Los islámicos iniciaron ayer el sagrado mes del Ramadán

La comunidad islámica inició ayer en todo el mundo el sagrado mes de Ramadán, un tiempo de ayuno y recogimiento espiritual, que constituye uno de los cinco pilares del Islam junto con la profesión de fe, la oración, la limosna y la peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida por parte de aquellos que tienen recursos.

Durante este tiempo, los musulmanes deben abstenerse de ingerir comida, bebida, de fumar y de mantener relaciones sexuales desde la salida del sol hasta su puesta. Además, deben evitar los malos pensamientos y realizar buenas acciones con el fin de purificar su cuerpo y espíritu.

Con el ayuno, el musulmán incrementa su paciencia y su auto control, se acostumbra a controlar su ego, cumplir con sus responsabilidades y tener paciencia ante las dificultades.

Pero también hace que comparta el dolor que sienten las personas necesitadas y sea más solidario. El Ramadán es una disciplina y doctrina, en términos espirituales y morales, y simboliza el triunfo de la mente sobre la materia.

Pese a su carácter adoctrinador, durante las celebraciones de Ramadán se permiten varias excepciones. Los ancianos, quienes sufren de enfermedades crónicas o tienen trabajos pesados pueden evitar el ayuno si pagan una compensación o recuperan los días de ayuno. A las mujeres que menstrúan se les prohíbe ayunar y deben recuperar los días desayunados después. Tampoco es obligatorio que los menores de edad ayunen, aunque se recomienda a los padres que les enseñen la práctica de a poco. De esta manera, llegaran preparados a la edad adulta.

Ramadán es el noveno mes en el calendario lunar musulmán. Su fecha de inicio puede variar de acuerdo a localización geográfica y cambia de año en año.

Según la tradición, Alá le reveló a Mahoma el texto del Corán el primer día de Ramdán, de ahí su carácter sagrado. Es una de las únicas dos fiestas indicadas por el profeta y se cree que los hechos fijan el curso de los acontecimientos del año que empieza.

La Agencia Islámica de Noticias precisó que la obligatoriedad del ayuno se extiende a todos aquellos musulmanes mayores de edad, en pleno uso de razón y libre de impedimento o excusa. Los niños, enfermos crónicos y ancianos débiles están exentos. Al igual que los viajeros y embarazadas.

Cuando finaliza el Ramadán se realiza la Fiesta del desayuno conocida como Id Al Fitr.

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EL ROSARINO DE LAS BAMBUCICLETAS

 

Se llama Nicolás Masuelli, estudia diseño industrial y con su creación ya llegó a Estados Unidos y Europa. Este rosarino de 29 años fabrica artesanalmente bicicletas con cañas de bambú. La bambucicleta, ideada para fomentar el biciturismo, ya fue aprobada por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial y “salvo la parte donde asientan las ruedas, los cambios y pedales -que son metálicos-, el resto es de caña de bambú, más un agregado de fibra de vidrio y resina epoxi”, le explicó a Télam este fanático de la aeronáutica y la ecología.

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Tómese otra copa: historias reales y mitos de nuestro vino

Dice la leyenda que el General Don José de San Martín empinó el codo antes de animársele al abismo de la cordillera y a los tiros realistas. Hilarión de la Quintana –el tío de Remedios de Escalada– escribió que en Maipú, se percató del “tono de voz adormilado y gangoso del comandante”. Resulta que a San Martín le gustaban el vino y también las bromas. Por eso intercambiaba las etiquetas del moscatel mendocino con la del vino español, sólo para demostrar “cómo somos los americanos, que en todo damos preferencia a lo extranjero”. Así lo atestiguó otro prócer, Manuel de Olazábal.

Dicen, también, que un día por las acequias de Mendoza que primero construyeron los Huarpes, corrieron, en vez de agua, cientos de miles de litros de vino. Dicen los viejos y los borrachos. Pero la que afirma, recupera anécdotas y aporta datos incontrastables es Natalia Páez, periodista, y autora del flamante Mitos y leyendas del vino argentino , en el que rescata el registro oral de esos incansables narradores de historias, que son los trabajadores de las bodegas.

Las acequias efectivamente se llenaron de vino en 1914, cuando la flamante Comisión de Defensa y Fomento Industrial del gobierno nacional enterró literalmente miles de vides y derramó en ellas 234.800 hectolitros de vino . Páez constató las habladurías en el Archivo General de Mendoza. Allí estaban con precisiones los únicos ejemplares de El racimo y sus uvas , del militante comunista Benito Marianetti. El hallazgo de títulos perdidos y relacionados con la cultura vitivinícola es otro de los aciertos de este libro, que demandó casi 4 años de investigación.

Mitos y leyendas pasea entre los sucesos que hicieron del vino la bebida preferida de los argentinos. Hacia 1970, cuenta, aquí se tomaban cerca de 90 litros al año per cápita. Hoy son 30 litros, suficientes para ser el noveno país consumidor en el mundo y el quinto productor de vino en el planeta.

Los personajes que hicieron el país son los que hicieron en parte la historia del vino argentino. Desde la quinta agronómica que impulsó Sarmiento hasta la corona de reina de la vendimia que Eva Perón rechazó . Fue en 1947, la organización propuso entregarle el cetro a la primera dama, que había asistido a la Fiesta. Ella desistió amablemente y la corona fue para Nélida Morsucci, una mujer sugestivamente parecida a Eva.

Existen también objetos vinculados al vino, como la inexplicable jarra–pingüino. El pingüino nació antes de la ley de embotellamiento en origen, cuando el vino partía puro de Mendoza para mezclarse con agua y sustancias non sanctas en botellones y jarras. Llegó a las mesas hacia 1940, presumiblemente con los inmigrantes italianos. La autora no encontró un testimonio concluyente pero sí jarras más extrañas, algunas francesas y con forma de elefante y hasta Cupidos tallados.

La cultura popular se mezcla con la del vino en el tango, el fútbol y en las creencias supersticiosas. Nicolás Catena Zapata, patriarca de una dinastía de bodegueros, revela en estas páginas que su padre contaba con lo servicios de un chamán para proteger la cosecha de las tormentas.

Estas 15 crónicas retratan la historia del país, de una cultura que desapareció, como el ferrocarril y las variedades del carlete y el carlón o las imágenes surrealistas de comerciales en los que las embarazadas tomaban bordolino tinto. “Quise dejar escritos estos relatos orales, porque temía que se diluyeran más”, dice la autora, como si hablara de vino.

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Adictos al sexo: ¿cuándo es demasiado?

Tener deseos intensos y frecuentes no es sinónimo de adicción al sexo. Todos solemos reconocer cuándo estamos más dispuestos a los contactos eróticos, hasta es posible determinar qué tipo de estímulos incrementan el deseo. Es una grata sensación que nos sensibiliza, preparándonos para sentir placer.

La adicción al sexo es otra cosa. El deseo se mezcla con el impulso, el placer con la ansiedad, la tentación con la moral y el peligro con la preservación de uno mismo. Es un comportamiento irrefrenable, repetitivo, con culpa y sensación de vacío una vez que se ha conseguido bajar la tensión sexual.

¿Está de moda?

Algunas personalidades famosas han reconocido tener adicción al sexo: Michael Douglas, Charlie Sheen, Tiger Woods, Lindsay Lohan, Sharon Stone, Hugh Grant y George Michael, entre otros. En realidad, no es una enfermedad que está de moda, sólo que se conoce más sobre sus síntomas y el sufrimiento que conlleva.
Según estadísticas, la sufre el 6% de la población. De ese total, el 2% son mujeres. Ellas son denominadas popularmente “ninfómanas”, aunque menos se sabe del nombre "satiriasis" asignado anteriormente a los hombres adictos.

Las edades van de los 20 a los 45 años, que es la etapa de constantes cambios y mayor energía física y mental.

Un impulso incontrolable

No se saben las causas que provocan la adicción, aunque los estudios apuntan a desórdenes en los neurotransmisores (aumento de la dopamina), y fundamentalmente factores emocionales: estrés, inseguridad personal, sentimiento de inferioridad, temores de ser humillados o avergonzados por los demás.

Las personas adictas refieren no poder controlar el impulso que los lleva a tener sexo en forma urgente. Esto les ocasiona serias dificultados en las distintas áreas: social, familiar, laboral y económica.

La adicción debilita la estima, provoca más culpa y realimenta el circuito de la ansiedad. Según el National Council of Sexual Addiction de Estados Unidos, el 40% de los pacientes pierden a su pareja, el 72% tienen ideas suicidas, el 17% ha intentado quitarse la vida, el 27% tiene problemas laborales, el 68% tiene probabilidades de contraer VIH, el 40% tiene embarazos no deseados y el 36% aborta.

Algunos indicadores

El comportamiento sexual entraría en la categoría de adicción cuando hay:

1) Impulsos o pensamientos sexuales perseverantes.

2) Necesidad imperiosa e irrefrenable de algún tipo de contacto sexual: masturbación, relaciones hétero u homosexuales, líneas hot, etc.

3) Sentimientos de culpa posterior.

4) Pérdida de tiempo e incapacidad para cumplir con sus actividades habituales. Gastos desmedidos en pornografía, prostitución, etc. Problemas en sus relaciones amorosas y/o interpersonales.

5) Sentimientos encontrados: tentación versus represión.

6) Abstinencia sexual: inquietud, insomnio, pérdida de la concentración y de la atención.

No hay tratamientos específicos que “curen” la adicción al sexo, aunque se puede controlar con terapias cognitivas, grupos de “sexo adictos” y fármacos que calmen los impulsos y la ansiedad. Los grupos de ayuda se basan en doce pasos (como en Alcohólicos Anónimos) y proponen como objetivo la “sobriedad sexual”, es decir, lograr tener relaciones sexuales no impulsivas ni generadoras de malestar.  

Por el doctor Walter Ghedin. Médico psiquiatra y sexólogo

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Hostigamiento laboral: cuando trabajar se convierte en pesadilla

Para muchas personas, ir a trabajar se vuelve una pesadilla: son las víctimas del hostigamiento laboral. Así se conoce a las acciones de violencia psicológica, que se dan de manera reiterada (al menos una vez por semana) y durante un período prolongado (más de seis meses), por una o varias personas hacia otra con el objetivo de causarle malestar, incomodarla y eliminarla del lugar de trabajo.

Algunos países europeos realizaron estudios para determinar los índices de hostigamiento laboral. En España, por ejemplo, estimaron una prevalencia de entre el 8,8% y el 24,1% sobre el total de trabajadores activos. Si bien en la Argentina no existen estadísticas, se sabe que suele tener una alta incidencia en el ámbito de la administración pública, donde la estabilidad laboral es mayor que en las organizaciones privadas.
La licenciada Elizabeth Aranda Coria, de la Secretaría de Determinantes de la Salud y Relaciones Sanitarias del Ministerio de Salud de la Nación, hace una diferenciación clave: hostigamiento no es lo mismo que estrés laboral. “En el hostigamiento existe una intencionalidad de causar daño mediante conductas manifiestas y repetitivas, mientras que el estrés laboral es la consecuencia de una interacción desfavorable entre las características del trabajador, las condiciones del trabajo y la organización”, explica.

Aislar al empleado de sus compañeros, limitar sus contactos sociales, dificultarle la disponibilidad de las herramientas para desempeñarse, reducir o sobrecargar la ocupación o discriminarlo son algunas de las conductas hostiles que manifiesta el hostigador sobre el hostigado. Según quien lo ejerza, existen tres tipos de hostigamiento: descendente (un superior hostiga a un subordinado), horizontal (hostigador es un compañero con el mismo nivel jerárquico) y ascendente (uno o varios de los subordinados hostigan a otro con cargo jerárquico superior). “Al principio, el empleado hostigado suele no darse cuenta de cuál es la situación, ya que muchas veces el hostigamiento se efectúa de manera sutil y silenciosa.

Frente a la exigencia desmesurada, se autorreprocha y cree que es incapaz de realizar las tareas. Muchas veces se bloquea o se equivoca frente al trabajo, lo que aumenta el hostigamiento. Por otro lado, la víctima se siente aislada y desprotegida, con consecuencias importante para su salud física y emocional”, sostiene la licenciada en Psicología Eliana Vasconcelo.

Los efectos psicológicos para estos trabajadores incluyen deterioro de la autoestima, irritabilidad, hipersensibilidad, apatía, dificultad de atención y concentración, angustia, ataques de pánico y alteración de la memoria. Pero también las hay físicas: trastornos del sueño, gastritis, dolores abdominales y musculares, náuseas, temblores, colon irritable, sudoración excesiva, taquicardia y cefaleas.

“Las consecuencias en las víctimas de hostigamiento laboral provocan un mal desenvolvimiento en las tareas, lo que determina un deterioro en la calidad de vida laboral y un notable aumento de ausentismo debido a las licencias y a los accidentes que se producen en el trabajo”, dice Aranda Coria. Y agrega: “También surgen sentimientos de culpa, lo que lleva a que el individuo tenga problemas en las relaciones interpersonales tanto laborales como familiares, ya éstos dos contextos interactúan constantemente y se influyen de igual manera”.

Las personas que padecen estos inconvenientes en sus trabajos, en primer lugar deben denunciar a las autoridades de la empresa u organización que están siendo víctimas de hostigamiento, consultar con especialistas en los diferentes ámbitos involucrados (médicos, psicólogos y abogados) y, fundamentalmente, interiorizarse e informarse sobre este fenómeno.

Perfiles y consejos

Los sujetos hostigadores suelen ser inseguros personal y profesionalmente, tener alteradas las normas morales, y muestran abuso de poder, autoritarismo, rigidez intelectual y rasgos narcisistas.

Las características de las víctimas de hostigamiento son elevado sentido ético, alta capacidad intelectual y de trabajo, y posesión de competencias como iniciativa, autonomía y creatividad.

Según la licenciada en Psicología Eliana Vasconcelo, el primer paso para salir de esta situación es tomar conciencia de que se es víctima. La experta da algunas pautas: Valorar las capacidades y desarrollar la autoestima.

No confrontar. Responder de manera clara y precisa, sin dejarse llevar por la ira o la agresividad.

Hacer pública la situación y no guardarla como un secreto.

Poner límites y no responder a exigencias extremas.

Documentar las agresiones de las que se ha sido víctima. Elevar la situación al área de Recursos Humanos y solicitar un cambio de sector.

Buscar asesoramiento legal y ayuda psicológica.

Renunciar antes que ser destruido y despedido.

"Sufrí gastritis y desmayos"

Cecilia (30) es licenciada en Comercio Exterior y trabajó durante tres años en una empresa de telecomunicaciones internacional. En un momento decidió consultar con una psicóloga ya que su jefe la hacía quedarse hasta las 10 de la noche y la obligaba a llevarse a su casa trabajo que nunca lograba terminar. Además, siempre la desvalorizaba y en las evaluaciones la calificaba con muy bajo puntaje, lo cual la limitaba en su carrera.

“Me sentía aislada de mis compañeros, y ellos me hacían bromas con que era introvertida y obsesiva con el trabajo. En ese tiempo padecí trastornos del sueño, gastritis, desmayos y problemas de espalda”, cuenta. Gracias a la terapia, Cecilia tomó conciencia de que era víctima de maltratos: tras unos meses logró salir de la “pasividad” frente a las agresiones y con el tiempo retomó una nueva búsqueda laboral. “Ahora estoy en un empleo donde puedo trabajar en un clima armónico”, señala.

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ASEGURAN QUE A EVITA LE HICIERON UNA LOBOTOMIA ANTES DE MORIR

Un grupo de neurocirujanos de la Universidad Nacional de Cuyo y la Universidad de Yale en Estados Unidos presentaron una nueva hipótesis sobre los últimos días de agonía de Eva Duarte de Perón . La investigación, en base a pruebas médicas y declaraciones de los médicos del entorno presidencial de Juan Domingo Perón, da cuenta de que a Evita se le habría realizado una lobotomía prefrontal para calmar el dolor que le causaba el cáncer que la llevó a la muerte, en julio de 1952.

El estudio fue presentado ayer en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Cuyo. El neurocirujano argentino Daniel Nijensohn, profesor de la Universidad de Yale, fue quien explicó que la investigación partió en 2005, a partir de una entrevista concedida por el neurocirujano húngaro George Udvarhelyi (fallecido en mayo de 2010 en Estados Unidos). El médico húngaro declaró ante una revista científica “haber participado de una lobotomía prefrontal practicada a Evita para aliviar los intensos dolores, la ansiedad y la agitación”. Udvarhelyi dijo en esa confesión que la operación la realizó el neurocirujano estadounidense James L. Poppen.

“Udvarhelyi residió en Argentina a principios de los 50 y perteneció al entorno de Ramón Carrillo, ministro de Salud del presidente Juan Domingo Perón”, explicó a Clarín Nijensohn. Según el investigador, la lobotomía frontal era en la década del ´50 una técnica popular entre los médicos, utilizada para paliar el dolor . Contó que Poppen viajó varias veces a la Argentina entre 1949 y 1954. Y citó el dato de que, en Estados Unidos se realizaron 40 mil lobotomías entre 1949 y 1952.

Según esta investigación, la operación fue en la habitación de Eva Perón en el Palacio Unzué, en junio de 1952. Evita murió a los 33 años, el 26 de julio de ese año, a causa de un cáncer de cuello de útero con metástasis en varios órganos del cuerpo.

La lobotomía, que es una perforación en los lóbulos frontales del cerebro, producía una sedación a Evita .

La operación se realizaba con anestesia general, duraba un par de horas y consistía en hacer agujeros de trépano en la corteza del cerebro, “Muchos neurocirujanos colocaban un botón de hueso para evitar que existiera una depresión. Se abría la cubierta del cerebro y se atravesaba con un instrumento llamada leucótomo”, precisó el investigador.

Nijensohn se muestra convencido de que la lobotomía a Eva fue un hecho, pero aclaró que su tesis se podría comprobar “sólo con la exhumación del cadáver, como el que se le ha hecho al cuerpo del ex presidente chileno Salvador Allende”.

Además de Nijensohn, en la investigación que será publicada en la revista Neuro Target, participaron los neurocirujanos mendocinos Fabian Cremaschi y Luis Savastano, el miembro fundador del Colegio Argentino de Neurocirujanos Alberto Kaplan y el profesor de la Universidad de Harvard, Edwards Laws Jr.

La conferencia concluyó con una advertencia: “Este tema se ha mantenido como secreto de Estado durante 60 años, seguramente por amenazas e intrigas palaciegas que mantuvieron esta historia silenciada de la medicina argentina”.

Para los históricos del PJ, es una versión “disparatada”

Lorenzo Pepe, ex diputado nacional y actual secretario del Instituto Nacional Juan Domingo Perón, escuchó una vez a principios de la década del ‘60 la versión de que a Eva Perón se le había practicado una lobotomía para aliviarle el sufrimiento. “Pero no me pareció creíble. En primer lugar porque era algo muy cruel para que Perón la hubiera permitido. En segundo lugar porque cuando falleció Eva ya existía la morfina, con lo que no había razón para hacer algo de esta naturaleza ”.

Más allá de las versiones y de las especulaciones, Lorenzo Pepe aseguró ayer a Clarín que no existe documentación alguna que indique que a Evita se le hizo una lobotomía. “Categóricamente, no”, insistió el ex legislador justicialista.

Pepe recordó, por ejemplo, que en el libro que escribió Jorge Alberto Taiana, ex médico Perón y Evita, no hay menciones de que se le haya realizado esa práctica a la esposa del general. “Al contrario, Taiana refiere la lucidez que tuvo Evita hasta último momento”, explica Lorenzo Pepe. Y agrega: “Taiana quedó sorprendido con que ni muriéndose ella había arriado las banderas”.

El ex diputado también descalificó a George Udvarhelyi, el neurocirujano húngaro que declaró que se le había realizado una lobotomía a Evita.

“Este hombre tenía una actitud radicalmente antiperonista. Es increíble que a 59 años de su muerte se siga revolviendo esto. La necrofilia parece perseguir a los argentinos”.

También el histórico dirigente peronista Antonio Cafiero descartó que a Eva Perón se le hubiera realizado una lobotomía. “Nunca escuchó algo así y directamente le suena disparatado”, contestaron ayer a Clarín allegados al ex gobernador bonaerense.

Cafiero era funcionario del gobierno de Perón cuando murió Evita. “Exactamente un mes antes de su muerte, Antonio fue a visitarla a la residencia presidencial. La vio muy endeble, pero con una fortaleza mental e interior que impactaba. Fue la última vez que la vio”, recordaron.

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La vida entra en un celular

En estos últimos días, muchas personas descubrieron que hace tiempo, cuando se habían logueado a Facebook desde el celular, sin querer habían sincronizado sus contactos (con sus respectivos teléfonos) dejándolos a la vista de todos sus amigos. Me enteré de casualidad, porque los vi huyendo a la oficina para borrarlos, con el gesto adusto, y una gran preocupación. No corrían para proteger los números (¿quién iba a querer robarse el número de teléfono de un primo o de su electricista?), corrían porque Facebook agregaba el contacto de forma textual: es decir, tal cual el dueño lo había anotado en el móvil la primera vez.

Una amiga, por ejemplo, tenía agendado a un conocido como "Cara de torta", otra había puesto a su suegra como "la vieja densa", a otro como "electricista carero", a dos amigas como "naty la enana" y "naty la alta", y a un viejo amante como "diego touch and go". También vi a una mujer quejándose en su muro porque, según ella, un hombre le había dicho que no la había vuelto a su lista de amigos. Yo misma vi entre mis contactos el número de una persona a quien agendé como "la chorra" y todavía no sé quién es.

Después de unas cuantas quejas, Facebook finalmente eliminó ese "feature", pero durante estas semanas deben haber sido varios los que tuvieron que dar explicaciones. No tenían la culpa, es verdad, pero al mostrar el contenido de sus móviles, Facebook había dejado al descubierto sus miserias e hipocresías. Los había desnudado adelante de sus amigos.

Hoy en día, el celular es una ventana a la intimidad de la gente. No es sólo un gadget. Es como el cajón del escritorio, el botiquín del baño, la billetera, la mesa de luz. Si yo encuentro un smartphone por la calle y lo reviso, en diez minutos puedo saber en dónde vive el dueño, cómo es su familia, en qué empresa trabaja, de qué habla con sus amigos, e incluso si tiene perro, gato o canario amarillo. Obtengo datos duros y si leo con detalle, también matices: cómo le habla a su mujer, qué tipo de actividades hace con sus hijos, en qué banco tiene el dinero, y en algunos casos (como pasó con algunos famosos) hasta cómo luce desnudo o qué clase de sexo tiene.

Esas mismas ventajas que consideramos al comprar un móvil (que tiene cámara de fotos, que almacena 16 GB de datos, o que sirve para guardar más de diez mil contactos) son, justamente, las que lo transforman en un arma de doble filo. Es genial y necesario porque hace de todo, y es un peligro por el mismo motivo: porque está todo ahí adentro.

Algunos usuarios, los más precavidos, se toman el tiempo de revisar las aplicaciones que instalan, ponen contraseñas, y no se sacan fotos comprometedoras. Sin embargo, por más cuidadosos que seamos, usarlo significa tener datos ahí, en ese objeto pequeño, que puede perderse en un taxi, ser robado, o en el mejor de los casos: filtrar datos en Facebook.

Carolina Aguirre

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Google ya altera la memoria

Emilio de Benito
El País
MADRID.- Los psicólogos ya lo llaman el "efecto Google ": la alteración en el proceso de aprendizaje y en el desarrollo que se produce cuando una persona -niño, joven o adulto- tiene a golpe de clic las nuevas tecnologías. Si ya hubo que hacer un esfuerzo hace 40 años para explicar que saber multiplicar seguía siendo útil, aunque existieran calculadoras, ahora la memoria humana es la siguiente capacidad en riesgo de caer en desuso. ¿Para qué aprender los nombres de las capitales del mundo si Internet las da en milésimas de segundo?

Cuatro experimentos que acaban de publicarse en Science demuestran que las personas están utilizando Internet como una extensión de la propia memoria. En el estudio, los voluntarios tenían que prestar atención a una serie de curiosidades, como que el ojo de las ostras es mayor que su cerebro. Al escucharlas, un grupo podía guardar los datos en un archivo de computadora o recibía la información de que iban a ser borrados. Luego se les preguntaba qué recordaban.

El resultado fue contundente: los que creían que iban a poder consultar con la computadora no se tomaron la molestia de aprenderse los datos, y los que pensaban que la información se borraría se acordaban mejor.

Con las nuevas tecnologías, la capacidad de memorizar se va perdiendo. "Los estudiantes usan Internet como una memoria externa", afirma Betsy Sparrow, una de las autoras del trabajo. "Pero ¿es malo? Yo creo que no", agrega Roddy Roediger, de la Universidad de Washington en San Luis.

Bueno o malo, el cambio es notorio. El impacto de Internet en nuestra manera de aprender es bueno y malo a la vez. La psicóloga clínica Beatriz Azagra lo explica así: "Las nuevas tecnologías sirven para que los alumnos se interesen por otras cosas. Las presenta de una manera más atractiva - afirma esta profesora de la Universidad Complutense de Madrid-. Pero a veces eso va en detrimento del esfuerzo."

"Las nuevas tecnologías son un buen soporte del proceso de aprendizaje -admite Azagra-, pero no se puede sustituir la relación con el profesor." La especialista agrega que a veces hay tantos estímulos que el niño se confunde. "Es importante no perder el valor de la palabra. A veces, los niños y los que no lo son tanto están tan acostumbrados a encontrar todo en Internet que a la hora de expresar un conflicto no saben hacerlo", afirma.

Lo que está claro es que las nuevas tecnologías afectan aspectos del aprendizaje y el comportamiento. Por ejemplo, la psicóloga clínica Esther Legorgeu indica cuatro en los que ella cree que se está produciendo un perjuicio. "El interés por los textos escritos y la capacidad de comprensión están empeorando", afirma. También declara: "La capacidad de imaginación está disminuyendo. Más que inventar, lo que ahora se hace es planificar la búsqueda de la información. Al leer en papel, hay que relacionar lo escrito con lo que se sabe. Ahora, esas relaciones están en la pantalla".

Esta situación implica una segunda merma: el decrecimiento del esfuerzo mental. "En todo proceso de aprendizaje, hay dos tipos de memoria: la de trabajo, que se usa para obtener datos con los que razonar y obtener conclusiones, y otra de largo plazo, en la que almacenamos conceptos por si en un futuro nos son útiles -dice la psicóloga-. Ahora almacenamos menos. Es parecido a lo que pasó con el cálculo mental cuando llegaron las calculadoras", explica.

Un tercer aspecto perjudicado es la atención a lo verbal. "Los alumnos encuentran la exposición oral menos interesante porque es menos interactiva", afirma Legorgeu. Esto tiene un impacto claro en la enseñanza: "Los profesores lo tienen más difícil, porque niños y adolescentes están sobreestimulados".

Pero no todo es negativo. La psicóloga cree que las nuevas tecnologías fomentan el autoaprendizaje. "Cuando alguien está motivado, le cuesta menos profundizar y se aprovecha una información más global", indica. También se desarrolla la memoria visual.

Cambio de hábitos

Lo que está claro es que la incorporación masiva de estas nuevas tecnologías supone un esfuerzo de adaptación. "El teléfono o las calculadoras supusieron un salto tremendo, un cambio de hábitos, pero no en el ser de la persona", concluye el psicobiólogo de la Universidad de Educación a Distancia Ricardo Pellón.

Al disponer de nuevos recursos, el ser humano, vago por naturaleza, puede abandonar habilidades y eso se refleja en el cerebro.

Como explica el jefe de Neuroimágenes de la Fundación Centro de Investigación en Enfermedades Neurológicas (CIEN), Juan Alvarez-Linera, la clave de todo este asunto está en la plasticidad del cerebro, demostrada por las imágenes de resonancia magnética funcional.

Por eso, Legorgeu cree que "como todos los cambios influyen en el cerebro, las nuevas tecnologías también lo harán, aunque sólo se podrán demostrar cuando haya un uso intensivo".

"El cerebro es como una computadora muy compleja, que puede estar cambiando continuamente el software", afirma Alvarez-Linera. Esto se traduce en que cambian las conexiones neuronales. "Con un entrenamiento intensivo es como si se estuviera actualizando continuamente el software", agrega.

El entrenamiento y los hábitos producen cambios en el cerebro, y al revés. "En pequeña escala, esto se está probando ya con muchas habilidades", añade el neurorradiólogo.

Todo esto tiene un impacto en la vida cotidiana. "Desde que llegaron los móviles, ya nadie se acuerda del número de teléfono de nadie -pone como ejemplo Alvarez-Linera-. Y esa falta de entrenamiento específico tiene su efecto en la memoria, aunque no tiene por qué ser necesariamente negativo, porque esa pérdida se compensa con la memoria para saber dónde y cómo los tenemos que ir a buscar", indica.

En el caso de los niños o los adolescentes, el impacto es, si cabe, aún mayor. "Un chico de 15 años maneja mucha más información hoy día que uno de su misma edad de hace 50. Y para eso tiene que desarrollar otro tipo de habilidades que también implican a la memoria, como es la gestión de la información (más que saberlo todo, saber cómo acceder de forma rápida y eficiente a los datos)", explica Alvarez-Linera.

Y esta situación se vincula con el llamado "efecto Google" y su impacto sobre la memoria de las nuevas tecnologías. "Obviamente hay cosas que ganar y otras que perder". Lo que hay que hacer, entonces, es tomar medidas para que los beneficios sean superiores a los perjuicios. Para ello, la primera recomendación del neurorradiólogo es "mantener en forma el cerebro. No es bueno dedicarse a tareas monótonas, lo mejor es tener una actividad cerebral variada", afirma.

Esto incluye trabajar otros tipos de memoria, como la de procedimientos y no olvidar el ejercicio físico, que sabemos que contribuye a mejorar las conexiones cerebrales. "Hay actividades, como el golf o la música, que funcionan bien, porque aparte del ejercicio físico hay que acordarse de las posturas, los movimientos".

Al final, Álvarez-Linera resume que, independientemente del uso de las tecnologías o no, lo que hay que hacer es "darle vida al cerebro".

CAMBIOS DE SOFTWARE O DE HADWARE

El impacto de las nuevas tecnologías es tan grande que incluso hay quienes se plantean que podrían afectar al cerebro, un órgano muy plástico que acaba de formarse en la adolescencia. Sin embargo, una cosa es que, debido al uso de nuevos aparatos, el cerebro actúe de una manera nueva, y otra -muy distinta- que haya cambios morfológicos. Eso es lo que opina el psicobiólogo de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) Ricardo Pellón. "No creo que haya un cambio y, si lo hay, será muy lento. Es muy pronto para hablar de un cambio en las conexiones neurológicas específicas", afirma Pellón.

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El matrimonio: un invento burgués

Esperar del matrimonio amor, deseo y una familia feliz es casi pedir lo imposible. Pero esa es una expectativa moderna y nació de una realidad económica.

Ninguna de las emociones que esperamos encontrar en un matrimonio moderno son inusuales. Aparecen bien descritas en el arte y la literatura de todas las culturas y eras. Lo que hace el matrimonio moderno extraordinario es la ambición de que todas las emociones deben ser disfrutadas durante toda la vida con la misma persona.

Los trovadores de la Provenza del siglo XII tenían una percepción compleja del amor romántico que incluía el dolor generado por la visión de una elegante figura, el insomnio por la esperanza de un encuentro, el poder de unas pocas palabras y de las miradas.

Pero estos cortesanos no tenían ninguna intención de combinar esas emociones con la realidad paralela de formar una familia, ni siquiera pretendían tener relaciones sexuales con aquellos a quienes amaban apasionadamente.

Emociones subversivas

Los libertinos de principios del siglo XVIII en París, por su parte, estaban muy familiarizados con el repertorio emocional del sexo: el placer de desabrochar las prendas de otra persona por primera vez, la emoción de explorarse el uno al otro a la luz de las velas, la emoción de seducir a alguien en secreto en una misa...

Sin embargo, estos eróticos aventureros sabían que sus placeres tenían muy poco que ver con sentar las bases de un compañerismo o con criar una tropa de niños.

Y el impulso de vivir en pequeños grupos familiares, en los que crezca la próxima generación, ha acompañado a la mayor parte de la Humanidad desde los primeros días en que caminamos sobre dos piernas en el Valle del Rift en África Oriental.

No obstante, muy rara vez eso llevó a la gente a pensar que tal vez la tarea de criar una familia estaría incompleta sin el ardiente instinto sexual o el deseo frecuente de ver a la pareja.

La incompatibilidad, o al menos en la independencia, de los lados romántico, sexual y familiar de la vida, se consideraba una característica sencilla y universal de la edad adulta hasta que, a mediados del siglo XVIII, en los países más prósperos de Europa, un nuevo y extraordinario ideal comenzó a tomar forma en un sector particular de la sociedad.

Amarse, desearse y reproducirse con una sola persona

 

Este ideal propuso que las personas casadas deberían no sólo tolerarse mutuamente por el bien de los niños, sino que, extraordinariamente, deberían también esforzarse en amar y desear profundamente a la pareja.

Debían manifestar en sus relaciones el mismo tipo de energía romántica como los trovadores habían mostrado por sus cortesanas y el mismo entusiasmo sexual como el que había sido explorado por los eróticos conocedores de la Francia aristocrática.

El nuevo ideal le planteó al mundo la noción de que uno podía satisfacer todas sus necesidades con sólo la ayuda de la otra persona.

Este ideal de matrimonio fue abrumadoramente creado y respaldado por una clase económica específica: la burguesía, cuyo equilibrio entre libertad y restricción reflejaba fielmente.

Ni tan ricos, ni tan pobres

En una economía en plena expansión, gracias a la evolución tecnológica y comercial, esta nueva clase podía tener más que las limitadas expectativas de órdenes inferiores.

Con un poco de dinero ahorrado, los abogados de la burguesía y los comerciantes podrían elevar sus expectativas y esperar más de una pareja que simplemente compañia para sobrevivir el próximo invierno.

 

Al mismo tiempo, sus recursos no eran ilimitados. Ellos no tenían el infinito tiempo libre de los trovadores quienes, como heredaban fortunas, podían pasarse tres semanas escribiendo una carta celebrando la belleza de la punta de la nariz de la amada.

Los burgueses tenían negocios y almacenes que dirigir.

Tampoco podía la burguesía permitirse la arrogancia social de los libertinos aristocráticos, cuyo poder y estatus les daba la confianza para romper corazones y destrozar familias, así como la riqueza necesaria para lidiar con las desagradables consecuencias de sus travesuras.

La burguesía estaba, por tanto, ni tan abatida como para no creer en el amor romántico ni tan liberada de la necesidad como para darse el lujo de enredos eróticos y emocionales sin límites.

La inversión en una sola persona, legal y eternamente contratada, representaba una frágil solución a su particular necesidad emocional y limitación práctica.

'Salario significa esclavitud'

No pudo haber sido una coincidencia que una fisión similar de la necesidad y la libertad se hiciera evidente justo en el mismo momento en relación con ese segundo pilar de la felicidad moderna: el trabajo.

 

Durante siglos, la idea de que el trabajo podría ser otra cosa que sufrimiento había sido totalmente inadmisible.

Aristóteles afirmó que todo el trabajo realizado a cambio de un salario era sinónimo de esclavitud, una desoladora valoración a la que el Cristianismo había añadido la idea de que la dureza del trabajo era una penitencia por los pecados de Adán.

A pesar de todo, en el mismo momento en que el matrimonio estaba siendo replanteado, hubo voces que comenzaron a discutir que el trabajo era tal vez algo más que un valle de lágrimas por la supervivencia; podría ser un camino hacia la autorrealización y la creatividad. Podría ser tan divertido como algo que uno hace sin que le paguen.

Las virtudes que la aristocracia había asociado previamente sólo con ocupaciones no remuneradas, empezaron a parecer posibles también en cierto tipo de empleos remunerados. Tal vez se podía convertir un hobby en trabajo. Tal vez uno podía hacer por dinero lo que habría querido hacer de todos modos.

¿El mito del matrimonio feliz?

El ideal burgués del trabajo, al igual que su equivalente matrimonial, era una encarnación de una posición intermedia.

Uno necesitaba trabajar por dinero pero el trabajo podía ser agradable -al igual que el matrimonio no podía escapar de las cargas tradicionales asociadas a la crianza y educación de los hijos- y, aun así, no tenía que carecer de algunas de las delicias de una aventura amorosa y una obsesión sexual.

La visión burguesa del matrimonio tornó a una serie de conductas en tabú, conductas que previamente eran toleradas o, al menos, no habían sido vistas como una causa de la destrucción de uno mismo o de su familia.

La idea de que se podía romper la familia por tener relaciones sexuales con alguien más habría sido ridícula para un libertino.

El ideal burgués no es una ilusión. Hay, por supuesto, matrimonios que fusionan perfectamente los tres elementos: romántico, erótico y familiar.

No podemos decir, como a veces los cínicos se siente tentados a hacer, que el matrimonio feliz es un mito. Es infinitamente más frustrante que eso. Es una posibilidad... aunque bastante rara.

No hay ninguna razón metafísica por la que el matrimonio no colme nuestras expectativas, el problema es que las probabilidades son mínimas.

bbc.co.uk

Lo que revela la web de nuestros deseos sexuales

¿Qué deseamos cuando nadie nos está observando?

Que el sexo nos gusta, que el sexo vende, que escandaliza, que se reprime, que se divulga, que está en todas partes y en ninguna, es evidente.

Lo curioso es que, científicamente, es más fácil explorar galaxias lejanas que lo que ocurre entre una pareja detrás de las cortinas de una habitación.

"La ciencia de la sexualidad y la ciencia del deseo sexual no ha progresado porque hay tantas restricciones morales y culturales. No sólo eso, sino que a menudo nos da vergüenza hablar de lo que realmente nos gusta, porque tememos que nos ridiculicen o nos hostiguen", le dijo a BBC Mundo el neurocientífico computacional Sai Gaddam.

Pero ahora internet permite estudiar la sexualidad como nunca antes.

"La gente concibe a la red como una herramienta eficiente pero realmente es un genio mágico que nos concede todos los deseos que tengamos. Incluso si no sabemos cuáles son nuestros deseos, uno se conecta y aparecen toda clase de deseo en el mundo virtual", señala Gaddam.

Y, tras dos décadas con la red global, podemos confirmar que el sexo es un componente importante de nuestras vidas.

"Sí. Cuando empezó, era el tema dominante de las búsquedas. De hecho, ahora ha bajado, pues hay tanto más en internet. Pero todavía vasta mayoría es sexo".

Lo que hicieron Gaddam y su colega Ogi Ogas, también neurocientífico computacional, fue recopilar "mil millones de búsquedas", analizar "el contenido del millón de websites más populares del mundo", así como "millones de historias eróticas y anuncios clasificados, novelas románticas".

"Lo que queríamos era tener una visión exhaustiva de la verdadera naturaleza de los deseos sexuales de las mujeres y los hombres".

Un gran experimento

 

Aunque la muestra que tenían a disposición Gaddam y Ogas era enorme, estaba por definición limitada a la población que tiene acceso a internet en espacios privados. No obstante, comparada con la que normalmente se tiene, es muchísimo más amplia.

"Tradicionalmente los sujetos que tenemos para este tipo de estudio son occidentales, educados, industrializados y democráticos... básicamente estudiantes de universidad. Lo que nosotros tuvimos fue una muestra mucho más diversa que la típica. Y las cantidades son sencillamente vastas: cientos de millones de personas".

Respecto a cómo se hace para saber si esos individuos son mujeres u hombres, heterosexuales u homosexuales, Gaddam explica que se determina por medio de métodos como el análisis del historial de búsquedas de las personas, o con acceso a información sobre el uso de tarjetas de crédito, que contienen identificadores demográficos.

Armados, entonces, con toda esa información, se abocaron a "trazar y detallar el paisaje entero de los deseos sexuales".

"Primero queríamos ver cuáles deseos existían y cuáles eran los más populares".

¿Y???

 "Por ejemplo, encontramos muchos hombres heterosexuales interesados en mujeres con penes erectos, algo que no se habría encontrado en un laboratorio".

Esto porque, según explica Gaddam, "los hombres no se dan cuenta de que existe un interés subconsciente en penes".

Al parecer, se debe a una conducta de adaptación.

"La razón es que si ven un pene erecto, usualmente eso sugiere que un encuentro sexual está por suceder. Y fue adaptado en el pasado para que la persona que viera esa señal se apresurara a ser la primera en participar en ese acto".

En internet, por ejemplo en el Futanari del anime o manga japonés, se crean figuras en las que se le yuxtapone un pene a la figura de una mujer.

"Esto es algo a lo que el cerebro no está acostumbrado en el mundo real. Por ello el cerebro se asombra y, a menudo, le parece excitante".

Según los neurocientíficos, nuestros cerebros pueden ser engañados por ilusiones eróticas tanto como por ilusiones ópticas, y por ello éste es uno de los intereses sexuales más populares entre hombres heterosexuales en internet.

"Déjeme explicarle -le dice Gaddam a BBC Mundo-: los hombres no están conscientes de que les atrae el pene. Pero si lo ven, eso dispara la excitación. Así que la pornografía Futanari aprovecha de esta peculiaridad particular del cerebro masculino creando una fantasía muy potente".

A ellas

A muchas mujeres heterosexuales, por su parte, les gustan escenas de encuentros homosexuales entre hombres heterosexuales.

"Eso también es muy interesante, pero desglosémolo. A las mujeres heterosexuales les gusta leer sobre hombres explorando entre ellos su sensibilidad y también teniendo relaciones sexuales. Estos hombres tienden a ser personajes de ficción de obras conocidas, como por ejemplo Harry Potter con Draco Malfoy. Lo interesante aquí es la distinción de que no son gays sino hombres heterosexuales copulando", detalla el neurocientífico.

Desde el punto de vista del cerebro sexual de la mujer, lo que le atrae es la exploración del tacto, las personalidades y los matices de dos hombres varoniles.

Pero, ¿quiere decir esto que una escena con dos hombres tocándose excitaría a todas las mujeres?

"Lo que tenemos en el cerebro es lo que yo denomino 'entradas sexuales'. Si por casualidad nos las encontramos, nos van a excitar", explica Gaddam.

"Si consideramos la escena de dos hombres heterosexuales explorándose sexualmente, esta contiene una 'entrada sexual' que todas las mujeres tienen: les atrae explorar el carácter, la personalidad del hombre".

"Ahora, que eso se traduzca en excitación sexual consciente, como le ocurre a muchas mujeres que leen este tipo de ficción, depende de si estamos conscientes de estas entradas y conscientes de cómo estamos reaccionando ante ellas, así como si le permitimos a nuestra mente responder de una manera positiva".

En el caso del hombre ante una mujer con pene, "hay definitivamente una reacción inconsciente pero probablemente no se manifestará conscientemente", dice el experto.

Lo que no sorprende tanto

 

Parte de lo que reveló el exhaustivo análisis de la actividad sexual en internet parece confirmar cosas que ya se sabían, como que los hombres se excitan con imágenes mientras que las mujeres necesitan una historia.

"El cerebro sexual del hombre no necesita de mucho para excitarse. Y lo visual es lo más fácil. Mientras que el de las mujeres requiere de un montón de estímulos. Así que mientras el hombre sólo tiene que ver a una mujer atractiva, para la mujer él no sólo tiene que ser atractivo, buenmozo, muscular, competente, sino también tiene que decir las palabras correctas y quizás llevarle un ramo de rosas".

La investigación de Ogi Ogas y Sai Gaddam quedó plasmada en un libro que se llama "A Billion Wicked Thoughts", algo así como "Mil millones de pensamientos pícaros", y, aunque varios de los comentarios de los expertos cuestionan algunos aspectos de la investigación, todos valoran muy bien el trabajo.

"El segundo paso sería constituir muestras más rigurosas, basadas en lo que nosotros hemos hecho", dice Gaddam.

"Pero el primer paso era averiguar cómo es la gente, y eso no se puede hacer con una muestra aleatoria pequeña. Uno tiene que preguntarle a todo el mundo, y eso es exacto lo que está en internet: el mundo. Éste es el primer paso significativo, el que tenía que darse antes de poder empezar a refinar los resultados".

bbc.co.uk

Gafas para ver con los oídos

Cada mañana, Jorge Tomás, estudiante de Derecho en la Universidad Jaime I (UJI) de Castellón, sale de casa con su mochila y su bastón. Desde hace dos semanas, este invidente de 23 años ha añadido a su equipaje diario un nuevo adminículo que le acompaña siempre: unas gafas muy especiales. De diseño moderno, aparentemente le protegen de los rayos solares, pero su función va mucho más allá: le permiten ver a través de los oídos. Dos microlentes –una especie de cámaras– situadas a la altura de los ojos captan los objetos que están frente al usuario y un pequeño ordenador convierte esas imágenes en sonidos, que el invidente escucha con unos auriculares.

"Este aparato es como un nuevo sentido. Me indica cuándo hay un objeto muy próximo emitiendo unos clacks", explica Jorge. "Me ayuda a ver". Él es ciego de nacimiento porque padece una enfermedad denominada amaurosis de Leber. Percibe luces y sombras, pero sus ojos no le proporcionan ninguna pista útil sobre la realidad visual. Las nuevas gafas representan, según sus palabras, "una visión previa al bastón". Le avisan de que se acerca a un obstáculo, como por ejemplo un andamio, dos o tres metros antes de que pueda tocarlo.

Jorge es uno de los tres usuarios que han estrenado el nuevo dispositivo, denominado 'Eye21'. Ya hay 10 unidades fabricadas y antes de diciembre se dispondrá de la primera producción en serie. Se trata de un diseño muy nuevo que se encuentra en la fase previa a su ejecución en línea. El padre científico del sistema es Guillermo Peris Fajarnés, director del Centro de Investigación en Tecnologías Gráficas de la Universidad Politécnica de Valencia. Desde esta institución se está creando la empresa responsable de su fabricación.

¿Cómo funciona?

Guillermo Peris Fajarnés resume el funcionamiento de las nuevas gafas: "El sistema está basado en la transformación de información visual en puntos de sonido que la persona detecta como si estuvieran en los objetos". Jorge lo explica con un ejemplo sencillo: "Si suena un clack a la izquierda, es que hay algo a la izquierda, y si suena en el centro es que está justo delante de mí". Este joven no ha hecho más que empezar a utilizar una herramienta que nunca suplirá al bastón, pero que con el tiempo y un buen entrenamiento le permitirá hacer muchas más cosas que sortear obstáculos.

Según el investigador, "el ángulo de visión que obtiene el usuario se encuentra en una banda de 60 grados en horizontal y 10 en vertical". No obstante, estos parámetros corresponden a la versión inicial, "de entrenamiento". Posteriormente se podrán ampliar y adaptar a las necesidades puntuales del usuario. En este sentido, relata algunas de las posibilidades que se están valorando: "El sistema tiene módulos de siete sonidos en adelante. Se puede adaptar para que quien lo utiliza reconozca, por ejemplo, el plato y los cubiertos cuando se siente a la mesa".

En estos momentos, el dispositivo 'Eye21', que acaba de ser reconocido con el Premio Vodafone a la Innovación en Telecomunicaciones, es capaz de ofrecer muchas más prestaciones de las que puede aprovechar una persona que no ha recibido entrenamiento. En el futuro, Jorge y el resto de los usuarios podrán distinguir, entre otras cosas, los colores. Además, podrán incorporarse en el sistema funciones de reconocimiento de texto y texturas. Peris Fajarnés aclara que los invidentes ya disponen de este tipo de aplicaciones a través de otros aparatos. "Nuestro objetivo es dar la posibilidad de integrarlas fácilmente en la herramienta que hemos creado". También se podrá detectar si un objeto que se mueve por la calzada es un coche o una bicicleta.

De momento sólo se escucha un clack, pero se irán incorporando más sonidos, de tal forma que la aproximación de un vehículo a gran velocidad se distinga de otros elementos mediante un pitido agudo. El invidente también podrá hacer peticiones a la máquina, como que busque su móvil, o que le diga la identidad de un compañero de universidad que se está acercando, cuya ficha habrá sido previamente introducida en una base de datos en el ordenador.

"Lo que debemos considerar es que esta nueva capacidad debe ir desarrollándose con el tiempo. A medida que el usuario vaya avanzando, iremos ampliando la cantidad de sonidos", señala el creador del ingenio. Asimismo, precisa que "usar el canal auditivo como fuente de representación sonora del espacio permite mantener una conversación a la vez que se procesa el sonido, ya que el cerebro lleva cada tipo de sonido a una parte diferente y los procesa de manera distinta y en paralelo". Por lo tanto, queda descartada la posibilidad de que el aparato emita palabras o frases porque en ese caso la persona que lo utiliza tendría ocupada la zona cerebral del lenguaje y no estaría en plena disposición de charlar con otras personas.

Capacidad cerebral

La idea de desarrollar un sistema como este, que mejore la movilidad, la orientación y la percepción del entorno de las personas ciegas, no es totalmente nueva. El equipo que dirige Guillermo Peris Fajarnés ya elaboró hace algunos años un prototipo en colaboración con otras instituciones y con financiación europea. "Esa versión no podía fabricarse en serie porque no era rentable», explica. Además, era un sistema «muy aparatoso". En cambio, el nuevo diseño es totalmente portátil.

El investigador recalca que se ha realizado un proceso de reingeniería y la electrónica que se ha empleado es completamente distinta, pero reconoce que la base conceptual es la misma. Por lo tanto, aunque todavía hay que hacer pruebas con diferentes sujetos, ya existen estudios que demuestran que este tipo de aparatos funcionan. En el fondo, lo que ocurre es que nuestro cerebro está preparado de forma natural para enfrentarse al reto de transformar sonidos en imágenes.

De hecho, las técnicas de imagen médica –como la resonancia magnética funcional– muestran que los sonidos que perciben quienes usan las gafas se procesan en muchos casos en la zona del cerebro que está más relacionada con la visión.

Las investigaciones han desvelado cosas todavía más sorprendentes. En los experimentos realizados con invidentes, algunos de ellos declaraban que la percepción sonora de su entorno iba acompañada por una evocación visual simultánea. Es decir, estos sujetos visualizaban destellos luminosos –descritos como pequeñas lucecitas o estrellas– localizados en la misma posición que las fuentes de sonido virtuales. Este tipo de percepciones reciben el nombre de fosfenos.

Está claro que inventar algo totalmente nuevo es casi imposible. La estrategia de emplear herramientas acústicas para obtener una representación espacial no es ni siquiera una creación genuinamente humana. Ciertos representantes del reino animal, entre los que destacan los delfines, están dotados de todo lo necesario para desplegarla y la tienen mucho más desarrollada que nosotros.

Es lo que se conoce como ecolocalización, que es un método de interpretación las ondas sonoras reflejadas por los objetos cercanos. Los delfines emiten ráfagas de clicks cuyo rebote analizan. Gracias a este complejo sistema, pueden determinar el tamaño, la forma, la velocidad, la distancia y la dirección de los objetos que están en el agua.

Esta capacidad de los cetáceos fue sugerida por Jacques Cousteau antes de que fuese oficialmente descubierta. El explorador observó a las marsopas y concluyó que el curso cambiante que seguían no podía deberse a otra cosa que a una especie de sónar natural.

El responsable de 'Eye21' expone que su dispositivo "coloca un sonido clack en cada uno de los puntos o distancias que ha detectado, de manera que la persona los escucha como si proviniesen del objeto". Pero no se trata de ecolocalización propiamente dicha, ya que ésta "exige la emisión y rebote del sonido. En nuestro caso, el sistema electrónico hace todo el proceso completo devolviendo el sonido al usuario, de tal manera que es su cerebro el que debe reconstruir esa forma o imagen espacial".

elmundo.es

¿Se podría liberar a los presos de una cárcel desde un ordenador?

Un experto en seguridad ha examinado los sistemas informáticos de control de las cárceles (en Estados Unidos) y ha descubierto vulnerabilidades que podrían llevar a un 'hacker' a abrir las puertas de toda una prisión desde su ordenador. Mediante el 'malware' adecuado sería posible introducirse en los equipos que controlan los dispositivos electrónicos y emitir comandos a éstos mismos, así como deshabilitar las alarmas.

Los ataques informáticos a grandes organizaciones se están haciendo cada vez más populares y mediáticos desde que a finales del pasado año el colectivo Anonymous tumbara sitios como los de PayPal o Visa. En este caso se trataría de atacar los sistemas de control de una prisión.

El ingeniero y experto en seguridad John Strauchs ha llevado a cabo su propia investigación al respecto y ha terminado por concluir que esto sería posible. De hecho pretende demostrarlo en la próxima conferencia hacker DefCon la semana que vienen en Las Vegas.

Introduciendo un 'malware' en los sistemas informáticos de las prisiones se podrían controlar las puertas de las celdas, con lo que el atacante tendría la capacidad de abrirlas todas, pudiendo también inhabilitar las alarmas. La clave está en unos dispositivos, los PLC (Programmable Logic Controller), pequeños ordenadores que pueden ser programados para controlar un amplio abanico de cosas, como el movimiento de un rotor o la apertura de puertas.

Dos modelos de PLC, fabricados por Siemens, fueron atacados por el famoso gusano Stuxnet, que se introdujo en las instalaciones nucleares de Irán. Cuando Strauchs tuvo noticia acerca de este incidente empezó a investigar sobre estos dispositivos, utilizados en muchas prisiones, comisarías y juzgados a lo largo de Estados Unidos.

Un 'hacker' necesitaría introducir el 'malware' en los sistemas de una prisión mediante un dispositivo USB infectado por medio de algún funcionario (suposición más fantasiosa), o bien a través de un ataque de 'pishing' dirigido contra los miembros de la plantilla del penal, ya que existen elementos internos conectados a Internet.

"Mucha gente no sabe cómo está diseñada una prisión, por eso nadie le ha prestado atención nunca", explica Strauchs, quien ha trabajado en los sistemas electrónicos de seguridad de más de 100 entidades de este tipo. Junto con otras tres personas compró un PLC para examinar sus vulnerabilidades y logró programar código para explotarlas. De esta manera un hacker podría tomar un control absoluto. Además de abrir y cerrar las puertas podría llegar a destruir por completo el sistema.

elmundo.es

"El campeón" y "Bambi" son los filmes más tristes de la historia del cine

El gran director italiano Franco Zeffirelli jamás imaginó que, cuando hizo “El campeón” en 1979, su filme iba a ser objeto de estudio de la ciencia y que quedaría en la historia como la película más triste de la historia. Así lo determinó un grupo de científicos quienes afirman que la escena central del filme es la que provoca más lágrimas en los espectadores. Le sigue en este extraño ranking “Bambi”, el exitoso dibujo animado de Disney estrenado en 1942.

“El campeón” es una remake del filme ganador del Oscar en 1931 y trata sobre un boxeador en su ocaso que regresa al ring buscando ganar dinero para retener la custodia de su hijo.

El descubrimiento científico se centra en el clímax de la película, cuando el pequeño (Ricky Schroder) asiste a la pelea final de su padre, donde termina muriendo. La intensidad del llanto y las tristes órdenes que el niño le da al padre para que despierte tienen lágrimas aseguradas. Jon Voight estuvo nominado al Oscar por el rol del ex deportista.

A semejante descubrimiento arribaron James Gross y Robert Levenson, de las universidades de Stanford y California, EEUU, científicos que llevan décadas investigando cómo afecta la tristeza al comportamiento humano, y para ello han buscado hasta hallar la escena perfecta que consigue emocionar a sus pacientes.

El proyecto comenzó en 1988 procurando imágenes emocionalmente fuertes para los sujetos en estudio. Después de evaluar más de 250 filmes, editaron las que mejor resultado les dieron y seleccionaron 78 clips que mostraron a más de 500 personas para comprobar su reacción. Esta lista de producciones que generan diferentes emociones es utilizada hoy por psicólogos y científicos. La dramática escena entre Schroder y Voight es la que consigue la lágrima más fácil y honesta de los espectadores, tanto hombres como mujeres, y con más rapidez que la escena en la que Bambi pierde a su madre a manos de un cazador.

elargentino.com

La guerra de Vietnam todavía se sigue cobrando víctimas

Tres personas murieron en Vietnam por el estallido de una bomba de la época de la guerra con Estados Unidos en el centro del país, informó este lunes la policía.

El suceso ocurrió el sábado en Binh Chau, en la provincia de Quang Ngai, después de que tres campesinos encontraran una bomba de artillería de 105 milímetros, indicó el jefe local de la policía, Tieu Viet Thanh.

La bomba explotó cuando los tres hombres, de entre 51 y 57 años, intentaban desmantelar la bomba con una sierra para vender la chatarra. Dos de ellos murieron en el acto y el tercero poco después mientras era trasladado al hospital, indicó la policía.

Binh Chau fue una base de las tropas comunistas de Vietnam del Norte que fue bombardeada por los ejércitos de Vietnam del Sur y de Estados Unidos durante la guerra.

Desde el final de la guerra en 1975, por culpa de las bombas abandonadas han muerto unos 40.000 vietnamitas, una tercera parte de ellos chatarreros que buscan y desactivan bombas para vender el metal.

Unos 15 millones de toneladas de bombas fueron arrojados durante la contiende, de las cuales, un 10 por ciento fallaron al detonar, según la organización Renew dedicada a la desactivación de explosivos.

elmundo.es

Consejos y técnicas para vivir la lactancia de modo placentero

Amamantar. Ese acto tan íntimo y beneficioso para el bebé y su mamá, lejos de aprenderse por instinto, demanda información y paciencia para ser un momento placentero. A muchas mujeres, dar de mamar les duele. Al tercer o cuarto día después del nacimiento, se produce la “bajada de la leche”: los pechos se llenan de leche y de sangre, y es común que estén duros y calientes. “Amamantar es la solución, porque mientras más succione el bebé, más rápido se producirá esta bajada de leche”, dice el pediatra Gustavo Sager. También recomienda calentar los pechos con paños tibios antes de amamantar y, al terminar, colocar en el corpiño hojas de repollo blanco refrigeradas, para enfriarlos.
Si el dolor persiste, algo está fallando: en general, o el bebé se aferró mal al pecho –“tiene que prenderse a la areola y no al pezón”, explica Sager– o la posición de la madre es incorrecta, en cuyo caso se aconseja probar nuevas posturas. Si se producen grietas en los pezones, lo mejor para curarlos es ungirlos con la propia leche de la madre o con crema de caléndula. Y si el bebé muerde la teta, se le puede dar un paño frío y húmedo para que mastique unos minutos antes de alimentarlo.
De las complicaciones más serias que pueden aparecer, la mastitis es la más frecuente. “Es una infección que se produce por el taponamiento de los conductos lácteos y causa síntomas ‘gripales’. Para evitarla es importante que las mamas se vacíen bien. Si el bebé no logra hacerlo solo, hay que vaciarlas como prevención”, señala Silvia Monzón, puericultora del Hospital Fernández y autora del sitio www.felizlactancia.com.ar.
¿Cómo saber si el bebé está alimentándose bien? “Si está bien prendido, amamantar no duele y luego del tercer día de vida se lo escucha tragar, la orina es clara y abundante, y las deposiciones líquidas y amarillas. Además, eructa y regurgita”, enumera Sager, responsable del Banco de Leche Humana del Hospital San Martín de La Plata.
“Amamantar no es difícil, una vez que sabés cómo hacerlo”, resume Verónica Garea, presidenta de la Liga de la Leche, que recibe por mes unos 300 llamados y 100 mails de madres con dudas. Si aparecen los problemas, falló el escalón previo de información y aprendizaje. Por esto, el mensaje de esta Semana de la Lactancia 2011 –del 1º al 7 de agosto– se centra en la importancia de la comunicación de esta técnica. Para Garea, “lo mejor es leer, escuchar o ir a grupos de apoyo”. En estos encuentros, fomentados por la Liga, las madres intercambian consejos y técnicas. Buscar asesoramiento de una puericultora durante el embarazo y los primeros meses del bebé es otra alternativa para informarse.
Los caminos son muchos y el destino uno solo: estar bien preparada para que ese momento que puede ser inolvidable, no se convierta en una situación que queramos olvidar.

Tips para tener en cuenta

El doctor Gustavo Sager (autor de lactanciaypediatrialaplata.blogspot.com) y la puericultora Silvia Monzón, del Hospital Fernández, recomiendan amamantar con frecuencia y a libre demanda del bebé, ocho o más veces al día.

Que la leche materna sea el alimento exclusivo hasta los 6 meses.

Evitar estrógenos, diuréticos, nicotina, alcohol, cansancio, estrés, mamaderas o chupetes, porque inhiben la producción de leche.

Atender el reclamo del bebé no es malcriarlo. Los bebés atendidos de inmediato son menos dependientes y más seguros de grandes.

No intente hacer dietas para adelgazar en los primeros seis meses. Los kilogramos de más le servirán para producir leche.

Las mamás que deben trabajar pueden guardar su leche unos días antes y almacenarla en el freezer (hasta 6 meses) o en la heladera (dos días).

Los mitos y verdades más comunes

Sandra Zampaloni, puericultora universitaria de FUNDALAM y la Universidad Nacional de San Martín, aclara algunos de los mitos más comunes sobre la lactancia.
No tengo suficiente leche.
Falso. La mayoría de las mujeres producen cantidades más que suficientes de leche. Para saber si al bebé le alcanza, fijarse si aumenta de peso, si moja 6 a 8 pañales diarios, si hace varias deposiciones más grandes que una moneda de un peso durante el primer mes.
El bebé usa el pecho de chupete.
Verdadero. El niño tiene una succión nutritiva y otra emocional. Encuentra en el pecho el contacto y consuelo, que son igual de importantes para su desarrollo.
Esta medicación o procedimiento es incompatible con la lactancia.
La gran mayoría de los medicamentos son compatibles con la lactancia, pero hay que consultar al médico. Se permiten radiografías, tomografías o resonancias; tinturas, permanentes, depilación láser. Hay que tener cuidado con los alisados químicos del pelo.
Para producir leche hay que consumir leche.
Falso. Una dieta rica en verduras, frutas, cereales y proteínas es todo lo que se necesita.
El niño debe vaciar los dos pechos en cada mamada.
Conviene que el niño termine de tomar del primer pecho antes de ofrecer el segundo. La leche del final de la toma es rica en grasas esenciales. La madre puede ofrecer un pecho por vez.

clarin.com

México aprovecha el mito del fin del mundo para el turismo

Primero llegó en 2009, cuando la muy cinematográfica ciudad de Los Angeles se partió en mil pedazos por causa de múltiples terremotos mientras –como suele ocurrir cuando Hollywood mete la cola– un padre se reconciliaba con su hijo. Pero no sólo el director Roland Emmerich y la Columbia Pictures hicieron negocio con el fin del mundo . Bajo el lema “La cuenta que hará historia: una nueva era comienza” , el gobierno mexicano lanzó oficialmente a fines del mes pasado un ambicioso programa para explotar económicamente el muy extendido mito maya según el cual la Tierra desaparecerá el viernes 21 de diciembre de 2012.

“Vamos a dar a conocer la magia de los mayas a todo el mundo” , sostuvo el presidente mexicano, Felipe Calderón. “El mundo tendrá los ojos puestos en los mayas y nosotros tenemos que aprovecharlo ”, agregó.

Aunque los arqueólogos insisten en que los mayas nunca dijeron que el año próximo se acabaría la humanidad , sino que simplemente finalizaría la llamada “cuenta larga” en su medición del tiempo (ver Qué dijeron los mayas ), las autoridades creen que se trata de una extraordinaria oportunidad para fomentar el turismo cultural. Sobre todo se buscará atraer turistas extranjeros a los cinco estados del sudeste mexicano –Quintana Roo, Yucatán, Chiapas, Campeche y Tabasco– donde se desarrolló esta importante civilización.

A tal punto es así que en el gobierno mexicano calculan que más de 52 millones de turistas visitarán esa región y generarán un gasto turístico de unos 23 mil millones de dólares entre este año y 2012. Con todo esto se prevé que México se ubicará entre los cinco principales destinos del turismo internacional , lugar que hoy ocupan Francia, España, Estados Unidos, China e Italia. Hoy, México está en el décimo lugar.

“Hasta el 21 de diciembre del 2012 los mexicanos celebramos la cuenta regresiva que marcará el inicio de una nueva era ”, sumó la secretaria de Turismo, Gloria Guevara Manzo.

Durante 18 meses, impulsarán un programa de más de 500 actividades aprovechando las teorías del apocalipsis para fomentar el conocimiento de los mayas. Se pondrá el énfasis en diez sitios arqueológicos a través de exposiciones, festivales, conferencias y la apertura de nuevas zonas hasta ahora cerradas al público.

Qué dijeron los mayas

Lejos de las profecías apocalípticas que tan bien se expanden por Internet, en realidad el viernes 21 de diciembre de 2012 finalizaría la llamada “cuenta larga” en el calendario maya.

Ese día concluye el ciclo de trece baktunes (unidad temporal que equivale a 144 mil días del calendario solar), lo que equivale a 1.877.000 mil días, que se inició en el año 3.114 antes de Cristo.

A partir de entonces se iniciaría una nueva era (los mayas siempre celebraban los finales de período como hoy se festejan los aniversarios), pero ninguno de los textos habla de cataclismos o grandes desastres naturales.

“El mito se originó en publicaciones esotéricas en los años setenta”, según explicó el director del Acervo Jeroglífico e Iconográfico Maya del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, Carlos Pallán.

clarin.com

ABUELOS 2011: SEXIES, ACTIVOS Y CONECTADOS CON SUS NIETOS

Se acabó el modelo del abuelito de cuento. Hay que aceptarlo: los “abuelos modernos” ya no están dispuestos a vivir una segunda maternidad ni a ser padres sustitutos. Ahora quieren divertirse y, en esa plenitud, disfrutar a sus nietos sin tener que criarlos. Ellas no reniegan de su edad, pero son sexies, activas y tienen proyectos propios. Ellos están atentos a la moda y hasta se animan a algún tratamiento de belleza. Y cuando llega el momento de jubilarse, entran en shock. El viagra se convirtió en aliado: también son sexualmente activos. Este gran cambio de paradigma genera conflictos entre abuelos y padres: el desafío ahora es replantear qué roles ocupa cada uno.

Con el boom de la longevidad, se agregó una generación a la tabla : los abuelos de antes ya casi no existen y pasaron a ser los bisabuelos. Los abuelos de hoy tienen entre 55 y 75 años y les quedan por delante por lo menos otros 15 años de vida, lo que antes no sucedía. Esto, según los especialistas, explica en parte esta nueva tendencia.

“Las abuelas versión 2011 no pretenden aparentar menos años ni se someten a cirugías de rejuvenecimiento. Pero se ocupan de estar bonitas, activas y elegantes. Prefieren que las llamen por su nombre o sobrenombre. Fijate que la hija de un conocida mía, cuando va a ver a su abuela, dice ‘voy a lo de Grace’. Los chicos ya lo naturalizaron”, apunta Elsa Toppelberg, psicóloga especializada en tercera edad.

El modelo del abuelo que llegaba a la plaza del barrio con su nieto para explicarle el ir y venir de las bochas, también caducó. Toppelberg se atreve a dibujar el perfil del hombre actual que atraviesa el abuelazgo: “Ellos se preocupan por tener un look jovial y entran en crisis en el momento de iniciar el trámite de la jubilación”.

Más allá de la cuestión de género, lo que iguala a estos abuelos es que ya no desean construir una relación parecida a la que tuvieron con sus hijos a la hora de la crianza. Buscan complicidad con sus nietos y no imponerles límites. Los disfrutan jugando y compartiendo códigos con ellos. De hecho, un 70% de los adultos mayores argentinos utiliza Internet y se comunica con sus nietos a través de las redes sociales como Facebook, el MSN y el mail.

Además, los abuelos modernos no relegaron su intimidad. En principio, por el uso del viagra. “El citrato de sildenafil marcó un antes y un después en las disfunciones eréctiles en los adultos mayores”, indica Marta Rajtman, médica especialista en sexología clínica y vicepresidenta de la Sociedad Argentina de Sexualidad Humana (SASH). Y también están aquellos que van más allá de la genitalidad. “Las caricias, las miradas, los encuentros íntimos, el pasar tiempo con el otro, tomarse de la mano, los mimos, también son actividades sexuales”, indica María Elena Villa Abrille, sexóloga clínica.

Este nuevo perfil de abuelos genera fuertes conflictos en la relación con sus hijos , que estaban acostumbrados a sus propios abuelos como sostén familiar. Ahora se encuentran con que sus padres tienen una vida mucho más activa y no quieren recibir como una obligación el cuidado de los nietos. Cuando los hijos pretenden una disponibilidad eterna se encuentran con que sus padres organizaron una escapada para el fin de semana y no estarán en casa para cuidar a los nietos.

“Los abuelos de hoy son independientes y tienen sus propios proyectos, y esto genera una gran sorpresa social. Al hijo, porque no cuenta con su padre o madre para que lo cuide. Y al abuelo, porque se siente incomprendido. Cuando esto sucede hay que sentarse a hablar y establecer pautas”, avisa Ricardo Iacub, psicólogo y director de la cátedra de Tercera Edad y Vejez de la UBA.

“El cambio de modelo es muchas veces positivo, porque cuando el abuelo o la abuela está disponible, disfruta a sus nietos mucho más. La alegría y el placer son más intensos cuando no hay obligación”, indica Laura Orsi, médica psicoanalista de la Asociación Psicoanalítica Argentina.

El diálogo, clave para no dañar la relación

Má, ¿te podés quedar con los chicos esta tarde?”. “Papi, ¿los vas a buscar a la escuela que no llego?”. “Conseguí un trabajo a la tarde. Pero si lo agarro, le tengo que pagar a una niñera y entonces es cambiar la plata. ¿Podés quedarte con ellos? Es de lunes a viernes, cinco horas nada más”. Los padres hacen lo que pueden. Los nietos, lo que les mandan. Y en el medio, los abuelos. Llegó la hora de reconciliar posiciones : que los hijos escuchen que sus padres no pueden o no quieren educar a sus nietos, pero sí están dispuestos a sacarlos de algún apuro. Y que los hijos lo entiendan y puedan repautar la relación. “El modo en que los adultos tratan a sus padres es el modelo que les dan a sus hijos para el futuro”, advierte la psicoanalista Eva Rotenberg, directora de La Escuela para Padres.

“Es curioso cómo los hijos obvian algunas tradiciones familiares como la de invitar a sus padres a comer todos los domingos, pero se resisten a abandonar otros hábitos, como que mamá siempre tiene que estar disponible cuando necesito ayuda”, ironiza Iacub. Y sigue: “Con esos hijos que reclaman que sus padres sigan jugando el mismo rol, el diálogo puede ser una buena herramienta”.

Si se es abuelo, no hay que temer explicarles a los hijos que uno también tiene prioridades, que no querer criar a los chicos no quiere decir que no haya amor incondicional o que no puedan quedarse con ellos de vez en cuando. Lo mismo cabe cuando los hijos piden un préstamo de dinero o estar a mano para atender cualquier urgencia o necesidad.

El cuidado de los nietos, más allá de los aspectos placenteros, tiene un alto costo. Puede llegar a ser estresante, provocar malestar en el sueño y una mayor exposición a la enfermedades. “Y también puede afectar la economía de los abuelos, lo que produce una situación angustiante y de conflicto. Una cuestión es cuidar, mimar y jugar con el nieto, en tiempos y formas acordadas, y otra es hacerse cargo de del cuidado del chico por carencias que parecieran no tener otra forma de suplencia. No queda otra que reconvenir tantos y para eso, hay que hablar del tema”, sugiere Iacub.

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