Entre la depresión y la euforia

Existe un día en el que el negro más negro puede estallar en mil colores. Entonces, la pereza del desgano explota en aleteos frenéticos, muchas veces incontrolables. Ese día, el brillo encandila y todo puede pasar sin siquiera tomar conciencia de nada.
Tal vez esta escena figurada nos permita, al menos, aproximarnos a lo que puede llegar a sentir quien padece de trastorno bipolar (TB). En estas pocas líneas iniciales, que pueden parecer robadas de un cuento, no parece tan difícil tomar contacto con una experiencia tan dramática como intensa. Lo bueno es que este relato puede reescribirse y otra puede ser la historia. Para conseguirlo, salir en busca de información se convierte en el punto de partida más indicado.
Se cree que en nuestro país, al igual que en el resto del mundo, el trastorno bipolar (la oscilación entre la depresión y la manía) alcanza del 1 al 5% de la población general. "El 10% de la demanda que hoy recibe el hospital son casos de bipolaridad", explica el doctor Aníbal Goldchluk, jefe de Consultorios Externos del Borda. "Este porcentaje -advierte el psiquiatra- es mayor en la población de pacientes que permanecen en tratamiento. Los bipolares son pacientes crónicos y necesitan algún nivel de asistencia a lo largo de mucho tiempo." Más allá de las estadísticas, que son escasas, sorprende saber que pueden pasar 10 años para dar con un diagnóstico certero de la enfermedad. "El diagnóstico específico correcto puede llegar a hacerse varios años más tarde del inicio de los síntomas afectivos -detalla el doctor Gustavo Vázquez, médico psiquiatra, experto en trastornos del estado de ánimo-. Esto se debe, principalmente, a que en un principio esta enfermedad suele ser confundida con la depresión unipolar (es decir, se cree que son sólo pacientes depresivos)."
En los últimos tiempos, se puso de moda hablar de "bipolaridad". Y, como en todas las modas, cuando se generaliza se pierde el eje de lo esencial. La "bipolaridad" no es una enfermedad o trastorno de quienes cambian de opinión o de bandera. Hoy, para muchos, tildar a alguien de "bipolar" es lo mismo que considerarlo un "panqueque". Pero nada más lejos de eso. Otra confusión habitual, para seguir derribando mitos, resulta de creer que los argentinos somos de naturaleza bipolar, por esta idea de que "somos una mezcla de la euforia del fútbol y la melancolía del tango".
"En verdad, cualquier componente ciclotímico que pueda tener nuestro temperamento no nos define como bipolares -asegura Vázquez, profesor de la Universidad de Palermo-. Nuestra ascendencia inmigrante, principalmente europea, posiblemente haya contribuido a la conformación de nuestra base temperamental actual. Pero padecer de trastorno bipolar es otra cosa."
Entonces, para ir dejando en claro algunas de las confusiones más vulgares y habituales, no es propio de la bipolaridad "dejar de ser de Boca para pasar a ser de River" ni "estar un día muerto de amor y al día siguiente ahogarse en alcohol para olvidarla".

Las cosas por su nombre
La bipolaridad es un trastorno afectivo. "Para decirlo en términos muy simplificados, un paciente bipolar se define por alternar en el curso de su evolución fases del estado de ánimo que son opuestas; unas son depresivas y otras eufóricas o exaltadas", introduce en el tema Goldchluk. En otras palabras, se considera que una persona padece desórdenes bipolares si a lo largo de su vida ha sufrido depresiones profundas y al menos una vez ha pasado por un episodio de manía (ver recuadro "La clave: identificarlo a tiempo").
Por manía se entiende una conducta eufórica constante, fuera de lo común. Existen, es importante la aclaración, distintos niveles de depresión y euforia, lo que permite diferenciar distintos tipos de bipolaridad. El cambio de una fase a otra (de manía a depresión) es variable, y entre fases hay períodos de estabilidad. La frecuencia varía de una persona a otra. "En algunos casos, en un mismo momento pueden presentarse síntomas de ambos polos, constituyendo lo que se denomina un episodio bipolar mixto", agrega el doctor Vázquez.
Por otra parte, si bien hoy se hizo popular hablar de bipolaridad, es otro error creer que estamos frente a una "enfermedad de la modernidad" o que hayan aumentado los casos con relación a épocas anteriores.
El doctor Aníbal Goldchluk lo certifica: "Ya en el primer siglo después de Cristo, Areteo de Capadocia, notable médico griego de la época imperial romana, advirtió sobre la sucesión de melancolía y manía en el mismo paciente: «Algunos pacientes después de estar melancólicos tienen cambios a manía (...); por eso, esta manía es probablemente una variedad del estado melancólico (...). La manía se expresa como furor, excitación y gran alegría (...). Otros tipos de manía tienen manifestaciones delirantes de tipo expansivo: el paciente tiene delirio, estudia astronomía, filosofía... Se siente poderoso e inspirado»". Queda demostrado, así, que la condición de bipolaridad es propia del hombre desde la Antigüedad.
"Lo que corresponde a los tiempos modernos -explica el psiquiatra- es la inclusión de la clínica mental como razón de consulta terapéutica. Antes, la clínica mental estaba reducida a los grandes cuadros psiquiátricos que sólo se encontraban en los asilos, porque no se contaba con instancias terapéuticas apropiadas. En los últimos tiempos, se ampliaron los criterios y categorías para facilitar el diagnóstico y establecer estrategias de intervención y tratamiento."
El doctor Gustavo Vázquez es a nivel internacional un reconocido estudioso de los trastornos de ánimo. En sus reiterados documentos sobre la enfermedad, detalla: "La edad promedio de aparición de la enfermedad bipolar, basada en los hallazgos de distintas investigaciones sobre el tema, es alrededor de los 22 años. Algunos investigadores han propuesto la existencia de dos grupos primarios: uno de edad de inicio temprano y otro tardío. Sin embargo, es importante destacar aquí la potencial interferencia de una habitual demora en el diagnóstico específico correcto, que puede llegar a hacerse varios años más tarde del inicio de los síntomas afectivos".
En general, el trastorno bipolar se manifiesta en la adolescencia o en la edad adulta temprana. Sin embargo, se ha demostrado la existencia de esta enfermedad en los niños. En los últimos años se ha generado al respecto un intenso debate entre los especialistas, el público y los medios de comunicación. "Como el trastorno bipolar es diagnosticado a partir de la aparición de episodios de manía (es decir cuadros de euforia y/o grandiosidad, desinhibición, conductas riesgosas, distractibilidad), se suele confundir estos síntomas con algunos comportamientos similares que son propios de los niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad", explica Vázquez. Esta similitud en los síntomas complica la posibilidad de un diagnóstico diferenciado preciso.
Lo cierto es que, a la edad que elija manifestarse, el trastorno bipolar es fundamentalmente una enfermedad neurobiológica con base genética y hereditaria. El riesgo de aparición de esta patología afectiva entre los familiares de primer grado (padres, hijos o hermanos) de un paciente con trastorno bipolar es 10 veces mayor que en cualquier persona de la población general. Si son hermanos gemelos que comparten la misma información genética, ese riesgo aumenta hasta alrededor del 63%. "Lo que se hereda es el riesgo o la susceptibilidad para desarrollar la enfermedad, herencia sobre la que luego actuarán (o no) factores ambientales", subraya el experto. Los estudios que han analizado los factores desencadenantes de los episodios afectivos sostienen que la mayoría de los pacientes suele pasar por situaciones vitales estresantes previas, como pérdida de la pareja, cambio de trabajo o mudanzas.

En busca del tratamiento
Quien padece de trastorno bipolar debe recibir un tratamiento farmacológico específico, adaptado a sus particularidades. "Además de la medicación necesaria -explica Goldchluk-, se debe sostener un tratamiento psicoterapéutico adecuado." "Se ha avanzado bastante en la investigación neuropsicológica, neurobiológica y genética -celebra el doctor Vázquez-, así como también se ha profundizado el conocimiento de las características clínicas comórbidas (es decir, el impacto funcional y orgánico en los distintos sistemas corporales), lo que ha llevado al desarrollo de más eficaces medidas terapéuticas para combatir la enfermedad."
La investigación parece ofrecer garantías clínicas. Ahora, lo que resulta fundamental, tanto para el paciente como para la familia y su entorno, es trabajar sobre la psicoeducación. Esta va más allá de la mera transmisión de información; incide en cambios cognitivos y conductuales que se derivan del conocimiento de la enfermedad. Se trata de educar a todos para, por un lado, tomar conciencia y aprender de este trastorno, y, por el otro, combatir la discriminación que despierta el desconocimiento. "Lamentablemente -señala Goldchluk-, tal como se ha demostrado en una investigación reciente, tanto en la Argentina, Brasil o Colombia como en Canadá, los pacientes con trastorno bipolar deben luchar contra el estigma que genera el diagnóstico de la enfermedad." Más allá de la asistencia diaria y gratuita que suele ofrecer el Hospital Borda, y que deben garantizar todos los hospitales públicos con asistencia psiquiátrica de nuestro país, en la Argentina hay redes para el paciente bipolar y su grupo familiar. "Desde hace ya muchos años -rescata el doctor Goldchluk- funciona en nuestro país Fubipa (Fundación Bipolares de Argentina, http://www.fupipa.gov.ar/ ), una organización gratuita que reúne a pacientes y familiares." Se insiste sobre la idea: actuar a tiempo (reconocer el problema, consultar y afrontar la enfermedad) y sostener el tratamiento adecuado. Todo esto es posible si el paciente, su entorno y la sociedad se deciden a recibir la información necesaria para vivir mejor.
Por Eduardo Chaktoura

LA CLAVE: IDENTIFICARLO A TIEMPO
El primer paso para salir adelante es reconocer el problema y pedir ayuda lo antes posible.
"El diagnóstico temprano y las medidas terapéuticas correctas hacen una diferencia enorme en el futuro de este paciente, y en el de toda su familia y su círculo de amigos -sostiene el doctor Vázquez-. Es importante tener en cuenta que el trastorno bipolar suele empezar con cuadros de depresión que, por su naturaleza cíclica, tienden a desaparecer con el correr de las semanas."
"Es así como muchos pacientes -continúa la advertencia del especialista- sólo consultan por primera vez después de haber padecido dos o tres depresiones. Esto demora tanto el diagnóstico como el tratamiento de la enfermedad, dificultando la recuperación y amplificando el impacto negativo sobre la calidad de vida de los individuos que padecen esta patología."
En este marco, se hace imperioso saber cuáles son las principales señales a detectar:

Síntomas de la frase maníaca
Se siente extraordinariamente "eufórico" o irritable.
Necesita dormir menos de lo normal y, aun así, continúa con energías.
Piensa con gran rapidez y desordenadamente.
Habla rápido y descontroladamente.
Muy desconcentrado. Le cuesta mantener la atención en un solo tema.
Posee un sentimiento de "grandiosidad". Se cree capaz de todo, llegando a ser temerario.
Puede gastar dinero en exceso o tender a la promiscuidad sexual.
En casos extremos, puede llegar a sufrir delirios o alucinaciones.
Síntomas de la fase depresiva
Pérdida de interés por las cosas que normalmente eran placenteras.
Problemas de sueño (por exceso o por falta del mismo).
Alteraciones en la alimentación, pérdida de apetito o ingesta excesiva.
Problemas para concentrarse o para tomar decisiones.
Pérdida de energía, cansancio injustificado.
EL "TOPO": UNA HISTORIA DE SUPERACION
En 1983, el cordobés Enrique "Topo" Rodríguez dejó Los Pumas y tomó la decisión de jugar al rugby en Australia. La idea era darle una mejor calidad de vida a su familia. Entonces, casi sin saberlo, cuando sacó pasaje para Sydney, para usar la camiseta de los Wallabies, también emprendió un viaje hacia la depresión más profunda. Durante 18 años ocultó una enfermedad que desconocía. Perdió a su familia, se quedó sin dinero y pensó en suicidarse. Pero hubo un día en el que el "Topo" enfrentó el miedo y la enfermedad. Hoy es director de una fundación (Topo Foundation for Education, TF4E) que ayuda a la sociedad a tomar conciencia sobre la bipolaridad. Como suele ocurrir en muchos lugares del mundo, los fondos son escasos para las causas nobles y necesarias. Hace varios meses que la organización sobrevive gracias a esfuerzos personales, ayuda de amigos y algunos padrinos anónimos.
Desde Australia, concedió esta entrevista, en la que cuenta su historia y deja enseñanza.
-¿Cómo descubriste que padecías trastorno bipolar?
-A los 36 años, después de haberme retirado de la práctica del rugby internacional en Australia, comencé a experimentar síntomas contradictorios. Altibajos, días con mucha energía y otros sin la más mínima fuerza. Sufrí depresiones largas, de hasta 6 meses. Esto se extendió durante ocho años. Un día llegó a mis manos una revista en la que contaban la historia de Margot Kidder, la actriz norteamericana que actuó con Christopher Reeve en la película Superman. Allá por el 96, cuando Kidder era muy famosa, se supo que era víctima de una larga historia de depresión. Un día, tal como contaba la revista, esta mujer apareció a 1000 kilómetros de su casa, con todas las ropas rasgadas, sin poder recordar lo que había pasado. Esta historia me permitió abrir los ojos y la mente. Consulté a un psiquiatra. Entonces llegó el primer diagnóstico: trastorno bipolar (TB).
-¿Cómo fue la primera consulta?
-Por un lado, sentí un gran alivio. Pero, por otro, me aterrorizó el hecho de pensar que desde ese día tendría que tomar medicación permanentemente. La ignorancia, el miedo y el temor al estigma fueron las principales razones por las que no había ido al médico anteriormente.
-¿De qué modo podrías explicar los síntomas de un paciente bipolar?
-Para expresarlo en una forma gráfica, la enfermedad tiene dos formas de manifestación, diametralmente opuestas: la "manía" (polo norte) y la "depresión" (polo sur); de allí el nombre de la enfermedad: "bipolaridad". Estar deprimido es sentir que alguien te cortó la corriente. No tenés energía para nada. Se pierden hasta las ganas de vivir. El cuerpo se pone pesado, no hay reacciones. Todo es oscuro y negativo. Disminuye la autoestima. Es como sentirse sucio por dentro. En la manía, por el contrario, es como si te quintuplicaran la carga eléctrica. Te sentís invencible, poderoso. Las ideas brotan del cerebro como una cascada. Todo tiene color; muchas veces, colores especiales. No alcanzan las horas del día para hacer todo lo que a uno le viene a la cabeza. Solemos hacer gastos exorbitantes. Podemos desplegar un comportamiento de flirteo y promiscuidad permanente, sin poder medir las consecuencias de nuestros actos. Hay grandes planes de futuro. Crece la autoestima, llegando a escalas desmedidas. Con la manía pasa lo mismo que con el uso desmedido del agua, el sol, el fuego, el viento, el petróleo. Así como están los extremos, existe un "puerto intermedio" entre estas dos fases: la eutimia (Euthymia), donde el paciente, por un cierto período de tiempo (días, semanas, meses o años) puede controlar la enfermedad y sentirse estabilizado. No obstante, esto no elimina el estado "latente".
-¿Qué se siente al pasar de un estado a otro?
-Es un cambio que, si bien parece muy abrupto, en mi caso ocurría gradualmente. Me causaba alegría y entusiasmo ver que volvía a ser el "real". Inclusive se lo expresaba a la gente. Les decía que había vuelto a ser "yo mismo". Eso sentía, y era la forma de explicar lo que me pasaba por entonces.
-¿Cuándo y cómo asumiste la enfermedad?
-El primer diagnóstico apenas pude compartirlo con mi mujer y mis dos hijos. Durante mucho tiempo aprendí a mentir magistralmente sobre mi enfermedad (de esto se trata el autoestigma). Recién en 2003, después de otra severa recaída, pude enfrentar a dos íntimos amigos. Contra mis prejuicios, fueron ellos quienes me ayudaron, me hicieron ver que necesitaba consejo profesional y me enseñaron a entender que "no es un crimen" pedir ayuda. Desde entonces comencé a preocuparme por entender esta enfermedad, estudiando todo lo que llegaba a mis manos. En 2004 conocí al profesor Gordon Parker, del Black Dog Institute, de Sydney, quien me diagnosticó trastorno bipolar tipo II. Así aprendí a compartir mi dolor y la esperanza de mejorar con un tratamiento adecuado.
-¿Cómo afectó tu relación con todo el grupo familiar?
-Seguramante, todos mis cambios y fluctuaciones afectaron la vida familiar. Cuando tuve el primer diagnóstico, poco pude hablar con mis hijos. Recuerdo que les tuve que decir que existía una posibilidad de que ellos también desarrollaran algún tipo de trastorno bipolar. Con mi mujer tampoco supimos conversar demasiado. Estuve desempleado por bastante tiempo, tuve severos desajustes económicos. En medio de todo esto, muchas personas cercanas aprovecharon mi estado y la situación para justificar diferencias y pasar viejas "facturas pendientes". En 2002 y 2003, cuando no supe llevar adelante mi tratamiento, hubo discusiones y enfrentamientos que desencadenaron en la separación.
-¿Cuál fue tu experiencia con el estigma?
-Es un tema muy complejo y delicado. El estigma está caracterizado, especialmente, por la discriminación y la ignorancia. Está el estigma generado por los otros y está el autoestigma. Uno y otro son consecuencia de la falta de información. Cuando yo no sabía nada de enfermedades mentales, tenía ideas y conceptos confusos; muchos, producto de mi imaginación. Cuando tuve el diagnóstico, todos esos juicios me jugaron en contra. La única forma de combatir el estigma y la ignorancia es con educación.
-¿Tu vida fue llevada al teatro en Australia?
-Sí, cuando comencé a relacionarme con el mundo de la psiquiatría, conocí al profesor Neil Cole, de Melbourne, quien también sufre de depresión hace años. Juntos hicimos varias presentaciones en la comunidad. Un día, en 2006, me preguntó: "Qué te parece si hacemos una obra de teatro sobre tu vida?". No supe qué decirle. A los doce meses, en mayo de 2007, Topo fue exhibida en el Teatro Seymour de la Universidad de Sydney. Fue un gran éxito. La obra sólo abarca el ascenso en mi carrera deportiva y la contracara: la caída producto del trastorno bipolar.
-¿Cuándo ponés en marcha la fundación?
-El día del estreno de Topo, al terminar la función, habló el profesor Ian Hickie, del Brain & Mind Research Institute, patrocinador de la obra. A su término, me pidieron que hablara. En la sala había más de 250 amigos y conocidos. A duras penas pude hacerlo. Como hace poco me dijo un gran amigo, Jaime Mosquera, acababa de exponer mi vida "a quirófano abierto". Les agradecí a todos los presentes e involucrados y les dije, desafiante: "Esto no va a quedar acá; este es el comienzo de algo que todavía no sé cómo se llama, pero pronto lo sabré". A los cuatro meses de aquel día, la Topo Foundation for Education (TF4E) estaba formada con la ayuda de un grupo de amigos.
-¿Cómo se ve desde Australia la realidad de los pacientes argentinos?
-Es muy difícil hacer esta comparación o evaluación. Desde 2008 estoy en contacto con los profesionales de la Asociación Argentina de Trastornos del Humor (Asathu). Con ellos he aprendido muchísimo. Tengo entendido que el profesional destacado viaja al extranjero, se informa y estudia. No sé si la mayoría puede hacerlo. Los pacientes necesitan un servicio de salud sólido y eficiente. Para mejorar la atención, hay que trabajar sobre los canales de información, optimizar el entrenamiento y la actualización de los profesionales. Hay que fomentar el trabajo interdisciplinario e integrar al sistema de salud con la familia y el entorno del enfermo.
-¿Qué mensaje debería recibir un paciente con trastorno bipolar?
-Tome su salud como si fuera un negocio, el más importante de su vida. Guárdese el 51% de las acciones. Reparta el 49% entre todos los profesionales que lo van a cuidar. Aparte de ser el dueño y capitán de su barco, usted ahora tiene el 100% de responsabilidad frente a cada cosa que haga. Si usted está muy enfermo y cree que no puede, invite a un familiar, amigo o profesional de su elección para que le maneje el barco y le administre ese 51%. Atención, a veces la familia es la fuente de trauma, ansiedad y estrés más grande. Elija bien. En principio, la mejor elección es asumir la realidad e informarse.
-¿Qué deben tener en claro la familia y el entorno?
-Aprender a ser pacientes. Más pacientes que el paciente mismo. La clave, insisto, es informarse para saber acompañar. No se debería acribillar al enfermo con preguntas, como cuando los chicos llegan de la escuela. Vigilar, sí, pero no ser vigilante. Muchísimas veces es en el proceso de rehabilitación cuando los familiares terminan de destruir la autoestima del paciente.
-¿Qué mensaje debería recibir la sociedad?
-En la sociedad, cada persona es "un activo", un sujeto único, con sus virtudes y defectos. Cuando, por alguna enfermedad mental, pasa a ser "inactivo", requiere de entre 5 y 8 personas para su atención y cuidado. El hecho de que hoy un 15% de las personas diagnosticadas con trastorno bipolar cometan suicidio es una atrocidad. Este dato debería despertar a políticos y burócratas corporativos, para que dupliquen los fondos dedicados a la salud mental. He observado que una de las mejores formas de rehabilitar a un paciente con alguna enfermedad mental es a través del "empleo pago". El trabajo y el salario restablecen el sentimiento de productividad. Esto eleva la autoestima y, así, todo es más fácil.
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Acupuntura: ¿efecto placebo o una terapia realmente efectiva?

Lara Tarker-Pope

The New York Times
NUEVA YORK. Durante más de 2000 años se ha utilizado la acupuntura en China para tratar el dolor y otros males. Ahora, los médicos occidentales están buscando pruebas de que realmente funciona. Nadie duda de que las personas se sienten mejor después de recibir este tratamiento que consiste en insertar profundamente finas agujas a través de la piel en puntos específicos del cuerpo. Pero los beneficios, ¿son por la acupuntura o son un efecto placebo?
El debate recrudeció la semana última por un estudio aparecido en la revista Journal Arthritis Care and Research, en el que investigadores del Centro Oncológico Anderson comprobaron que a 455 pacientes con dolores articulares de rodilla la acupuntura no los había ayudado más que un tratamiento falso.
En realidad, en los pacientes el dolor se redujo con ambos tratamientos: un promedio de un punto en una escala del 1 al 7. Quienes critican el trabajo sostienen que el estudio estaba mal diseñado. Los pacientes de ambos grupos recibieron tratamientos con agujas y estimulación eléctrica; la diferencia radicaba en que en la falsa terapia éstas no se insertaban tan profundo y la estimulación era de mucha menor duración.
En la vida real, un profesional de la acupuntura modificaría el tratamiento para combatir los síntomas específicos del paciente. Pero en el estudio, todos los que formaban parte del grupo tratado "de verdad" recibieron el mismo tratamiento.
Más que demostrar que la acupuntura no funciona, el estudio parecería haber demostrado que sí funciona, incluso cuando está mal administrada. Pero la verdadera lección que arroja es que resulta extremadamente difícil aplicar los estándares de la investigación occidental a este antiguo arte de curar. Todos puntos activos
"En general, la acupuntura considera que no hay puntos inactivos en el cuerpo; donde sea que uno inserte la aguja es un punto activo ?explica el doctor Alex Moroz, acupunturista que dirige el programa de rehabilitación musculoesquelético en la Universidad de Nueva York?. Existe gran cantidad de textos que sostienen que no se puede estudiar la acupuntura con los reduccionistas métodos científicos occidentales."
La doctora María E. Suárez-Almazor, autora principal del trabajo, hace notar que el tratamiento simulado se desarrolló con la ayuda de profesionales entrenados. Explica que en un estudio de fármacos una respuesta equivalente de los grupos del tratamiento real y del placebo arrojaría resultados negativos. "No planeamos un estudio para demostrar que la acupuntura no funciona. Los resultados fueron inesperados."
Un creciente número de experimentos como éste han dado pie a especulaciones de que el hecho de insertar una aguja, siguiendo las técnicas apropiadas o no, puede influir en la manera en que el cuerpo procesa y transmite las señales del dolor. Un estudio de 2007 con 1200 pacientes que sufrían dolor de espalda mostró que alrededor de la mitad, tanto los que recibían tratamiento real como simulado, tenía menos dolor, comparado con sólo el 27% de los que habían recibido terapia física u otro tratamiento tradicional.
Cuando los investigadores analizaron la cantidad de píldoras para combatir el dolor que usaban los pacientes, detectaron una notable diferencia entre los grupos: el 15% de los que habían sido tratados con acupuntura real requerían analgésicos extras, comparado con el 34% del grupo que había sido tratado con placebo y el 59% de los sometidos a terapias tradicionales.
Este año, investigadores del Hospital Henry Ford en Detroit solucionaron el problema de crear un tratamiento falso para comparar los méritos de la acupuntura: en su lugar, utilizaron un antidepresivo que reduce significativamente los sofocos en pacientes con cáncer de mama. Los resultados fueron inesperados. La acupuntura mitigaba el problema tan bien como el antidepresivo, pero con menos efectos adversos. Además, los que habían recibido este tratamiento dijeron sentirse con más energía y mayor impulso sexual.
La doctora Eleanor Walker, oncóloga del Henry Ford, explicó: "Existen cosas que no se pueden estudiar como se lo hace con las drogas. Sin embargo, no se puede negar que, a diferencia de los placebos, los efectos perduran una vez terminada la duración de la acupuntura".
Pero los creyentes en la acupuntura dicen que no importa si los estudios de científicos occidentales encuentran que ésta tiene un fuerte efecto placebo. Después de todo, el objetivo de lo que se conoce como medicina integradora, que combina tratamientos alternativos como la acupuntura, es aprovechar el poder del cuerpo para curarse a sí mismo. No importa si ese poder es estimulado por un placebo o por la inserción de agujas en puntos estratégicos.
"En general, cuando los pacientes están involucrados en su proceso curativo, como es el caso de la medicina integradora, tienden a estar mejor, comenta Angela Johnson, practicante de medicina china en el Hospital de Niños Rush de Chicago. Creo que ésa es parte de la razón de que se curen."
Dolencias musculares. Como los espasmos o las contracciones involuntarias, responden a las agujas.
Dolor. Su alivio, en sus distintas manifestaciones, es uno de sus usos más difundidos. Se emplea ante dolores tan diversos como el asociado a enfermedad reumática, oncológica o neurológica.
Anestesia. En pacientes de alto riesgo para el uso de drogas anestésicas convencionales, se utiliza la acupuntura.
Ansiedad . Al igual que ante el pánico o el miedo, la acupuntura permite bajar los niveles de sufrimiento emocional.

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Indonesia: volcán entró en erupción después de 400 años

YAKARTA. - Un volcán entró en erupción hoy en la isla de Sumatra, Indonesia, por primera vez en 400 años, enviando humo a 1.500 metros de altura en el aire y provocando la evacuación de miles de residentes, dijeron funcionarios.
Hasta el momento, según consignaron agencias, no hubo reportes de víctimas.
"El Monte Sinabung en la región norte de Sumatra entró en erupción cerca de la medianoche, después de resonar durante varios días y había lava saliendo de su cráter", dijo Surono, jefe del centro vulcanológico de Indonesia, a la agencia Reuters. El volcán se encontraba en nivel de alerta rojo, el más alto.
"A pesar de que las actividades han disminuido desde la erupción, nosotros no hemos reducido el nivel", dijo Surono.
"Esta es la primera vez desde 1600 que Sinabung entra en erupción y tenemos poco conocimiento en términos de sus patrones de erupción y formas generales", agregó.
Las autoridades evacuaron al menos a 12.000 personas desde zonas altas en las faldas del volcán de 2.460 metros hacia refugios temporales. La zona alrededor del volcán es mayormente agrícola.
El ministerio de Salud puso en alerta a sus centros y distribuyó máscaras, aunque no hubo reportes de víctimas, según Mudjiarto, jefe del centro de crisis del ministerio de Salud.
La mayor ciudad cercana al volcán es Medan y no registró interrupciones en sus vuelos.
Indonesia se encuentra en el llamado anillo de fuego del Pacífico, un arco de volcanes y fallas geológicas que rodean la cuenca del Océano Pacífico.
Agencias Reuters, EFE y AFP
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El porno aprovecha el avance de la TV 3D

En los últimos años, el panorama de la industria del entretenimiento adulto se vio beneficiado y perjudicado en partes iguales con la presencia del formato DVD o los contenidos en Internet. Piratería o los bajos costos en la Red son algunos de las causas que esgrimen desde las compañías del sector para explicar la baja en los ingresos de los formatos tradicionales. Sin embargo, nunca deja de estar al tanto de los avances tecnológicos.
Como ejemplo, el nuevo iPhone 4 fue visto como una buena opción de parte de algunos productores, que desean utilizar el servicio FaceTime para que las actrices del cine adulto realicen videoconferencias sexuales .
Con el objetivo de emular el éxito económico de Avatar con una proyección tridimensional, que envalentonó a la industria cinematográfica a crear más producciones similares, una productora de Hong Kong se encuentra embarcada en una costosa producción condicionada, llamada "El sexo y el Zen: éxtasis extremo", que esperan estrenar en mayo de 2011.
"El público pagará entradas más caras para ser llevado a un mundo que nunca ha visto antes", dijo Christopher Sun, director del film. Sin embargo, este tipo de formato exige un trabajo extra durante el rodaje. "Cada toma es mucho más extensa, para poder aprovechar al máximo las características del formato", cuenta una de las protagonistas del film.


El informe de BBC sobre el tema
Stephen Siu, el responsable de la productora del film, espera que El sexo y el zen le reporte grandes beneficios con la afluencia de espectadores de la China continental, donde la pornografía se encuentra prohibida. "Para el próximo año, Hong Kong recibirá un aumento de ingresos por turistas, estimados entre un 2 y un 5 por ciento", cuenta Siu.
Con un elevado presupuesto de 3 millones de dólares, El sexo y el zen espera conseguir el rótulo de la primera película de su género filmado bajo este formato. De acuerdo a la agencia Reuters, en la carrera también se encuentra una parodia de Avatar, que produce la compañía de contenidos para adultos Hustler, y la reedición en formato tridimensional de Calígula, del director italiano Tinto Brass.
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Científicos británicos secuencian el 95% del genoma del trigo

Científicos británicos publicaron este viernes el primer borrador del mapa del genoma del trigo, un avance que podría ayudar al desarrollo de nuevas variedades de este cereal más resistentes a enfermedades y a condiciones climáticas adversas.
Con una producción mundial de 500 millones de toneladas, el cultivo de este cereal es uno de los más importantes que se destinan al consumo humano, por lo que los científicos esperan que este avance ayude a la mejora del rendimiento de las plantaciones.
La secuenciación llevada a cabo permite a científicos y agricultores tener acceso al 95% de los genes del trigo.

Estructura compleja
Recientemente se logró secuenciar los genomas del arroz y del maíz, pero ambos son mucho más pequeños que el del trigo.
Keith Edwards, uno de los científicos de la Universidad de Bristol (Reino Unido) que participó en la investigación, explicó que el tamaño y complejidad del genoma del trigo, cinco veces mayor que el humano, convierten su secuenciación "en un enorme reto para la comunidad científica".
Ahora trabajan en el análisis de la secuencia para seleccionar las variaciones genéticas naturales entre los distintos tipos de trigo
"Las secuencias genómicas constituyen una herramienta de gran importancia para investigadores y agricultores. Hacer públicos estos datos posibilita que investigaciones financiadas con fondos públicos tengan el mayor impacto posible", afirmó Edwards.
El proyecto, financiado por el Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas, empleó la variedad china de trigo de primavera como "ejemplar de referencia".
Aún son necesarias más investigaciones para generar una copia completa del genoma, con los datos organizados en cromosomas.
Otro de los miembros del equipo, Anthony Hall, de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), declaró que "la producción de trigo está sometida a mucha presión, sobre todo por el fracaso de la producción en Rusia, que incrementa notablemente los precios".
"Ahora estamos trabajando en el análisis de la secuencia para seleccionar las variaciones genéticas naturales entre los distintos tipos de trigo, lo cual puede ayudar a acelerar significativamente los actuales programas de cultivo", agrega.
El secretario de Estado de Universidades y Ciencia británico David Willetts destacó la "importante contribución del Reino Unido al esfuerzo global por completar el mapa del genoma del trigo".
elmundo.es

Érase una vez el sujetador

La forma de vestir de cada época ha decidido el estilo de la ropa íntima. De los sujetadores incómodos e incluso dolorosos, como los corsés, a los sostenes ergonómicos, como los deportivos. Eso sí, siempre con la estética a la cabeza, por delante de la comodidad.
A lo largo de la historia se ha mostrado u ocultado el busto femenino en la vestimenta, hasta llegar a nuestra época, donde cada vez nos encontramos con más imágenes explícitas en los medios de comunicación.
Pero, mujeres atrevidas y cautas han existido siempre. Ya en el año 2.500 a. C. las féminas de la Creta minoica portaban unos 'sujetadores' que levantaban sus pechos desnudos sobreponiéndolos a su vestuario. Como contraste, en otras zonas del mundo clásico se ceñían el busto con una faja para reducir el volumen.
Si hay una responsable de extender la moda en contra de las cinturas anchas esa fue Catalina de Médicis. A mediados del s. XVI se encargó de prohibir la asistencia a la Corte Real de Francia a las mujeres que superaran una cierta medida. Así se iniciaron 350 años de 'tortura' para las féminas, que vivían con el diafragma oprimido constantemente por las rígidas varillas de los corsés.
Ya en 1889, Herminie Cadolle inventó la sujeción por los hombros. Para ello, creó un dos piezas, llamado 'Bien-être'(bienestar); un nombre poco adecuado para un sistema que, por su presión, ponía en peligro la salud de las mujeres ya que las costillas y los órganos interiores podían deformarse. Además, apretar la cintura hasta el límite, moda que sigue dándose en nuestros días, podía generar estrés respiratorio y alteraciones en las funciones digestivas.
En ciertos períodos, se idearon dispositivos para aumentar el tamaño de pechos. Los primeros anuncios públicos de los 'postizos' aparecieron en París en el siglo XIX. Esta 'cirugía' consistía en unas almohadillas de lana que se insertaban en un corsé. En aquel mismo siglo, las mujeres francesas pudieron adquirir las primeras almohadillas de goma, denominadas 'pechos de limón' por su forma y tamaño.
El primer sujetador patentado como tal fue un invento de la hija del creador de la máquina de vapor, Mary Phelps Jacob, en el año 1913, en la ciudad de Nueva York. Pero, tristemente, el objetivo no mejoraba las condiciones de la mujer; la salud todavía se veía relegada a un puesto secundario. Mary, que acababa de comprar un vestido para lucir en una fiesta se dio cuenta de que el corsé se le veía y con dos pañuelos de seda y una cinta, anticipó el sujetador moderno.
Uno de los factores que disparó el uso del sujetador fue que en Estados Unidos, como estrategia militar, se pidió a las mujeres que no usaran corsés en plena Primera Guerra Mundial, lo que permitió el ahorro de 28.000 toneladas de metal. Con ellas se pudieron fabricar dos buques de guerra.

La 'liberación' de la mujer
Las modas han variado radicalmente con el paso de los años. Mientras que durante los 20, el estilo se alcanzaba con un aspecto más bien varonil y un pecho plano, en las siguientes décadas se pasó a dar importancia a una figura más femenina. La causa de este cambio la tuvo la modista Ida Rosenthal, encargada de promover unos sujetadores que realzaban el busto.
Ella agrupó a las mujeres americanas en categorías según el tamaño de sus pechos y produjo una línea de sujetadores para realzar la figura femenina. Aunque en un principio se originó como un accesorio para mejorar el ajuste de los vestidos, se hizo tan popular que comenzó a venderse por separado. En la década de los 60, cuando las jóvenes quemaban sujetadores como símbolo de liberación femenina, se planteó el fin del sujetador, pero no fue así. Ida sabía que la gravedad y el envejecimiento estaban de lado de los fabricantes del sujetador. Tendrían un cliente de por vida.
A modo de profecía, la prenda obtuvo un nuevo auge en las décadas posteriores hasta el día de hoy, con diseños más especializados que buscan satisfacer diferentes necesidades. Desde los ergonómicos sostenes deportivos, que aparecieron a partir de 1973, pasando por el 'wonder bra', que promete realzar bustos pequeños, hasta los 'tops', prenda interior convertida en exterior y que ha sido popularizada por estrellas como Lady Gaga o Madonna.
Moda, precio, necesidad, etc. Todo interfiere a la hora de escoger un sujetador. "Si uno se da una vuelta por una tienda de lencería sigue primando más la estética que la confortabilidad. Pese a todo, las mujeres con pechos voluminosos son las que más buscan un sujetador cómodo", asegura la María Jesús Cancelo.
elmundo.es

Una nueva tecnología contra la celulitis

Un reciente estudio realizado en Alemania se suma a la larga lista de investigaciones cuyos resultados han probado la eficacia de los ejercicios basados en el entrenamiento por vibración en la reducción de la celulitis.
En dicho estudio, tras un cronograma de ejercitación conformado por sesiones de 8 a 13 minutos realizadas con una frecuencia de 2 a 3 veces por semana, pudo verificarse una reducción del orden del 25,7% promedio en la celulitis de las voluntarias que participaron del estudio.
El entrenamiento por vibración se realiza a través de una plataforma llamada Power Plate, que tiene su origen en la década de los 60s como respuesta a la necesidad de mantener el estado físico de los astronautas en situaciones de gravedad cero.
Esta tecnología actúa estimulando la respuesta natural del cuerpo a la vibración. Al transmitir ondas de energía por todo el cuerpo, las vibraciones emitidas por la plataforma activan las contracciones musculares reflejas entre 25 y 50 veces por segundo, incrementando así la circulación y el drenaje linfático, que es una forma altamente efectiva de eliminar toxinas.
Su acción sobre el sistema endocrino trae asimismo grandes beneficios al estado general de nuestro cuerpo, reduciendo las reservas de grasa, sobre todo en glúteos, pantorrillas y en la parte superior de piernas y brazos, mejorando al mismo tiempo la apariencia de la piel y de los tejidos conectivos. Power Plate contribuye además al aumento de la fuerza y la flexibilidad muscular, al incremento de la amplitud de movimiento y a la conformación de una mayor densidad mineral ósea.
Al respecto, el doctor José Tomas Ghergo, médico deportólogo, señala que "el mejorar el flujo sanguíneo y drenaje linfático empleando las distintas variables como la frecuencia, amplitud, tiempo y recuperación de la sesión de Power Plate actúa mejorando algunos de los factores que favorecen la aparición de la celulitis.
El masaje profundo logrado por esta plataforma junto con los trabajos de fortalecimiento son pilares fundamentales que apuntan a mejorar, junto a una dieta que contemple hábitos alimentarios saludables, los factores favorecedores de esta afección."
Debido a la gran potencia del estímulo generado, la respuesta del organismo a la utilización de estas plataformas se verifica en un lapso de tiempo relativamente corto. Si bien puede existir una variación lógica de acuerdo a la complejidad de cada caso dependiendo del grado de afección, del acompañamiento de una dieta adecuada o de la constancia en el tratamiento, los resultados sobre la celulitis suelen hacerse visibles a partir de las primeras 8 a 10 sesiones.
Pero si bien la eliminación de la celulitis puede lograrse de un modo saludable, eficaz y sin requerir de mucho tiempo, permitiendo mantener una apariencia joven y estilizada con sólo algunas sesiones a la semana y en un plazo relativamente corto, todo tratamiento relacionado con la salud presupone ciertas precauciones y contraindicaciones que deben ser tenidas en cuenta.
Entre estas últimas se encuentra el embarazo, la utilización de marcapasos y prótesis de colocación reciente, y el haber sufrido una intervención quirúrgica en el corto plazo.
Al respecto, el doctor Ghergo recomienda "un minucioso interrogatorio en cada caso en particular y ante la duda consultar al profesional idóneo, quien adoptará la conducta adecuada correspondiente según el caso".
Más información sobre Power Plate en http://www.holapaciente.com.ar/
lanacion.com

La mujer, cada vez más adicta al juego

Fabiola Czubaj
Existe desde hace siglos, pero dejó de ser considerada un vicio para ser reconocida como una enfermedad hace apenas 18 años: es la adicción al juego, que llega a su mayoría de edad convertida en una gran amenaza para el universo femenino.
Cada vez son más las mujeres que, frente a las máquinas tragamonedas o los cartones del bingo, esperan sin límite de tiempo ni de dinero ese golpe de suerte que les cambie la vida.
"La adicción al juego sigue siendo un problema, principalmente, de los hombres, pero las nuevas investigaciones ya muestran que está creciendo la ludopatía en las mujeres. También sabemos que el tipo de juego es distinto: los hombres prefieren los caballos, los deportes y la ruleta, mientras que la mayoría de las mujeres eligen los slots o el bingo. Por eso se puede hablar de un juego femenino y uno masculino", explicó a LA NACION el licenciado Mauro Croce, especialista en adicciones de los Servicios Nacionales de Salud, de Italia.
Al jugador de ruleta, por ejemplo, le gusta el desafío, busca la adrenalina y es más narcisista. En cambio, la elección de las máquinas está más asociada con la depresión, la ansiedad y la necesidad de llenar un vacío.
Los expertos consultados coincidieron en atribuir esta feminización a una mayor oferta de salas y de juegos de pequeñas apuestas, además de la necesidad de una salvación económica, pero también social. Ludópatas en recuperación relatan que en el bingo se podían reunir durante el día con otras mujeres para jugar.
Según las consultas al 0-800 del Departamento de Ludopatía del Instituto de Juegos de Apuestas porteño, mientras que en 2008 las primeras causas del juego compulsivo eran la soledad, las pérdidas afectivas y los problemas económicos y familiares, el año pasado fueron la curiosidad, la soledad y los problemas económicos y familiares, pero con un aumento de casi tres veces de la desesperanza. Mientras que el anteaño se derivó al 45% a tratamiento, el año pasado la cantidad creció al 70 por ciento.
"En el país, se ve un desplazamiento del juego compulsivo masculino al femenino, sobre todo en las mayores de 50 años. La mujer siempre jugó un poco, pero antes lo hacía a algún número de la quiniela y con los pocos pesos de algún vuelto. Hoy, la enorme mayoría opta por las tragamonedas", indicó el doctor Hugo Marietan, médico psiquiatra y docente de la UBA.
El especialista explicó también que, en general, la mujer se vuelve adicta con más facilidad que el hombre, pero con más intensidad y fanatismo.
Hace cinco años, una mujer de 56 llegó a su consultorio con una historia que su familia ignoraba, como sucede en buena parte de las familias de los jugadores compulsivos.
"Parecía que era la que soportaba bastante bien todo en la casa: un esposo muy nervioso, pero muy trabajador; una hija con trastornos psiquiátricos y un hijo también con problemas -recordó Marietan-. En realidad, iba todas las tardes al bingo y gastaba su sueldo y la pensión de su madre, hasta que no le alcanzó y fue al trabajo de su esposo y le pidió al jefe que le prestara dinero sin decirle nada a su esposo porque él no se animaba a decirle que tenían problemas económicos. Le pidió también que se lo descontara del sueldo del marido en pequeños montos."
Finalmente, a los pocos meses, el jefe notó que algo no andaba bien con ella y habló con el marido. Ella admitió sólo entonces que jugaba desde hacía siete años. Cuando la familia le preguntó por qué lo había hecho, ella recurrió a la respuesta que, según los especialistas consultados, dan todos los ludópatas: "Pensaba que iba a ganar y a recuperar el dinero".
Ese "pensamiento mágico", como lo definió la psicóloga Débora Blanca, es lo que diferencia la ludopatía del resto de las adicciones. "El adicto al juego vuelve al casino a pesar de perder o ganar porque cree que esa vez va a tener suerte y podrá recuperar lo que perdió. Todo esto tiene que ver con creencias mágicas, además de todos los rituales que tiene, como la cábala de usar los mismos zapatos -dijo la especialista, directora del Centro de Investigación y Tratamiento de la Adicción al Juego Entrelazar-. Cuando el jugador se va del casino es porque perdió todo. Aunque se haga pis, tenga hambre o se sienta mal, sigue jugando porque cree que si se va de la máquina, otro puede ganar el fruto de su esfuerzo."

Sin tiempo ni dinero
A diferencia del jugador social, el ludópata no juega por placer; no suele ir acompañado; pierde toda noción del tiempo mientras juega y, si hace algún cálculo de cuánto va a gastar, nunca lo cumple y recurre a cualquier estrategia para conseguir más dinero. Los pacientes suelen decir que la adrenalina que les produce jugar no la sienten con ninguna otra actividad. Pero eso, para Blanca, está más asociado con "una descarga que le produce alivio" que con el placer.
"Los ludópatas dicen que no tienen un problema con el juego, que pueden parar cuando quieran. Pero también dicen siempre que mañana van a ganar, que solamente es un problema de mala suerte y prometen parar cuando recuperen el dinero que perdieron", indicó Croce, que participó del I Encuentro Interinstitucional sobre Ludopatía y Abordajes Terapéuticos, organizado por la Facultad de Psicología de la UBA, Entrelazar y el Centro de Asistencia, Capacitación e Investigación en las Socioadicciones.
Esa aparente falta de conciencia del problema es, para Croce, porque esta adicción carece de una representación social como la adicción a las drogas o el alcohol. "No es visible socialmente; sólo afecta a la familia en la que ocurre y la realidad demuestra que eso sucede entre los de menos recursos, que esperan que el juego les cambie la vida", dijo.
Blanca estimó, según estudios publicados, que alrededor del 40% de los ludópatas tiene una predisposición a jugar compulsivamente y aclaró que la proliferación de las salas de juego "favorece la aparición de la enfermedad, pero que no la determina".
Factores como los antecedentes familiares de alguna adicción o un comportamiento compulsivo, pero también la necesidad, la falta de inquietudes y de opciones para el entretenimiento, además de una cultura que se afianza: "¿Hasta qué punto tiene sentido esforzarse, estudiar, trabajar y seguir adelante a pesar de los obstáculos?", planteó la psicóloga.

Autotest: cómo darse cuenta si su relación con el juego es adictiva

¿Cómo darse cuenta si la relación con el juego se está tornando adictiva?
1. ¿Siente con el juego una pasión única, que ninguna otra actividad le produce?
2. ¿Se siente "enamorado" de la ruleta, de algunos números o de una máquina tragamonedas?
3. ¿Tuvo pérdidas importantes en su vida, duelos, fracasos amorosos, etc. poco antes de comenzar a jugar adictivamente?
4. ¿Siente que el juego lo puede salvar?
5. ¿Hay o hubo algún jugador en su familia?
6. ¿Cree fuertemente en el destino, en el azar, en salvaciones mágicas?
7. Cuando se va a dormir, ¿piensa en las jugadas, los números, las posibles ganancias?
8. ¿Sueña con la ruleta, su sonido, los números?
9. ¿Piensa mucho en el dinero?
10. ¿Ha apostado mucho más de lo que se propuso al entrar a jugar?
11. ¿Habitualmente se retira recién cuando pierde todo (o mucho)?
12. ¿Siente culpa al salir del Casino? ¿Se arrepiente?
13. ¿Ha tomado "prestado" dinero de otro con la expectativa de devolverlo cuando gane?
14. Mientras está jugando, ¿pierde la noción del tiempo, creyendo que pasaron menos horas de las que realmente pasaron?
15. Al entrar al Casino o Bingo, ¿tiene una sensación particular, como de ingresar en otro mundo? 16. ¿Siente que en la sala de juego quedan suspendidas sus preocupaciones, sus problemas?
17. ¿Se propuso varias veces no volver a jugar, o jugar menos (tiempo, dinero) y no lo ha podido cumplir?
18. ¿Puede reconocer la disminución de su interés por personas o actividades que antes le interesaban mucho?
19. ¿Se está aislando, sintiendo que los demás no lo comprenden?
20. ¿Sufre cambios de ánimo oscilando, por ejemplo, entre la euforia y la tristeza?
21. ¿Siente que está perdiendo la noción del dinero, no comprando cosas importantes para ud. y su familia?
22. ¿Se avergüenza por lo que le sucede?
23. ¿Tiene la certeza de que puede, siendo jugador compulsivo, recuperar el dinero perdido a través del juego?
24. ¿Comenzó a sentirse interesado por el juego luego de momentos de pérdidas de distinto tipo (no sólo económicas), como lo fue el Corralito de 2001?
Fuente: Centro Entrelazar

Tardes de bingo y slots en Buenos Aires

La sexagenaria mujer lleva más de una hora frente a uno de los cientos de slots (máquinas tragamonedas) del Hipódromo Argentino de Palermo. Cartera aferrada bajo el brazo izquierdo, aprieta de manera compulsiva, con la mano derecha, el botón rectangular y verde a ver si la suerte la acompaña. Su crédito se consume casi por completo a las 15.30 y le queda el último tiro. La mujer suspira, mira la pantalla, la acaricia, la besa y le susurra: "Dame suerte".
Esta historia se repite centenares de veces cada día, en los casinos, bingos y otros lugares de juego habilitados en la ciudad de Buenos Aires y en el resto del país. En todos ellos, las mujeres representan cerca del 70% del total de la concurrencia.
LA NACION recorrió un día de semana, en horario laboral, diferentes lugares de juego porteño. El Casino Buenos Aires recibe a los visitantes en la zona sur del selecto barrio porteño de Puerto Madero. Luego de un hall imponente, aquellos que van a poner a prueba su suerte en el juego pueden acceder a cuatro plantas donde hay slots , mesas de juego y ruletas.
El lugar predilecto de las mujeres, donde son amplia mayoría, es la zona de las maquinitas tragamonedas donde de cada diez personas presentes anteayer, pasado el mediodía, ocho eran mujeres mayores de 30 años. El grueso de esa franja, para ser precisos, superaba ampliamente los 60 años.
Ubicadas en una hilera de diez máquinas, igual número de mujeres prueban suerte. Parece la sala de espera de una peluquería, con la diferencia de que allí nadie habla y sólo se oye la estridente música de los slots. Cada una de las jugadoras, una vez que selecciona su máquina, parece entrar en trance. Su vista se fija sobre las frutas, monedas o números que giran constantemente en la pantalla. Sólo hay dos caminos para que salgan de ese estado: una buena recaudación, la menor de las veces, o cuando el crédito llega a cero y la expresión en sus rostros conjuga desazón con angustia por el fin de una amarga jornada.
El Hipódromo Argentino de Palermo recibe a los visitantes con un señorial acceso de escalinatas de mármol blanco y jóvenes perfectamente peinados y sonrientes. Tras cruzar el pórtico y recorrer un pasillo de unos 15 metros, se torna visible el ambiente de juego que, no obstante, mantiene su estilo imperial.
Frente a cada uno de los centenares de slots se destaca una butaca forrada de cuero verde oliva, con bordes de madera, que contrasta con el pie niquelado y empotrado en el lugar, sobre el cual se sostiene el asiento. Allí, a las 14.30 de anteayer, los jugadores rondaban el millar. La historia se repite; las mujeres son amplia mayoría y el diálogo está ausente.
Una señora adulta, sentada cómodamente en su butaca, refunfuña porque su crédito se acabó. En ese instante, pasa a su lado una joven que trabaja en la sala. La jugadora rápidamente saca de su cartera un billete de 100 pesos, liso, sin el menor pliegue, y lo flamea cual pañuelo. La joven se acerca y le acredita el dinero.
Segundos después, la mujer vuelve a su trance y al silencio, que perdurará el tiempo que la suerte la acompañe en una nueva jornada de su rutina frente a la tragamonedas. 145 SON LOS

CASINOS HABILITADOS
Treinta de ellos fueron abiertos en los últimos 5 años. En total, se estima que el ingreso anual es de 5500 millones de pesos.
Jose Maria Costa
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Científicos identifican síntomas que pueden predecir la presencia de cáncer

LONDRES (EFE).- Científicos británicos identificaron ocho de los síntomas más comúnmente relacionados con el cáncer, como la presencia de sangre en la orina y la anemia, según publica hoy la revista "British Journal of General Practice".
Según la publicación, en ciertos grupos de edad estos síntomas ayudarían a predecir la presencia de un tumor de forma tan certera que, de no haber otra explicación más plausible, el paciente debería ser remitido al especialista.
Sangre en el recto, bultos en las mamas, tos acompañada de sangre, dificultad al tragar, sangrado vaginal después de la menopausia y resultados anómalos en las revisiones de próstata completan la lista de síntomas a tener en cuenta.
Los investigadores buscaban síntomas que fueran indicativos de tener un cáncer en al menos uno de cada 20 casos.
Aunque la presencia de síntomas aún representa una posibilidad muy reducida de tener un tumor, cualquiera de ellos es motivo suficiente para que el paciente sea remitido al especialista y sometido a más pruebas para que sea diagnosticado lo antes posible.
Para elaborar este listado los científicos cruzaron los resultados de 25 estudios anteriores que les permitieron concluir que en el caso de las personas menores de 55 años sólo dos de estos síntomas -resultados anómalos en las revisiones de próstata y bultos en el pecho- indicaban un riesgo del 5% de tener cáncer.
Después de los 55, aunque sólo en el caso de los hombres, la dificultad para tragar sería significativa de un cáncer de esófago, mientras que la presencia de sangre en la orina se convierte en un síntoma de especial preocupación entre hombres y mujeres a partir de los 60 años.
Mark Shapley, experto que lideró la investigación, recomienda "más investigación para desarrollar un tipo de programas informáticos que alerten a los médicos de cabecera de que tienen que remitir al paciente a un especialista cuando estos síntomas aparecen en ciertos grupos de riesgo".
Un portavoz de "Cancer Research UK", la organización que se encarga de las investigaciones sobre cáncer en el Reino Unido, advirtió de que estos síntomas no son los únicos que indicarían un posible cáncer.
"Los síntomas que aquí se destacan ya eran considerados potenciales signos de un tumor, pero existen al menos 200 tipos de cáncer diferentes, por lo que la sintomatología es muy amplia", explicó.
El portavoz aconsejó acudir a un especialista "ante cualquier cambio en el cuerpo fuera de lo común y persistente", ya que el tratamiento del cáncer tiene mayor probabilidad de éxito cuanto más temprano sea su diagnóstico.

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De vacaciones, pero sin desconectarse

NUEVA YORK (REUTERS).- La gente solía irse de vacaciones para desconectarse. Ahora los veraneantes demandan seguir conectados.
Esa escapada a una isla desértica aislada puede quedar pronto tan antigua como enseñar las fotografías después, ya que la mayoría de los viajeros usan sus correos electrónicos, Facebook y Twitter para seguir conectados pesar a estar lejos de todo.
"Para muchos viajeros, averiguar cómo estar conectados es tan parte del proceso de viaje como preparar el traje de baño y el protector solar", dijo Amelie Hurst, del sitio de viajes TripAdvisor.
"En el pasado esto no era una opción. Viajar iba de la mano de estar desconectado", agregó. Hurst indicó que los clientes que planifican sus destinos de forma rutinaria tienen en cuenta los mejores modos de tener a disposición buenas alternativas de acceder a Internet o a servicios de telefonía móvil.
"Los viajeros preguntan por la calidad del servicio de telefonía celular y los planes internacionales de datos. Estar conectado puede ofrecer a los viajeros una comodidad real", explicó.
Una encuesta reciente de American Express a 2000 viajeros halló que el 77 por ciento de los estadounidenses intenta seguir conectado durante sus vacaciones a través de Internet, teléfono, redes sociales y otros canales.
La motivación es social, no empresarial. Sólo el 14 por ciento dijo que se conectarían para trabajar. "El 89 por ciento de las personas quieren hablar con familiares y amigos, para estar muy conectados en tiempo real", dijo Audrey Hendley, de American Express Travel. "Apenas hace cinco años ese no era el caso", añadió.
La conectividad significa algo más que simplemente consultar el correo electrónico.
Si bien no desean estar en contacto con el correo electrónico laboral, muchos viajeros desean seguir conectados a Internet y actualizar sus redes sociales.
"Compartir información, fotos, es un cambio en el estilo de vida, es algo así como quiero decirte algo ahora sobre mí ", dijo.
El sondeo reveló que el 20 por ciento actualizaba su perfil en las redes sociales cuando estaba de vacaciones. "Los viajeros de hoy quieren consultar sus correos electrónicos, incluso en los cruceros", dijo, y no importa lo extenso que sea el viaje.
Bután, encajonado entre India y Tibet, es uno de los países más aislados del mundo. Hendley dijo que en los alojamientos Amankora del país no hay televisión, ni radio, pero si un cliente lo necesita puede acceder a Internet a gran velocidad.
Los viajeros consideran estar conectados un derecho, no un servicio adicional. "El 65 por ciento espera tener conectividad pero no quiere pagar más por ello", dijo.
Los agentes de viaje se han subido al tren de la conectividad. John Peters, del servicio de orientación sobre viajes Tripology, dijo que el 85 por ciento de sus agentes estaban más implicados en las redes sociales para estar en contacto con los clientes durante el viaje.
"Para mí, estar conectado no significa que no esté relajado", dijo Peters. "Hace poco, en un viaje familiar a North Woods, en Wisconsin, me puse a actualizar mi perfil de Facebook, subir fotos y conversar con amigos sobre mis vacaciones cuando estaba de licencia", agregó.
A algunos, sin embargo, no les convence.
"Mi mujer encontró ridículo que yo pusiera ´conectado´ en el estado de mi perfil", confesó Peters. "Las vacaciones para ella significan estar desconectada por completo. Sus palabras exactas fueron puedes subir esas fotos cuando vuelvas a casa", añadió.
Por su parte, Hurst sugiere estudiar un poco las opciones para evitar sorpresas posteriores. "Antes de iniciar su viaje, compruebe el plan de su móvil y el costo de las conexiones a Internet en su hotel", dijo.
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El imperio de la credulidad

Por Alejandra FolgaraitCuando Malena —estudiante de letras y atea confesa— se ubicó frente a la televisión hogareña y se calzó por cábala un estrafalario gorro albiceleste para alentar a la Selección de fútbol, su madre no podía creer lo que veía. “Nadie está libre de supersticiones”, reflexiona ahora esta psicóloga porteña, revisando los escritos centenarios de Sigmund Freud sobre el origen neurótico de la religiosidad. A veces, la fe se demuestra andando a Luján. Otras, la credulidad se manifiesta en la borra del café. Lo cierto es que, bajo la forma tradicional de la religión o bajo las mil nuevas caras de la espiritualidad, las creencias forman parte de la vida cotidiana de la especie más racional del Universo.
En pleno siglo XXI, la credulidad no ceja. Envuelto en ropajes científicos —con palabras y frases como “energía”, “leyes de atracción”, “vibraciones cuánticas” y “partículas de luz”—, el pensamiento mágico florece en todas partes, y no discrimina entre ricos y pobres.
Desde las disciplinas orientales (reiki, tarot, feng shui, meditación) hasta las terapias new age (eneagramas, aromaterapia, regresiones a vidas pasadas), pasando por la numerología y horóscopos varios, los caminos de las creencias light se multiplican cada vez más en la Argentina.
El humorista Diego Capusotto captó algo del fenómeno con su personaje “Jesús de Laferrere”. Esta deidad del Conurbano bonaerense es adorada por su capacidad para multiplicar los panchos, por haberle hecho crecer el flequillo a un rolinga y por predicar la paz entre los hombres con el solo fin de conseguir un peso para la birra. Es lo que hay, diría un cínico. Es lo que hubo siempre, acotaría un historiador de las religiones. El mejor ejemplo del boom de la nueva espiritualidad es el libro “El secreto”. Con 16 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, la obra, escrita por la productora televisiva australiana Rhonda Byrne, se basa en el descubrimiento de una presunta “ley universal de atracción” entre los semejantes, que gobernaría la vida y el Universo.
La ley fundamental de Byrne —el secreto mejor guardado durante milenios, según insiste la periodista— es que hay que pensar en lo bueno para atraer lo bueno, ya que todo lo que le sucede a alguien es porque lo ha atraído con su mente.
En pocas palabras, la ley de la atracción impone al Universo el imperio del deseo. Y vale tanto para obtener casas y autos como para el dinero y el amor. Hasta el inefable millonario Ricardo Fort aplica estas máximas en la vida. “Soy totalmente ateo”, confesó la celebridad. “Pero creo en la ley de la atracción. Lo que quieras que te pase en la vida tenés que visualizarlo como si ya lo tuvieras. Ese pensamiento tuyo conspira con el Universo para que eso pase. Es mágico y verdadero”, sentenció Fort antes de subirse al Rolls-Royce que adquirió, probablemente, deseándolo muy positivamente.
Aunque parezca complicado imaginar al Universo alineado con el deseo de cada uno de los millones de seres que lo habitan, el “secreto” se divulga sin parar de boca en boca. Famosos locales, como Graciela Borges y Teté Coustarot, y celebridades mundiales, como Oprah Winfrey y Nicole Kidman, se regodean con lo oculto y no dudan en “activar” su pensamiento positivo e impedir que los pensamientos y sentimientos negativos entren a la esfera de su conciencia.
Aunque Byrne dice que ella descubrió que el secreto es pedir y tener fe para recibir, hay que reconocer que esta receta tiene miles de años en el haber judeocristiano. Es cierto que en las religiones tradicionales no está bien visto pedirle a Dios cuestiones tan livianas como bajar de peso, conseguir un ascenso en el trabajo o no llegar tarde al cine. Pero los nuevos creyentes no le hacen asco al materialismo. “La religión no es una cosa del pasado. Los procesos de la modernidad capitalista también producen religiosos”, explica Fortunato Mallimaci, investigador del CONICET y profesor de Sociedad y Religión en la UBA. “Antes se pensaba que los crédulos eran los más pobres. Hoy se ve sectores de clase alta, de universitarios, incluso mayoritariamente cristianos, que creen en cuestiones esotéricas y místicas como la buena onda y el espíritu. Esto tiene que ver con la incertidumbre de la vida moderna, el miedo a perder el trabajo, la falta de garantías”, apunta Mallimaci.
Una encuesta nacional sobre creencias religiosas realizada en el año 2008 por Mallimaci y otros investigadores del CONICET reveló que el 91 por ciento de los argentinos cree en Dios. A la hora de refinar este concepto, un 37 por ciento se refirió a un “ser superior”, un 27,8 al “creador del mundo”, un 21 por ciento a un “padre” y un 6,4 a “alguna clase de energía universal”. Si bien la impronta cristiana es indiscutible en la Argentina, el adherir a una religión tradicional como el catolicismo no impide a muchos argentinos incursionar en otras creencias. Por ejemplo, el 64,5 por ciento cree en la “energía”, un concepto de larga tradición oriental pero poca prosapia religiosa en Occidente.
Según el sociólogo Luis Donatello, profesor de la UBA e investigador del CONICET en el instituto CEIL-PIETTE, actualmente hay tres tendencias en el campo de la religiosidad. En primer lugar, una inclinación a la individualización que podría resumirse en el “yo creo a mi manera”. En segundo término, se destaca el nomadismo: la gente va mutando de creencias. Por último, se observan múltiples pertenencias a distintos credos. “Alguien bautizado en la fe católica puede escuchar también al pastor evangélico Luis Palau e ir a una ceremonia umbanda”, explica Donatello.
Si las creencias van cambiando, no ocurre lo mismo con la necesidad de creer, que parece inalterable en el ser humano. ¿Por qué la religiosidad sobrevive a las caídas de los imperios, al paso de los siglos y a las embestidas de la razón científica? Para el antropólogo y psicólogo Pascal Boyer, de la Universidad de Washington, la religión es producto de la evolución del cerebro. “Los pensamientos y comportamientos religiosos son parte de las capacidades humanas naturales, al igual que la música, los sistemas políticos y las relaciones familiares”, escribió Boyer en la revista científica Nature. “Algún día hallaremos las pruebas para demostrar que nuestra propensión innata al pensamiento religioso deriva del hecho de que nuestros antepasados sacaban de eso una ventaja selectiva”. Más allá de los beneficios evolutivos que obtiene la especie por creer en algo sobrenatural, hay que reconocer que las creencias en un tótem, en una pluralidad de entes o en un Dios monoteísta siempre han funcionado como lugares donde encontrar un sentido a la existencia humana.
Pero los refugios religiosos ante el desamparo ya no son lo que eran antes. “Cuando se deja de creer en Dios, enseguida se cree en cualquier cosa”, sentenció el inglés G. K. Chesterton. Caídas las certezas junto con el Muro de Berlín, hoy los seres humanos se entregan a los credos más estrafalarios mientras ejercen una actitud escéptica frente a la política. “Así como no hay masas cautivas de los partidos, tampoco las hay de las religiones”, resume el sociólogo Mallimaci.
“Existe un gran vacío existencial, y por eso la gente va buscando respuestas en lo espiritual y en lo ancestral”, reflexiona la psiquiatra argentina Geraldine Peronace. “La gente está muy receptiva a lo espiritual, a las señales que da la vida y el Universo”, agrega. “En las psicoterapias se incorpora cada vez más los aromas y los colores, mientras se conecta la atención en el cuerpo y los otros”, insiste Peronace.
Con la falta de respuestas de la medicina tradicional, ganan espacio las terapias alternativas —reflexología, yoga, reiki, acupuntura—, que combinan promesas de salud con creencias espirituales. “Con la globalización, en la década del ‘90 aumentó la oferta oriental, que tiene una interesante veta terapéutica”, apunta el sociólogo Joaquín Algranti, investigador del CONICET. Diversos estudios científicos realizados con monjes probaron que la meditación baja la presión arterial, permite enfocar la atención y manejar el estrés de la vida cotidiana. Los creyentes hasta viven más tiempo que el resto de los mortales. “Quienes tienen creencias religiosas más intensas sufren menos el dolor”, agrega el neurólogo Facundo Manes. Pero no es por sus efectos saludables que la gente cree, ¿o sí?
Como sea, la creciente inclinación al pensamiento mágico generó un boom editorial en el que se mezclan textos de autoayuda con recetas de éxito personal y conspiraciones medievales. La nueva moda parece ser los libros de pastores evangélicos publicados por grandes editoriales. Es el caso del psicólogo y evangelista Bernardo Stamateas, quien no se cansa de publicar bestsellers en los que une religión y autoayuda. La efervescencia de la espiritualidad incluso dio luz a una nueva disciplina, la psicología positiva, que busca restablecer la salud mental a través del amor, la compasión, el perdón, la esperanza y la confianza. Apuntar a las emociones positivas, sin embargo, no implica entregarse a los brazos de la irracionalidad absoluta. Las religiones tradicionales, después de todo, abominan de las supersticiones y los falsos ídolos. En la pasada misa por San Cayetano, el obispo Jorge Bergoglio lo dejó muy claro: “Vivimos en una cultura cada vez más pagana”, protestó el líder católico.
“El hecho de que alguien crea no lo vuelve menos racional”, subraya el sociólogo Luis Donatello. “Lo que existen son diferentes racionalidades en competencia”, asegura, al tiempo que explica que no es más racional alguien que cree en papeles de colores (dinero) que quien sigue los preceptos de las encíclicas papales.
Si bien el 76 por ciento de los argentinos se declara católico, un 31 fue alguna vez a un curandero y casi un 20 consultó un horóscopo. Por otra parte, según la encuesta sobre 2.403 casos del CONICET, un 26 por ciento cree en adivinos o videntes, un porcentaje similar al que cree en la astrología.
“Siempre ha habido elementos dinámicos en las creencias, pero con el retorno de la democracia se produjo una transformación en la matriz espiritual en la Argentina. Y, a partir de la década del ‘90, lo nuevo es el aumento de la circulación de creencias de todo tipo”, dice el sociólogo Algranti. “Hoy la gente complementa lo que le falta a una creencia con otra”, enfatiza el autor del flamante libro “Política y religión en los márgenes” (Editorial Ciccus).
Hay creencias para todos los gustos y presupuestos. Marcelo Tinelli y Ari Paluch son fans del gurú indio Ravi Shankar —el creador de “El Arte de Vivir”— y practican con constancia su método de respiración para combatir el estrés. Por su parte, la creadora de exitosos productos para adolescentes Cris Morena asegura estar trabajando con la mente puesta en el servicio a los demás. “Mi lucha personal es estar en armonía con el Universo. Porque el Universo no atenta contra el ser humano, pero el ser humano sí atenta contra el Universo”, declaró en una reciente entrevista.
Después de miles de años de estudio erudito y bajísimo perfil, la Cábala volvió a la palestra de la mano de Madonna. La chica material se sumergió de cabeza en las letras del Viejo Testamento a la espera de una genuina iluminación. Por estas pampas, Reina Reech también continúa fatigando la Cábala con la certeza de encontrar una herramienta para poner las leyes del Universo a su favor. “No es una religión, sino una sabiduría milenaria que devela los misterios universales que tienen que ver con la conexión con la luz y la autocorrección a través de la conciencia. Se trata de hacer un cambio para mejor”, explicó la bailarina. Lejos de la permanencia milenaria, las creencias en torno de lo sagrado continúan mutando. Según Algranti, en la Argentina es notable el avance de los evangélicos, que rondan el 10% de la población y practican una espiritualidad más emocional. Además, el sociólogo destaca el surgimiento de movimientos carismáticos y el protagonismo de curas sanadores, como el padre Mario, de Rosario. “Hoy las tendencias new age se encuentran difusas dentro de las religiones tradicionales. Por ejemplo, en el catolicismo, el movimiento de renovación carismática expresa el pensamiento mágico y la primacía de lo individual frente a lo institucional”, apunta el investigador Luis Donatello.
A la luz de los acontecimientos en Sudáfrica, muchos argentinos seguramente abandonarán las cábalas implementadas con la ilusión de que ganara la Selección de fútbol. Pero en el mundo de las creencias nada se pierde, todo se transforma. El pulpo Paul puede dar fe de ello.
elargentino.com

Lanzaron una línea de lácteos que protege la salud cardiovascular

La empresa Prodeo lanzará al mercado su línea de quesos Mama Mecha, reconocidos por sus propiedades protectoras de la función cardiovascular y efectos antitumorales.
La amplia gama de productos está compuesta por los quesos Por Salut, Danbo, Pategrás, Sardo, Reggianito, Provoleta, Camembert y Brie, diferenciados gracias al valor saludable de su materia prima, que ayuda a disminuir el colesterol en sangre, entre otros beneficios para la salud.
La presentación en sociedad será en el marco de la 60º Exposición Agroganadera, Industrial y Comercial, que se llevará a cabo entre el 6 y 12 de septiembre en el predio de la Asociación Rural de Chivilcoy.
Durante la jornada de lechería, que se realizará el 7 de septiembre, el Ingeniero Agrónomo Gerardo Gagliostro, técnico del INTA y la licenciada María Alejandra Rodríguez, técnica del INTI, disertarán sobre el proceso de producción de estos lácteos funcionales y los beneficios que aportan a la salud de los consumidores.
Los quesos Mamá Mecha se elaboran con la Leche Noble, una leche funcional que se obtiene a través de una alimentación especial de las vacas lecheras: mediante una suplementación estratégica con lípidos insaturados de origen vegetal y marino se logra modificar el perfil de ácidos grasos que conforman la grasa de la leche, disminuyendo la concentración de los ácidos grasos saturados, perjudiciales para la salud (elevan el colesterol total y el colesterol malo) e incrementando la concentración de los ácidos vaccénico (AV) y linoleico conjugado (CLA), ambos con efectos protectores de la función cardiovascular, efectos antitumorales y antiobesidad.
La empresa tiene como objetivo la incorporación de otros derivados de la “Leche Noble” como ser leche pasteurizada, yogur, crema y manteca.

infobae.com

¿Igualdad de género?

'Si ellos pueden mostrar el pecho, nosotras también podemos'. Esa fue, en resumen, la proclama principal de una curiosa marcha en la famosa —y muy liberal— playa de Venice en Los Ángeles, protagonizada ayer por más de 200 mujeres con sus senos al aire para celebrar el tercer 'Día Nacional del Topless'.
Ataviadas con faldas algunas y con la parte de inferior del biquini otras, las féminas desfilaron con gran expectación de público por el paseo marítimo de una de los barrios más carismáticos y turísticos de la ciudad, rodeadas de policías y de manifestantes en contra, cristianos con carteles y arengas contra su acto "pervertido y contrario a la moral religiosa".
"Los pechos son para los niños y para los esposos, no para mostrarlos en público. Esto lleva a la perversión", decía uno de los opositores con un gran cartel de protesta en mano. "Debe haber una convención demócrata en la ciudad. Mira todos estos pervertidos. Son unos pecadores".
Pese a los enfrentamientos dialécticos y las discusiones acaloradas, fue una marcha pacífica y divertida —al menos para ellas y para muchos de los espectadores—, organizada para exigir la libertad de poder hacer 'topless' en los mismos lugares públicos donde los hombres también lo hacen.
De momento, mostrar sus atributos es algo ilegal y ninguna playa del área de Los Ángeles permite el nudismo en cualquier forma o manera, pese a que en Europa es algo permitido y socialmente aceptado desde hace cuatro décadas.
Por eso, las manifestantes tuvieron que solicitar un permiso especial para protagonizar su marcha, y aunque iban con los senos al aire, no se les permitió mostrar sus pezones, por lo que tuvieron que pintarse una gran equis roja sobre ellos para no ir en contra de las ordenanzas.
Por su parte, los más de 50 hombres que las apoyaban, lucieron en solidaridad un sostén como forma de protesta a lo que consideran desigualdad de género.
"Sólo queremos tener algunas playas topless en Los Ángeles", asegura Kate, una artista de hip hop que encabezó la marcha. "Estamos luchando por la igualdad de género y por los mismos derechos que los hombres, algo que ahora es inconstitucional". Dice que el año que viene volverán a desfilar con sus senos al aire por una causa justa.

elmundo.es

El cáncer de tu hermano eleva tu riesgo

Que tener un familiar directo con cáncer de próstata eleva el riesgo de padecer la enfermedad es un hecho bien constatado. Sin embargo, un estudio sueco pone ahora sobre la mesa ciertas dudas sobre esta relación y apunta un factor que podría inflar este supuesto factor de riesgo: los hombres a cuyo hermano le han diagnosticado la enfermedad, tienen más probabilidades de hacerse las pruebas que acaben descubriéndole también un tumor.
De esta manera, como apuntan en las páginas de la revista 'Journal of the National Cancer Institute', el factor de riesgo que representa la familia, podría en realidad tener otros matices importantes.
Porque el cáncer de próstata es una enfermedad compleja de diagnosticar, sin una prueba de detección precoz cien por cien eficaz. Y el análisis del PSA que se emplea desde principios de la década de los noventa, podría estar en realidad detectando tumores tan pequeños que jamás hubiesen supuesto una amenaza para la vida del paciente.
De modo que el círculo que 'denuncian' los autores suecos es claro: a tu hermano le diagnostican un cáncer de próstata, tú acudes al médico movido por la preocupación familiar, te hacen el análisis, aparecen resultados sospechosos, y acaban diagnosticándote un tumor que de otro modo hubiese pasado desapercibido durante años.
Para comprobarlo evaluaron a 22.511 varones relacionados con 13.975 pacientes con cáncer de próstata diagnosticado oficialmente entre 1996 y 2006. Su riesgo de ser diagnosticados a su vez era casi tres veces superior a la población general. Y como apuntan los investigadores, curiosamente, sus mayores posibilidades se hallaban en el primer años, y se trataba en su mayoría de tumores en fases iniciales (esos precisamente sobre los que existen dudas sobre cómo evolucionarán en el futuro).
Otro elemento que les hace pensar que el riesgo familiar puede estar en realidad algo inflado, es que los varones de mayor nivel socioeconómico fueron los que más riesgo de ser diagnosticados presentaron en la muestra (a pesar de que reconocen que Suecia es un país muy homogéneo en este sentido).
Los autores, dirigidos por Ola Bratt, insisten en que a los factores genéticos que pueden estar detrás del mayor riesgo familiar relacionado con el cáncer de próstata, también hay que tener en cuenta que los varones con un familiar afectado pueden estar sometidos a una actividad diagnóstica exagerada.
elmundo.es

Japón muestra por primera vez la trampilla y los botones de su 'cámara de la muerte'

El Gobierno de Japón ha mostrado por primera una 'Cámara de la Muerte' donde efectúa ejecuciones en la horca mediante un botón aleatorio, proceso rodeado hasta ahora de un absoluto secretismo.
La pena de muerte se aplica siempre en Japón en la horca con ayuda de verdugos y sin aviso previo al condenado, y hasta hoy nunca había podido contemplarse el lugar donde los presos son ejecutados, lo que había generado muchas críticas sobre su supuesta crueldad.
La ministra de Justicia, Keiko Chiba, decidió abrir la Cámara de Ejecución del Centro de Detención de Tokio, compuesta por cinco habitaciones, aunque sólo a los medios japoneses, y no mostró la cuerda con que se ahorca a los condenados ni el sótano donde caen sus cuerpos una vez ajusticiados.

La Cámara de Ejecución del Centro de Detención de Tokio
Según las imágenes emitidas por la cadena de televisión pública 'Nhk', la sala de ejecución tiene una trampilla en el suelo marcada con un cuadrado rojo donde se coloca el preso y, en el techo, una polea de la que debe colgar la cuerda.
La trampilla se abre cuando, desde otra habitación contigua conocida como 'sala de los botones', tres verdugos aprietan a la vez sendos botones, de los cuales sólo uno acciona el procedimiento.
De esa forma, ninguno de los verdugos sabe quién ha sido el responsable de abrir la trampilla y causar la muerte del prisionero.

Las otras tres salas
A los medios se les mostraron otras tres salas, en las que los condenados pueden hablar con religiosos y dejar un testamento, son informados oficialmente de su ejecución por el jefe de la prisión y una habitación desde donde ese responsable y los fiscales observan la ejecución.
Las imágenes de televisión dejaron ver salas muy limpias, casi asépticas, en las que, según los periodistas japoneses, olía a incienso, utilizado en los funerales budistas.
Hasta ahora el único testimonio que había de esas 'Cámaras de la muerte' japonesas eran dibujos y se desconocía quién asistía a las ejecuciones, pues verdugos y guardianes tienen prohibido hacer cualquier comentario al respecto.
Japón es uno de los pocos países desarrollados con la pena de muerte como máximo castigo penal, que se aplica para delitos de sangre entre el mayoritario apoyo de la población y las críticas de los activistas pro derechos humanos.

La ministra de justicia
La ministra de Justicia, que antes de su nombramiento formaba parte de la liga parlamentaria contra la pena de muerte, firmó en julio sus dos primeras sentencias de muerte, al tiempo que decidió abrir un debate y permitir el acceso de los medios a la 'Cámara de la Muerte' de Tokio.
En rueda de prensa, Keiko Chiba dijo que era imposible enseñar más de lo que se ha mostrado, "considerando los sentimientos de los presos, sus allegados y los guardianes de la prisión, además de los problemas de seguridad".
Chiba fue la primera ministra de Justicia que asistió a una ejecución el pasado 28 de julio.

Los presos y los secretos
En el Centro de Detención de Tokio han sido ejecutados desde diciembre de 2006 16 condenados. Hay siete cárceles en Japón donde los presos pueden ser ahorcados.
Un total de 107 presos siguen en el 'corredor de la muerte' en Japón y no sabrán que van a ser ejecutados hasta poco antes que se lleve a cabo la máxima pena, que se comunicará a sus familias sólo una vez aplicada.
Una muestra de que la pena de muerte ha estado siempre rodeada de secretismo en este país es que hasta diciembre de 2007 el Ministerio de Justicia ni siquiera divulgaba los nombres de los ajusticiados.

Las críticas
La ministra de Justicia asegura que quiere hacer más transparente el proceso pero las organizaciones defensoras de los derechos humanos criticaron el viernes, por insuficiente, su decisión de abrir al escrutinio público la primera 'Cámara de la Muerte'.
Un portavoz de Amnistía Internacional (AI) pidió al Gobierno que muestre, además del lugar de ejecución, cómo se aplica, en referencia a que el Ministerio no permitió abrir la trampilla ni mostró la cuerda de la horca.
Según AI, ello se debió a que el Gobierno "quiere ocultar la crueldad" con que se lleva a cabo el máximo castigo.
elmundo.es

Científicos ingleses se oponen a Darwin

Una investigación científica pone en duda algunos postulados de la teoría de la evolución del célebre Charles Darwin. El estudio cuestiona, sobre todo, la idea de que fuese la competencia lo que hubiera impulsado la evolución de las especies.
Cuando en 1859 Darwin publicó “El origen de las especies”, obra que cimentó las bases de la Teoría de la Evolución, el naturalista inglés imaginó un mundo en el cual los organismos luchaban por la supremacía y en el que sólo los más fuertes sobrevivían. Pero este nuevo estudio identificó la disponibilidad del espacio para el desarrollo y el desenvolvimiento de la vida en ambientes que ofrecían más comida y menos chances de ser comidos por otros animales como el principal factor de evolución, en vez de la competición, tal como sostuvo Darwin .
La investigación fue publicada en la revista científica “Biology Letters”, y conducida por la estudiante de posgrado de la Universidad de Bristol, Inglaterra, Sarda Sahney, junto a otros colegas.
Ellos usaron fósiles para estudiar los patrones de evolución a lo largo de 400 millones de años. Se enfocaron solamente en animales terrestres (anfibios, reptiles, mamíferos y pájaros) y descubrieron que el volumen de biodiversidad tiene relación con el espacio disponible para que la vida de éstos se desenvuelva a lo largo del tiempo.
El concepto de espacio para la vida se refiere a las necesidades de cada organismo para sobrevivir.
Entre los factores están la disponibilidad de alimentos y un ámbito favorable para la procreación. Este nuevo estudio sugiere que los grandes cambios en la evolución de las especies suceden cuando los animales se mudan hacia áreas vacías de otros.
Por ejemplo, cuando los pájaros desarrollaron la habilidad de volar, abrieron una nueva frontera a los demás animales. Lo mismo con los mamíferos: tuvieron su chance de desarrollarse después de que los dinosaurios perdieron terreno; ahí se creó espacio para las vidas de los demás animales.
Esta es la idea que chocaría con el concepto darwinista que postula una intensa competición por recursos en ambientes poblados como la llave de la evolución. “Según explican Shaney y sus colegas de la Universidad de Bristol, los fósiles encontrados en cada era geológica explicarían la diversidad de un grupo particular. Cuando en nuestros días se habla de evolución por selección natural, en el ámbito de las ciencias biológicas, nadie duda de que las ideas que Darwin publicó en 1859 se fortalecieron a partir de toda la información que aportaron después los científicos”, explica Luis Cappozzo, del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”. Cappozzo, coautor de “Darwin 2.0, la Teoría de la Evolución en el Siglo XXI” (Marea Editores) entiende: “La escala del estudio recientemente publicado (eras geológicas y registro fósil, que siempre resulta insuficiente), en mi opinión no contradice la Teoría de la Evolución por selección natural, sino que ilumina con mayor intensidad una de las variables que genera la competencia: el espacio disponible para expandirse y diversificarse”.
Sin embargo, para el profesor Mike Benton, coautor del estudio, “la competición no desempeña un gran papel en los patrones generales de evolución”. “Por ejemplo, a pesar de que los mamíferos vivieron junto con los dinosaurios hace 60 millones de años, ellos no consiguieron vencer a los reptiles en la competencia. Pero cuando los dinosaurios se extinguieron, los mamíferos rápidamente ocuparon los nichos vacíos dejados por ellos y hoy son los que dominan la Tierra ”, le dijo a la cadena inglesa BBC.
Stephen Stearns, biólogo evolucionista de la Universidad de Yale (EE. UU.) cree que en el estudio de los científicos de Bristol “hay una interpretación problemática”. “Si los reptiles no eran competitivamente superiores a los mamíferos durante la Era Mesozoica, ¿entonces por qué los mamíferos se expandieron recién después de la extinción de los grandes reptiles?”, se pregunta ante AOL News y concluye: “En general, ¿cuál es el motivo de ocupar nuevas porciones de espacio ecológico si no es el de evitar la competencia con otras especies en el espacio ocupado?”.
Por eso Cappozzo advierte: “La posibilidad que Darwin estuviese equivocado en las ideas troncales de su teoría de la evolución por selección natural es remota”.




Lo que afirman investigadores de la Universidad de Bristol
Sarda Sahney, Michael Benton y Paul Ferry, de la Universidad de Bristol, estudiaron e identificaron como el principal factor de evolución la disponibilidad del espacio para el desarrollo y el desenvolvimiento de la vida en ambientes que ofrecían más comida y menos chances de ser comidos por otros animales. Usaron fósiles para estudiar los patrones de evolución a lo largo de 400 millones de años, y se enfocaron solamente en animales terrestres (anfibios, reptiles, mamíferos y pájaros).



Las ideas que cambiaron la historia

El naturalista inglés Charles Darwin sabía que su teoría iba a producir un gran cambio en la historia, y se cuidó bien de juntar evidencias antes de darla a conocer. Le contó algo a uno de sus mentores en 1844, pero recién publicó su trabajo sobre la selección natural como mecanismo de evolución en 1858. Postuló que los seres vivos descienden de formas anteriores, y despertó enemistad de muchos. Al principio, hubo personas del mismo ámbito científico que no aceptaban la teoría. Pero con el tiempo, y con más evidencias de fósiles y estudios genéticos, la teoría hoy está aceptada en comunidad científica. La evolución es un hecho para la ciencia. Aunque quedan posturas religiosas, por fuera de lo científico, que todavía no pueden aceptar que los seres humanos sean parientes lejanísimos de las bacterias.
clarin.com