Advierten sobre el riesgo de los geles con benzocaína en chicos

lanacion.com

Cuando están por salir los primeros dientes, muchos bebes se ponen molestos e irritables. Y muchos padres, atentos a las publicidades de anestésicos de venta libre que se pasan en televisión o al consejo de algún pariente, no dudan en recurrir a los aparentemente inocuos geles tópicos que contienen benzocaína en busca de un alivio para el dolor que pueden estar causando los dientes al "cortar".

Pero el uso de estos productos en chicos, especialmente cuando éstos aún no han cumplido los primeros 2 años de vida, conlleva riesgos serios, que han llevado a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, según sus siglas en inglés) de los Estados Unidos a desaconsejarlo a través de un reciente comunicado.

"El uso de geles y líquidos con benzocaína para la boca y el dolor de encías puede conducir a una rara pero grave condición denominada metahemoglobinemia, un trastorno en el que la cantidad de oxígeno que transporta la sangre se reduce significativamente. En los casos más severos, puede provocar la muerte", declaró la farmacéutica de la FDA Mary Ghods.

Desde que, en 2006, advirtió sobre los potenciales riesgos asociados al uso de benzocaína -que en los prospectos de los medicamentos figura también como aminobenzoato de etilo-, la FDA recibió 29 reportes de casos de metahemoglobinemia asociados con el uso de geles que contenía benzocaína. Quince afectaron a menores de 2 años y 19, a chicos de mayor edad.

En la Argentina, la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) se encuentra actualmente evaluando el tema. "Se ha constituido una comisión de trabajo en el ámbito del Observatorio de la Anmat para analizar la información disponible", dijeron a LA NACION fuentes de esa administración.

En el país existe una decena de geles que contienen benzocaína (o aminobenzoato de etilo); algunos son de venta libre y otros, de venta bajo receta. Los que poseen una concentración del principio activo inferior al 2% son de venta libre; los que tienen una concentración de entre el 2 y el 10% son de venta libre para mayores de 12 años o de venta bajo receta para chicos de entre 4 meses y 12 años, y los que tienen una concentración del 10% o mayor son de venta bajo receta y no pueden ser indicados a menores de 12 años.

¡Sí al mordillo!

"El problema con muchos medicamentos de venta libre es que la gente los considera inocuos y las dosis que utilizan son mucho más elevadas que las aconsejadas", comentó la doctora Lucila Fernie, jefa de pediatría del Hospital Británico, que ante las molestias de la dentición recomendó recurrir en primera instancia a los mordillos que contienen gel.

"El analgésico más fácil de usar y que es totalmente inocuo es el frío, y es por eso existen los mordillos -señaló Fernie-. Al chico le resulta fácil de agarrar, se lo lleva a la boca y le calma el dolor en la encía. Por otro lado, cualquier superficie dura que uno le de para morder al chico favorece que corte los dientes."

Un dato útil a tener en cuenta que aporta la pediatra es que "los mordillos rellenos con gel hay que ponerlos en la heladera y no en el freezer. Porque el frío del freezer es excesivo y el chico puede rechazarlo porque no lo aguanta en la boca".

"Desde el Hospital de Niños el consejo que damos es no usar ningún producto anestésico, porque siempre se corre el riesgo de intoxicar al chico -agregó el doctor Jorge Fiorentino, jefe del Departamento de Urgencias del Gutiérrez-. Los padres no suelen leer el prospecto y como el efecto dura un rato, se lo ponen cada 2 horas y así pueden causar una intoxicación."

Fernie destacó que es importante tener en cuenta que la dentición -que suele comenzar pasados los 4 meses- no sólo es algo natural, sino que la salida de un diente es relativamente rápida, insume un par de días y no causa molestias en todos los chicos.

"Un tema aún en discusión en la pediatría es si la dentición causa fiebre -comentó la pediatra-. Por eso, antes de justificar un cuadro febril porque el chico está cortando un diente, uno debería consultar al médico para evaluar si el chico no está cursando una infección."

Por último, si el chico efectivamente está cortando un diente, está muy molesto e irritable y el mordillo no basta, "uno podría indicar el uso de un antiinflamatorio por vía oral, preferentemente paracetamol (nunca aspirina), pero no un gel con benzocaína".

"Usar benzocaína o cualquier otro anestésico puede hacer que sea peor el remedio que la enfermedad", concluyó Fiorentino.

CLAVES

• Qué es la benzocaína. Es un anestésico local que tiene múltiples usos en odontología, pero que también se utiliza para poder realizar procedimientos a través de la garganta (endoscopias, por ejemplo).

• Cuáles son sus riesgos. La agencia reguladora de medicamentos norteamericana advirtió sobre el riesgo de una afección grave de la sangre asociada al uso de geles con benzocaína en chicos para aliviar las molestias de la dentición.

• Una alternativa segura. La mejor y más segura forma de aliviar las molestias de la dentición es el uso de mordillos que contienen gel, enfriados en la heladera.

Los bebés comen mejor cuando comen solos con la mano

Cuando los bebés empiezan a comer sólidos en general se los ayuda dándoles de comer en la boca con una cuchara. Un estudio publicado en BMJ Open asegura que esa puede no ser la mejor opción ya que luego de evaluar cómo se comporta al comer un grupo de bebés encontraron que aquellos a los que se los deja comer solos, agarrando su comida con la mano, comen mejor.

El estudio fue pequeño y evaluó a 63 bebés alimentados “con cuchara” y a 63 que agarraban su comida con las manos. Ambos grupos fueron expuestos a la misma cantidad de comida chatarra pero aquellos que comían con la mano elegían más frecuentemente carbohidratos recomendables como las pastas y la papa. En cambio, el otro grupo prefería caramelos cada vez que se los ofrecían. Otra cosa que mostró el estudio es que en el grupo de chicos que comían solos ninguno tuvo problemas de sobrepeso mientras que en el otro grupo ocho chicos terminaron siendo considerados obesos. Una de las investigadoras comenta que el resultado es sorpresivo y que suponen que las elecciones más sanas que hacen los bebés cuando comen solos tienen que ver con la textura y facilidad con que pueden comer determinados alimentos.

cukmi.com

Cuál es la mejor alimentación para prevenir la obesidad en bebes

Durante mucho tiempo se ha debatido cuál es la mejor forma de introducir a los niños a los alimentos sólidos después de que dejan el período de amamantamiento.

Los estudios hasta ahora se habían centrado en cuál es el mejor momento para dejar de amamantar y no cuál es la mejor forma de introducirlos a la alimentación.

Ahora una nueva investigación revela que lo mejor es ofrecer a los bebés una selección variada de porciones pequeñas de alimentos sólidos -como bocadillos- y dejar que ellos elijan sus favoritos.

Esta libertad de elección, afirman los investigadores de la Universidad de Nottingham, Inglaterra, no sólo tendrá un impacto positivo en la formación de hábitos sanos de nutrición, sino además protegerá al niño de una futura obesidad o sobrepeso.

Las recomendaciones de los expertos sanitarios afirman que la mejor alimentación en los primeros meses de vida es la leche materna y el consejo para las madres es que amamanten a sus bebés durante seis meses.

Pasado este período la forma tradicional de introducir a los infantes a la alimentación es darles purés o papillas variadas que la madre selecciona.

Pero el nuevo estudio, publicado en BMJ Open (Revista Médica Británica), encontró que es mejor dejar que sean los bebés los que elijan sus propios alimentos.

Esta forma de introducir la alimentación sólida puede ayudar a mantener un peso sano y proteger contra la obesidad más tarde en la vida, agregan.

Selecciones sanas

El estudio siguió a 155 niños de entre 20 meses y 6,5 años, cuyos padres completaron cuestionarios detallados sobre los hábitos alimenticios y preferencias de sus niños.

Entre los infantes, a 92 se les permitió alimentarse solos (con las manos) con bocadillos de alimentos variados y 63 fueron alimentados por sus padres con papillas a cucharadas.

Todos los niños recibieron durante el período de estudio alimentos de todos los grupos: carbohidratos, frutas y verduras, proteínas y productos integrales.

Los científicos sólo encontraron diferencias "significativas" en uno de los grupos alimenticios incluidos en el sondeo. Los resultados mostraron que los niños que se alimentaron solos solían comer más carbohidratos que los niños alimentados con papillas.

Los carbohidratos eran los alimentos favoritos de estos niños. Sin embargo, entre los niños alimentados con papillas, los alimentos favoritos eran los dulces.

"Se observó esta preferencia a pesar del hecho de que junto con los alimentos dulces, los niños alimentados con papillas recibieron más a menudo carbohidratos, frutas y vegetales, proteínas y alimentos integrales que los niños que se alimentaron con bocadillos" afirman los autores.

Al final del estudio se encontró que más niños alimentados con papillas tenían sobrepeso o eran obesos que los niños que comían bocadillos solos.

E incluso cuando se tomaron en cuenta factores como los socioeconómicos, o el peso al nacer y el peso de los padres, siguieron observándose los mismos resultados.

Tal como señala la doctora Ellen Townsend, quien dirigió el estudio, "nuestros resultados sugieren que los infantes que se destetan con un enfoque de alimentarse solos con sus propias elecciones aprenden a regular su consumo de alimentos en una forma que conduce a un menor IMC (índice de masa corporal) y a una preferencia por los alimentos sanos, como carbohidratos".

"Esto tiene implicaciones en el combate del bien documentado incremento de obesidad en las sociedades contemporáneas", agrega.

lanacion.com

Los cambiaron al nacer y se enteraron 35 años después

Era 1974 y Gustavo y Javier nacían en el mismo sanatorio, en Azul. Esa noche durmieron en la nursery y cuando la enfermera los devolvió, sus mamás notaron que les habían intercambiado la ropa. Crecieron, pero el relato de la anécdota quedó picando en la cabeza de Javier. Hasta que, 35 años después, se cruzó en un parque con un desconocido y se vio idéntico.

Quince años antes, Javier había empezado a sospechar: “Su hermana iba a tener familia y necesitaba dadores de sangre. El dijo ‘yo le doy’ pero no lo dejaron porque era incompatible”, contó ayer a Clarín Gustavo Germain. Javier Delmasso unió la anécdota a la de la ropa, se hizo un ADN y confirmó que no era hijo biológico de quienes lo habían criado. Después, sumó la del desconocido del parque y llamó a la casa de los Germain. Los análisis dijeron el resto: por un error de la enfermera los habían cambiado al nacer y habían vivido toda sus vidas a seis cuadras de distancia.

“Al principio me aislé; después fui a conocerlos. Fue muy loco, porque te encontrás con dos personas que son tu sangre y que se parecen a vos pero no dejan de ser dos extraños que no te conocen”, cuenta Gustavo. Era 2009 y él, que había crecido creyendo que era hijo de Martina y de Jorge, una ama de casa y un transportista, se sentaba frente a una pareja de jubilados. O frente a Marta y Roberto, sus papás.

Pero las reacciones no fueron las mismas. Javier decidió cambiarse el apellido, llamar a su mamá biológica ‘viejita’ y guardarse. Gustavo decidió conservar el apellido, seguir llamando mamá y papá a quienes lo criaron y salir a contar su historia.

“Hay días en los que pienso ¿por qué nos pasó esto?, ¿por qué no tuvieron, aunque sea, un lunar para darse cuenta?”, dice Martina. Es que la historia no termina en una raviolada para todos: “Es muy difícil tener a los cuatro papás juntos. No sabés cómo expresarte. Si decís ‘papá’ o ‘mamá’ uno contesta y al otro se le llenan los ojos de lágrimas. Qué se yo... trato de dividirme pero es complicado. En cada Navidad tenés que hacer un fixture”, dice Gustavo. Y por primera vez se ríe.

Ahora las familias se unieron para batallar judicialmente contra el sanatorio. Y sin querer, Gustavo terminó cumpliendo un deseo de su mamá biológica: “Como ella no me pudo ver de chiquito siempre me decía ‘ojalá algún día tengas un varón para poder imaginarme cómo eras de bebé”. Hace dos meses nació Nazareno.

clarin.com

Los pediatras de EEUU, contra las chichoneras en las cunas

Las habituales chichoneras que muchos padres colocan en las cunas de sus bebés podrían tener los días contados. Según la Asociación Americana de Pediatría, estos protectores no proporcionan ninguna protección a los recién nacidos y, en cambio, sí aumentan el riesgo de asfixia y ahogamiento, por lo que no deberían usarse.

La recomendación, que es parte de unas nuevas guías para prevenir el síndrome de muerte súbita del lactante, podría cambiar los hábitos de muchos padres en todo el mundo. Se trata de la primera vez que esta asociación de profesionales se pronuncia oficialmente totalmente en contra de estos artículos.

En 2005, los pediatras estadounidenses ya emitieron un comunicado en el que recomendaban que las chichoneras fueran finas, firmes y con una estructura "no similar a la de una almohada".

Ahora, ha decidido endurecer sus consejos a la luz de los resultados de recientes investigaciones que, según aseguran, demuestran que estos protectores son más peligrosos de lo que se pensaba hasta el momento.

No hay evidencias de que las chichoneras protejan frente a las lesiones, pero sí suponen un riesgo potencial de asfixia, ahogamiento o aprisionamiento porque los niños, que no disponen de las destrezas motoras suficientes para girar la cabeza, pueden encontrarse con un obstáculo importante en la cuna que obstruya su respiración, señalan.

"Valoramos los pros y los contras de las evidencias de las que disponíamos, y concluímos que lo más seguro sería retirar las chichoneras de las cunas", ha indicado Fern R. Hauck, miembro del grupo de la Sociedad para la prevención del Síndrome de Muerte Súbita en el bebé.

La polémica sobre el uso de chichoneras viene de lejos en Estados Unidos. El año pasado, el 'Chicago Tribune' destapó que la Comisión para la Seguridad del Consumidor había recibido varios informes sobre asfixia en recién nacidos a causa del uso de chichoneras, pero que no había hecho nada para investigar las muertes o elevar una advertencia a los padres.

A raíz de estas investigaciones y después de que las autoridades sanitarias iniciaran una investigación sobre el tema, la ciudad de Chicaco prohibió el uso de chichoneras y el estado de Maryland ya ha secundado la iniciativa. Por su parte, la Asociación de productores de este artículo ha lanzado una campaña en la que aseguran que las chichoneras no son peligrosas si se usan de la manera adecuada.

Además de la recomendación de no usar chichoneras, las nuevas guías para prevenir la muerte súbita en el bebé recuerdan que los recién nacidos deben dormir de espaldas, en una cuna con un colchón firme, y sin objetos suaves o ropa de cama holgada o suelta a su alrededor.

elmundo.es

Bebés de 15 meses con sentido de la justicia

La noción de justicia es más prematura de lo que se pensaba. Un bebé de 15 meses ya tiene el sentido de la equidad y es capaz de distinguir si le han servido más o menos comida que a otra persona. Y aún más, si su pequeño tiene esta conciencia de la igualdad muy desarrollada, probablemente también sea de esos niños a quienes les gusta compartir sus juguetes preferidos.

Estudios previos habían detectado que a los dos años los menores podían ayudar a otros y a los seis mostraban comportamientos justos. Sin embargo, ninguno había identificado estas conductas morales de forma tan temprana como lo ha hecho un grupo de científicos de la Universidad de Washington, liderado por Jessica Sommerville, una experta en el desarrollo infantil.

Los autores analizaron a 47 bebés (alrededor de los 15 meses de vida) que, mientras estaban sentados en el regazo de uno de sus padres, veían dos vídeos cortos. En uno aparecía una persona con un tazón de galletas que repartía entre otros dos individuos, en una ocasión de forma equitativa y en otra desigual. En la segunda película, el experimento fue el mismo, pero con una jarra de leche.

Los investigadores observaron con mucho detalle qué niños prestaron más atención y a qué parte del vídeo. De acuerdo con el fenómeno denominado ‘violación de la expectativa’, los pequeños se fijaban más en aquello que les sorprendía. En general, aseguran los autores, “miraban más cuando uno de los recipientes contenía más cantidad de galletas o leche que otros”.

“Es importante tomar conciencia del valor de la educación moral a edades tempranas. Tanto los padres como los maestros deben ser sensibles a estas vertientes del desarrollo, en este caso al comportamiento moral, de manera que no exhiban conductas injustas o inmorales, porque aunque parezca que los pequeños no se enteran lo cierto es que son muy permeables desde la temprana infancia”, argumenta Valentín Martínez-Otero, psicólogo, pedagogo y profesor de la Facultad de Educación de la Universidad Complutense de Madrid.

Los niños justos comparten

Para comprobar la conexión que los autores subrayaban entre el sentido de la justicia e igualdad con el del altruismo y la cooperación, procedieron a una segunda fase de investigación. Les dieron a escoger entre dos juguetes para determinar cuál era el preferido de cada uno. Después, un individuo desconocido se acercaba y les preguntaba si podía coger su juguete. Como respuesta, un tercio de los bebés compartió entretenimiento preferido, otro tercio accedió pero con el juguete que les gustaba menos y el resto rechazó compartir ningún objeto, “seguramente por la desconfianza que les generaba el desconocido”, aclara Sommerville.

Estos resultados, afirma la investigadora en su artículo publicado en ‘PLoS One’, “demuestran que desde muy pequeños hay diferencias individuales en cuanto a comportamientos morales como el altruismo”.

Después de cruzar los datos de las dos fases del estudio, el equipo de investigadores concluyó que “el 92% de los bebés que compartieron su juguete preferido [los llamados ‘participantes altruistas’] pasaron más tiempo mirando las distribuciones desiguales de alimento”. Al contrario, “al 86% de los pequeños que compartieron en entretenimiento que menos les gustaba (los ‘los participantes egoístas’) les llamó más la atención cuando había una división justa de alimento”.

Como explica el psicólogo español, tiene sentido que los pequeños más sensibles al reparto equitativo y los comportamientos morales compartan más. “Seguramente se ven influidos por aspectos como la seguridad que les brinda el entorno y esto les hace más generosos y prosociales. Además, todas las conductas morales guardan relación entre sí. Un entorno justo facilita los comportamientos de cooperación. Además, el niño que comparte el juguete también busca su satisfacción, pues si se inicia una actividad lúdica en un marco de relación interpersonal resulta muy gratificante”.

Hasta el momento, continúa Valentín Martínez-Otero, la vertiente moral recibía menos atención que la cognitiva y la física, tanto en investigación como en la propia educación. Sin embargo, “es una dimensión de vital trascendencia para el ser humano que hay que cuidar en casa y en la escuela. De lo contrario, nos jugamos la convivencia, que debe cultivarse desde la niñez”.

Para ello, conviene no olvidar “dar ejemplo desde el primer día de vida del bebé, realizar acciones justas, establecer relaciones humanas positivas, fomentar un ambiente moral y cultivar los valores”.

elmundo.es

¿Cómo detectar una cardiopatía en su hijo?

Las cardiopatías congénitas críticas son las responsables de más muertes en el primer año de un bebé que cualquier otro defecto de nacimiento. Para evitar esta realidad, médicos y científicos tienen el reto de crear pruebas fiables para la detección de un problema que afecta a uno de cada 120 bebés, de los cuales el 25% padece un trastorno grave.

En la búsqueda de soluciones eficaces, Estados Unidos va a hacer una apuesta a gran escala por las estrategias de detección precoz que avala la Duke University Medical Center (Carolina del Norte, EEUU) en la revista 'Pediatrics'. Desde este medio, Alex Kemper, profesor asociado de Pediatría de esta universidad y uno de los autores del informe apuesta por el oxímetro de pulso, un aparato no invasivo (es decir, que no penetra físicamente en el cuerpo del recién nacido) que sirve para medir los niveles de oxígeno en los glóbulos rojos.

"La detección de una baja saturación de oxígeno en sangre es una manera eficaz de identificar problemas coronarios en los bebés u otros problemas de salud graves", asegura Kemper, que añade: "Sólo habría que ajustar el punto de corte entre lo que se entiende como alta o baja saturación de oxígeno, pues si el bebé vive en una zona de gran altitud, los niveles en sangre normales pueden ser más bajos que en otros niños, pero esto no tiene que representar un problema".

Sin embargo, como en todo procedimiento siempre existen las dudas: ¿qué eficacia tiene? ¿existe margen de error? "Creemos que de esta forma se identificarán la mayoría de los casos, pues hemos visto que la tasa de fallos al encontrar falsos positivos es menor del 1%, aunque luego haya que asegurarse a través de ecocardiogarmas o pruebas de ultrasonido en el corazón, servicio con el que no cuentan todos los hospitales", indica este investigador.

El problema de los falsos positivos

Con las recomendaciones de los especialistas bajo el brazo, la Academia Americana de Pediatría y otras instituciones dedicadas a la salud de los más pequeños han aprobado este informe, por lo que varios estados ya se han puesto a la cola para probarlo en sus hospitales. El primero en la carrera será Nueva Jersey, que iniciará la detección con este método el próximo 31 de agosto para todos los bebés antes de que les den el alta.

"Efectivamente este es un buen método, pero también hay que plantearlo en el contexto de EEUU, cuyo sistema sanitario es diferente y más caro que el nuestro", explica a ELMUNDO.es el jefe del servicio de Cardiología Infantil del Hospital Universitario La Paz, Federico Gutiérrez-Larraya. "En Europa, y concretamente en España, hace años que utilizamos este método que particularmente considero positivo, como todo aquello que sirva para detectar problemas", añade.

Sin embargo, este especialista comenta también que el oxímetro cuenta con sus "limitaciones". "Lo primero que hay que saber es que sólo sirve para encontrar unas pocas cardiopatías, las más graves, por ello no lo utilizamos de forma rutinaria porque son muy pocos los que tienen este tipo de problema. En un estudio reciente, se vio que de 50.000 niños a los que se les había hecho esta prueba, sólo 43 presentaban esta patología", comenta el doctor Gutiérrez-Larraya. "De ahí que haya que pensar en cuál es la ganancia en cuanto a coste-beneficio y, sobre todo, su otra gran limitación: los falsos positivos".

Según explica este especialista, "la prueba es una buena técnica, pero no por sí sola. Cuando más temprano se le hace al recién nacido más posibilidades hay de que se equivoque, puesto que hasta los tres días de vida el niño está en un proceso de adaptación que puede dar niveles más bajos de oxígeno en los glóbulos rojos, pero esto no significa que tenga problemas cardiacos. Aún así, ya se llama al especialista y se tienen que hacer una serie de pruebas, como los ecocardiogramas, que ya son pruebas bastante caras".

Pruebas en España

¿Qué métodos se utilizan en España para detectar estas patologías? "Existen diferentes técnicas muy efectivas, como el diagnóstico prenatal, exploraciones con las que se consigue detectar absolutamente todas las cardiopatías antes de que nazca el bebé", explica el Cardiólogo Infantil de La Paz.

"Pero no es la única. También se pueden mejorar las técnicas de exploración nada más nacer el niño, al igual que las revisiones posteriores. Normalmente a una paciente se le da el alta a los tres días de haber nacido su hijo. Si en esas horas no se ha descubierto ningún problema, antes de cumplir las dos semanas hay que llevarlo a revisión y ahí ya es muy difícil que se escape algún problema. Y luego, por supuesto, también está el oxímetro", comenta el doctor Gutiérrez-Larraya.

elmundo.es

'El sida infantil también puede pasar a la historia en África'

Su visión de la Medicina cambió cuando viajó a Afganistán en el año 2000. Hasta entonces, Victorio Torres (de 41 años) trabajaba como pediatra en el Hospital de La Paz de Madrid. Su misión en el país islámico, financiada por la Unión Europea, era atender a los desplazados de guerra. Al volver a España, su vida dio un gran giro. Sustituyó la bata blanca del hospital madrileño por una nueva que le estaba esperando a más de 6.000 kilómetros de Madrid, en Maragua (Kenia).

"Cuando ves que los niños se mueren por una infección (sarampión) que podría prevenirse con una simple vacuna... Esto te hace pensar. Fue un impacto enorme", reconoce Victorio. "Cuando regresé a Madrid ya no me veía en mi trabajo de siempre. Quería ir adonde pudiera ayudar a más gente". Encontró la oportunidad perfecta, un proyecto en en el que además podía trabajar con su mujer, que es psicóloga.

Se trataba de un programa de prevención del sida de Médicos del Mundo que se estaba desarrollando en el distrito keniano de Maragua. "Con ellos estuvimos un año y medio. Después [en 2003], montamos nuestra propia ONG, Asociación VIhDA, junto con Santiago Moreno, jefe de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal". Durante los dos primeros años, Victorio, además, estuvo involucrado en otro trabajo de Médicos Sin Fronteras. Consistía en la formación y atención de personas infectadas por el VIH en cinco países africanos. "Tenía que ir dos veces al año a Nigeria, Zimbabue, Etiopía, Congo y Angola. Aprendí mucho de esta experiencia y me ayudó a conocer otros contextos, por ejemplo, el programa de tratamientos antirretrovirales que se desarrolla en zonas de conflicto armado, como el este del Congo".

Más de 2.000 bebés se han 'librado' del sida

Extrajo lo mejor de todas sus experiencias y emprendió un nuevo reto, la joya de su asociación, un programa de prevención de transmisión entre mujeres seropositivas embarazadas y sus bebés, denominado 'Una generación de niños sin VIH'. "Hemos conseguido reducir el contagio del sida de un 40% a menos de un 1% y con una supervivencia del 96%-97% de los niños que no se infectaban y tampoco morían por otras enfermedades en los primeros nueve meses de vida", destaca orgulloso. Desde 2005, añade, "ya son más de 2.000 bebés nacidos de madres seropositivas que no se han infectado de VIH". Estos resultados, que están publicados en la revista española 'Pediatría de Atención Primaria' (octubre-diciembre de 2010), se presentarán en la conferencia Nacional de Sida (Seisida), que se celebrará en Zaragoza en junio de 2011.

¿Cómo lo consiguen? Aplicando un modelo de cuidados durante el embarazo, el parto y la lactancia. "Les damos tratamiento antirretroviral, les facilitamos durante un año un seguro de asistencia que les cubre el parto (para que den a luz en el hospital), les proporcionamos leche artificial segura y un kit de purificación del agua, para reducir el riesgo de infecciones gastrointestinales".

Ante los espectaculares resultados logrados en Maragua, el gobierno de Kenia consideró esta práctica como una de las mejores en prevención del sida y pidió su expansión. Gracias al apoyo económico de la Fundación Elton John contra el Sida, de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo-AECID y de Seisida, "estamos aplicando ya este programa en nueve hospitales del país y vamos a incluir tres más". En uno de ellos, subraya, "en los tres últimos años no se ha infectado ningún bebé. La alegría de la progenitora al saber que su bebé está sano nos ayuda a mirar nuestra propia vida con más ganas y con más ilusión".

Prevenir es posible

Esto demuestra que, "aunque el sistema sanitario no esté muy desarrollado, es posible eliminar la transmisión del sida de madre a hijo en África, como ocurre en los países industrializados". Una gran noticia teniendo en cuenta que, según informes de Naciones Unidas, todavía nacen 370.000 bebés infectados en el mundo y 330.000 de ellos se encuentran en África subsahariana. "Este tipo de programas incide en el cuarto de los objetivos del milenio, que pretende reducir la mortalidad en dos tercios", puntualiza el pediatra. "Prevenimos una de las principales causas de mortalidad infantil y aumentamos la esperanza de vida del país". Un importante objetivo para el que la ayuda interna y externa siempre es necesaria.

Este trabajo es lo que en el gremio científico se conoce como investigación operacional. "No se basa en ensayos clínicos, sino que sigue estrategias para mejorar y documentar la actividad asistencial del sistema público. Esto facilita su evaluación y posterior replicación. En definitiva, nuestro objetivo primordial es la cooperación y después la investigación", expone el pediatra.

Victorio ya lleva más de 10 años trabajando en cooperación internacional. En todo este tiempo, "he aprendido a valorar lo sencillo de la vida, a no preocuparme y sobre todo no quejarme demasiado. Soy muy afortunado. En la escuela de los pobles, ellos son los maestros y nosotros los alumnos. Me han hecho ver con más claridad el propósito de mi vida: ayudar a la gente que lo necesita".

No sólo ha crecido en lo personal y en lo profesional, también lo ha hecho su familia, que ahora cuenta con un miembro más: Moses, un pequeño keniano que fue abandonado al nacer. Después de todos estos años, si le preguntan a Victorio cuánto tiempo seguirá viviendo en Kenia, sólo puede decir: "Nuestro trabajo ayuda a mucha gente y sigo ilusionado con ello. Cuando me dé cuenta de que esa ilusión decrece en lugar de aumentar, entonces será el momento de cambiar".

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El valor del afecto en la salud de los niños

El afecto es un sentimiento imprescindible para los humanos, especialmente para los más frágiles, aquéllos que están en los extremos de la vida, las personas mayores y los niños. Para ellos es tan necesario que sin afecto enferman, y no sólo del alma con disfunciones psicológicas y del comportamiento; también con enfermedades físicas, de sus órganos. La falta crónica de afecto produce disminución de la inmunidad y en consecuencia más infecciones, también malnutrición y talla baja.

En el pasado, estos efectos perniciosos eran claramente visibles en los niños de orfanatos porque sufrían una intensa y permanente deficiencia de cariño y estímulos. En la actualidad, las consecuencias de la falta de cariño son menos evidentes en el desarrollo físico, pero continúa siendo una causa de talla baja.

El déficit afectivo conduce además a los niños a inmadurez en el desarrollo como persona, dificultad para relacionarse de adultos y adolescentes, inadaptación social y quizás a la delincuencia. El afecto también reduce el estrés, la ansiedad y los síntomas psicosomáticos.

La falta de cariño facilita los accidentes, tanto dentro como fuera del hogar, porque la vigilancia y cuidados disminuyen, aumentando las intoxicaciones y accidentes, causas importantes de enfermedad e incluso de muerte. Como los niños aprenden sobre todo imitando (no con sermones ni consejos), pueden reproducir en su edad adulta este modelo poco afectivo, distante y frío de conducta, que luego puede tener repercusiones sobre las relaciones personales de adultos.

El afecto es como una vacuna que previene contra múltiples enfermedades, una medicina barata, accesible a todo el mundo y sin efectos secundarios, para la que no se necesita receta, manual de instrucciones ni conocimiento alguno. La mayoría de los animales lo aplican con sus crías, miles de millones de humanos ricos o pobres, cultos o incultos, inteligentes o no, lo han empleado desde siempre con sus hijos.

El nivel de conocimientos o de entrenamiento para dar afecto a los niños, es ninguno. Sólo se precisa disponibilidad y tiempo. Por desgracia, muchos padres actuales, inteligentes, incluso bien situados social y profesionalmente no tienen tiempo para 'aplicar' a sus hijos esta vacuna que no se puede adquirir en el mercado, y que sólo ellos pueden aplicar. Compaginar las legítimas aspiraciones personales y profesionales de los padres con el tiempo necesario para aplicar este eficaz medicamento es, desde mi punto de vista, imprescindible.

El afecto se inicia nada más nacer, reconociendo con la mirada, las caricias y el tacto, al bebé, incluso a los recién nacidos prematuros. En las siguientes semanas, arrullándoles, hablándoles, alimentándoles y acariciándoles. El contacto directo piel contra piel es sedante y gratificante para padres e hijos. Más tarde, el afecto se expresa espontáneamente gracias al vínculo afectivo establecido por el roce, el contacto y el reconocimiento de esas personas como cercanas.

En los siguientes meses y años, el afecto que los niños necesitan de sus padres se administra mediante el juego, porque el mejor juguete del niño pequeño es su madre o su padre. El juego es vital para los niños, representa su principal actividad, y puede afirmarse que sin juego no hay salud: mientras un niño juega está sano.

En la edad escolar, el afecto y el cariño consiste en escuchar al niño, respetar sus opiniones y entender sus intereses. Para todo esto se necesita tiempo, más en calidad que en cantidad. Sin tiempo no hay roce, no hay contacto físico, verbal, ni visual; y sin roce no hay cariño.

Aunque los padres dispongan de poco tiempo, realidad difícil cuando no imposible de modificar en muchos casos, por favor dedica el poco tiempo a cubrir afectivamente a tus hijos, no a leer el periódico, ver la televisión o descansar. Juega, achucha, habla y respeta a tu hijo. Su salud mental y física te lo agradecerán. Cuanto antes apliques la vacuna del afecto mejor; unos años más tarde, no será tan efectiva. Te recomiendo una vacuna de afecto todos los días.
elmundo.es

El biberón después del año fomenta la obesidad infantil

El mejor regalo para el primer cumpleaños de su bebé podría ser un 'pase' para prevenir la obesidad infantil. ¿Cómo? Tan sencillo como retirarle el biberón. Un equipo de investigadores estadounidenses afirma que mantener esta práctica más allá de los 12 meses aumenta el riesgo de desarrollar obesidad infantil hasta en un 30%.

Según un artículo publicado en 'The Journal of Pediatrics', el 17,6% de los bebés estudiados (un total de 6.750) era obeso a los cinco años y medio y el 22,3% de ellos tomaba biberones de leche hasta los dos años. Algunos (18,9%) mantenían este hábito antes de irse a la cama y el resto utilizaba el biberón de forma regular también durante el día.

"No es que la leche sea perjudicial. Lo que falla es el contexto. En algunos casos, se utiliza el biberón en sustitución del chupete (como tranquilizador) y como inductor del sueño y, al final, lo que consigue es un aporte excesivo de calorías que favorece la obesidad", argumenta Luis Moreno, coordinador del grupo de investigación sobre nutrición infantil de la Universidad de Zaragoza. Como señalan los autores del estudio, "una niña de 24 meses que se va a la cama con un biberón de leche de casi un cuarto de litro recibe aproximadamente el 12% de sus necesidades calóricas diarias".

Los resultados lo dejan claro. La prevalencia de obesidad entre los pequeños que mantenían dicha costumbre a los 24 meses era del 23%, frente al 16% de los bebés a los que ya se les había retirado el biberón. En definitiva, concluyen los expertos de la Universidad de Temple y de Ohio (ambas en EEUU), "observamos que el primer grupo era un 30% más propenso a ser obeso a los cinco años que los demás".

La leche materna protege de la obesidad

Lo ideal, recomienda el doctor Moreno, es "promover durante los primeros seis meses la lactancia materna como principal alimento (se adapta a las necesidades del bebé y protege de la obesidad) y a partir de este momento, empezar a utilizar la cuchara de tal forma que al año ya se vaya retirando el biberón". Para ir deshabituando poco a poco al pequeño, la Asociación Americana de Pediatría lanza algunas recomendaciones para seguir a partir de los nueve meses: "Que las comidas entre horas no se realicen nunca con biberón, para tomar agua mejor usar vasos o tazas y no dejar que el niño se vaya a la cama con el biberón".

Como explican los autores del artículo, la prevención de la obesidad debería comenzar antes de que los niños empiecen la escuela. El problema, añaden, es que "apenas hay investigaciones que demuestren qué intervenciones son efectivas durante los primeros años". La limitación del uso del biberón es la primera.

"Hasta ahora, el biberón se había relacionado con déficit de hierro y más probabilidades de caries, pero no con la obesidad", recuerdan los científicos. Tras la fase de la lactancia materna, sabe reseñar que "la leche no tiene hierro y por sí sola no suple las necesidades que el pequeño tiene. También necesita cantidades importantes de otros alimentos", explica Luis Moreno. "Es importante que a partir del cuarto o sexto mes, aproximadamente, se introduzcan los cereales; a los seis, las frutas y las verduras; y a los ocho la carne y el pescado. Al principio, triturado y cuando el niño tenga dientes, a partir de los 10 meses, puede empezar a masticar".

elmundo.es

Mmm... eh... uh... y otros titubeos que ayudan a mejorar el aprendizaje de los niños

Mmm… Titubear, dudar y vacilar, aunque incómodo para nosotros, permite que nuestros hijos mejoren su aprendizaje. Es lo que sugiere un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Rochester en Nueva York (Estados Unidos).

Eh… concretamente, son esta clase de muletillas verbales lo que hace que los niños aprendan el lenguaje de manera más eficaz. El trabajo se publicado en la edición digital de la revista Developmental Science.

Mmm… estos titubeos envían la señal al bebé de que le vamos a decir algo importante o algo nuevo, lo que provoca que el bebé preste más atención entre el marasmo de palabras de los padres. Este efecto sólo aparece en niños mayores de dos años, ya que según los autores los niños menores no han aprendido aún el hecho de que las muletillas tienden a preceder a las palabras nuevas o desconocidas.

Esto… señala Celeste Kidd, coautora del estudio:

No estamos diciendo que los padres deban añadir muletillas a su discurso, pero sí que es bueno para ellos saber que utilizar estas pausas verbales es positivo, que estas expresiones de duda son informativas.

Ehh… Los investigadores seleccionaron tres grupos de niños de entre 18 y 30 meses. Cada niño se sentaba en el regazo de uno de sus padres frente a un monitor con un dispositivo de seguimiento ocular.

Aparecían dos imágenes en la pantalla: una imagen de un objeto familiar, como un balón o un libro, y una imagen artificial con un nombre artificial. Una voz grabada hablaba sobre los objetos con frases simples. Cuando la voz dudaba y señalaba mira ese, uh el niño instintivamente mira a la imagen artificial más tiempo que a la imagen familiar, casi en el 70% de las veces.

Uh… eh… ya.

xatakaciencia.com

Los bebés que duermen con fumadores tienen elevados niveles de nicotina

Los bebés que duermen con padres fumadores presentan niveles de nicotina hasta tres veces superiores a los que lo hacen en otras estancias debido al denominado 'humo de tercera mano', que es aquel que queda adherido a la piel o a las prendas del fumador, según un estudio realizado en Cataluña.

Además, hay que tener en cuenta que en España el 73% de los padres fumadores reconoce hacerlo en presencia de sus hijos y, por ello, cerca del 50% de los niños está expuesto diariamente al humo ambiental del tabaco en el medio familiar, una circunstancia prevenible según los expertos.

Con motivo del Día Mundial del Asma, que se celebra este martes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que el asma es la principal enfermedad crónica que afecta a la infancia y, en España, entre el 9% y el 11% de la población infantil sufre esta patología, lo que representa el doble de prevalencia que en adultos.

Alrededor del 80% de los casos de asma persistentes se desarrolla antes de los seis años por lo que es recomendable evitar que los niños se expongan a los principales factores de riesgo que, según la OMS, son los alérgenos y el humo del tabaco. El 15% de los casos de asma en niños de seis y siete años es atribuible al tabaquismo paterno, por lo que el humo del tabaco podría considerarse la principal causa evitable del asma infantil.

Así, el doctor González Torralba, especialista en Neumología del Hospital del Tajo de Aranjuez, ha señalado que "existe una clara relación causal entre el tabaquismo de los padres y el desarrollo de patologías respiratorias en los hijos. Los lactantes y niños menores de dos años, hijos de padres fumadores, sufren mayor número de enfermedades respiratorias, asma, bronquiolitis, bronquitis, neumonías, así como mayor número de agudizaciones de patologías respiratorias ya existentes, que los hijos de aquellos progenitores que no fuman".

Por todo ello, un reciente documento publicado sobre tabaco y asma para el profesional sanitario revela que los motivos para dejar de fumar "no deben apelar al sentido de responsabilidad de los padres por tener un niño con asma" ya que, según los expertos, este sentimiento de culpa "no hará el efecto pretendido". Sin embargo, "presentar la enfermedad del hijo y su posible mejoría puede convertirse en un refuerzo positivo y así un motivo más para dejar de fumar", concluyen.

elmundo.es

HASTA UN 43% DE LAS MUJERES DEJA DE TRABAJAR POR LOS HIJOS

La mujer que trabaja, además, suele tener una pareja que quiere sostener, una casa que llevar adelante, y unos hijos que terminan por absorberle la vida. Y claro, se queja, porque está agotada, porque no puede más, porque no se siente tan feliz como debería. Porque no sabe, no quiere, no puede delegar, y si lo hace tal vez se siente mal, culposa. El sinfín de contrariedades y contradicciones que genera la maternidad se ha vuelto un tema recurrente, y lo es, porque afecta a millones de mujeres en su cotidianeidad. Y más allá de percepciones o sentimientos particulares, hay hechos concretos. Por ejemplo, la participación laboral de las mujeres se reduce hasta un 43% si son madres.

“Los hijos ¿influyen de igual manera en la vida de las mujeres y de los hombres?”. Así se llama el último Anuario del Observatorio de la Maternidad (OM). Su autora, la politóloga Carina Lupica, no duda: “La llegada de los hijos influye de manera diferente en la vida de mujeres y varones. Una de las mayores diferencias se ve en las capacidades de desarrollo en el mercado laboral. En los últimos 20 años la tasa de participación laboral femenina se incrementó de 40,2% a 63,8% promedio”. Sin embargo, esa participación es baja contra el 77,9% masculino.

“ La trayectoria laboral de las mujeres está condicionada por el rol que desempeñan en el hogar y la llegada de los hijos. La tasa de participación laboral disminuye a medida que nacen los hijos, mientras que la de ellos se mantiene constante”, agrega Lupica.

Y lo confirman las estadísticas (son del OM en base a la última Encuesta Permanente de Hogares EPH).

Participa del mercado laboral el 79,2% de las mujeres jefas de hogar o cónyuges sin hijos , el 64,7% de las que tienen 1 o 2 hijos, el 58,1% con 3 o 4, y sólo el 45,3% con más de 4 hijos . En cambio, la participación laboral de los varones siempre es alta, independientemente de si tienen hijos.

“Esta brecha tiene nombre: se llama desventajas de la maternidad en el mercado de trabajo ”, dice Lupica. Y es un círculo, ya que las chicas que tienen hijos en general deben dejar de estudiar y eso las complica después para trabajar: una de cada dos madres no termina el secundario y un 30% vive en hogares bajo la línea de pobreza. Un dato lapidario: las mujeres que son madres tienen cinco veces más probabilidades de ser pobres. “La distribución tradicional y desigual de las tareas del hogar y de cuidado entre hombres y mujeres provoca que ellas, que aún asumen esas tareas aunque trabajen fuera de sus casas, tengan que adaptar su inserción y desarrollo laboral a su maternidad”, sostiene Lupica.

Laura Gutman –terapeuta familiar y escritora– aporta otra mirada sobre lo que significa ser padres para unos y otras: “Claro que es diferente. Somos mamíferos, y la supervivencia de la cría depende de los cuidados de la madre. Si las hembras no nos sentimos apegadas a nuestra criatura, es porque pasaron varias cosas: el proceso del parto ha sido deshumanizado, masificado, intervenido y posiblemente anestesiado. Es muy difícil “conectar” humanamente con la cría y sentir apego después de una experiencia así. Y están los condicionamientos de nuestra vivencia cuando fuimos bebés: seguramente fuimos abandonadas y desprotegidas. Ambas realidades nos hacen percibir que la criatura es alguien “externo” a nosotras, y desde esa realidad nos “molesta” que el bebé nos cambie la vida a nosotras, las madres, mientras somos testigos de que al padre le cambia muy poco”.

Lo concreto es que cotidianamente la mujer debe hacer malabares físicos y emocionales para congeniar sus obligaciones, necesidades y afectos. ¿Es un deber de la sociedad ayudarla? ¿Tienen que actuar los legisladores? ¿Es un tema de Estado? “Dudo mucho que sea cuestión del Estado. Creo que es una cuestión de decisiones individuales y luego colectivas. En algún momento tendremos que preguntarnos qué queremos para nuestros hijos, es decir, para el futuro de nuestra sociedad. ¿Nos importa generar una sociedad solidaria, bondadosa, generosa y en la que la prioridad sea el bienestar de unos y otros? ¿O preferimos luchar para someter a los más débiles? Si nos importa lo primero, entonces el confort de bebés y niños pequeños debería ser prioritario. Y el confort de toda criatura está siempre ligado a la presencia amorosa de una persona maternante”, dice Gutman.

Para Lupica, se debe fomentar la maternidad como una responsabilidad social compartida entre hombres y mujeres al interior de los hogares, pero también entre el Estado, el mercado y la sociedad. “Es necesario asumir que la mayoría de las madres trabajan de forma remunerada y aportan con sus ingresos al sostenimiento de sus hogares.

El varón debe poder ejercer un rol más activo en el cuidado de sus hijos , se debe reorganizar el ámbito productivo y las jornadas de trabajo, al tiempo que el Estado debe avanzar en la prestación de servicios de cuidado de calidad. La promoción de la maternidad como un valor social y una responsabilidad compartida es un paso fundamental para cimentar una sociedad más justa y equitativa”.

DE LO BIOLOGICO A LO CULTURAL

La catarata de cartas de lectores que desató “Me convertí en un monstruo” excede ampliamente el tema de las licencias por maternidad, lo que de por sí merece una urgente discusión en ámbitos legislativos. Todas las mujeres que tuvieron que dejar a un bebé de 45 días saben del desgarramiento que se siente. Es el instinto básico, la protección de la cría. Hay necesidades que sólo la mamá puede abastecer: la teta, la piel, el vínculo a través de la mirada. Pero cuando ese bebé crece, la crianza pasa a ser un proceso cultural. Este es el gran debate: cuáles son los roles que la sociedad impone a hombres y mujeres más allá de la biología. Y aquí va un ejercicio como desafío para pensarlo: encuentren un baño de caballeros –en un shopping, restorán o cine– que tenga cambiador de pañales.

UN PROYECTO QUE DA MAS BENEFICIOS, EN DIPUTADOS

Según la ley 20.744 de Contrato de Trabajo, las mujeres gozan de una licencia por maternidad de 90 días y los hombres de 2. Si bien los legisladores parecerían acordar en que se deben extender las licencias por maternidad y paternidad, aún no se ha llegado a aprobar ningún proyecto para convertirlo en ley.

El Senado logró al menos un dictamen conjunto entre varios proyectos de distintos senadores. Uno de ellos, el de Daniel Filmus, era de lo más ambicioso. No sólo extendía las licencias de padre y madre sino que proponía igualarlas en los casos de adopción y creaba la figura de parentalidad, para que los papás y mamás tuvieran tiempo libre con sus chicos en algún momento que ellos eligieran durante la infancia.

Finalmente se mezcló con otros proyectos que proponían ampliar licencias de hombres y mujeres y se le dio media sanción. Así, del Senado pasó a Diputados en septiembre del año pasado, pero por ahora no se ha tratado. En Diputados hay otros 15 proyectos que tratan el tema de las licencias. La mayoría propone igualar los derechos en casos de adopción, alargarlas en casos de hijos con discapacidades y también por paternidad (de 2 a 5 días).

En Argentina ya hay lugares donde se extendieron las licencias. Lo que ocurre es que son lugares públicos o ámbitos académicos. Todavía no hay empresas que hayan otorgado licencias más largas. En Morón, por ejemplo, las licencias por maternidad de empleados comunales e integrantes del Consejo Deliberante son de 210 días corridos con goce de haberes. Y los hombres tienen 20 días. En la provincia de Neuquén las mujeres tienen 120 días y los hombres 10. El Consejo Superior de la Universidad Nacional de Córdoba decidió ampliar las licencias por maternidad a 180 días y por paternalidad a 15 días.

"¿QUIEN DIJO QUE PODIAMOS TRABAJAR Y CRIAR A UN BEBE?"

El 2 de enero salió publicada en Clarín la carta de la lectora Juliana Estévez. “Me convertí en un monstruo”, decía. Y contaba sus avatares como madre primeriza: “Soy la mamá de Felipe, que tiene 5 meses. A los 3 meses me reincorporé al trabajo y me pregunto quién dijo que las mujeres podíamos trabajar, criar un bebé, atender un marido y hacer las compras. ¡Es dificilísimo! Esta carta es un desahogo por cada mamá silenciosa que se levanta mil veces por la noche a dar teta a su bebé, a poner un chupete o cambiar un pañal; por cada mamá que se levanta de su escritorio 15 minutos para sacarse leche; por cada mamá que tiene que dejar a su bebe en un jardín maternal (¡desgarrante!); por cada mamá que volvió a su trabajo y no tenía más su escritorio; por cada mamá que al tomarse la mísera hora de lactancia para irse a su casa a reencontrarse con su bebé es tildada de “sindicalista”. Y el Correo se llenó de cartas, como la de Soledad Cejas: “En los dos embarazos seguí haciendo actividades independientes, con poca carga horaria, pero claro, con pocos ingresos. Para alguien acostumbrada a sus ingresos, a ser productiva, reconocida e independiente es todo un cimbronazo encontrarse encerrada con dos bebés y sus demandas. Tras muchas discusiones, extenuados por la rutina agotadora, decidimos que era momento de que retorne al mercado en relación de dependencia con un empleo part-time, cuya remuneración apenas me alcanza para pagar la niñera. No es casualidad que yo también me haya convertido en un “monstruo”. Yo misma me siento mal y me pregunto qué me pasó. La maternidad me avasalló, estoy desbordada … a pesar de todos los libros que me leí, de todos los estúpidos consejos”. Y otra: “Soy Eliana, otra “mamá monstruo”, pero de “Joaqui”, un bebé de 8 meses. Soy directora de una escuela rural y al terminarse mi licencia por maternidad sólo pude trabajar un mes y volver a sacar licencia por carpeta psiquiátrica. Mi horario de trabajo es “estar ausente” desde las 10 hasta las 18.30. Cuando nos reintegramos a los empleos no pueden entender que nuestro cuerpo está en el trabajo, pero en nuestra cabeza sólo hay lugar para nuestros hijos. No se entiende qué nos pasa si no lo sienten”.

clarin.com

Un bebe de seis meses, el nuevo éxito en YouTube

Emerson se convirtió en una de las figuras de la red. Es cierto, no se esforzó demasiado para hacerlo. Su ciclotímico mérito es el de pasar del más profundo temor a la risa más relajada en sólo un instante.

Este simpático bebe tiene poco menos de seis meses y se divierte.o no tanto, mientras ve cómo su mamá se suena la nariz. Sus ruidos (y probablemente sus gestos, que no se ven en el video) despiertan en el pequeño un particular comportamiento, que hace que en la actualidad sus imágenes sean unas de las más vistas en la web.

El video, publicado el último lunes, ya fue visto casi 4 millones de veces.
lanacion.com

Mucho más que la prueba del talón

Pilar tiene los ojos achinados, una gran mata de pelo negro y cuatro kilos de peso. No tiene ni 24 horas de vida, pero llora con tal fuerza que parece una niña de cuatro años. Protesta porque el pediatra la está sometiendo a su primer examen médico detallado (ver gráfico interactivo) que forma parte de las pruebas que se realizan a los recién nacidos para detectar precozmente posibles patologías. Y está sana.

Pese a su llanto, y para tranquilidad de todos los padres, Jesús Pérez, jefe de la sección de Neonatología del Hospital Universitario La Paz de Madrid, donde ha nacido Pilar, argumenta que "las pruebas que se realizan a los neonatos son cada vez menos agresivas. La punción del talón, por ejemplo, se realiza con el bebé en brazos de su madre, para que esté más tranquilo. En los casos necesarios se puede hacer uso de analgesia oral. Pero sobre todo, los profesionales procuran realizar los chequeos poniendo el máximo cuidado y haciéndolos en los momentos más oportunos".

Más del 90% de los recién nacidos dentro de nuestras fronteras 'pasa' por el llamado programa de cribado neonatal (PCN), cuya misión es la detección de enfermedades de origen genético, endocrino, metabólico o infeccioso. Mediante el uso de pruebas analíticas, realizadas sobre una pequeña cantidad de sangre extraída del talón del recién nacido, se identifica a los niños que pueden estar afectados por determinadas patologías.

Este diagnóstico precoz es fundamental para reducir e, incluso, eliminar la morbilidad, mortalidad o discapacidades asociadas a ese tipo de enfermedades. "La prueba debe hacerse a las 48 horas, cuando el bebé ya está adaptado a la vida, antes no es conveniente porque los valores hormonales pueden estar alterados por el estrés del nacimiento", insiste el neonatólogo de La Paz.

Existen dos tipos de cribado neonatal: el clásico y el ampliado. El primero detecta cinco enfermedades: hipotiroidismo congénito, hiperfenilalaninemia, hiperplasia suprarrenal congénita, fibrosis quística y fenilcentinuria. Y el ampliado, muchas más. Sin embargo, sólo uno de cada cinco bebés (20%) se somete a un cribado ampliado según datos de la Sociedad Española de Bioquímica Clínica y Patología Molecular (SEQC).

Las diferencias

Hay 20 centros de cribado que dan cobertura a las 17 comunidades autónomas, pero sólo dos patologías (el hipotiroidismo congénito y la hiperfenilalaninemia) se detectan en todas las comunidades autónomas de forma común. Galicia fue pionera en este campo al ampliar su programa de cribado en el 2000, iniciativa a la que se han sumado Murcia y Andalucía. Aragón, Extremadura y País Vasco también se han añadido a esta lista.

El pasado 1 de diciembre de 2010, el Partido Popular presentó una proposición no de Ley relativa a la extensión del cribado neonatal ampliado a todas las comunidades autónomas, para su debate en la Comisión de Sanidad Política Social y Consumo. Propone que se apruebe una lista de enfermedades incluidas en el cribado neonatal común para todas las comunidades.

"Hay bastantes diferencias entre unas regiones y otras, y parece lógico que, como se ha planteado con las vacunas, se haga un estudio con criterios científicos y se llegue a un plan común para todos los recién nacidos de España. La prueba del talón se repite posteriormente en el ambulatorio", aclara el experto de La Paz.

Mientras madre e hijo están ingresados, el bebé pasará por otra serie de exámenes médicos que tienen como finalidad comprobar su desarrollo motriz y su neuroconducta. "Parece mentira la cantidad de información que puede proporcionar un recién nacido en uno de estos exámenes, sobre todo cuando se lleva a cabo en las condiciones adecuadas. Cuando se detecta algún problema, el menor es reenviado al neurólogo, donde se le realiza un test más amplio. Entre los grupos de riesgo se encuentran por ejemplo los hijos de madres que han consumido drogas durante la gestación".

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Bebés con gustos literarios desde el útero materno

Es indudable que el feto en el útero materno recibe múltiples estímulos, especialmente en la recta final del embarazo. Y aunque será una vez nacido cuando desarrolle plenamente sus sentidos y su intelecto, ya en el útero materno el bebé puede tener sus gustos literarios particulares.

Vamos a explicar esto que no tiene que ver con bebés superdotados sino con lo que oyen nuestros bebés desde el vientre, antes de nacer, una manera más de comunicarse con el bebé durante el embarazo. Ya sea literatura o música lo que escuchen cuando aún no han nacido, estos sonidos no afectan sustancialmente a la inteligencia de los pequeños, pero sin embargo sí determinan sus preferencias.

Es decir, podemos estar marcando los futuros gustos estéticos de nuestro hijo, al menos en edades tempranas (con probabilidad en la adolescencia, esa etapa revolucionaria en el desarrollo de las personas, quede poco de estos primeros gustos).

Los psicólogos Anthony DeCasper y Melanie Spence solicitaron a mujeres embarazadas que, durante el último trimestre de embarazo, leyesen diariamente en voz alta durante tres minutos un pasaje de obras literarias diferentes.

 

Las obras en cuestión eran: “The Cat in the Hat”, del doctor Theodor Seuss Geisel, o “The King, the Mice, and the Cheese”, de Nancy y Eric Gurney.

Examinados sólo un día o dos después de nacer, los bebés que habían estado oyendo a Seuss en el útero preferían a Seuss, y los que habían oído “The King” preferían esta obra, incluso cuando era otra persona diferente a la madre quien leía las historias.

Esto demuestra que los bebés ya conocían de antemano el ritmo característico de las dos obras (por ejemplo, la de Seuss con rimas) y les gusta reconocerlas, como quien mira un rostro familiar y se conforta con él, antes que con el rostro de un desconocido.

Esto tiene relación indudable con el estudio que comentamos hace un tiempo que señalaba cómo los bebés son bilingües ya desde el útero materno porque reconocen dos lenguas diferentes a las que están expuestos.

Por tanto, nuestros futuros hijos no serán más inteligentes si les leemos historias, pero sí podemos influir ya en sus gustos literarios desde el útero materno, al menos en los primeros estadios de su vida. No es que importe demasiado, pues ya tendrá tiempo de leer lo que le guste más adelante, y lo que verdaderamente importa es que reconozca voces familiares (más que estilos o ritmos literarios) y que nos comuniquemos con él.

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A los niños también les importa el tamaño

De alguna manera los niños nacen ya sabiendo (o aprenden en sus primeros meses de vida) que la jerarquía es cuestión de tamaño. Entre los ocho y los 10 meses, los bebés que aún no saben pronunciar sus primeras palabras saben ya que los individuos más grandes son también los más poderosos.

Igual que algunas especies animales crecen y elevan su pelaje para imponerse a otros individuos, o como los reyes antiguos situaban sus tronos en una posición más elevada, los bebés relacionan de alguna manera la dominación social con la talla. Lo han comprobado investigadores de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) en un ensayo con 144 bebés que acaban de publicar en la revista 'Science'.

Los bebés, con edades comprendidas entre los ocho y los 13 meses de vida, fueron estudiados mientras observaban en la pantalla a varios muñecos de distintos tamaños en una especie de competición.

Como a esas edades aún no pueden ser entrevistados, bromea Lotte Thomsen, los investigadores se fijaron en otros elementos para valorar sus reacciones; por emeplo, su sorpresa o el tiempo que permanecían 'enganchados' a las imágenes. Y para su sorpresa, cuando el muñeco más pequeño 'vencía' al grande en las imágenes, los niños se quedan mucho más tiempo mirando la pantalla que cuando, como ellos esperaban, era el grande el que salía victorioso.

Aunque como aclaran los científicos daneses, esa 'sorpresa' sólo se apreció a partir de los 10 meses, no antes, por lo que sospechan que los niños adquieren esa idea de 'dominación por el tamaño' probablemente entre los ocho y 10 meses de vida.

A su juicio, estos hallazgos permiten comprender mejor cómo los bebés aprenden rápidamente ciertas nociones que les permiten comprender el entorno social y cultural en el que se va a desarrollar su vida y aprender ciertos elementos abstractos de su mundo social.

elmundo.es

Nombres de bebes que se inspiran en la TV y en el fútbol

Por Valeria Musse
LA PLATA.- Ya no caben dudas de la influencia de la televisión. Durante 2010, los nombres de bebés que más fueron elegidos por papás y mamás de la provincia de Buenos Aires están relacionados con el fútbol, en el caso de los niños, y las telenovelas, para las niñas.

Esa es la conclusión a la que llegó la Jefatura de Gabinete local luego de relevar los datos obtenidos en las delegaciones del Registro Provincial de las Personas luego de que fueran inscriptos unos 300 mil nacimientos el último año.

Si bien Thiago, Benjamín y Bautista fueron los nombres más escogidos para bautizar a los pequeños varones, algunos eventos deportivos han marcado a fuego la identidad de los nuevos habitantes de la provincia.

Tal es así que luego de que se disputara el Mundial de Fútbol en Sudáfrica, y pese a que la Argentina no logró avanzar a semifinales, nombres como Martín, en referencia al delantero de Boca Palermo, y Lionel, por Messi, renacieron de su letargo y volvieron a ser utilizados para sus hijos.

En La Plata, en tanto, la Copa Libertadores de América que obtuvo el club Estudiantes a fines de 2009 y la obtención de un nuevo campeonato local en 2010 impulsó a que los padres "Pincha" llamaran a sus bebés como el ídolo Juan Sebastián (Verón).

El otro club platense, Gimnasia, también resultó una musa inspiradora para los padres. "Muchos eligen el nombre Azul para las nenas, en honor a los colores de Gimnasia", ejemplificó Susana Costa, responsable de la Centralizadora de Nacimientos de la capital bonaerense, y aseveró que la influencia de la televisión es notoria.

"En los últimos años es clara la tendencia a sonidos simples, nombres cortos y, en general, sin un segundo nombre", agregó la especialista.

En el caso de las niñas, las protagonistas de la televisión también dejaron su huella. Aunque Jazmín fue el más popular, seguido por Valentina, Renata y Ailen, el nombre Malena, inspirado en el personaje de Celeste Cid en el unitario que se emitía por Canal Trece Para vestir santos, fue otro de los más solicitados al momento de la inscripción. Lo mismo ocurrió con Renata. Este apodo saltó a la fama gracias a la telenovela Malparida Los padres tienen 40 días hábiles posteriores al parto para anotar al recién nacido en la delegación del Registro más cercana al domicilio o en el mismo hospital si contara con una sede de inscripción propia.

lanacion.com

Un nuevo y fértil negocio: el bebé global

Por Tamara Audi y Arlene Chang

Una mujer búlgara planea dar a luz el año que viene en un hospital en la isla griega de Creta a un bebé cuya madre biológica es una donante de óvulo anónima de Europa, el padre es italiano y el nacimiento está siendo orquestado desde Los Ángeles.

La mujer no se quedará con el recién nacido. Los futuros padres —una mujer italiana infértil y su marido (que donó el esperma)— asumirán la custodia del bebé en cuanto nazca a mediados de 2011.

La mujer embarazada es Katia Antonova, una madre de alquiler. Emigró de Bulgaria a Grecia, donde es una mesera y tiene marido y tres hijos. Antonova planea usar el dinero de su vientre de alquiler para que por lo menos uno de sus hijos vaya a la universidad.

El hombre que reunió a este grupo dispar es Rudy Rupak, presidente ejecutivo de PlanetHospital LLC, una empresa de California que rastrea el globo en busca de los componentes que forman su negocio. En este caso, el negocio es la producción de bebés.

Rupak es un pionero en un campo polémico donde se cruzan la tecnología reproductiva y la adopción internacional. Los futuros padres, desalentados por el rigor de las adopciones tradicionales, están evitando ese sistema produciendo sus propios bebés, muchas veces usando una donante de óvulos de un país, un donante de esperma de otro y una madre de alquiler que dará a luz en un tercer país. El resultado es lo que algunos en el sector han bautizado como "el bebé global".

Las parejas recurren a PlanetHospital y algunas otras empresas. "Nos encargamos de todos los aspectos del proceso, como un servicio de asistencia personalizada", dice Rupak, un canadiense de 41 años.

Los clientes tienden a ser personas que quieren pero no pueden tener hijos: familias con problemas de infertilidad, parejas de hombres homosexuales y aquellas que tienen dificultades para adoptar por causa de la edad y otros límites estrictos.

El precio también es importante. Los servicios de PlanetHospital van de US$32.000 a casi US$68.000, en comparación con los hasta US$200.000 que cuesta un vientre de alquiler en Estados Unidos.

El proceso de crear bebés globales puede tener otras ventajas. Las madres de alquiler en países más pobres tienen pocos o ningún derecho sobre el bebé. En Grecia, una madre de alquiler puede ser procesada por tratar de reclamar el hijo. En cambio, en EE.UU., algunas madres han tratado de quedarse con el bebé una vez que ha nacido.

El proceso plantea profundos dilemas. En algunos casos, las clínicas acaban creando más fetos que los que la pareja desea, forzando una decisión sobre si abortar uno o más embarazos. Los bebés que llegan al fin de la gestación pueden tener dificultades para conseguir un pasaporte.

Rupak está aprendiendo a navegar el inexplorado territorio de su campo de trabajo: los bebés sin Estado y las complejidades éticas. Su expansión a Grecia, miembro de la Unión Europea, se hizo intencionalmente para reducir las probabilidades de problemas de pasaporte para futuros padres europeos. Rupak dice que tiene planes de expandir su negocio a México y Ucrania.

Algunos de sus clientes tuvieron que enfrentar decisiones de aborto, cuenta Rupak. "A veces, encuentran el dinero para pagar por más niños de los que planeaban", dice. Después de todo, ya llegaron tan lejos. Sin embargo, si toman otra decisión, "nosotros no juzgamos a nadie", señala.

El paquete más barato de PlanetHospital, el "paquete India", compra una donante de óvulos, cuatro transferencias de embriones para cuatro madres de alquiler diferentes, alojamiento y cobertura de gastos para la madre de alquiler y un auto con chofer para los futuros padres, para cuando vayan a India a recoger al bebé.

Los paquetes más caros incluyen otros servicios, como dividir los óvulos de una misma donante para fertilizarlos con espermas diferentes, para que los hijos de las parejas homosexuales puedan tener la misma madre genética. En Panamá, los mellizos cuestan US$5.000 extra; por otros US$6.500 se puede escoger el sexo de la criatura.

Todavía nadie ha calculado con precisión el número de nacimientos con madres de alquiler fuera de EE.UU., pero los críticos y quienes trabajan en este sector están de acuerdo en que las cifras están creciendo. Desde que comenzó en 2007 a ofrecer sus servicios de fertilidad en el extranjero, PlanetHospital ha orquestado 459 nacimientos, dice Rupak. El año pasado, 280 clientes contrataron a la empresa para sus servicios de reproducción, y el mismo año nacieron 210 bebés, 168 de los cuales fueron mellizos. Este año, 200 clientes firmaron contratos y 75 madres de alquiler están embarazadas actualmente.

Los detractores dicen que el negocio está plagado de riesgos. "El potencial para abusos en diferentes niveles es grande", apunta Arthur Caplan, director del Centro de Bioética de la Universidad de Pensilvania, al referirse a la industria en términos generales. "Usted está operando con todos esos límites (internacionales) para comprar los ingredientes y los equipos". Caplan lo llama "la medicina del viejo oeste".

Las leyes son imprecisas y pueden ser conflictivas de país en país. En 2008, una madre de alquiler india dio a luz a Manji justo unas semanas después del divorcio de sus futuros padres japoneses. (No eran clientes de

Edel Rodriguez

PlanetHospital). Según un estudio de caso de ética legal llevado a cabo en la Universidad de Duke, la situación se tradujo en un embrollo de leyes indias y japonesas que primero hicieron que la niña no tuviera partida de nacimiento y luego dificultó los esfuerzos de su padre para llevarla a su casa en Japón. Luego de meses, el problema se resolvió cuando Japón le concedió una visa humanitaria especial.

"Ese segmento legal es todavía muy inestable", dice Eugenia Terehova, abogada de PlanetHospital. "Puede surgir cualquier circunstancia imprevista".

Terehova dice que los clientes deben acordar resolver sus disputas utilizando el arbitraje de la ley de California. PlanetHospital informa que hasta ahora no ha sido nunca demandada ni colocada en arbitraje.

Los óvulos donados suelen venir de EE.UU. o países de Europa del Este ya que los padres de raza blanca suelen preferir a niños de piel clara. Esos países permiten que las donaciones sean anónimas. Los padres con presupuestos más limitados pueden optar por donantes de India o América Latina. A menudo, el esperma viene del futuro padre, aunque también existe una red de bancos de esperma en EE.UU. y Europa.

A diferencia de la adopción tradicional, el examen de los futuros padres por las agencias como PlanetHospital, las autoridades reguladoras y las clínicas es relativamente poco exigente. También hay menos restricciones, como los límites de edad, para quienes están interesados.

Rupak dice que cada clínica se vale de sus propios estándares para tomar esas decisiones. A veces, aconseja a sus clientes que contraten un abogado para asegurarse de que cumplen con las leyes en su país de origen.

Rupak, un ex guionista y productor de cine, tenía un negocio de software antes de abrir en 2002 PlanetHospital. Su primer negocio, y todavía el más rentable es el "turismo médico", que organiza viajes a países más baratos donde los clientes pueden someterse a una operación de rodilla o hacerse un tratamiento de ortodoncia, entre otros. Rupak dice que entró en el negocio de la reproducción cuando los clientes empezaron a preguntarle por el tema.

Muchos factores impulsan el auge de las madres de alquiler en todo el mundo. China y otros destinos de adopción endurecieron sus reglas en los últimos años. Algunos países desarrollados, como Japón, España, Alemania, Italia y Francia, prohíben o restringen severamente los vientres de alquiler.

PlanetHospital estrenó recientemente un sitio web que promueve las madres de alquiler para parejas homosexuales. "En algunos estados (de EE.UU.), las parejas homosexuales no pueden ni casarse, mucho menos adoptar. Pero no hay una ley en el país que pueda quitarle un hijo que es biológicamente suyo", dice el sitio.

"Estamos tan felices", dice Marc Loeb, de 33 años, director de ventas de una cadena minorista en Nueva York, cuya hija, Eden, nació hace poco en India.

Loeb y su marido, Wolf Ehrblatt (la pareja se casó legalmente en Massachusetts hace dos años), contrataron a PlanetHospital en 2009. Para una pareja homosexual, la adopción nacional o internacional es muy difícil, dice Loeb.

La pareja tuvo que pagar una entrada de US$10.000 y decidió probar con un óvulo de una donante estadounidense de nivel universitario y el esperma de uno de ellos.

PlanetHospital les presentó la opción de India. Loeb y Ehrblatt viajaron a visitar la clínica de fertilidad Kiran, en Hyderabad, para depositar el esperma. Allí conocieron a algunas madres de alquiler que viven en apartamentos al lado de la clínica, pero no a la que daría a luz a su hija.

Algunas semanas después, cuenta Loeb, Rupak llamó para decir: "Está embarazado".

La pareja fue haciendo pagos a medida que el embarazo avanzó. El monto final fue depositado en el momento del nacimiento. De los US$35.000, PlanetHospital se queda con unos US$3.600. Otros US$5.000 van a la donante, más otros US$3.000 aproximadamente a gastos de viaje. La madre de alquiler recibe US$8.000. El resto, unos US$15.000 es el pago a la clínica.

En el caso de las parejas homosexuales, el nombre de la madre de alquiler aparece en el certificado de nacimiento como madre. En el caso de las parejas heterosexuales, aparece el nombre de la madre adoptiva.

La complejidad de los vientres de alquiler puede hacer surgir decisiones difíciles, como abortar o no. Esto puede pasar porque las clínicas a veces implantan múltiples embriones en múltiples madres de alquiler para mejorar las probabilidades: si una sufre un aborto, seguirá habiendo otros embarazos en curso. Sin embargo, si varios implantes acaban con embarazos exitosos, los clientes pueden encontrarse no con uno o dos niños, sino con varios.

Mike Aki y su esposo, una pareja de Massachusetts enfrentó este dilema. Habían planeado tener dos niños. Pero sus dos madres de alquiler en India quedaron embarazadas de mellizos. Cuando tenían 12 semanas de gestación, Aki y su marido decidieron abortar dos de los fetos, uno de cada mujer. Fue una decisión muy difícil, recuerda Aki.

En la isla de Creta, el embarazo de Antonova, la mujer búlgara que lleva el bebé de la pareja italina, avanza según lo planeado. Visita la clínica del doctor Mattheos Fraidakis, socio de Rupak en Creta, para sus revisiones regulares. Hace poco, compareció ante un tribunal y, de acuerdo con la ley griega, prometió entregar el bebé a los futuros padres italianos. No quiso revelar los detalles sobre la compensación que recibirá.

"Es bueno que pueda ayudar a estas personas a tener una familia, y también es bueno para mi familia", dice Antonova, de 40 años. "Tendré este bebé y seguiré con mi vida".

—James Oberman contribuyó

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