EPOC: Una afección subdiagnosticada que se confunde con el asma

"El paciente va al médico, le comenta que fuma y que tiene tos, y el médico lo toma como algo habitual", comentó el doctor Eduardo Giugno, director del Hospital del Tórax Dr. Antonio Cetrángolo, al advertir sobre el enorme subdiagnóstico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), cuya causa principal es el cigarrillo y sus síntomas cardinales la tos, la expectoración y la dificultad para respirar.

Aunque no existen estadísticas locales, advirtió el doctor Daniel Colodenco, ex presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), "menos del 15% de los pacientes con EPOC recibe el diagnóstico adecuado; la mayoría recibe un diagnóstico de asma, de tos de fumador [que no existe] o de bronquitis crónica".

"El 25% de los pacientes con EPOC suele ser diagnosticado como asmático, mientras que un porcentaje similar de pacientes con EPOC en realidad padece asma." Aunque ambas afecciones pueden superponerse en un mismo paciente, y además comparten los mismos síntomas, sus tratamientos son diferentes.

"Si a una persona que tose y que fuma uno no le hace una espirometría, es una oportunidad perdida para el diagnóstico de la EPOC", agregó Colodenco, que recordó que la espirometría es el estudio que permite detectar la EPOC, y al que debe ser sometida toda persona mayor de 40 años con historia de tabaquismo.

"La mayoría de los pacientes que llegan al diagnóstico lo hacen en los estadios más graves de la enfermedad, cuando ésta es una afección en la que se produce la destrucción del tejido pulmonar", dijo el doctor Ramón Alchapar, presidente de la AAMR.

"¿Le falta el aire? ¡Quizá tenga EPOC! Pregúntele a su médico acerca de un simple test llamado espirometría", es el lema del Día Mundial de la EPOC, que se celebra hoy en todo el mundo, y que recuerda que el problema del subdiagnóstico no es sólo argentino.

"En Estados Unidos, el 63% de los pacientes no está diagnosticado; en España, el 78%, y en América latina, el único estudio realizado sobre el tema halló un 88% sin diagnóstico -enumeró Giugno-. Seguramente en la Argentina estamos más cerca de esta última cifra."

Mitos peligrosos

La pregunta sobre el porqué del subdiagnóstico de la EPOC no tiene una respuesta única. "La enfermedad suele aparecer tras más de 20 años de tabaco, generalmente después de los 40 años de edad, y siempre uno les echa la culpa de la falta de aire a otras cosas, como la falta de ejercicio -comentó Alchapar-. Pero tampoco se consulta, porque uno íntimamente sabe que el cigarrillo tiene que ver con eso, y que si uno consulta, le van a decir que deje de fumar..."

Existen muchos mitos que conspiran contra el diagnóstico precoz de la EPOC. "Se piensa que es una enfermedad de hombres de edad avanzada -dijo Giugno-. Cuando en realidad, muchos pacientes tienen menos de 55 años, y cuando la EPOC también afecta a las mujeres. Un estudio canadiense mostró que las mujeres con EPOC piensan que lo que tienen es asma."

Hoy existen motivos para abandonar mitos y fomentar la consulta temprana. "Hasta hace pocos años teníamos medicamentos poco eficaces para tratar la EPOC. Afortunadamente, hoy contamos con numerosas alternativas eficaces y nuestro desafío es llegar al diagnóstico a tiempo, para iniciar los tratamientos lo antes posible", dijo Colodenco, que destacó que si bien los medicamentos combaten mecanismos de la enfermedad y alivian los síntomas, lo único que reduce su avance es dejar de fumar.

lanacion.com

EPOC

Además de compartir el hecho de ser dos populares personajes del espectáculo, la coreógrafa Reina Reech y el cantante Cacho Castaña tienen otro elemento en común: el cigarrillo. Según su médico de cabecera, el cantante, que se encuentra en un estadio avanzado de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), seguía en los días previos a su última internación fumando "hasta 4 cigarrillos diarios"; Reina Reech, que reconoce haber fumado hasta hace un año, declaró tener un "principio de enfisema pulmonar", que es uno de los componentes de la EPOC.

Intimamente ligada al tabaquismo, la EPOC es la misma enfermedad que llevó a la muerte a Sandro, y es la misma que afecta a entre el 6 y el 8% de los argentinos mayores de 18 años. A continuación, toda la información clave sobre una enfermedad prevenible en la enorme mayoría de los casos:

Qué es la EPOC

Es una enfermedad que se caracteriza por la dificultad para respirar, y que resulta del daño permanente de estructuras internas de los pulmones. Fumar es por lejos la principal causa de EPOC. La exposición constante a sustancias irritantes presentes en el aire, como la contaminación ambiental o sustancias químicas de ciertas industrias, también puede causar o contribuir con la EPOC. Aún así, la mejor forma de evitar la aparición de una EPOC es no fumar y no pasar tiempo en ambientes donde se fuma.

Bronquitis y enfisema

Son los dos componentes principales de la EPOC; en la mayoría de los pacientes están presentes ambos. La bronquitis es la inflamación de los bronquios, lo que dificulta el paso del aire hacia los pulmones. El enfisema consiste en la destrucción progresiva de los alvéolos, que son los pequeños sacos de aire que se encuentran dentro del pulmón, lo que hace que el aire quede atrapado en ellos.

Síntomas

Tos con o sin flema, fatiga, infecciones respiratorias frecuentes, dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad física leve, dificultad para tomar aire, sibilancias (silbidos al respirar).

Diagnóstico

Se realiza a través de la espirometría, un estudio simple y no invasivo que mide la función pulmonar, y en el que la persona sólo debe soplar en un aparato que mide la tasa y el flujo del aire. "Es fundamental que toda persona fumadora, sea hombre o mujer, de más de 40 años, se haga periódicamente una espirometría", afirma el doctor Guillermo Menga, presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR).

Tratamiento

"La EPOC no es curable, pero el tratamiento puede retrasar su progresión", advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS). La medida principal de tratamiento es dejar de fumar, lo que ayuda a detener el daño pulmonar. En cuanto a su tratamiento farmacológico, se emplean distintos medicamentos, desde broncodilatadores hasta esteroides inhalables, entre otros. La terapia física también colabora con el tratamiento de los pacientes. En sus fases más avanzadas, se debe recurrir a la oxigenoterapia (como Sandro, que debía subir al escenario acompañado de su tubo de oxígeno).

Mujeres v. varones

"En la mujer, la EPOC tiene un perfil más de enfisema que de bronquitis, y a igual consumo de tabaco que en el varón, en ella la enfermedad va a ser más grave y lo mismo sus complicaciones, como la enfermedad cardiovascular", afirma el doctor Daniel Colodenco, jefe de alergia e inmunología del Hospital de Rehabilitación Respiratoria María Ferrer.

lanacion.com

Efectos del tabaquismo

Sebastián A. Ríos
LA NACION¿Qué diría Sandro de saber que sus "nenas" -así llamaba el cantante a sus fans- padecen cada vez con mayor frecuencia la misma enfermedad que lo tuvo atado durante los últimos años de su vida a un tubo de oxígeno y cuyas complicaciones finalmente lo llevaron a la muerte?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que tradicionalmente afectaba a los varones, hoy se encuentra por igual en ambos sexos. Intimamente ligada al cigarrillo, avanza sobre las mujeres argentinas a medida que éstas se ponen a la par de los varones en el consumo de tabaco.

"Hace 30 años, la EPOC afectaba a dos mujeres por cada ocho varones; hoy, en todos los lugares donde se ha evaluado el impacto de la enfermedad se observa que la relación es de uno a uno", dijo el doctor Daniel Colodenco, jefe de alergia e inmunología del Hospital de Rehabilitación Respiratoria María Ferrer y copresidente de la IV Conferencia Internacional sobre Avances en EPOC, que se realizó días atrás en la ciudad de Buenos Aires.

"El factor más importante detrás del aumento de la EPOC entre las mujeres es que en los últimos años la mujer está fumando en este momento tanto o más que el hombre", agregó el doctor Guillermo Menga, copresidente del congreso y presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria. Pero el aumento de esta enfermedad crónica del pulmón entre las mujeres no tiene como contrapartida un aumento de su reconocimiento por parte de los médicos.

"En la EPOC hay un sesgo de género en cuanto a su diagnóstico -dijo la doctora Patricia Malamud, jefa de sala del Hospital del Tórax Dr. Antonio A. Cetrángolo, que disertó sobre el tema en el citado congreso-.Una mujer con EPOC que acude a un centro de atención primaria va a tener menos chances de ser diagnosticada que un hombre con los mismos síntomas."

"El error diagnóstico es mucho más frecuente en la mujer que en el hombre, porque los médicos clínicos aún hoy piensan que la EPOC es una enfermedad de hombres. Aún teniendo la mujer antecedentes de tabaquismo, los médicos suelen darle un diagnóstico erróneo de asma", coincidió el doctor Eduardo Giugno, director del hospital Cetrángolo y copresidente también, junto con los doctores Santiago Rossi y Eduardo Schiavi, del citado congreso

A todos por igual

"Cuando nosotros estudiábamos medicina, los dibujos y gráficos sobre la EPOC eran siempre en varones", recordó Giugno. "Entonces, se hablaba de dos tipos de pacientes con EPOC: estaba el "jadeador rosado", que era un hombre flaco y rosadito, que siempre estaba jadeando; y otro gordito y azulado, cianótico, que resoplaba. Se pensaba que era una enfermedad de hombres viejos, pero hoy la persona con EPOC se parece a cualquiera de nosotros, no tiene ningún aspecto en particular", agregó Colodenco.

Es que la enfermedad se ha democratizado: hoy afecta por igual a hombres que a mujeres, e incluso aparece a edades mucho más precoces que lo que se enseñaba años atrás a los neumonólogos.

"Los estudios realizados en América latina muestran que hoy la mitad de los pacientes tiene menos de 65 años de edad", completó Colodenco.

Si bien su mayor prevalencia entre las mujeres se explica principalmente por el cigarrillo -según estadísticas del Ministerio de Salud de la Nación, fuma el 28,6% de las argentinas de entre 18 y 64 años-, otro factor de riesgo no despreciable en la región es el humo que aspiran las mujeres que cocinan con carbón o leña dentro de sus hogares.

"En los países en vías de desarrollo, incluida la Argentina, la exposición al humo generado por el uso combustible de biomasa para cocinar y para calefaccionar es un factor de riesgo -dijo Malamud-. Esto ocurre en ámbitos rurales y no tanto, basta con cruzar la General Paz."

"En las cocinas, en América latina, están las mujeres, y al inhalar humo desarrollan EPOC", señaló Giugno, que precisó que ésta es la segunda causa de la enfermedad en la región.

Según estimaciones de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, en la Argentina entre el 6 y el 8% de la población general padece enfermedad pulmonar obstructiva crónica, lo que representa entre 2 y 3 millones de personas.

Sesgo de género

El problema, retomó Malamud, es que existe un claro sesgo de género que conspira contra su diagnóstico precoz en la mujer. Y esto ocurre aquí y en todo el mundo: "En 2001 se hizo un estudio en Estados Unidos y en Canadá, en el que a médicos de atención primaria se los enfrentaba con varones y mujeres que tenían los mismos síntomas de EPOC, y el resultado fue que los varones tenían muchas más chances de recibir un diagnóstico correcto", contó.

A los médicos participantes del estudio se les dio luego la posibilidad de realizar espirometrías -estudios en los que se mide el volumen de aire exhalado y que son clave para el diagnóstico de la EPOC- a los varones y mujeres que debían diagnosticar. "Aún realizando la espirometría, que en nuestro medio está subutilizada, las mujeres tenían menos chances de ser diagnosticadas correctamente. ¡No había forma de convencer a los médicos!"

El resultado del diagnóstico erróneo es que la mujer con EPOC llega hoy más tarde al tratamiento que el varón, y por lo tanto en ella la enfermedad tiende a estar más avanzada, del mismo modo que más lesionada se encuentra su calidad de vida.

"Es fundamental que toda persona fumadora, sea hombre o mujer, de más de 40 años, se haga periódicamente una espirometría", concluyó Menga.

DIXIT

"Se pensaba que era una enfermedad de hombres viejos, pero hoy la persona con EPOC se parece a cualquiera de nosotros"
Daniel Colodenco

El perfil femenino de la enfermedad

Sonia Iujvidin comenzó a notar que se fatigaba en exceso durante el invierno. "Tenía que pararme en la calle porque no podía caminar -contó-. Consulté a varios especialistas, incluso a un neumonólogo, que luego de hacerme estudios decretó que no tenía ningún problema."

Pasó un año y, al llegar el invierno, Sonia comenzó de nuevo con su padecer. "Entonces, volví a consultar, y luego de radiografías y una tomografía me diagnosticaron EPOC moderada, y me dijeron que tenía que dejar de fumar", recordó Sonia, que reconoció que pasó más de un año hasta que, finalmente, dejó el cigarrillo.

"La mujer es mucho más reacia que el hombre a dejar el cigarrillo", aseguró Sonia, que como integrante de la Fundación Argentina de Asistencia al Paciente con EPOC [www.fundepoc.org: (011) 4831-1614] tiene contacto con otras mujeres con su mismo padecer.

En la mujer, además, la enfermedad adopta ciertas características diferentes que en el varón. "En la mujer, la EPOC tiene un perfil más de enfisema que de bronquitis, y a igual consumo de tabaco que en el varón, en ella la enfermedad va a ser más grave y lo mismo sus complicaciones, como la enfermedad cardiovascular", señaló el doctor Daniel Colodenco. Por otro lado, agregó la doctora Patricia Malamud: "La mujer con EPOC se queja más de disnea que el hombre, y ve más afectada su calidad de vida".

lanacion.com

Los males del tabaquismo

Los graves problemas de salud derivados del hábito de fumar, que causan 40.000 decesos anuales, son conocidos hace tiempo, pero una reciente investigación emprendida por el doctor José María Bruni, especialista en sistemas de salud y seguridad social, aporta valiosa información estadística sobre las enfermedades que produce el tabaquismo, así como de los gastos que insumen los tratamientos de esos males al sistema de salud público y privado en la ciudad de Buenos Aires.

Entre las conclusiones más impactantes del trabajo pueden citarse las referentes a las cuatro principales enfermedades originadas por la adicción al cigarrillo y su costo público y privado. Ellas son: el cáncer de pulmón, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el infarto de miocardio y los accidentes cerebrovasculares (ACV).

La franja etaria más vulnerable se ubica entre los 34 y 55 años. El financiamiento del diagnóstico, tratamiento y cuidados paliativos de los pacientes se ha estimado en 500 millones, lo que representa el 12 por ciento del presupuesto de la salud pública porteña en cuyos hospitales se atiende el 48 por ciento de los enfermos de esta ciudad. Una suma semejante se gasta en instituciones privadas de atención médica, como obras sociales y prepagas; en total, 1000 millones. Cabe anotar, además, que en la dimensión del país los gastos provocados por las enfermedades asociadas al tabaquismo han ascendido de una manera inquietante, ya que en un lustro han crecido más del ciento por ciento.

Los males aludidos y sus graves consecuencias conmueven, sobre todo, por tratarse de perjuicios derivados de una causa evitable que recaen sobre la vida humana y el presupuesto que tributa la población. Por otra parte, el 12 por ciento de los enfermos son fumadores pasivos, es decir que aspiran el humo que producen otros. A esto hay que agregar que la epidemia del tabaquismo no sólo amenaza la vida del fumador, ya que también reduce precozmente las posibilidades del trabajo por la disminución física que va produciendo.

Si se consideran esas últimas pérdidas, habría un gasto duplicado en el haber del tabaquismo, lo que acrecienta las razones que justifican la necesidad de desalentar el consumo del cigarrillo. Entre esas medidas figura hace ya tiempo la sanción de una ley antitabáquica, que encare a fondo el objetivo de una "Argentina libre de humo", proyecto en el cual están aliadas numerosas entidades civiles.

Se estima que nuestro país ha quedado relegado en esa lucha, porque el Congreso Nacional ha dado preferente atención a la industria tabacalera y a los intereses de las provincias productoras en vez de priorizar la reducción de un mal tan dañino. Está claro que si decrecieran las enfermedades evitables, como el tabaquismo, habría mejores recursos para el tratamiento de las enfermedades inevitables. Es indispensable, pues, que el Congreso encare con decisión una norma legal que hace tiempo se espera.
lanacion.com

La dieta mediterránea ayuda a mejorar la función pulmonar

La dieta mediterránea mejora extraordinariamente la función pulmonar de los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), gracias a los antioxidantes que aportan las frutas y verduras. Así lo revela un ensayo clínico presentado ayer en el Congreso de la Sociedad Europea de Respiración, que se está desarrollando en Barcelona.
La dieta mediterránea se basa en una alta ingesta de verduras y frutas, aceite de oliva como grasa principal, pan y otros cereales (sobre todo trigo), y el consumo moderado de vino.
El trabajo realizado en Grecia por la Universidad de Larissa ha demostrado que este tipo de alimentos resulta beneficioso para pacientes que padecen EPOC. Esta enfermedad se caracteriza por la obstrucción o limitación crónica pulmonar de manera poco reversible.
La EPOC aparece en hasta un 50% de los fumadores y ex fumadores como respuesta a una exposición continuada al humo del cigarrillo. Sus síntomas más característicos son la falta de aire, el aumento de la tos y el aumento y el cambio de color de los esputos. La limitación al flujo aéreo puede avanzar durante muchos años sin ser detectada , a menos que se realice una espirometría (una serie de pruebas respiratorias que miden la capacidad y el volumen pulmonar).
El ensayo analizó la salud de 120 enfermos de EPOC de distintas gravedades, divididos en dos grupos. A los pacientes del primer grupo se les recomendó en cada consulta que, además de tomar su medicación, incluyeran en su dieta aceitunas, champiñones, papas, tomates, nueces y otras frutas y verduras. Los del segundo grupo se limitaron a tomar la medicación correspondiente para su EPOC.
Tres años después, el primer grupo había mejorado su función pulmonar en 65 mililitros y el segundo había empeorado 135 mililitros, lo habitual en pacientes que sufren esta enfermedad. Esto supone una mejora de más del 14% en la función pulmonar.
“Este ensayo indica que la dieta mediterránea tiene un impacto factible y cuantificable sobre la salud pulmonar, no sólo sobre la función respiratoria sino también sobre otros factores más allá del pulmón”, explica el director del Programa de Epidemiología e Investigación Clínica de Cimera, en Mallorca, Joan Soriano.
Las verduras y las frutas contienen grandes cantidades de antioxidantes, así como vitaminas C, E y beta-caroteno que, tal como demuestra este estudio, protegen a los pulmones de la oxidación causada por el tabaco y la contaminación ambiental. “Estas vitaminas también tienen propiedades antiinflamatorias , que convierten a los radicales del oxígeno en formas menos reactivas”, aclara.

Antioxidantes de verduras y frutas, la clave
“Los alimentos de la dieta mediterránea tienen muchos elementos antioxidantes –explica Susana Gutt, jefa de Nutrición del Hospital Italiano–. El paciente con EPOC tiene una gran dificultad para oxigenarse. Por lo tanto, el utilizar alimentos antioxidantes seguramente favorece a los pacientes, porque están usando el efecto antioxidante de la fruta y la verdura”.
Son sus vitaminas las que actúan, explica la especialista: la A, presente en las verduras “rojas” (tomate, zanahoria, zapallo, remolacha); la B, que está en las verduras de hoja; y la C, que se encuentra sobre todo en las frutas cítricas. “La dieta mediterránea también es rica en minerales –agrega–. El magnesio tiene en la EPOC un lugar privilegiado, porque facilita la dilatación bronquial”.

Vegetales
Verduras, legumbres (zanahoria, tomate, zapallo, remolacha) y frutos secos (nueces, almendras y avellanas) son ricos en antioxidantes y en fibras.

Pan y cereales
El pan y la pasta son la principal fuente de hidratos de carbono de la dieta. Además aporta fibra, vitaminas del grupo B y algunos minerales.

Aceite de oliva
Es rico en ácidos grasos monoinsaturados, lo que reduce el nivel de colesterol en sangre. Es la principal y casi única fuente de grasa de la dieta.

Vino
El vino se recomienda durante las comidas. Tiene propiedades antioxidantes y en cantidades moderadas ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Pescado
La dieta incluye un consumo moderado de pescado, carne de aves y lácteos (sobre todo yogur y quesos). Y casi nada de carnes rojas.

Fuente: clarin.com

hoyinvitoyoenlaradio.blogspot.com

La obstrucción pulmonar crónica, una enfermedad silenciosa

Por Víctor Ingrassia
lanacion.com
Es una enfermedad silenciosa provocada casi en exclusividad por el hábito de fumar, que progresivamente crece en la población y que cuando se detecta, además de ser incurable, afecta severamente la calidad de vida del enfermo. Se trata de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que mata a 7500 personas por año en la Argentina y en 10 años se convertirá en la tercera causa más importante de mortalidad en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud.
"La EPOC es una enfermedad respiratoria progresiva que ocasiona un deterioro significativo de la función pulmonar dado que provoca disnea, falta de aire, silbidos, cansancio muscular, agitación permanente y hasta dolores en el pecho", explicó a lanacion.com el doctor Martín Sívori, neumonólogo del Hospital Ramos Mejía, una de las pocas instituciones públicas en la ciudad de Buenos Aires con servicio de rehabilitación para esta dolencia.

¿Qué es la EPOC?
Según el especialista, el tabaquismos es el responsable del 85 por ciento de los casos diagnosticados con la EPOC, mientras que hay sólo un 15 por ciento atribuido a la contaminación del aire y la inhalación de partículas de polvo y sustancias químicas en el lugar de trabajo.
"Es una enfermedad irreversible que se manifiesta generalmente en pacientes de 40 a 60 años, que han fumado durante 15 o 20 años de su vida. Sus pulmones se encuentran envejecidos de forma prematura e involucionan rápidamente al no poder albergar una normal cantidad de aire. Es por ello que les cuesta respirar al ponerse en actividad, se agitan fácilmente y llegan a tener silbidos y dolores al tomar aire", agregó el especialista en rehabilitación respiratoria.
En su último informe anual, la OMS indicó que la EPOC ya es una de las principales causas de muerte en el mundo (la cuarta y a punto de convertirse en la tercera) y la única que ha aumentado su tasa de fallecimiento. Además indica que en América latina, de 100 casos 98 no están diagnosticados, lo que constituye un dato preocupante para los médicos, que insisten en que el diagnóstico y la intervención temprana con los tratamientos disponibles es importante para ayudar a los pacientes a continuar siendo independientes para alcanzar una mejor calidad de vida.
La punta del iceberg. "La EPOC está presente en la comunidad y es la epidemia no infecciosa que más crece en el mundo. Los médicos sólo vemos en el consultorio la punta del iceberg, dado que los pacientes concurren al consultorio cuando empiezan a ser evidentes los problemas para respirar y la enfermedad ya lleva 20 años desarrollándose por el consumo del cigarrillo. Además, fumar asegura el peor pronóstico de un problema subdiagnosticado, que alcanzaría hoy a unos tres millones de argentinos", completó Sívori, que aboga para que los legisladores en el Congreso de la Nación ratifiquen el convenio marco mundial contra el tabaquismo.

Según datos de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), la contaminación ambiental también es considerada perjudicial, pues puede provocar el agravamiento de los síntomas, sobre todo para aquellos que viven en las grandes ciudades, como Buenos Aires o Santiago de Chile, dos de las consideradas en el estudio Platino (Proyecto Latinoamericano de Investigación en Obstrucción Pulmonar), que en sus resultados muestra que el porcentaje de pacientes que presentaron obstrucción del flujo aéreo va del 7,8 al 19,9% de la población de cada una de las grandes urbes.

Una adicción compleja
Una fundación para ayudar. En la Argentina existe una asociación de pacientes que formaron FundEPOC, la Fundación Argentina para la Asistencia de pacientes con EPOC. Su vicepresidente, Luis Arpesella, relató a lanacion.com cómo es vivir con esta enfermedad y sobrellevarla.
"¿Cómo hago para salir y caminar, para comer o hacer el amor a mi mujer o a una novia? El tener miedo y estar muy asustado es la primera sensación que generalmente padece un paciente con EPOC, al no poder respirar bien y agitarse permanentemente", dijo Arpesella y agregó que es muy común que ante los especialistas, los pacientes no hagan las preguntas que necesitan hacer. Y recordó que cuando murió el cantante Roberto Sánchez, más conocido como Sandro, que sufrió esta enfermedad los últimos años de su vida, en vez de tener 15 consultas semanales en la fundación, tuvieron 150.
"Para ello es que trabajamos en nuestra fundación que ya cuenta con 750 asociados. Brindamos consejos, asesoramiento y asistencia a quienes padecen esta enfermedad crónica. Hasta hicimos varios folletos especiales destinados a médicos para que sepan qué decirle a los pacientes", indicó Arpesella, que comenzó a tratarse hace varios años en el hospital María Ferrer y junto a un grupo de pacientes formó FundEPOC, que en los próximos meses inaugurará su sede permanente en el barrio de Palermo, gracias a donaciones particulares y de laboratorios. "La idea es hacer reuniones, difundir esta enfermedad y tener servicios para la gente, como brindar espirometrías (mide la capacidad pulmonar de expiración) y distintas maquinas para ejercitarse y lograr la rehabilitación adecuada", comentó.

"La EPOC es una enfermedad que no tiene cura. Pero también eso es una frase. Nosotros aprendimos que se sobrelleva perfectamente haciendo rehabilitación respiratoria. Para ello es importante no aislarse como víctima y compartirla", dijo Arpesella, que insistió en hacer tomar conciencia a la población de lo importante que es dejar de fumar, especialmente a las mujeres, cuya tasa de crecimiento de la enfermedad ha duplicado a la de los hombres en los últimos años.


Hospitales Municipales que cuentan con Servicio de Neumonología y gimnasios con programas de Rehabilitación Respiratoria en la Ciudad de Buenos Aires.

Hospitales con servicio de Neumonología:
Hospital A. Penna 4912-1085 / 4911-5555
Hospital Álvarez 4611-6666 / 4630-2900
Hospital Durand 4982-1050/ 5555/ 5655, 4981-2670
Hospital Fernández 4808-2600
Hospital Marie Curie 4982-1731 / 1831/5744
Hospital Muñiz 4304-8532
Hospital Piñeiro 4631-8100 / 0526
Hospital Pirovano 4542-2772 / 9279
Hospital Rivadavia 4809-2000
Hospital Santojanni 4630-5500 / 5509
Hospital Vélez Sarsfield 4639-8700 al 05
Hospital Zubizarreta 4502-2270/6166

Hospitales con servicio de Neumonología y Rehabilitación Respiratoria:
Hospital María Ferrer 4307-1445 / 4677 / 6777 / 6738 / 7474
Hospital Ramos Mejía 4931-1884/6702
Hospital Tornú 4521-3600 / 1236 / 8700

Elaboran una guía alimentaria para los pacientes con EPOC

Fabiola Czubaj
LA NACION
Masticar y digerir cada bocado puede demandarles tanta energía a las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que les va restando de a poco masa muscular. Es que al tener que esforzarse más para respirar y comer, se cansan, tosen y pierden el apetito. En el tiempo, eso reduce la fuerza de los músculos.
Y a medida que avanza esta enfermedad respiratoria, causada por el tabaquismo en el 85% de los casos, el deterioro nutricional altera el sistema inmunológico y el metabolismo óseo. Para contrarrestar ese pronóstico, los especialistas del Servicio de Nutrición del hospital Cetrángolo elaboraron una guía alimentaria para los pacientes con EPOC.
"Es la primera en el país y, según especialistas de Uruguay, Chile y Brasil, por ejemplo, no existe nada parecido en América latina", señaló el doctor Eduardo Giugno, director del hospital público bonaerense y director de la carrera de médico especialista en neumonología de la Facultad de Medicina de la UBA.
La guía se está usando en el hospital de Vicente López desde abril y apunta a que los pacientes controlen las deficiencias nutricionales. "Llegan a la consulta porque tienen tos, flema y sienten que les falta el aire para caminar o subir las escaleras, y fumaban -agregó-. Muchos llegan con un índice de masa corporal elevado porque la enfermedad los hace más sedentarios. La mayoría llega con sobrepeso u obesidad."
Mientras la enfermedad se mantiene de leve a moderada, 6 de cada 10 pacientes tienen síndrome metabólico, que es la combinación de dos o más factores de riesgo de enfermedad cardiovascular o diabetes. Son ellos obesidad abdominal (perímetro de cintura superior a 101 cm en los hombres y 89 cm en las mujeres); hipertensión, y glucemia, colesterol y triglicéridos altos.
Pero el 2% de los pacientes padece desnutrición. "Al fumar, el humo de tabaco dispara una cascada inflamatoria que hace que ciertas células en el organismo liberen sustancias químicas llamadas mediadores, como las citoquinas proinflamatorias -explicó Giugno-. Esas sustancias gatillan otros problemas, como cardiopatías, síndrome metabólico [principalmente por el aumento de peso por la reducción de las actividades físicas], caquexia [desnutrición extrema], osteoporosis, problemas gastrointestinales, anemia, depresión, ansiedad o disfunción eréctil, entre otras."
Para el equipo del Servicio de Nutrición del Cetrángolo, que dirige la licenciada Roxana Guida, elaborar las guías fue todo un desafío. Allí, a diario, llegan pacientes con una gran pérdida de masa muscular. Una parte de esos músculos, con poca fuerza y capacidad de contraerse, son los que la persona necesita para respirar. "La dieta busca mejorar esas masa y mantenerla -resumió Guida, que desde hace 23 años trabaja con estos pacientes-. Por la limitación respiratoria que tienen, no pueden hacer actividad física, y eso hace que no tengan buenos músculos."
Además de una lista de consejos sobre cómo alimentarse sin sobrecargar el esfuerzo respiratorio (ver infografía), la guía incluye recetas y un test de autoevaluación nutricional disponible en la versión online de esta nota. "Cuanto más temprana sea la intervención, mejor será el resultado. Pero, fuera del hospital, no siempre son derivados a tiempo", indicó.
Para Guida, lo importante es cómo los pacientes se alimentan. "Comer demanda oxígeno. Ellos no lo tienen y se fatigan. Por eso, la dieta no debe exigirles que mastiquen mucho ni una digestión prolongada. Si las comidas no se fraccionan, el estómago se distiende y eso impide respirar bien".
La guía, avalada por la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria y la Sociedad de Tisiologia y Neumonología bonaerense, está disponible en el Cetrángolo: (011) 4797-8412, int. 144, de lunes a viernes, de 8 a 13.30).

DIEZ CONSEJOS PARA ALIMENTARSE BIEN
Comer varias veces al día, por lo menos 6 comidas, en pequeñas cantidades. Evitar los excesos.
Si utiliza oxígeno, asegúrese de usarlo durante y después de las comidas. Masticar y digerir los alimentos demanda energía, lo que necesita más oxígeno.
Elija alimentos que sean fáciles de preparar. Trate de descansar antes de comer.
Prefiera las preparaciones de consistencia blanda.
Coma sentado, despacio, y mastique bien cada bocado.
Beba abundante líquido (no menos de 2 litros de agua al día), pero lejos o al terminar de comer.
Limite el consumo de sal; el exceso de sodio le puede hacer retener líquidos y eso, dificultarle la respiración.
Si siente hinchazón o tiene gases, evite las legumbres (porotos y garbanzos), las coles, los vegetales con fécula (papa, choclo, batata) y de hoja crudos (acelga o lechuga), y las bebidas con gas.
Reduzca la cafeína: el café o las bebidas cola pueden interferir con los remedios y causarle ansiedad.
lanacion.com

Día mundial del aire puro: más muertes por EPOC

Se anticipa que para 2020 la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) será la tercera causa de muerte en el mundo. Este trastorno se caracteriza por disminución del flujo de aire a los pulmones y provoca grandes cambios en la vida cotidiana de quienes lo padecen. Entre sus principales factores de riesgo figura el tabaquismo, así como la exposición prolongada e intensa a humo de leña, como se usa en algunos lugares del campo para cocinar o calefaccionar los ambientes.
Según explica el doctor Alberto López Aráoz, presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), la contaminación ambiental, por su parte, también es considerada perjudicial, pues puede provocar el agravamiento de los síntomas, sobre todo en las grandes ciudades, como Buenos Aires o Santiago de Chile, dos de las consideradas en el estudio Platino (Proyecto Latinoamericano de Investigación en Obstrucción Pulmonar), que en sus resultados muestra que en las cinco grandes urbes que participaron en el relevamiento el porcentaje de pacientes que presentaron obstrucción del flujo aéreo va del 7,8 al 19,9% de la población. La EPOC ya es una de las principales causas de muerte y la única que ha aumentado su tasa de fallecimiento. Hoy, Día Mundial del Aire Puro, la AAMR, el Hospital Alemán y el Hospital de Clínicas realizarán espirometrías gratuitas.
lanacion.com

Un descubrimiento vital para la cura de los resfríos comunes

Curar el resfrío común, uno de los objetivos más esquivos de la medicina, ahora quizá pertenezca al ámbito de lo posible. El jueves pasado, un equipo de investigadores dijo haber decodificado el genoma de 99 cepas del virus del resfrío común y elaborado un catálogo de sus puntos débiles.

"Ahora estamos bastante seguros de estar viendo el talón de Aquiles y de que un tratamiento muy eficaz para el resfrío común está al alcance de la mano," dijo Stephen Liggett, especialista en asma de la Universidad de Maryland y co-autor del trabajo.

Además de aliviar los dolores y la nariz tapada, una droga que verdaderamente combatiera el resfrío sería una bendición para los millones de asmáticos y afectados por la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Se piensa que el rinovirus del resfrío común desencadena la mitad de los ataques de asma.

Aun así, puede que no sea fácil despertar interés en las compañías farmacéuticas. Aunque estos nuevos hallazgos son "un trabajo científico interesante", dijo el doctor Glenn Tillotson, experto en drogas antivirales de Viropharma (Pensilvania, EE.UU.), destacó que el costo que normalmente implica desarrollar una nueva droga es de unos 700 millones de dólares. Como los resfríos son una molestia menor, dicen los desarrolladores de drogas, la gente seguramente no estaría dispuesta a pagar un medicamento caro. Carl Seiden, presidente de Seiden Pharmaceutical Strategies y analista de la industria farmacéutica, señaló que los laboratorios podrían ser reacios a ponerse a trabajar en esto porque Relenza y Tamiflu -dos drogas que mejoraban la gripe pero no la curaban- fueron grandes fracasos comerciales. Además, en los últimos años, la industria farmacéutica se ha dado cuenta de que convertir un descubrimiento genético en una droga comercializable es mucho más difícil de lo que se pensaba.

La principal razón de que el resfrío común no haya encontrado tratamiento hasta ahora quizá sea que el rinovirus tiene muchas cepas y constituye un blanco móvil para cualquier droga o vacuna. Puede que este eslabón científico en la cadena de problemas ahora haya sido roto por el equipo de investigación dirigido por el doctor Liggett y la viróloga Ann Palmenberg, especializada en resfrío de la Universidad de Wisconsin. Los científicos, que efectuaron la decodificación con la ayuda de la doctora Claire Fraser-Liggett, de la Universidad de Maryland, publicaron sus conclusiones el jueves en la revista Science online.

El doctor Fernando Martínez, especialista en asma de la Universidad de Arizona, dijo que el nuevo árbol genealógico del rinovirus debería permitir identificar por primera vez qué rama del árbol contiene los virus de más interés para los pacientes asmáticos. Desarrollar agentes antivirales contra ese grupo de virus, señaló el doctor Martínez, "sería un avance extraordinario". Otra especialista en asma, la doctora Kathryn Miller, del Hospital de Niños Vanderbilt de Nashville, explicó que el trabajo es "un estudio pionero de enorme importancia".

El doctor Liggett dijo que los nuevos datos incluso podrían permitir nuevos abordajes respecto de las vacunas. Pero la doctora Palmenberg es menos optimista. "No va a haber una vacuna para el resfrío común", dijo, dado que las vacunas no protegen la mucosa de la nariz donde ataca el virus.

El rinovirus tiene un genoma de alrededor de 7.000 unidades químicas, que codifican la información para fabricar las diez proteínas que hacen todo lo que el virus necesita para infectar las células y producir más virus. Comparando los 99 genomas entre sí, los investigadores lograron armar un árbol genealógico basado en sus similitudes. El árbol muestra que algunas regiones del genoma del rinovirus cambian todo el tiempo, pero otras no se modifican jamás.

El hecho de que las regiones que no cambian se hayan conservado tanto durante la evolución significa que desempeñan funciones vitales y que el virus no puede permitir que cambien sin perecer. Por lo tanto, son blancos ideales para las drogas porque, en teoría, cualquiera de las 99 cepas podría ser eliminada por la misma droga.

Los datos también ayudarán a analizar una nueva familia de rinovirus que está causando preocupación. En lugar de atacar las células de la mucosa nasal, estos atacan las que recubren el interior de los pulmones, causando neumonía viral. Esta familia de virus actualmente no puede ser cultivada para su estudio en el laboratorio, explicó la doctora Palmenberg, pero ahora puede ser investigada genéticamente a través de los elementos que comparte con otros rinovirus. Los investigadores del Instituto Craig Venter, donde se decodificaron los genomas de los rinovirus, dicen que otro rasgo importante de los virus se sitúa en una región sumamente variable de uno de los genomas. En estos momentos, no hay tratamientos eficaces contra el resfrío común. Lavarse las manos con frecuencia es la mejor prevención, afirma la doctora Miller. Una vez que el resfrío ha comenzado, recomendó lavar los conductos nasales, tomar bebidas tibias y descansar.

TRADUCCIÓN: Elisa Carnelli

clarin.com

EPOC, una forma lenta de matar

El 80% de las personas que sufren esta enfermedad respiratoria lo ignora
MADRID (Diario El País).- Ana Jaime Herreros, de 53 años, no podría vivir sin estar conectada al oxígeno. Lleva tres años sin salir de casa, enchufada a una máquina por un cable de cinco metros que se introduce por vía nasal y le permite moverse por su piso madrileño de 50 metros. Por las noches duerme con la careta de oxígeno. Tal es el deterioro de su función respiratoria por la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y tales son las limitaciones de su calidad de vida.
Todo empezó cuando tenía veintitantos años, fumaba dos paquetes de tabaco diarios, trabajaba muchas horas de cocinera "y tragando humos", como ella advierte. El primer aviso fue una neumonía que la llevó al hospital, y a los 18 meses tuvo que prejubilarse. "Al principio, los informes médicos decían que sufría asma por tabaquismo", cuenta. En poco tiempo empezó a costarle mucho respirar al mínimo esfuerzo y a los tres años le diagnosticaron una EPOC avanzada. "Admito que mi calidad de vida es cero. Yo diría a todas las personas que fuman que abandonen ese hábito", dice.
Por suerte, no todos los casos de EPOC son tan dramáticos como éste. Hay diferentes grados, hasta el punto de que un 80% de los europeos con esta patología en sus primeros estadios no está diagnosticado.
"La EPOC va lesionando paulatinamente los bronquios y los pulmones y va produciendo una alteración irreversible de la función respiratoria. La obstrucción bronquial en los fumadores, que afecta a uno de cada seis, es el principal factor de riesgo de cáncer de pulmón. Se trata de una de las enfermedades más ocultas e insidiosas por la inespecificidad y lenta progresión de sus síntomas, que hace consultar a los más de millón y medio de españoles afectados, fumadores y mayores de 40 años, cuando el proceso se encuentra en fases muy avanzadas", explica Julio Ancochea, presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), coordinador de la Estrategia del Servicio Nacional de Salud en EPOC. La tos, la expectoración y la disnea o dificultad respiratoria al esfuerzo llegan a ser asumidas por el propio enfermo como "cosas normales del tabaco y de la edad". Esto, según Ancochea, explica en gran medida el infradiagnóstico.
En breve van a publicarse en Archivos de bronconeumología los resultados del estudio epidemiológico EPI-SCAM, promovido por la Separ para conocer la prevalencia de la EPOC, un ambicioso trabajo multicéntrico realizado en 2006 y 2007, en el que han participado 11 hospitales y 5.071 ciudadanos.
"Nuestros primeros datos van en el mismo sentido en cuanto al bajo diagnóstico. Se ha visto que el 78,2% de los casos no identificados se confirman en este trabajo mediante espirometría, que es una sencilla prueba para valorar la función pulmonar. Respecto a la prevalencia, si la idea era que afecta globalmente al 9,1% de los españoles, los nuevos hallazgos no se alejan. En función del hábito tabáquico, afecta al 15% de los fumadores, al 12,8% de los ex fumadores y al 4,1% de los no fumadores activos."
Para Germán Peces-Barba, coordinador del área de EPOC de la Separ y jefe asociado de Neumología de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, esta realidad hace que muchos pacientes no se beneficien de los avances terapéuticos, farmacológicos y de otro tipo, para mejorar la calidad de vida y reducir el ritmo de agravamiento.
"Aun así, supone el 2% de gasto a la sanidad pública, ya que se le imputan 3.000 millones de euros anuales, de los que el 84% corresponden a hospitalizaciones. El coste anual medio por paciente sólo por la atención sanitaria es de 1.876 euros, sin contar los costes indirectos por baja laboral. El de un paciente grave puede ascender hasta 3.538 euros y en algunos casos multiplicarse por cinco. Con el otoño y el invierno se producen muchas exacerbaciones severas que requieren ingreso. La EPOC ocasiona el 12% de las consultas del médico de familia y hasta el 40% de las del especialista en neumología", admite Peces-Barba. En su opinión, la realización de una espirometría en atención primaria a todos los fumadores mayores de 40 años con algún síntoma respiratorio tendría un ´altísimo rendimiento diagnóstico y ése podría ser el primer paso para instaurar el tratamiento más adecuado a cada caso´.
Una de las terapias que más se está potenciando es la rehabilitación respiratoria, un abordaje integral que comprende, entre otras, la fisioterapia respiratoria. Los expertos de la Separ afirman que es de bajo coste, sin efectos secundarios y mejora notablemente la calidad de vida.
MAYKA SÁNCHEZ
© EL PAIS, SL.

Advierten que será epidémica una enfermedad respiratoria crónica

La afección respiratoria que se conoce como Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) será una de las mayores epidemias de este siglo. Así lo advirtieron ayer especialistas extranjeros y argentinos que participaron de la primera jornada del 12° Congreso Internacional de Medicina Interna del Hospital de Clínicas de la UBA.

"Más de 80 millones de personas en el mundo padecen EPOC. Y lamentablemente más la sufrirán en las próximas décadas, especialmente en los países en desarrollo, como la Argentina. Hoy es la cuarta causa de muerte y subirá a ser la tercera causa en el año 2020", dijo a Clarín el profesor de medicina de la Universidad de Toronto, Kenneth Chapman, que habló en el congreso que continúa hasta el viernes.

"Mucha gente se sorprende al escuchar que esta enfermedad respiratoria pase a ser una epidemia. Pero será la consecuencia del fuerte consumo de tabaco que hubo y hay aún en los países en desarrollo", señaló. "En las próximas décadas, ya se estimó -al menos para Canadá- que habrá más mujeres con EPOC que hombres. El daño del tabaco a los pulmones femeninos ocurre más temprano".

En la Argentina, se estima que el 9 por ciento de la población adulta hoy tiene EPOC, según informó Eduardo Giugno, director de la carrera de médico especialista en Neumonología de la Facultad de Medicina de la UBA.

"Pero no todos saben que la padecen, ni reciben tratamientos que les permitirían mantener una buena calidad de vida", sostuvo.

Los especialistas en EPOC trataron ayer de comunicar un enfoque integral de la enfermedad para que los médicos clínicos estén más alerta para conseguir diagnósticos tempranos. "Muchos médicos fuman y entonces ni ellos ni sus pacientes tienen la percepción del riesgo que supone la enfermedad", agregó Giugno.

El nuevo enfoque parte de considerar que esta enfermedad respiratoria puede ser tratada, aunque no se cura. "Hoy sabemos que no sólo afecta a los pulmones, sino que se trata de una inflamación sistémica del organismo, por la cual los huesos y los músculos se debilitan, hay una mayor tendencia a sufrir infecciones y sube el riesgo cardiovascular", dijo Ricardo Gené, jefe de Neumonología del Hospital de Clínicas.

Los síntomas más frecuentes de EPOC son falta de aire, expectoración excesiva y tos crónica. A medida que la enfermedad progresa, el paciente puede tener más exacerbaciones, como más cansancio al caminar unos pocos metros. "Lo interesante -puntualizó Giugno- es que esas exacerbaciones se pueden prevenir, si los pacientes reciben la vacuna antigripal y la antineumococo y la combinación de salmeterol y fluticasona, y si realizan rehabilitación física para que las piernas recuperen masa muscular". También dejar el tabaco, recibir oxígeno a domicilio o acceder a una ventilación no invasiva reducen muchísimo el riesgo de muerte por EPOC.

¿Cuáles serían los principales consejos?

"Quien fumó más de 10 años o tiene bronquitis crónica, debería hacerse una espirometría -respondió Chapman- Si fuma, pídale ayuda a su médico para dejar. Y si le diagnostican EPOC, pregunte por tratamientos que reduzcan el riesgo de mortalidad".

LaNAción.com

Los videojuegos controlados mentalmente ya son una realidad

El casco de control mental de videojuegos ya es una realidad y su creadora, la empresa estadounidense Emotiv, afirmó esta semana que estima que ese sistema se empezará a comercializar a fines de 2008.
Este casco, bautizado EPOC, está dotado de 16 electrodos o captores que están en contacto con el cráneo del usuario para medir la actividad eléctrica de su cerebro, según una tecnología de electroencefalografía.
Un giroscopio se ajusta por encima del EPOC para controlar los movimientos de la cabeza. El casco también está equipado con una batería situada sobre el costado.
Los captores registran además los estados de ánimo y las expresiones faciales del usuario e integran todos estos datos al software de la computadora que puede de esta forma leer el pensamiento de la persona, explicó a la AFP Tan Le, co-fundador de Emotiv.
"Hay una relación directa entre el pensamiento del usuario y la acción sobre la pantalla, que permite desplazar los objetos con la fuerza del espíritu", agregó.
Un videojuego se integrará a este casco y el sistema completo se ofrecerá por 299 dólares en Estados Unidos en el sitio de internet de Emotiv y en una selección de tiendas.
Se trata de un juego de artes marciales asiáticas en el que "un maestro" dirige un conjunto de ejercicios a los jugadores; uno de ellos consiste en levantar montañas sólo con la fuerza del pensamiento.
Una prueba del casco hecha por la AFP demostró que luego del entrenamiento en el sistema EPOC durante menos de un minuto, el jugador puede mentalmente hacer girar, empujar o tirar de objetos en la pantalla y hasta hacerlos desaparecer.
Emotiv está dotado de un equipo de desarrollo de software comprensible para los diseñadores y productores de videojuegos así como para los programadores que trabajan en todos los ámbitos donde hay interacciones entre los humanos y la computadora como la realidad virtual, los automóviles y los cuidados médicos.
Esta tecnología podría ser utilizada asimismo para que personajes virtuales puedan expresar en línea los estados de ánimo y pensamientos de varias personas, según Marco Della Torre, un ingeniero de Emotiv.
El equipo de software de control por el pensamiento de Emotiv ofrecido a terceros ya fue descargado del sitio en internet de la firma, más de un millar de veces, precisó Tan Le.
"Hay muchas empresas clasificadas entre las 500 primeras de Fortune que dijeron estar interesadas en nuestro sistema", aseguró.
Además, los servicios de la policía están interesados en la capacidad del casco EPOC de leer el pensamiento de los individuos, agregó Tan Le.
"EPOC podría ciertamente ser utilizado como un polígrafo muy fiable", según Tan Le.
En cuanto a las aplicaciones médicas, esta tecnología podría ofrecer un nuevo medio de comunicar a las personas incapaces de hablar luego de un ataque cerebral o en coma, estima el co-fundador de Emotiv.
Asimismo, los usuarios de este casco podrán, al escuchar música en línea, cambiar automáticamente extractos según se sientan felices, tristes o aburridos, agregó.
Tan Le, un emprendedor australiano en telecomunicaciones, cuenta que la idea de desarollar este casco de control mental se le ocurrió en una cena en 2003, durante una conversación sobre el cerebro y la tecnología.
Tan Le y su socio Nam Do fundaron Emotiv en 2003 con el neurólogo Allan Snyder y el diseñador de chips informáticos Neil Weste.