Canadá da asilo a un sudafricano blanco que denunció ataques racistas

Canadá ha otorgado el estatuto de refugiado a un sudafricano de raza blanca, quien alegó ser víctima de la violencia racial en su país.
Brandon Huntley huyó a Canada el pasado año porque, según afirma, fue atacado hasta en siete ocasiones por otros sudafricanos, que le insultaron llamándole "perro blanco".
La medida ha desatado la polémica, por las acusaciones racistas que suponen contra un país marcado todavía por las cicatrices del régimen de 'apartheid', que terminó en 1994, y donde todo lo que tiene que ver con la raza es un tema altamente delicado.
El Congreso Nacional Africano (ANC) ha criticado la concesión del estado de refugiado al ciudadano sudafricano Brandon Huntley por considerar que los sudafricanos son racistas con él.
Argumentos 'sensacionalistas'
"Creemos que la demanda de Huntley por haber sido atacado siete veces por africanos debido su color de piel, sin ninguna intervención de la policía, es sensacionalista y alarmante", señalan.
Un portavoz del Comité de Inmigrantes y Refugiados afirmó que no podían pronunciarse sobre casos particulares, pero añadió que los responsables de tomar decisiones como esa actúan de manera independiente, ajenos a presiones externas, y basándose únicamente en las evidencias presentadas por el solicitante.
"Cada caso se decide según sus características", precisó Stephane Malepart, portavoz de IRB.
La historia de Huntley ha provocado un gran debate en Sudáfrica, por parte de quienes defienden los programas institucionales de ayuda a para resolver las enormes diferencias sociales creadas por el 'apartheid' y quienes afirman que dichos proyectos sólo benefician a millonarios negros cercanos al ANC.

elmundo.es

Los colores rojo y azul aumentan el rendimiento

NUEVA YORK ( The New York Times ).- ¿Quiere mejorar su rendimiento laboral o escribir una novela? Quizá sea hora de cambiar el color de las paredes de su oficina o del fondo de pantalla de su computadora. Un estudio realizado por científicos de la Universidad de la Columbia Británica, en Canadá, demostró que el color rojo vuelve a las personas más precisas, mientras que el azul aumenta su creatividad.
El equipo reunió a 600 personas que debieron resolver varios tests con palabras o imágenes en una computadora con fondo de pantalla rojo, azul o neutro. Quienes usaron el fondo rojo obtuvieron mejores resultados en los tests de memoria y atención. Pero quienes usaron el fondo azul fueron superiores en el test de creatividad.
"Si una persona quiere mejorar su memoria para corregir textos, por ejemplo, el rojo sería el color indicado", dijo Juliet Zhu, profesora asistente en la Escuela de Negocios de la universidad canadiense y autora principal del estudio. Afirmó también que si lo que se desea es lograr buenos resultados con "una tormenta de ideas para probar un nuevo producto o encontrar la solución a la obesidad infantil" lo mejor es usar una habitación con las paredes azules.
Una de las pruebas consistía en resolver anagramas. Así, surgieron palabras como "peligro", cuando el fondo era rojo, y como "aventura", cuando era azul.
El equipo estudió también las reacciones de los participantes ante distintos avisos publicitarios. Los que detallaban cualidades de productos o prohibían acciones llamaron más la atención en fondos rojos, mientras que aquéllos con diseños creativos o que enfatizaban actividades positivas lograron mayor éxito en fondos azules. Pero cuando se les preguntó qué color podría mejorar su desempeño laboral, la mayoría mencionó el azul. Zhu lo atribuyó sólo a preferencias personales.

lanacion.com

La ropa inteligente avanza: ahora llegó a las prendas más íntimas

Una firma brasileña lanzó al mercado lencería con el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) incorporado... Sí, la misma tecnología que se usa para localizar autos robados. Esto permitirá que los hombres ('celosos?) sepan el lugar exacto donde está su pareja en cada momento del día. Claro, eso si las mujeres quieren: los corpiños se comercializan bajo el lema "Encuéntrame si puedes".

"La idea no es que la mujer sea rastreada por su compañero para controlarla sino que le ofrezca un nuevo juego, una suerte de fetiche erótico", explicó la diseñadora de la nueva línea, Lucia Iorio. El nuevo "juguete sexual" será controlado por la mujer que lo vista y no por su pareja, por lo que, "si quiere no estar controlada, lo único que tiene que hacer es desconectar el aparato", explicó Iorio. El objetivo de este "fetiche" puede ser, por ejemplo, "provocar un encuentro casual de la pareja". "Él puede seguir los pasos de su chica y, si quiere, puede darle una sorpresa y aparecer donde ella está", dijo.

La idea surgió para "satisfacer las necesidades de la mujer moderna" aunando "diseño y tecnología". La diseñadora subrayó que el sistema "no es machista" porque permite que "la mujer disponga de la independencia que necesita" al ser ella quien controla si su pareja puede saber o no sus coordenadas. El precio es alto; cada pieza se vende por Internet a 573 euros.

Según Iorio, los corpiños, bombachas y bodies se fabrican sólo por encargo.

Un cinturón de castidad posmoderno para una mujer de esta época. Tal vez sea difícil establecer una comparación medianamente lógica entre ese estereotipo de mujer y un dispositivo acoplado a la faja para que el novio controlador sepa dónde se encuentra en cada momento.

Por otra parte, un grupo de científicos canadienses diseñó un biquini "que advierte, a través de cambios de color en su tela, cuándo hay mucha radiación solar". A simple vista, el modelo es como cualquier otro pero tiene unas bandas que alertan a quien lo usa sobre la peligrosidad de los rayos ultravioleta en ese momento. Estas bandas cambian de color según la intensidad de esos rayos.

La prenda viene con una tabla de equivalencias donde se indica el tipo de protector solar indicado para cada color. El "biquini inteligente" cuesta 300 pesos y se vende en Gran Bretaña.

Estas son prendas que se suman al mercado de ropa inteligente: camperas con paneles solares que acumulan energía para recargar celulares o MP3 (hechos por la argentina Julieta Gayoso), conjuntitos de bebés que podrían salvarlos de la muerte súbita, camisetas y zapatillas que controlan la humedad y la temperatura, pantalón con joystick para el iPod y "remeras desodorante" con biofibra de bambú.

¿Por qué en primavera la gente tiene mejor humor?

Un estudio realizado en Canadá intentó descifrar si es obra de la casualidad que durante los meses fríos muchas personas tengan malhumor o problemas para dormir y se sientan más felices y enérgicas cuando hace calor y hay sol
Un grupo de científicos de la Universidad de Toronto, Canadá, se cuestionaban justamente esto: por qué es que durante los meses fríos muchas personas tienen malhumor, se deprimen, tienen problemas para dormir y concentrarse, mientras que cuando llegan los meses cálidos estos síntomas se desvanecen.

Decidieron analizar qué impacto tienen los cambios estacionales sobre la actividad cerebral de 88 personas sanas, entre 1999 y 2003. Les realizaron tomografías PET (Tomografía por Emisión de Positrones) para observar la circulación de la proteína que transporta la serotonina, un neurotransmisor que juega un papel importante en el estado de ánimo. Hallaron, a partir de las imágenes que cuanto menos serotonina circulaba por el cerebro, peor era el humor de las personas, y esto se daba, precisamente, cuando el clima se volvía frío y los días se acortaban. Y, al revés, las pruebas durante la primavera y el verano revelaban niveles superiores de serotonina, lo cual se correspondía con una actitud más positiva.

El documento, publicado en el Archives of General Psychiatry, ¿descifró el misterio?"Es evidente la correlación entre la patología psiquiátrica y los datos que aporta el PET, pero para realizar un diagnóstico hay que tener en cuenta lo que surge a partir de la observación clínica y del uso de otras herramientas de diagnóstico", advirtió la doctora Carola Saconi, psiquiatra del Hospital Universitario Austral.

El síndrome SAD“Que las variaciones estacionales repercuten en el ánimo y el comportamiento humano es innegable”, afirmó Saconi. La especialista tampoco pone en duda que a algunas personas les afecte más que a otras el cambio de clima: menciona que existe una patología que lleva el nombre de Síndrome Afectivo Estacional o SAD, según sus siglas en inglés, que, paradójicamente, significa “triste” en español.“Acá en la Argentina parecería no ser tan frecuente –apuntó–.

Si bien es cierto que durante el otoño y el invierno aumentan las consultas por depresión, no se puede afirmar que esta es la causa”. Saconi distinguió, por un lado, el factor estacional “relacionado con la variación de la cantidad de horas de luz y su relación con complejos mecanismos biológicos, que involucran entre otras cosas a neurotransmisores como la serotonina”.

El sol influye tanto a los animales, como a las plantas y a los humanos, “pero no se comprueba que sea solo la luz la que provoca el trastorno”.

La psiquiatra, que próximamente presentará un trabajo sobre el tema, aclara que existe la predisposición al síndrome depresivo. “Los cambios de ánimo estacionales se deben a la interacción entre el factor estacional y los genes”, resume. Acerca del estudio canadiense y los resultados, Saconi consideró que “todavía es necesario estudiar muestras mayores de población sana y afectada para tener mayores datos”. ¿Qué es lo que pasa, por ejemplo, en el Caribe, donde no hay prácticamente cambios de estación? Aún queda mucho por descubrir.

El frío de la soledad

La soledad y el frío son dos temas que generalmente aparecen asociados en el lenguaje cotidiano. Sin embargo ahora, un grupo de científicos canadienses descubrió que existe un vínculo entre el aislamiento social y la sensación de frío.
El equipo de la Universidad de Toronto llegó a la conclusión de que cuando la gente se siente excluida percibe la habitación en la que se encuentra más fría que aquellos que se sienten integrados.
Además, la gente que se siente aislada tiende a elegir -entre las cosas para comer o beber- una sopa caliente más que una manzana o un refresco.
Según Lesley Prince, un psicólogo británico, este hallazgo podría ser beneficioso para la gente que se siente sola, especialmente en los meses de invierno.

Experimentos
En el primer estudio 65 estudiantes fueron divididos en dos grupos.
A un grupo se le pidió que recuerde una experiencia en la que fueron excluidos, como por ejemplo el ser rechazado de un evento o un club social.
Al otro se le solicitó recordar una situación en la que fueron aceptados.
Más tarde, los investigadores les pidieron que estimen la temperatura de la habitación en la que se encontraban.
Las respuestas fueron variadas, hubo quienes pensaron que estaban a 12º mientras que otros a 40º. El primer grupo fue el que registró las temperaturas más bajas.
En el segundo experimento los científicos les pidieron a 52 estudiantes que participen en un juego, en el que dejaron a un número de personas de lado.
Luego, les preguntaron qué preferían comer o beber: un café caliente, galletas, bebidas frías, una manzana o una sopa.
Los participantes menos "populares" optaron casi en su mayoría por sopa o café.
Los científicos creen que estas preferencias por comidas o bebidas calientes se deben a la sensación física de frío provocada por la exclusión del equipo.

Posibles terapias
"Ésta es quizás la razón por la cual la gente utiliza metáforas relacionadas con la temperatura para describir la inclusión o la exclusión social" Dr. Chen-Bo Zhong, director de la investigación".
El equipo sugiriere que este descubrimiento podría aplicarse para tratar a la gente que se siente triste o sola.
También sugiere que elevar la temperatura ambiente -por ejemplo- puede ayudar a la persona que no está bien de ánimo, del mismo modo que se utiliza la terapia de la luz para las personas que sufren del Desorden Afectivo Estacional (DAE).

Pensar mucho induciría a comer

Para llegar a la conclusión de que pensar mucho puede llevar a comer de más, y engordar, científicos de la Universidad Laval de Quebec, Canadá, analizaron a 14 estudiantes, en quienes observaron que el estrés provocado por tareas intelectuales puede aumentar la ingesta de calorías.

El estudio estuvo liderado por Jean-Philippe Chaput, cuyo equipo dividió en tres a un grupo de estudiantes, asignándoles diferentes tareas: uno debía sentarse y descansar; otro, leer y resumir un texto; y el tercero, realizar ejercicios de memoria y atención en computadoras. Luego de 45 minutos, los tres fueron invitados a comer todo lo que quisieran, según publicó el sitio Periodismo.com.

Tras la tarea estipulada, los integrantes del segundo grupo consumieron 203 calorías extra, mientras que los del tercero ingirieron 253 de más. Para los investigadores, esta situación puede ser un causante en potencia de obesidad. "La sobrecompensación calórica luego de realizar tareas intelectuales, combinado con el hecho de que hay menos actividad física involucrada en este tipo de actividades, puede contribuir a la epidemia de obesidad que existe hoy en día en países industrializados", declaró Chaput.