electroestimulación del músculo, evitando la necesidad de llevar las molestas y aparatosas ortesis.

Mientras las consolas invaden el servicio de rehabilitación, el hospital Sant Joan de Déu planea crear una sala de realidad virtual inmersiva. Le llaman ´la sala de las cosquillas´, y en ella los niños puedan realizar ejercicios terapéuticos en el ´mar´ o ´en el espacio´, o volando en una alfombra mágica, viendo lo que hacen en cada momento.

Los robots ayudarán al fisioterapeuta

La robótica hace tiempo que salió de las fábricas de automóviles para introducirse poco a poco en ámbitos más cotidianos como el hogar o la salud. Ya existen robots quirúrgicos a los que no les tiembla el pulso y que asisten al cirujano en milimétricas intervenciones. En los últimos años, varios grupos investigan posibles aplicaciones de los dispositivos robóticos en la rehabilitación sensoriomotora y de los procesos cognitivos. Como otras nuevas tecnologías, no sustituyen la figura del fisioterapeuta, sino que lo complementan para mejorar su trabajo.

No son exactamente robots, sino mecanismos regulados por un ordenador que interactúan con el paciente, dice Anna Febrer, del hospital Sant Joan de Déu de Barcelona. Por ahora no los contemplan en este centro, pero eso no quiere decir que no puedan lograr avances. Los resultados de un estudio realizado en el hospital Infantil Bambino Gesú de Roma (Italia) y publicado en European Journal of Physical Medicine and Rehabilitation, sugieren que la robótica aplicada a la rehabilitación pediátrica beneficia a los niños que sufren hemiparesia (debilidad del brazo y la pierna del mismo lado) adquirida y congénita.

Este tipo de terapia parece promover la mejora en procesos cognoscitivos sensoriomotores y también permite realizar ejercicios repetitivos y controlados. Al mismo tiempo, las evaluaciones cuantitativas de la cinemática y de la cinética ayudan a estimar cómo progresa el paciente, mientras que las escalas clínicas empleadas en los métodos tradicionales sólo permiten evaluaciones cualitativas que pueden ser realizadas por diversos terapeutas. En la prueba del hospital Bambino Gesú se utilizó un robot diseñado específicamente para la rehabilitación neurológica de los miembros superiores. Este ingenio era uno de los creados en el MIT de Estados Unidos, donde han creado técnicas nuevas en neurorehabilitación, terapias de locomoción automatizada (Lokomat) y otros ingenios aplicados a la rehabilitación.

Joan C. Ambrojo
© EL PAIS, SL.

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Días de alcobas agitadas y duelo global


Por Pablo Sirvén

Quizá sea sólo producto de la casualidad, que nada entiende de dosis (y mucho menos de sobredosis), pero lo cierto es que la acumulación malsana, en los últimos días, de noticias cuyos ejes pasan inexorablemente por la exposición obsesiva de vicios, debilidades y miserias de las vidas privadas de notables personajes públicos corroe de manera creciente el espacio del pensamiento público, volviéndolo cada vez más insustancial, chimentero y morboso. Son materiales combustibles de tan alto como fugaz impacto, que al cabo de un tiempo desaparecen para ser reemplazados por otros de similares poco nutritivos contenidos. Entretienen, alimentan las habladurías y como los fuegos artificiales iluminan un rato el cielo, enseguida se hacen humo y no dejan rastros.

El avance impetuoso de estas coloridas crónicas (especialmente en los medios audiovisuales y en Internet, aunque la gráfica, por lo que puede verse, tampoco se priva y aprende rápido) va en desmedro de los cada vez más achicados espacios mediáticos para la reflexión y el despliegue de temas de mayor trascendencia y de consecuencias mucho más duraderas sobre la población.

En lugar de amedrentar para que la prensa cese con su función inquisitiva, los poderosos del mundo podrían empezar a congratularse por el excelente negocio que significa para ellos que los medios estén cada vez más entusiasmados con aquellos aspectos que hacen a la sexualidad, los amoríos, las curiosidades y las desgracias de celebridades, que en seguir metódicamente las cuestiones de Estado, aun cuando, cada vez más seguido, ellos también sean sorprendidos con las manos en esas masas más afrodisíacas. Siempre les será más fácil zafar de cuestiones de tipo personal, relacionadas con el difuso ámbito de las emociones y las pasiones extremas, más allá del consabido escándalo inicial, que si los periodistas vuelven a concentrarse seria y consecuentemente en el manejo de la cosa pública y en el seguimiento minucioso de cómo se elaboran las políticas de Estado que afectan, para bien o para mal, la vida de millones de personas.

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Las fiestas privadas del premier italiano Silvio Berlusconi ya conforman una apasionante novela en entregas de la que no podemos prescindir; la canita al aire del gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford, tan luego con una argentina, es como una tentadora caja llena de bombones que no podemos parar de deglutir hasta verle el fondo (en un sentido similar resultaron un buen aperitivo los dimes y diretes surgidos del show erótico privado que habría demandado semanas atrás, en su visita a Buenos Aires, Bill Clinton) y, finalmente, la necrológica estelar de la semana que pasó (Michael Jackson) puso a todo el mundo a girar especialmente alrededor de sus contornos más oscuros, y no de sus excepcionales aportes en el campo de la música, el montaje de shows y videoclips y la coreografía.

Las fotos de las agraciadas amigas íntimas de Berlusconi y los trascendidos con detalles de esas reuniones privadas ya se tornaron imparables por más "apagón televisivo" que el primer ministro italiano quiera imponer a la RAI y a la influyente red de emisoras propias. Lo de Sanford tiene el plus, para nosotros los argentinos, de que la inspiradora de sus amoríos clandestinos y extramatrimoniales, es una muy mona compatriota. Y queremos saberlo todo sobre ella. Hemos convertido a la sociedad local y global en un gran vecindario, donde se incentiva a espiar por el ojo de la cerradura de la puerta de al lado.

Más allá del innegable punto a favor que tiene desenmascarar a personajes influyentes, especialmente a aquellos que ostentan discursos retóricos y moralistas en público, mientras en su privacidad hacen todo lo contrario y no pocas veces solventando esos gustos prohibidos con dineros estatales, lo que comanda el afán de la revelación no es tanto ese móvil como chapotear en el fisgoneo y en los detalles escabrosos el mayor tiempo posible.

Las aristas más controvertidas de la exótica personalidad de Michael Jackson -abusado de chico, andrógino, el perfil perenne de Peter Pan, el aspecto de extraterrestre, las deudas pendientes, las acusaciones de pedofilia que dieron lugar a un arreglo extrajudicial multimillonario y a un juicio que tuvo pendiente al planeta- gastaron más espacio en la TV que sus enormes contribuciones al mundo del espectáculo.

Antes había un manejo más prudente (o, si se quiere, hipócrita) en el tratamiento de este tipo de temas. Tal vez primaba un desmedido silencio cómplice que todo lo tapaba y que, a la postre, también resultaba dañino. Todo se sabía, casi tan bien como ahora, pero por lo bajo. "De eso no se habla", solía decirse para alimentar los mantos de silencio colectivos o familiares que encubrían inconfesables historias de alcoba. Ese tipo de informaciones amarillas no salían: apenas, en lenguaje enigmático, revistas faranduleras, de circulación casi exclusiva en clases menos pudientes, se atrevían a ir un poco más allá.

Ahora que la cultura del chimento se ha enseñorado de todo y ha pasado prácticamente a dominar el centro de la escena, los noticieros, los programas periodísticos y hasta los periódicos se contagian unos a otros esa promiscua liviandad para cubrir determinadas informaciones.

"La experiencia de la libertad -dice Cornelius Castoriadis, en El avance de la insignificancia (Eudeba, Buenos Aires, 1997)- se vuelve insostenible en la medida en que no logra hacer nada con esa libertad. ¿Por qué queremos la libertad? Primero, la queremos, ciertamente, por ella misma; pero también, para poder hacer cosas. Si no se puede, si no se quiere hacer nada, esa libertad se convierte en la pura figura del vacío."

lanacion.com

Café para combatir el mal aliento


Científicos de la Universidad Tel Aviv acaban de demostrar que, lejos de causar mal aliento, el extracto de café puede inhibir el desarrollo de las bacterias de la boca que originan la halitosis.

“Todo el mundo piensa que el café causa mal aliento, y con frecuencia es cierto porque el café, que tiene un efecto deshidratante en la boca, cuando se mezcla con leche puede fermentar dando lugar a sustancias malolientes”, explica el microbiólogo y coautor del estudio Mel Rosenberg. Sin embargo, para sorpresa del propio Rosenberg, sus últimos experimentos revelan que el extracto puro de café puede tener justamente el efecto contrario, inhibiendo el crecimiento de las bacterias que generan la halitosis.

Tras el descubrimiento, Rosenberg ha propuesto crear nuevos enjuagues bucales y chicles con extracto purificado de café que combatan el origen del mal aliento, en lugar de enmascarar el olor como hacen los actuales productos mentolados.
muyinteresante.es

viernes, 26 de junio de 2009

Roma cifra en 20.000 los curas pedófilos


El cardenal prefecto de la Congregación para el Clero del Vaticano, el brasileño Claudio Hummes, ha calificado la pedofilia como "un crimen terrible" y reconoce que afecta al 4% de los sacerdotes. Teniendo en cuenta que en el mundo hay alrededor de medio millón de sacerdotes católicos, el cálculo de Hummes daría como resultado que son unos 20.000 los implicados en casos de estas características.

En una entrevista concedida a la revista religiosa Vida Nueva, Hummes señala que la Iglesia "no puede cerrar los ojos" ante este problema. Asimismo, recalca que "no hay sitio en el ministerio sacerdotal para las personas que han cometido estos crímenes".

"La Iglesia no puede aceptar los casos de pedofilia; los culpables deben ser punidos tanto con las leyes civiles como con las canónicas", manifiesta el cardenal. No obstante, deja claro que la mayoría del clero "no tiene nada que ver con estos problemas", informa EP. Así, sostiene que la Iglesia "debe reaccionar y no aceptar" que sea esta la imagen del sacerdote católico. Una imagen formada, según dice, "con un preconcepto negativo muy fuerte que humilla y hiere a la inmensa mayoría de los sacerdotes".

Hummes también aborda la cuestión del celibato, que un porcentaje importante de sacerdotes "no respeta". E insiste en que el resto de religiosos son "hombres dignos y honrados", que "se baten por la dignidad humana [...] la justicia social y la solidaridad con los pobres".

publico.es

Parkinson: los trastornos del sueño podrían anticiparlo


MADRID ( El País ).- Pluto, el perro con largas orejas de los dibujos de Walt Disney, sufre en algunas aventuras un trastorno de conducta del sueño REM que hace que ejecute todos los movimientos que aparecen en sus pesadillas y se caiga de la cama.

Si fuese un personaje real, tendría el 45% de posibilidades de padecer Parkinson años más tarde. Algunos estudios indican que ese trastorno del sueño puede ser la antesala de enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson y el Alzheimer. Para estas patologías todavía no hay cura, pero un diagnóstico antes de la aparición de signos evidentes, como temblores o pérdida de memoria, quizá podría retrasar su aparición.

Estar atentos a la calidad del sueño podría servir de marcador precoz del Parkinson, según un estudio dirigido por el investigador Alex Iranzo, del Hospital Clínico de Barcelona y publicado en The Lancet . Entre 1991 y 2003, Iranzo siguió la evolución de 44 pacientes con un trastorno del comportamiento en la fase REM. A los diez años, el 45% había desarrollado Parkinson o enfermedad de cuerpos de Lewy, un tipo de demencia. "Volvimos a revisarlos en 2008 y los casos habían aumentado. El 64% había desarrollado alguna de las dos enfermedades: dos tercios tenía Parkinson y un tercio, cuerpos de Lewy", explicó Iranzo.

En estos pacientes, el tronco del encéfalo y la amígdala están muy degenerados. El trastorno del sueño podría ser un indicador de la primera etapa de esa degeneración. Si se confirma su utilidad predictora, habría que desarrollar fármacos neuroprotectores "para que la célula no se dañe y pueda seguir produciendo dopamina. El problema es que en el Parkinson, los síntomas aparecen cuando ya ha desaparecido el 80% de la dopamina".

Las personas con ese trastorno sufren pesadillas cuando entran en la fase REM del sueño. Sueñan que los insultan, los atacan, los persiguen o discuten. Por una disfunción cerebral, sus músculos no están paralizados y, por lo tanto, reaccionan al sueño: se mueven, dan puñetazos para defenderse, gritan, dan patadas o dicen palabrotas. Hasta pueden caerse de la cama.

Pero como no todos acaban desarrollando Parkinson, el equipo de Iranzo continúa la investigación para identificar otros marcadores que, una vez diagnosticado el trastorno del sueño, permitan discriminar quiénes realmente acabarán padeciendo la enfermedad.

¿Deberían los adultos cuidar la calidad del sueño? "Si tienen pesadillas y se mueven, y tienen más de 55 años, deberían hacerse un estudio del sueño. Claro que también puede tratarse de apneas o ataques epilépticos. Se les presta poca atención a las patologías del sueño y, cuando se diagnostican, ya llevan dos años", concluyó.

lanacion.com

Los chicos necesitan más de 90 minutos diarios de actividad física


Nora Bär
LA NACION

La obesidad tiene innumerables aristas, pero básicamente se reduce a un balance contable elemental: si ingresan en el organismo más calorías de las que se gastan, se sube de peso. Así de sencillo... y, en algunos casos, difícil de equilibrar.

De esto se desprende, por supuesto, que si lo que se busca es prevenir la obesidad infantil, no sólo es importante mejorar la dieta de los chicos (y por lo tanto reducir el exceso de calorías), sino también aumentar el gasto calórico estimulando la actividad física.

"Qué comen los chicos, cómo son sus patrones alimentarios, los principales desvíos, por déficit o por exceso de consumo son a esta altura bastante bien conocidos -dice el licenciado Sergio Britos, investigador del Centro de Estudios de Nutrición Infantil (Cesni)-. Sin embargo, son escasos los estudios que hayan puesto la mirada sobre el otro lado de la ecuación, el gasto calórico."

Como un intento de solucionar este déficit, Cesni decidió encarar el primer estudio orientado a medir con precisión el movimiento y la actividad física que desarrollan los niños y traducirlo a gasto calórico.

Los especialistas trabajaron sobre una muestra de 312 escolares de 11 años en promedio, en ocho escuelas de la ciudad y las zonas norte y oeste del conurbano.

En lo alimentario, los resultados corroboraron las cifras de obesidad ya conocidas: el 26% de los chicos presentó sobrepeso y el 7%, obesidad. "Los chicos que asisten a escuelas públicas de doble jornada y almuerzan en la escuela estaban algo más gorditos -explica Britos-, lo que vuelve a poner sobre el tapete el tema de la calidad de la comida que se sirve en los comedores escolares."

Para tomar registros precisos no sólo de la actividad programada, sino principalmente de la espontánea, los investigadores diseñaron un protocolo que permite medir qué tipo de actividad física hacen y con qué intensidad. Utilizan un dispositivo del tamaño de un celular -llamado acelerómetro triaxial- que mide electrónicamente los movimientos en tres dimensiones: horizontal, vertical y lateral. Durante tres o cuatro días registran minuto a minuto cada movimiento realizado, y los traducen a sus equivalentes en calorías (gasto calórico) con un software específico.

"Permiten registrar con precisión qué hacen los niños durante el día, en sus casas o en el colegio, los días de semana y los fines de semana -dice Britos-. Nos brindan una radiografía muy fina del movimiento."

El análisis de los registros obtenidos con los acelerómetros indicó que 35% de los chicos pasan más de tres horas diarias frente a las pantallas de TV y PC, porcentaje que se eleva a 60% durante los fines de semana. Un 17% de los chicos (algo más las chicas que los varones) no llegan a cubrir la recomendación de realizar 60 minutos diarios de movimientos de intensidad moderada y más. "Es el núcleo duro del sedentarismo", afirma Britos.

El problema es complejo por donde se lo mire. Con viviendas estrechas, falta de tiempo para acompañarlos o ambos, los padres depositan la esperanza de que sus hijos "se muevan" en la escuela... sin suerte. "Mientras algunas recomendaciones internacionales plantean que la escuela debería contribuir con el 50% del tiempo diario dedicado a actividades de intensidad más que moderada, en nuestro estudio ese porcentaje resultó menor al 20% -afirma-. Resultó ingratamente sorprendente comprobar que las clases de actividad física son de baja calidad y dedican tan sólo un tercio de su tiempo a las actividades de intensidad moderada y más."

Los recreos tampoco ayudan mucho, ya que en ellos los chicos se mueven de manera más que moderada la misma proporción de tiempo (un tercio). "Es bueno saber que recreos más largos significaron un 10% más de actividades que demandan más gasto calórico", dice el especialista.

En el estudio de Cesni, los chicos que mostraron mejores indicadores de masa y grasa corporal fueron aquellos que realizaron más de 90 minutos diarios de movimiento intenso.

"Es evidente que la recomendación de 60 minutos diarios de actividad moderada y más es insuficiente como factor preventivo de la obesidad -advierte Britos-. Los recreos necesariamente deben ser más activos y las clases de educación física, aumentar en cantidad y mejorar en intensidad del movimiento. Un 10% y a veces algo más del gasto calórico proviene del movimiento espontáneo. No se requiere hacer de los chicos grandes atletas ni enrolarlos en deportes de alto rendimiento. Sólo hay que aprovechar los espacios disponibles (como las compras en el supermercado o los paseos de las mascotas) para que se muevan más."

Doscientos millones de kilos de más"

Como país, la Argentina pesa 200 millones de kilos más de lo que debería." Para resolver este problema de proporciones, que el licenciado Britos ilustra con precisión matemática, a partir de los resultados de este estudio, en el que intervino también la nutricionista Beatriz Gripo, y que hoy se presentará en el Complejo La Plaza, en las jornadas Internacionales sobre nutrición y actividad física ( www.nutrinfo.com ) , los especialistas de Cesni planean promover intervenciones focalizadas en el mejor aprovechamiento de los recreos. "Hay dos alternativas: o más tiempo o más intensidad ?dice Britos?. No basta con intervenciones aisladas, se necesitan decisiones políticas para que la población infantil se mueva más."

lanacion.com

jueves, 25 de junio de 2009

Hallaron una flauta que sería el instrumento musical más antiguo


John Noble Wilford
The New York Times

NUEVA YORK.- Al menos 35.000 años atrás, en las profundidades de la última edad de hielo, el sonido de la música llenó una caverna en lo que es hoy el sudoeste de Alemania, el mismo lugar y en el mismo momento en que los primeros Homo sapiens también estaban esculpiendo los ejemplos más antiguos conocidos de arte figurativo del mundo.

Un equipo de arqueólogos alemanes reportaron ayer el hallazgo, durante el último otoño boreal, de una flauta de hueso y de dos fragmentos de flautas de marfil que, dicen, representan el florecimiento más temprano conocido de la música en la cultura de la Edad de Piedra. Dijeron que la flauta de hueso con cinco orificios para los dedos hallada en la cueva Hohle Fels, en las colinas al oeste de Ulm, son "los instrumentos musicales más completos hallados en cuevas", en una región donde fragmentos de otras flautas han aparecido en los últimos años.

Una flauta de tres orificios tallada en marfil de mamut fue descubierta años atrás en otra cueva, al igual que otras dos flautas huecas de huesos de ala de cisne. En la misma cueva, los arqueólogos también hallaron bellas esculturas de animales.

Pero hasta ahora los artefactos musicales parecían ser demasiado raros y no estaban tan precisamente datados como para dar lugar a una más amplia interpretación de los tempranos inicios de la música. La evidencia sólida más antigua de instrumentos musicales provenía de Austria y de Francia, pero estaban datados en 30.000 años de antigüedad.

En un artículo que publica la ediciónonline de la revista Nature , Nicholas J. Conard, de la Universidad de Tubinga, en Alemania, y sus colegas escribieron: "Estos hallazgos demuestran la presencia de una tradición musical bien establecida en el momento en que los humanos modernos colonizaron Europa".

Aunque la datación con radiocarbono puede ser imprecisa cuando se realiza en piezas de más de 30.000 años, las muestras de los huesos y el material asociado fueron estudiadas en forma independiente por dos laboratorios de Inglaterra y de Alemania mediante diferentes métodos. Los científicos dijeron que los resultados coinciden en que la antigüedad es de por lo menos 35.000 años.

El doctor Conard, profesor de arqueología, dijo en un e-mail enviado desde Alemania que "las nuevas flautas deben tener una antigüedad cercana a los 40.000 años, y ciertamente corresponden a la datación de los primeros asentamientos de la región".

Una moderna armonía

Los neandertales, los parientes más cercanos del hombre, aparentemente no dejaron evidencias firmes de haber desarrollado la música.

Friederich Seeberfer, un especialista alemán en música antigua, realizó una reproducción en madera de la flauta de marfil hallada previamente. Experimentando con la réplica, halló que la antigua flauta producía un rango de notas comparable en muchos aspectos con las flautas modernas. "Las notas son completamente armónicas", dijo.

Todavía resta construir una réplica del reciente descubrimiento, pero los arqueólogos dijeron que esperan que la flauta de cinco orificios con su mayor diámetro "provea un comparable, o quizás mayor, rango de notas y posibilidades musicales".

Mientras tanto, el doctor Conard comenzó esta semana una nueva temporada de exploración en la cueva Hohle Fels. "Veremos cómo nos va -dijo en un e-mail -. Nunca tengo expectativas. Uno nunca encuentra lo que está buscando, pero uno normalmente encuentra algo interesante."

Arqueólogos y otros científicos sólo pueden especular sobre qué es lo que llevó a estos primitivos europeos a hacer música.

En ese sentido, Conard y sus colegas Susanne Münzel, de Tubinga, y Maria Malina, de la Academia de Ciencias de Heidelnerg, señalaron que el descubrimiento de la flauta de Hohle Fels fue realizado en sedimentos que se encuentran a unos pocos metros de donde fue hallada la figura femenina esculpida de una mujer desnuda, también de unos 35.000 años de antigüedad.

¿Cómo se explica la relación entre ambos hallazgos? ¿Ritos de fertilidad o lazos sociales? Los arqueólogos alemanes sugirieron que la música de la Edad de Piedra "podrían haber contribuido al mantenimiento de redes sociales más extensas y, por lo tanto, quizás hayan ayudado a facilitar la expansión demográfica y territorial de los humanos modernos".

lanacion.com

Recomiendan a los votantes no usar saliva para cerrar los sobres


Estas son las medidas de precaución sugeridas a los votantes:
1) Cuando mire las listas para saber en qué mesa vota, no apoye sus dedos o sus manos; si no alcanza a ver, pida ayuda a otra persona.
2) Cuando haga la cola en la mesa electoral, mantenga una distancia de un metro con sus acompañantes de fila.
3) No cierre el sobre con la lengua. Solicite un adhesivo de contacto o humedézcalo con una esponjita.
4) Lávese las manos antes de ir a votar y al volver.
5) No se lleve las manos ni a la boca, ni a los ojos sin lavárselas.
6) Respete y haga respetar las otras normas de precaución.

Normas de higiene para fiscales y presidentes de mesas:
1) Evite darse la mano al saludar. Dé la bienvenida y despedida a los votantes con un saludo cordial y una buena sonrisa.
infobae.com
2) Provea a los votantes de algún adhesivo o esponja para cerrar los sobres.
3) Evite llevarse las manos a la cara o tocarse los ojos, la nariz y la boca.
4) Lávese frecuentemente las manos con agua y jabón durante 20 segundos o en su defecto utilice alcohol en gel.
5) Evite aglomeraciones en lo posible y haga que la gente forme una fila manteniendo un metro de distancia.

Medidas de precaución en las escuelas donde se concurra a votar:
1) Se debe proceder a una desinfección intensiva antes y después del proceso electoral.
2) El personal de las escuelas debe proceder a limpiar pisos, baños, picaportes, barandas, pasamanos y toda superficie de contacto.
3) Todo el personal debe usar guantes y protectores oculares, pueden ser anteojos neutros, para evitar lesionar la piel o los ojos con el cloro.
4) Esta limpieza profunda se realiza el sábado previo a las elecciones y se repite el lunes, para que el martes los alumnos puedan ingresar con seguridad.
6) No olvidarse que jamás hay que mezclar lavandina con detergente, ya que sus gases son tóxicos a nivel pulmonar.
7) Ventilar varias veces al día los ambientes durante las clases, en todos los recreos.

Según el rector del Instituto Claudio Santa María, "dichas normas ya fueron elevadas al Ministerio de Salud de la Nación y al Ministerio de Educación porteño".

El médico añadió que está "convencido" de que la educación es una "buena herramienta de prevención" y señaló que el instituto que dirige "busca sumarse a la divulgación de la información necesaria para que la Comunidad tenga elementos a mano para protegerse".
infobae.com

Crece fuerte el consumo de droga entre los secundarios


Los estudiantes secundarios de los Estados Unidos están entre los que más fuman marihuana en el mundo. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en la Argentina, donde el consumo de drogas en general y de cannabis en particular creció en los últimos años, los jóvenes de ese país -en una tendencia que se repite en otros países del Primer Mundo- consumieron menos o estabilizaron su consumo. Esto surge del Informe Mundial sobre Drogas 2009 que ayer fue presentado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).

Concretamente el consumo de marihuana entre los estudiantes secundarios de nuestro país saltó de un 3% anual en 2001 a un 8,1% en 2007, según datos publicados por el informe de ONU basados en la Tercera Encuesta Nacional a Estudiantes de Enseñanza Media realizado por la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico (SEDRONAR). Mientras que en los Estados Unidos, entre 1998 y 2008, el consumo de cannabis entre los estudiantes de la escuela media cayó un 21%, aunque se mantiene en una cifra muy superior a la Argentina: poco más de un 25% lo consume.

En caso de la cocaína, el uso entre estudiantes argentinos pasó del 1% en 2001 al 2,7% en 2007. En cuanto a las drogas con base de anfetaminas, que en el mercado está básicamente dado por el éxtasis, la suba fue del 0,2 %l 2,2 %.

"Hoy los jóvenes de nuestro país consumen más drogas porque en los tiempos que corren está operando cierta cuestión asociada al aislamiento, al fin de los grandes ideales y a la función paterna. Los adolescentes creen que a través de la computadora (el chat) y de las drogas comparten cosas con los otros cuando en realidad, se aislan más. A través del consumo de drogas hay una transgresión, pero detrás de esa transgresión el eje es la desconexión social", explicó la médica y doctora en psicología, Deborah Fleischer, directora desde hace más de quince años de una investigación de UBACYT sobre las adicciones y las compulsiones.

Otro estudio realizado por Naciones Unidas y la OEA en 2006 revela que el consumo de marihuana entre los estudiantes secundarios de la Argentina ocupa el cuarto lugar respecto del resto de los jóvenes sudamericanos. El país de mayor consumo de cannabis entre los jóvenes es Chile. Siguen Uruguay y Colombia.

"En América del Sur se notó un aumento general en términos de uso de éxtasis entre estudiantes de la escuela secundaria. En Argentina, la tasa de prevalencia anual subió del 0,2% a un 2,2% y en Chile de 1,1 por ciento a 1,5 por ciento", dice el informe.

La misma encuesta de ONUDD/OEA revela que la población comprendida entre los 12 y los 65 años también aumentó su consumo de cocaína de 1999 a 2007. Así mientras en 1999, la consumían el 1,9% por ciento, en el período 2006-2007 saltó a 2,6 por ciento.

En cuanto al consumo anual de pasta base de cocaína, el informe dice que Chile es el país del Cono Sur donde más se consume (0,62%). Le sigue la Argentina con un 0,54 por ciento de consumo anual de pasta base en la población de 12 a 65 años.

"El informe integral de la ONU que por primera vez cubre todos los aspectos de la droga sostiene que debe priorizarse la prevención y el tratamiento y no la represión en el consumo de sustancias ilegales", advirtió la fiscal criminal Mónica Cuñarro, coordinadora del Comité Científico Asesor en Drogas del Ministerio de Justicia de la Nación. La comisión promueve el proyecto oficial de despenalización de la tenencia para consumo personal.

Pese a los índices de la ONU, los especialistas no siempre coinciden en que hubo un aumento en el consumo de drogas. "Los datos de la Encuesta Nacional sobre Prevalencias de Consumo de Sustancias Psicoactivas 2008, publicadas por el INDEC, indican que en nuestro país, están estabilizados los consumos, tanto de cocaína como de marihuana", señaló el jefe del servicio de toxicología del Hospital Fernández, Carlos Damin, titular de la primera cátedra de toxicología de la Facultad de Medicina de la UBA.

Más allá de las cifras, según Damin, "el problema entre los jóvenes de Argentina no son las drogas ilegales sino las legales como el alcohol, o el alcohol asociado a medicamentos".
clarin.com

miércoles, 24 de junio de 2009

2012, el final de todo


La cuenta regresiva está activada: el fin del mundo tendrá lugar el 21 de diciembre de 2012. Para que las masas se enteren, Hollywood estrenará internacionalmente su versión espectacular del evento el viernes 13 de noviembre de 2009. Dirigida por Roland Emmerich, paladín del cine catástrofe (en 2004 hizo El día después de mañana), esta nueva superproducción se titula apenas 2012.
Para los consumidores de la televisión por cable no se trata de una novedad, pues durante el último par de años el History Channel se ha esmerado en exponer las profecías que sustentan este tenebroso vaticinio: el “conteo largo” del calendario maya, un libro perdido de Nostradamus, vaticinios traspapelados de las civilizaciones hopi e inca de las Américas, los Libros Sibilinos de la antigua Roma, el Apocalipsis de San Juan en la Biblia y demás “canalizadores” psíquicos de todo origen en contacto con inteligencias extraterrestres.
Según la megacampaña publicitaria emprendida por la corporación Sony Digital Pictures (también productora de Terminator. La salvación), “nunca antes en la historia una fecha ha sido tan significativa para tantas culturas, religiones, científicos y gobiernos; 2012 es una aventura épica sobre un cataclismo global que trae el fin del mundo y cuenta la lucha heroica de los sobrevivientes”.
Los dueños japoneses de la Columbia han plantado en internet el sitio de un presunto “Institute for Human Continuity” (Instituto por la Continuidad Humana) donde científicos y expertos jamás mentados antes debaten las duras experiencias que nos esperan.
No obstante, en los círculos espirituales del movimiento de la Nueva Era, también se da como ineludible la cita galáctica del 2012, pero se sostiene que los seres humanos entrarán en una nueva civilización, completamente despegada de la actual. Se esfuerzan en aclarar que eso no constituirá un cataclismo estructural sino una nueva conciencia cósmica. No sólo las librerías esotéricas ofrecen varios libros al respecto, sino que en 2007 se exhibió en circuitos independientes de Estados Unidos un largometraje titulado 2012-The Odyssey (La odisea), donde la realizadora Sharron Rose entrevistaba a los mayores exponentes de los secretos de los mayas, los incas, los alquimistas, los cristianos primitivos, los masones y otros remotos antepasados “con respecto al final de los tiempos y como promesa de nuestro destino supremo como seres humanos”. Entre ellos José Argüelles (autor de un libro pionero, El factor maya), Gregg Braden, Alberto Villoldo, Geoff Stray y Jay Weidner.
¿Se trata apenas de lecturas fílmicas disonantes? ¿Una “dura” (donde olas gigantes y terremotos feroces destruyen nuestras ciudades, incluido el Cristo Redentor de Río de Janeiro) y otra “suave” (donde lo espiritual predominará sobre lo material), matizadas ambas por el film-alegato de Albert Gore (Una verdad incómoda, 2006) sobre cómo el calentamiento global generado por la actividad humana trastorna a nuestro globo? Este cóctel contiene otros ingredientes.
Hay más de 3.500 “ojos electrónicos” orbitando la Tierra. Las agencias espaciales de las grandes potencias han montado una red de satélites artificiales y envían sin cesar al espacio sondas-robot de muy avanzada tecnología, que les permiten disponer de una información precisa y puntual sobre el estado real de nuestro globo, fuera de toda ciencia-ficción.
La NASA, de Estados Unidos, por ejemplo, regentea un vasto sistema llamado EOS (Earth Observation System), una de cuyas joyas es el complejo satelital Aura (instalado en 2004) cuya misión consiste en verificar las modificaciones de la capa de ozono y del equilibrio atmosférico. El sistema ha sido precedido por el satélite cartográfico Terra, lanzado a fines de 1999, y el Aqua, puesto en órbita en mayo de 2002 para estudiar el ciclo hidrológico de nuestro planeta. Si acaso un día enloquecen los océanos, la NASA y sus socios lo sabrán primero y mucho antes que la gente común.
¿Qué saben ellos que nosotros desconocemos?
Sólo podemos hacer conjeturas. De paso, la NASA, la Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa de Exploración Espacial, la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea, con aportes de sus equivalentes de Brasil e Italia, construyen en órbita terrestre desde noviembre de 1998 una avanzadísima Estación Espacial Internacional que se completará en 2010.
Y sintomáticamente, en febrero de 2008, Noruega inauguró en una caverna del Ártico (Svalbard) una “bóveda del fin del mundo” donde se preservan semillas de todo el planeta, para “asegurar la supervivencia ante eventuales catástrofes naturales o conflictos atómicos”. ¿Quiénes serán los elegidos?
criticadigital.com

Le tatuaron 56 estrellitas en la cara


“Es terrible. No puedo salir a la calle, estoy tan avergonzada. Simplemente me veo horrible”. Con ese dramatismo contó lo que le había sucedido una joven belga que denunció que había sido tatuada con 56 estrellas contra su voluntad y que ahora desmintió todo.
Kimberley Vlaeminck acudió junto a su hermana a un local de tatuajes y, según contó en un principio, le había pedido al tatuador tres estrellas cerca del ojo izquierdo, lo que éste –según el relato que terminó siendo falso– no respetó y le hizo 56 estrellas en todo el rostro cuando ella se durmió. Kimberley denunció al tatuador y le reclamó una indemnización de 8.500 euros que iba a utilizar para recibir un tratamiento láser para poder quitarse 53 de las 56 estrellas.
La verdad salió a la luz cuando las cámaras de un canal de televisión holandesa grabaron una confesión de Kimberley sin que ella supiera que la estaban filmando. La joven admitió que “quedó satisfecha con la sesión de tatuaje” y que había mentido porque “su padre estaba muy furioso” por lo que se hizo.
De esta manera se confirma que el tatuador, Rouslan Toumaniantz, de 37 años, quien no habla bien francés ni inglés, nunca fue responsable de la “desgracia” de la muchacha. Había dicho Toumaniantz: “Desde un primer momento, la niña sabía muy bien lo que quería. No se quedó dormida. Los problemas vinieron cuando su padre y su novio vieron el resultado del tatuaje”.
La mentira a Kimberley le puede salir cara porque el tatuador ya amenazó con denunciarla por calumnias e injurias si no presenta sus excusas en las próximas 48 horas.
criticadigital.com

El tamaño del "micropene" desvela a los españoles


Para alborozo de los varones españoles, dos pildoritas solucionan ahora los problemas de erección y también los de eyaculación precoz, un anuncio flamante en el Congreso de Urología. Pero, las consultas de los especialistas también están desbordadas por muchos avergonzados por el tamaño de su pene, una perturbación psicológica conocida como "síndrome del vestuario".
En el centro de los temores masculinos sobre su talla aparece el terror a haber nacido sin suerte y portar el llamado "micropene", un tema que florece estos días en algunos medios y, especialmente, en Internet.
El debate:
¿Cuánto mide un "micropene"?
¿Hay que mensurarlos en reposo o embravecido?
¿Qué efectos produce sobre la pareja sexual?
En alguna columna sobre sexo, incluso se prodigan consejos a la mujer que se encuentra ante uno de los desprestigiados miembros en versión reducida. "Reaccione con la comprensión que debe tener, por ejemplo, un hombre ante una mujer con senos pequeños", reza una de las advertencias.
Rafael Prieto es responsable de medicina sexual y reproductiva del Hospital Universitario Reina Sofía es también vicepresidente de la Asociación Española de Andrología y un científico de prestigio. Cada año un centenar de jóvenes de entre 18 y 30 años lo consultan presentando el conocido como "síndrome del vestuario".
En el gimnasio o después del fútbol, ya en la ducha o en los pasillos, algunos de los futuros pacientes se angustian comparando lo suyo con el de sus compañeros. Llegan a la conclusión que es demasiado pequeño.
En una entrevista a la agencia EFE, el doctor Prieto explica que "la anomalía descrita como "micropene", se da en aquellos casos en los que el pene en erección no supera los siete centímetros".
"En general la percepción que tiene el joven que se acerca a la consulta no obedece sino a apreciaciones personales", añade. La media nacional del tamaño del miembro viril en España es de unos 12 o 13 centímetros de longitud. El doctor Prieto recordó que para la mujer y las relaciones sexuales no es tan importante el tamaño como el grosor.
Los temores al micropene incluso están presentes en una famosa anécdota literaria de dos grandes nombres de literatura norteamericana, que se ha relatado y debatido infinitamente. Scott Fitzgerald se citó con "Papa" Hemingway en el café Michaud y le pidió "la más absoluta verdad" sobre un problema que lo acosaba. Su mujer Zelda, una belleza sureña que se ha transformado también en un personaje famoso, insistía en que tenía el pene demasiado pequeño.
Hemingway, que detestaba a Zelda y la acusaba de sabotear a Scott, se dirige al baño del café donde Scott le presenta su problema en carne viva. "Estás perfectamente bien. Lo que pasa es que te mirás desde arriba y te parece demasiado corto". El santo remedio: ir al Louvre, observar las estatuas y después contemplarse en el espejo de perfil. Como Scott mantenía sus dudas -Zelda era terrible- Hemingway se lo lleva del brazo al Louvre y ante su pesimismo le recomienda utilizar una almohada para ganar terreno y "algunas otras cosas que le iban a ser útil conocer". Quizás lo mejor ante cualquier miedo de esta especie es conjurarlo con el grito de los catalanes: "Salut y forza al canut". (Traducción innecesaria).
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Identifican la hormona que interviene en los "flechazos" amorosos


Durante siglos, el amor fue investigado -y celebrado desde ya- básicamente por los poetas, los artistas y los cantautores. Pero ahora sus misterios se están sometiendo a las herramientas de la ciencia, como por ejemplo los modernos equipos de escaneo cerebral.
En la State University de Nueva York, en Stony Brook, un puñado de jóvenes que acaban de enamorarse locamente se ofrecieron como voluntarios para que escaneen sus cerebros y se determine cuáles son las áreas que se activan cuando observan fotos de sus amados o amadas. Así se pudo ver que eran precisamente aquellas que son ricas en una poderosa sustancia química que ayuda a sentirse bien, la dopamina. Es una hormona clave en el sistema de retribuciones del cerebro, red de células vinculadas con el placer y las adicciones. Y que sería la responsable, entonces, de los "flechazos" amorosos.
En el mismo laboratorio, voluntarios de más edad que dijeron seguir muy enamorados luego de dos décadas de matrimonio participaron también del experimento. Se observó que se activaban las mismas zonas del cerebro, lo que muestra que, al menos en algunas parejas afortunadas, la sensación de luna de miel puede durar. Sin embargo, en estas personas, también se activaban otras zonas, aquellas ricas en oxitocina, la sustancia química de los mimos, que ayuda a las madres a fabricar leche y a relacionarse con sus bebés. La que se libera también durante el orgasmo y la vinculada, en los animales, con la monogamia y los vínculos de largo plazo.Es demasiado pronto (y siempre lo será, podría decirse) como para afirmar que los neurobiólogos lograron traducir esos cálidos y confusos sentimientos que llamamos amor romántico en una serie de elementos químicos y señales eléctricas del cerebro.
Pero sí cuentan con una hipótesis plausible, que la dopamina juega un gran papel en la excitación del amor y que la oxitocina es clave para la experiencia más serena del cariño. Es cierto que los datos son preliminares, pero lo que se descubrió hasta ahora es emocionante. Además, es posible imaginar que, tal como destacó el neurólogo de la Emory Univesity Larry Young, en "Nature" este año, cuando sus colegas comprendan la química del amor, la aparición de medicamentos para manipular su proceso "no va a estar muy lejos".
Un nuevo estudio publicado este año en Biological Psychiatry apoya esa idea: muestra que la oxitocina ayudaría a las parejas a llevarse mejor. Lo comprobaron Investigadores suizos, que les dieron a 47 parejas un spray nasal que contenía oxitocina o un placebo.
TRADUCCION: Silvia S. Simonetti
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