Mucho cuidado con aceptar a un robot de amigo en Facebook

Investigadores de la Universidad de British Columbia, en Vancouver, dieron a conocer una nueva técnica que hace posible robar información de Facebook.

Utilizando socialbots, programas que imitan perfiles reales de Facebook, los investigadores fueron capaces de recopilar grandes cantidades de información personal de los usuarios de la red social.

Según los expertos, cada vez más los criminales cibernéticos están usando los software socialbots, que son puestos a la venta en internet por una cifra tan baja de US$29 dólares.

Facebook cuestionó la investigación y dijo que las conclusiones fueron exagerados.

Un socialbot es una adaptación "social" de los botnets, que son usados por criminales para esparcir spam o correo basura.

Botnet es el término que se usa para definir a un conjunto de robots o "bots" que se ejecutan automáticamente.

Un tradicional botnet es una red de computadoras infectadas por un virus que permite que un criminal del ciberespacio ejerza control remoto de las computadoras afectadas.

Con frecuencia, los controladores de la red botnet roban información de las computadoras de las víctimas o usan dichas máquinas para enviar correos basura o llevar a cabo otros ataques.

Haciendo amigos

Lo que hace al socialbot diferente es que es capaz de hacerse pasar por un usuario real de Facebook y de interactuar como uno más en el ecosistema de la red.

El software toma el control de un perfil de la red social y desde ahí ejecuta actividades básicas como publicar mensajes y enviar solicitudes de amistad.

Los cuatro investigadores de la Universidad de British Columbia crearon 102 socialbots para usar en sus experimentos y un "botmaster", un software que envió las órdenes a los otros robots.

Los investigadores usaron sus socialbots por un periodo de ocho semanas. En total, los robots intentaron hacerse amigos de 8.570 usuarios de Facebook. 3.055 aceptaron la solicitud.

Los investigadores hallaron que entre más amigos tenía una persona en Facebook, era más probable que aceptara una amigo "falso".

Para evitar activar el software de Facebook dedicado a la detección de fraudes, las cuentas falsas sólo enviaron 25 solicitudes de amistad por día.

"Phising"

De los perfiles de aquellas personas de las cuales se convirtieron en amigos y de los perfiles de los amigos de ellos, los investigadores aseguraron que "robaron" 46.500 direcciones de correo electrónico y 14.500 direcciones residenciales.

En el estudio, que será presentado en la Conferencia Anual de Seguridad Informática en Florida, los investigadores escribieron: "A medida de que los socialbots infiltran una red social que ha sido atacada, ellos pueden recopilar información privada de los usuarios como direcciones de correo electrónico, números telefónicos y detalles con valor monetario".

"Para un adversario, esa información es valiosa y puede ser usada para hacer perfiles online, para la difusión de correos electrónicos a gran escala y para campañas de phising".

Facebook señaló que el experimento no era realista porque las direcciones IP usadas provenían de una fuente universitaria confiable. En su opinión, las direcciones IP usadas por criminales reales prenderían las alarmas.

La red social también aseguró que había inhabilitado la mayoría de las cuentas falsas que los investigadores aseguran activaron.

"Tenemos numerosos sistemas diseñados para detectar cuentas falsas y evitar la obtención de información. Estamos constantemente actualizando esos sistemas para mejorar su efectividad y enfrentar nuevos ataques", señaló un vocero.

"Usamos investigaciones confiables como parte de ese proceso. Tenemos serias preocupaciones sobre la metodología de la investigación realizada por la Universidad de British Columbia y se las presentaremos (al grupo de investigadores)".

"En adición, como siempre, exhortamos a las personas a que sólo se conecten con personas que ellos realmente conocen y que reporten cualquier comportamiento sospechoso que observen en el sitio".

¿Ético?

Los investigadores estimaron que un ataque malicioso real pudo haber conseguido un nivel de éxito de 80%.

"Las defensas de las redes sociales en internet, como el Sistema Inmune de Facebook, no son lo suficientemente efectivos al detectar o al frenar infiltraciones de largo alcance cuando ocurre", concluyeron los investigadores.

"Consideramos que la infiltración, a larga escala, de las redes sociales por internet es sólo una de muchas amenazas futuras en el ciberespacio y defenderse de dichas amenazas es el primer paso para mantener una web social más segura para millones de usuarios activos".

El experto en seguridad de la compañía Sophos, Graham Cluley, indicó que la investigación es "interesante".

"Claramente hay una lección para los usuarios de Facebook sobre la necesidad de ser más cuidadosos a la hora de aceptar una invitación de amistad y sobre la información que decides compartir online", señaló Cluley en su blog.

Pero, el especialista cuestionó cuán ética es la investigación.

"No es probable que el equipo de seguridad de Facebook vea con buenos ojos a las personas que condujeron los experimentos, como los investigadores de la universidad, y a los usuarios se les recuerda que bajo las condiciones de uso de Facebook, está prohibido crear perfiles falsos, que deben usar su nombre verdadero y que sólo puede recabar información de otros usuarios con su consentimiento", indicó el experto.

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bbc.co.uk

Diez consejos para comer bien y mantenernos en el peso perfecto

Mantener la línea es algo que la gran mayoría de nosotros persigue. Por ello, y para conseguirlo lo que debemos es seguir una serie de consejos simples que no cambiarán apenas nuestros hábitos. Se trata de sencillos gestos que mejorarán nuestra alimentación y con ello los resultados de la misma, mejorando sustancialmente los resultados que vamos a obtener a la hora de mantener la línea y conseguir mantenernos en el peso perfecto.

Muchas veces estamos perdidos en lo que a hábitos alimenticios se refiere. Simplemente debemos seguir una serie de pautas. En esta ocasión simplemente vamos a ver diez maneras para hacer que nuestra alimentación sea mucho más completa y sana.

En primer lugar debemos de decantarnos por los alimentos bajos en calorías o por lo menos aquellos en los cuales aprovechemos al máximo las calorías que nos brindan. Por ello es importante que echemos mano de aquellos alimentos integrales que nos aportarán calorías, pero de manera compleja que se irán liberando poco a poco y nuestro cuerpo las podrá utilizar en cualquier momento. A esto debemos sumar los dulces y las grasas saturadas, que deben pasar a un segundo plano.

Cuando salgamos a comer fuera siempre debemos decantarnos por ensaladas y vegetales como platos para conformar nuestro menú. A esto debemos sumarle los alimentos a la plancha o al horno, que deben imperar frente a los fritos que nos aportan más calorías.

El momento de la compra es esencial para elegir los alimentos adecuados. Un consejo es no acudir nunca con el estómago vacío, ya que si hacemos esto tenderemos a comprar los productos más calóricos y con más grasas.

Tener siempre frutas y verduras en casa es esencial para mantener una salud correcta y la línea en perfecto estado, ya que nos servirá para consumir todos los días este tipo de alimentos que son necesarios para el correcto funcionamiento de nuestro cuerpo y recibir las dosis de vitaminas y minerales necesarias.

La comida que preparemos debe ser sencilla y estar elaborada a lo pobre, es decir, hay que dejar de lado salsas e ingredientes como la nata o la mantequilla que enriquecen los alimentos en lo que a sabor se refiere, pero que nos dan calorías vacías e innecesarias. Por ello lo adecuado es sustituirlas por especias o vegetales que darán a nuestros guisos un sabor característico y más saludable.

Evitar las comidas copiosas y pesadas. Ingerir mucha cantidad de alimento hará que nuestro metabolismo se ralentice y la quema de calorías se a menor. Por ello es necesario ingerir poco alimento a lo largo de varias veces al día para mantener activo nuestro metabolismo y así consumir más sin apenas darnos cuenta.

Si elegimos comer alimentos como pizza o hamburguesa, que siempre se asocian a altas dosis de calorías, debemos optar por hacerlo de la forma más sana. Es necesario que preparemos nosotros en nuestra casa cada uno de estos alimentos para así evitar la mala calidad de los alimentos que vamos a utilizar y garantizar que se trata de un alimento bueno y sano, lleno de nutrientes.

Hay que tener cuidado a la hora de aderezar las ensaladas que vamos a consumir, ya que no podemos abusar del aceite aunque sea de oliva. Es necesario que simplemente utilicemos una pequeña cantidad. Para dar más sabor podemos optar por usar vinagres aromáticos que no tienen tantas calorías.

El pan debemos controlarlo al igual que todos los hidratos de carbono que vamos a consumir en nuestra dieta, ya que es necesario que sepamos que por la tarde no son demasiado aconsejables, y que aunque sean integrales tampoco podemos consumir lo que nos venga en gana, pues el aporte calórico puede ser demasiado elevado si no lo vamos a consumir mediante actividad física.

Los frutos secos tienen muchas calorías, pero son muy recomendables para mantener una salud de acero, por ello vamos a recomendar simplemente la ingesta de cinco piezas al día de la clase que sea. Si nos decantamos por los tostados sin sal mejor que mejor, o si pueden ser crudos mucho mejor aún, ya que evitamos las grasas que nos aportan los fritos.

Estos diez consejos simplemente son una serie de recomendaciones para que nuestro día a día sea más sencillo y para que nos demos cuenta que no es tan difícil ni sacrificado mantener unos hábitos saludables para mantener nuestra salud y con ello la línea.

vitonica.com

Un portal para buscar trabajo sin que se entere el jefe

 

Es hora de empezar a poner orden en Internet, para que la calidad se anteponga a la exhorbitante cantidad de información, generalmente desactualizada y poco relevante que circula por la red. A esta conclusión llegó Andrés Talgham, fundador de la primera cadena de cibercafés argentinos, Cibermanía, y del portal Somosgordos.com, quien volvió al ruedo con Espacio Laboris, un sitio de búsquedas online pago, que permite a los usuarios decidir quiénes pueden ver sus perfiles completos.
El servicio se lanzó en junio de este año en la Argentina, Chile, México y España, con una inversión de u$s 500.000 que Talgham consiguió en una ronda de capitalización. Actualmente, tiene 50.000 usuarios y 50 empresas inscriptas. Los postulantes abonan una tarifa anual de $ 35, a cambio de subir su perfil al portal y contar con asesoramiento para el armado del CV, videopresentación, consultorio laboral, asesoramiento y videoentrevistas de selección. En tanto, las empresas sólo acceden a un perfil general de cada candidato y abonan $ 50 cada 10 perfiles completos que visitan.

La inspiración

La idea de Talgham es llegar a un millón de usuarios en los próximos dos años. “Se trata de un portal de empleos selectivo, no masivo, donde se prioriza la seguridad y efectividad. Las búsquedas no arrojan cientos de miles de datos, sino unos pocos pero relevantes”, dice el emprendedor. Para realizar su currículum el usuario cuenta con una guía de más de 100 preguntas.
El sistema está inspirado en los portales de citas, donde las personas suben su perfil y deciden a quién darle acceso a sus datos. “Aquí no hay falsos positivos. Los datos están siempre chequeados y actualizados, a diferencia de los sitios masivos donde las personas suben su curriculum y nunca lo actualizan, y las empresas no dan de baja las búsquedas”, comenta su creador.
El portal no sólo apunta a quienes están desocupados (un 8% de la población económicamente activa en la Argentina, 6% en México, 7% en Chile, y más del 20% en España, según datos oficiales), sino a aquellos que, teniendo un empleo, están buscando un cambio o uno mejor. “Todos sabemos que, cuando estamos en una búsqueda laboral, no suele ser conveniente que se enteren en la empresa donde trabajamos”, dice Talgham. Espacio Laboris pone a salvo a los postulantes de esta posibilidad, ya que los potenciales empleadores sólo tienen acceso a un sobrenombre, y una breve reseña de su perfil profesional. Si desean consultar los datos completos, el sistema envía un aviso vía mail o SMS, con las características de la búsqueda (puesto solicitado, zona y horario), al postulante, para que éste decida si permite o no acceder a sus datos completos. Los perfiles de acceso público que figuran en el portal constan de una descripción de no más de 10 líneas, en las que el candidato pone en juego su creatividad y capacidad de síntesis para despertar interés. Si el empleador es autorizado a ver el perfil completo, puede descargarlo con la documentación de respaldo como títulos, certificados académicos y demás; y a partir de allí contactarlo telefónicamente o programar una entrevista online.

Razones de peso

El modelo de negocios de Espacio Laboris se inscribe en una tendencia creciente en el mundo online a ofrecer servicios “freemium” (con un componente inicial gratuito y uno avanzado o de mayor calidad pago) o directamente “premium”, que ordenan el caos de Internet para ofrecer información acotada y relevante para cada búsqueda.
Como lo fue en sus anteriores emprendimientos online, Talgham apuesta a ser pionero en incursionar en un negocio innovador. A mediados de los ‘90, cuando Internet estaba en pañales en la Argentina, se asoció con los dueños del restaurante Gazebo para montar la primera cadena de cibercafés en el país: Cibermanía. Llegaron a abrir cinco locales, que funcionaron muy bien los primeros cinco meses. Hasta que llegó Impsat, empezó la guerra de tarifas y entraron nuevos competidores. El negocio dejó de ser rentable y Talgham vendió su parte, para volver a su antigua profesión, la de contador público.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo para que volviera a picarle el bichito emprendedor. A comienzos de 2000, en pleno auge de la burbuja puntocom, creó un portal para personas que como él, van por la vida con un sobrepeso a cuestas. Y, contra todas las reglas del marketing, lo bautizó “Somosgordos.com”. El portal se convirtió rápidamente en un éxito, con 150 millones de visitantes de América latina, España y Estados Unidos. Y no sólo sobrevivió al estallido de la burbuja, sino que se convirtió en una comunidad que comparte consultas médicas y psicológicas, recetas, elaboración de dietas personalizadas por parte de un equipo de nutricionistas y hasta una “zona de citas”, que es el servicio más convocante del portal. “El sobrepeso lleva a muchas personas al aislamiento, lo que no ayuda sino que agrava el problema. A partir de mi propia experiencia, se me ocurrió generar este espacio, que creció más allá de lo planeado, con fiestas y encuentros offline que terminaron en la formación de varias parejas”, cuenta Talgham.
Y así, de la unión de corazones, Talgham pasó a su actual emprendimiento: Espacio Laboris. “Lo que hacemos ahora es formar parejas entre empleadores y empleados”, asegura. El esquema apunta a poner al postulante y empleador en un pie de mayor igualdad. Pero, también, responde a un nueva realidad: en el nuevo paradigma laboral, no alcanza con poner un aviso y esperar a que se postule gente. Son las firmas que deben hacer una búsqueda activa de los candidatos y esperar a ser elegidas por ellos.
María Gabriela Ensinck

cronista.com

Una innovadora tecnología para conservar alimentos

La  mesa está servida. En una bandejita de plástico se advierte un objeto similar a una piedra porosa y crujiente, pero que sin embargo desconcierta porque... tiene el peso del papel. En otra, bastoncitos blancos igualmente "etéreos". Un chorrito de agua a punto de hervir y ¡abracadabra! El color y la consistencia de este menú que evoca escenas futuristas comienzan a delatar la verdadera naturaleza de los platos: un trozo de carne y papas, ambos "liofilizados" (es decir, "sin agua"), que tras una cocción de no más de cinco minutos se transforman en un exquisito bife y en una porción de papas fritas igualmente sabrosas.

Entrada

Este almuerzo inusual (que también incluyó un "mix" de lentejas, arroz y zanahorias y, de postre, helado de crema con banana, naranja y tiritas de papa crocante chocolatada... todo, salvo el helado, con el mismo tratamiento) fue posible gracias a más de veinte años de estudios del doctor Jorge Yanovsky, médico sanitarista, investigador y presidente del Foro Argentino de Biotecnología.

Junto con un reducido equipo, Yanovsky logró poner a punto a un costo accesible una tecnología para tratar alimentos que permite prolongar su conservación y preservar sus nutrientes sin necesidad de agregar ningún tipo de aditivo. En la práctica, y si se aplica en gran escala, afirma, mejoraría drásticamente el acceso a los alimentos frescos, eje de una nutrición saludable y los primeros que se resignan cuando se desciende en la escala socioeconómica.

"La producción y el acceso a la carne es importante para el sentimiento nacional -dice-. Los aproximadamente 100 kilos en promedio que los argentinos consumimos por año (unos 56 kg de bovina, más o menos 35 kg de aviar, y algo de porcina y ovina) representan unos 30.000 millones de dólares, 15.000 millones en la puerta del frigorífico y otros 15.000 millones, en la carnicería. De ese valor, la mitad (o sea 7500 millones de dólares) están directamente relacionados con la distribución en frío. La ciencia y la tecnología están en condiciones de aportar conocimientos que reduzcan el gasto, mejoren del proceso o nos den una ventaja competitiva."

Primer plato

Liofilizar quiere decir sacar, separar el agua. "Es un proceso que ya aplicaba Pasteur -cuenta la doctora Alejandra Ricca, directora del Instituto de Tecnología de los Alimentos del INTA, que no participó en este desarrollo-. Lo más innovador no es la técnica, sino su aplicación."

Yanovsky se remontó a mucho antes. Estudió atentamente un procedimiento empírico que desarrollaron las comunidades preincaicas. Ellos secaban las papas en condiciones que son las de la liofilización en estado de congelamiento.

"Un producto congelado que contiene agua la pierde en forma de vapor -explica Yanovsky-. Lo hace a un ritmo más lento que el que está descongelado y recibe calor, pero si en lugar de darle temperatura se le aplica vacío (se le quita el peso del aire de encima), va a tender a acelerar su evaporación. En los ambientes muy secos y muy fríos, como el Altiplano, se produce un proceso de sublimación, que es la salida del vapor desde el estado congelado, que hace que el producto, siendo sólido, quede totalmente criboso, como una esponja rígida, y muy liviano. No pesa nada, pero mantiene el volumen. Los incas liofilizaban papas. Es lo que llamamos chuño. Y el llamado charqui es tasajo cuando usted lo seca en presencia de sal para que no se pudra. Pero a medida que va subiendo a las alturas, necesita menos sal, porque el producto se congela y se seca congelado."

Según cuenta el investigador, el ejército libertador de San Martín llevaba entre sus vituallas chuño y charqui. "No sé bien qué tenían los realistas, pero el ejército argentino estaba mejor pertrechado que el napoleónico, que llevaba latas de conserva", destaca.

Segundo plato

Con estas ideas en mente, hace un cuarto de siglo Yanovsky inició una actividad de investigación y desarrollo tendiente a generar más economía de proceso. "Porque una de las cosas que se sabe es que la liofilización es una tecnología de excelencia para la conservación, pero onerosa tal como estaba descripta", subraya. Hoy considera que podría ofrecer alternativas de enorme significación económica y social, tanto en el costo final de la carne como en la forma de distribuirla.

"Si está bien envasada, con nitrógeno en lugar de aire (el talón de Aquiles es el oxígeno, que si entra en contacto con la grasa la torna rancia), dura años -detalla-. Pero no es necesario tanto. Es suficiente con llegar cómodo a destino."

Sólo en tren de especular lanza algunas cifras que hacen agua la boca: el mercado mundial de fast food, que es básicamente papa y carne, representa anualmente millones de hamburguesas y porciones de papas fritas. O alrededor de 60.000 millones de dólares. "Pero no hay forma de avanzar sobre mercados distantes sin resolver el problema de la vida útil de lo que uno les lleva, que en el fondo es un mensaje, parte de su propia cultura. Esta tecnología podría ser la llave para participar en ese mercado, pero ofreciendo comida sana y con ventajas competitivas. De lo que se trata es de ver cómo hacemos desde el punto de vista científico-tecnológico para que nuestras carnes lleguen con gran calidad a todo el mundo, con menores costos y ventajas competitivas. Ese es nuestro desafío propio, personal", afirma.

Postre

Sin embargo, los desvelos de este profeta de una revolución alimentaria, cuya personalidad combina una pizca de filósofo y otra de soñador, no están puestos en el escalamiento productivo. "Somos una empresa de know-how -afirma-. Lo que queremos es transferir la tecnología que desarrollamos."

Entre otras iniciativas, está trabajando con la obra social de empleados públicos del Chaco, que tiene 220.000 asociados, en el desarrollo del programa "Comida Sana, Vida Sana". Allí asesora a frigoríficos locales que van a recibir el paquete tecnológico y estudia la posibilidad de preparar menúes infantiles con 100 g de carne y una guarnición de papa, verduras y hortalizas a un costo que podría rondar los seis pesos.

Otros ejemplos de comida liofilizada saludable son hamburguesas de "pura carne" (sin fécula), bananas que, dice, podrían costar la mitad de lo que sale un alfajor, y snacks de queso, zanahoria y verdura (sin una gota de harina y con unas 60 calorías).

El INTA, que está trabajando para desarrollar liofilizadores en distinta escala y lleva adelante experiencias piloto, respalda calurosamente esta técnica. "Su valor agregado es muy alto", afirma Ricca.

"La humanidad no carece de calorías, sino de alimentos frescos -concluye Yanovsky-. Los pueblos emergentes no demandan calmar el hambre de sobrevivencia, sino comer mejor. Y comer mejor es comer «frescos». Se podría afirmar que los alimentos son la clave de la crisis mundial. Porque usted puede hacer todas las modificaciones que quiera, pero no puede dejar de comer."

UNA ASIGNATURA PENDIENTE

Hace casi cincuenta años, en 1964, el presidente Illia encomendó a la Comisión Nacional de Desarrollo de ese tiempo que estudiara la liofilización. Esta concluyó que había que dedicarse a la carne y lo indicó explícitamente. "Pero hasta que nosotros empezamos a trabajar no se había hecho nada -dice Jorge Yanovsky-. De allí en más, lo que logramos fue abaratar sustantivamente el costo mediante una mirada al procedimiento incaico."

lanacion.com

Para detectar la diabetes, "¡Pimba!.., hacéte el test"

Detectar la diabetes es fácil: "¡Pimba!... Hacéte el test". Con esta simpática invitación se lanza hoy una campaña de la Federación Argentina de Diabetes (FAD) y el Consejo Publicitario Argentino, que intentará detectar a muchos de los dos millones de diabéticos que no conocen su condición. Se calcula que en la Argentina hay cuatro millones de diabéticos (aproximadamente, el 10% de la población); sólo el 50% lo sabe y apenas el 30% de ellos se trata.

"Queremos despertar conciencia sobre la enfermedad, especialmente sobre la de tipo II, que puede prevenirse o controlarse con cambios en el estilo de vida", explica el doctor Gabriel Lijteroff, jefe de Diabetología del Hospital Santamarina y director del comité científico de la FAD.

La iniciativa, que contó con la colaboración de Carlos Salvador Bilardo, gira en torno del mito urbano que circulaba acerca de que pinchaba a sus adversarios.

"Quisimos hacer famoso el pinchazo, y así apareció Bilardo y la leyenda urbana de las agujas -contó Emanuel Abeijon, director creativo de McCann Erickson y responsable de la serie-. El lo desmintió, pero no retaceó para nada su colaboración. Nos dijo: «Ya que se comentaba, que sirviera para una buena causa»..."

Según explicó Abeijon, para captar la atención del público, pensaron que el mensaje tenía que ser emotivo, impactante, popular y amigable.

"Queremos sacar la diabetes del cono de sombra en que se encuentra -agregó Norberto Flageat, presidente de la FAD-. Y sabíamos que machacando sobre el miedo y las complicaciones no íbamos a lograr mucho."

Fue así como combinando imágenes actuales y de archivo (y realizando algunos trucos), los creativos diseñaron una serie de piezas publicitarias que muestran a Bilardo como si hubiera ingresado en la cancha decidido a hacerles a los otros jugadores -y hasta al referí- el test de medición de la glucemia, que indica si los niveles de azúcar en sangre son elevados, señal característica de la diabetes. Se considera que, en ayunas, los niveles de glucemia no deben superar los126 mg/dl.

"En esa época jugaba en primera y hacía la residencia -cuenta Bilardo en uno de los spots-. Con las dos cosas no podía, entonces las mezclé. Entraba a la cancha y cuando uno se distraía... ¡pimba!, lo pinchaba y depués le decía el resultado." El lema de la campaña, claro, aconseja: "Hacéte el test. Es un simple pinchazo y enseguida te dan el resultado".

Quienes deseen hacerse el test, pueden preguntar lugares y horarios al 0800 222 7462 o en http://www.pinchazo.org.ar/.

lanacion.com

Suicidios, la epidemia del siglo XXI

¿Se imagina que en los luminosos de las carreteras, igual que la DGT recuerda la cifra de fallecidos en puentes, el Ministerio de Sanidad alertara del número de suicidios? "Extreme la precaución y esté atento, hoy se quitarán la vida 10 personas en España". "Cada 40 segundos se suicida una persona en el mundo". "El suicidio es la primera causa de muerte de mujeres entre 30 y 34 años en nuestro país". "3.429 personas se quitaron la vida voluntariamente en 2009".

¿Inimaginable, cierto? Porque cuando alguien se quita la vida, el silencio lo llena todo. Eso a pesar de que son pocos los que se libran de haber sufrido un caso cercano. Un amigo, un familiar, un vecino, el padre de un amigo... Y también a pesar de que el suicidio es la principal causa de muerte violenta en el mundo, por encima de homicidios, guerras y accidentes de tráfico.

Su frecuencia ha aumentado un 60% en el último medio siglo, y ya son varios los estudiosos que señalan un incremento propiciado por la crisis económica, si bien la mayoría de los expertos coincide en que aún no existe la suficiente perspectiva para corroborarlo.

Según las últimas cifras del INE, en 2009 cerca de 3.500 personas se quitaron la vida en España. Unas cuentas que no salen para el vicepresidente de la Sociedad Española de Psiquiatría Legal, Alfredo Calcedo, que calcula una tasa de suicidios de 10,5 por cada 100.000 habitantes, es decir, 4.500 muertes anuales.

Un problema de salud pública

Por eso, la OMS, la ONU y la Unión Europea han lanzado la voz de alerta y señalado la muerte voluntaria como un problema de salud pública de primera magnitud. La OMS demanda que autoridades y gobiernos adopten medidas de prevención, dado que las cifras demuestran que las actuales son insuficientes. Ya en 2006, Kofi Annan, entonces secretario general de la ONU, reclamaba "prestar más atención a esta tragedia humana para prevenir muertes innecesarias".

La UE, por su parte, señala el suicidio como "área de especial interés". Según explica el doctor Fernando Cañas, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Rodríguez Lafora: "Al señalarlo como área de especial interés, se busca poder detectar personas en riesgo alto y técnicas de intervención eficaces". Por este motivo, "el Ministerio de Sanidad está desarrollando estrategias de prevención", afirma el doctor, experto en Trastorno Límite de la Personalidad (TLP), el colectivo de enfermos mentales que más intentos de suicidio registra.

¿Por qué se suicidan?

Si algo se ceba con los suicidas es la enfermedad mental. O más bien viceversa. En el 90-95% de los casos existe algún tipo de trastorno psiquiátrico, la mayor parte de las veces, una depresión. De ahí la importancia de la atención y detección temprana.

"El 5% restante obedece a un factor existencial que hace que la persona en cuestión vea en el suicidio la única manera de poner fin a sus problemas", según el sociólogo y periodista Juan Carlos Pérez. Los antecedentes familiares, padecer una enfermedad crónica que cursa con dolor, conductas adictivas (como el alcoholismo), acontecimientos vitales que suponen pérdidas afectivas, el aislamiento y el hecho de haber tenido alguna vez pensamientos suicidas son otros factores de riesgo.

"Tal vez la pregunta que deba hacerse es: '¿Y usted, por qué no se suicida?' Cuando conteste, entenderá por qué el suicida sí lo hace"

Hay tantos casos como personas, si bien una característica común a todos es la soledad. Soledad a la que se suman situaciones traumáticas (una ruptura amorosa, la muerte de un familiar...). Y, según la psiquiatra Carmen Tejedor, experta en Suicidología, detrás de un suicidio "siempre está el dolor".

"Nadie que es feliz se suicida. Quien se suicida siempre es una persona con dolor físico o moral, que no ve salida y se le hace insoportable", explica Tejedor, que descarta además que el suicidio pueda ser una decisión racional: "Para ser libre hay que tener un equilibrio emocional, pero el que se suicida es que no tiene otra salida, luego no hay libertad. Si no hay libertad no hay culpa. Pero como pensamos que es un acto de libertad, esto da lugar a juicios paralelos y atribuimos la culpa a la familia. Y aumentamos el sufrimiento".

Y sugiere el siguiente ejercicio: "Tal vez la pregunta que deba hacerse es: '¿Y usted, por qué no se suicida?' Cuando conteste, entenderá por qué el suicida sí lo hace".

Carmen Tejedor es precisamente una de las responsables del primer programa de prevención del suicidio desarrollado en España. Un proyecto de atención integral que se llevó a cabo de forma experimental hasta 2008.

Quiénes son

Las mujeres lo intentan más. Los hombres son más efectivos. "Usan métodos más contundentes", explica el sociólogo Juan Carlos Pérez, autor de 'La mirada del suicida. El enigma y el estigma' (Plaza y Valdés). De hecho, los varones triplican a las féminas en número de suicidios.

La mitad de los suicidados lo consigue tras una o varias tentativas. "Ése es el primer factor de riesgo: el haber intentado suicidarse. Sobre todo en el primer y segundo año tras la primera tentativa", explica Tejedor. "El que habla de suicidio es el que lo comete", continúa la doctora. "Siempre que esto suceda, debemos preguntarle el porqué, no dejarle solo y ganar tiempo".

Los estudios detectan dos picos en las cifras: la adolescencia y la vejez. "Los ancianos son el principal grupo de riesgo, por varios factores, como la pérdida de poder adquisitivo que va aparejada a la jubilación", explica el doctor Calcedo. "Además", añade, "está la inversión de la pirámide poblacional: cada vez hay más ancianos, una esperanza de vida mayor, y por tanto más enfermedades crónicas, problemas familiares, la pérdida de la pareja...".

Para los adolescentes, por su parte, el fracaso escolar, un desengaño amoroso, el divorcio de los padres o conductas de imitación pueden convertirse en desencadenantes de la muerte voluntaria.

Qué pasa cuando acuden a urgencias

El psiquiatra Alfredo Calcedo calcula 4.500 suicidios al año en España

Las Urgencias de Madrid reciben cada día a entre cinco y ocho personas que han intentado suicidarse. Los profesionales que las atienden evalúan el nivel de riesgo, ordenando su hospitalización en los casos más graves, para después continuar con tratamiento ambulatorio. Sin embargo, resulta imprescindible una "mejora de la calidad asistencial de la red de salud mental", a juicio de Calcedo y de los profesionales consultados.

Los psiquiatras coinciden en que la falta de recursos impide el seguimiento de buena parte de los casos. Reclaman más residencias, asistencia domiciliaria y atención psicológica. Muchas familias se ven desbordadas al tener que hacerse cargo de personas que habitualmente aprovechan el mínimo descuido para intentar quitarse la vida. La danesa Lone Scherfig lo retrató muy bien en 2002 en la película 'Wilbur se quiere suicidar'.

El Hospital Rodríguez Lafora plantea un cambio de modelo en el tratamiento de pacientes de TLP, los más proclives a intentar suicidarse, y por tanto "grandes consumidores de recursos sanitarios", según explica el doctor Cañas. "El TLP es una situación de inestabilidad emocional, una anomalía en el desarrollo de la manera de ser de una persona. Hay factores, como las crisis emocionales, que propician que una personalidad ya anómala se descompense y dé lugar a conductas impulsivas y autodestructivas", añade

Las mujeres lo intentan más. Los hombres son más efectivos porque usan métodos "más contundentes"

El programa hace al paciente copartícipe del tratamiento, de modo que firma un contrato en el que se compromete con el proceso, que incluye seis meses de internamiento, y seis de seguimiento ambulatorio intensivo, que harían la función de "puente" hacia la vida normal. Durante este periodo, los pacientes reciben un tratamiento multidisciplinar orientado a cambiar "su modo de funcionar", quedando claro que "el tratamiento es el inicio del camino, no la solución", añade Cañas.

El sociólogo Juan Carlos Pérez, por su parte, considera que existe un abuso de la terapia farmacológica. "Es como tratar una fractura con analgésicos: no se está yendo a la causa, sólo aplicando anestesia". Para Pérez, es imprescindible un abordaje multidisciplinar del suicidio, un tratamiento "que incluya educación, sanidad, política, medios de comunicación, el ámbito profesional, afectivo, familiar, las relaciones sociales... Es un problema que afecta a todos", concluye.

¿Qué hay de los que quedan?

"Del suicidio no se habla", dice rotundo Juan Carlos Pérez. Y sabe de lo que habla. Su padre se quitó la vida, dejándole doblemente huérfano: por serlo y por no poder hablar de ello. Cuando su padre murió, el silencio llenó todos los rincones y, con ello, se agrandó el sentimiento de culpa e incomprensión. Por eso, decidió estudiar el tema, y plasmó su reflexión en 'La mirada del suicida. El enigma y el estigma'.

En él repasa, entre otros aspectos, la evolución de la consideración del suicidio a través de la historia: un pecado, un delito, una deshonra para la familia, algo romántico con una áura mística, hasta su consideración como asunto de salud pública. Sin embargo, dice, "esa áura permanece. Sigue siendo un tabú, algo maldito e innombrable".

El suicidio sigue siendo un tabú, algo maldito e innombrable, lo que convierte a las familias en víctimas dobles

Además de sociólogo, Juan Carlos Pérez es periodista. Recuerda que en las facultades de Comunicación se enseña que el suicidio no es noticia. "Es en cierto modo correcto, no es noticia cada caso individual, no se debe informar de métodos o detalles. Pero es también un error: sí se debe hablar del fenómeno social que supone el suicidio. En España muere más gente por suicidio que por accidentes de tráfico".

Por eso, continúa con su cruzada. Quiere que se hable del tema. Y que el 10 de septiembre, Día Mundial de la Prevención del Suicidio, no pase sin pena ni gloria en los medios. Este año, gracias a su empeño, el asunto se 'coló' en la prensa. El principio de un largo camino.

elmundo.com

Sentir asco es bueno para la salud

La repugnancia es un sentimiento humano del que se habla muy poco. Y sin embargo, todos la hemos sentido y todos podemos reconocer una expresión facial que comunica, de forma universal, la aversión o desagrado que se siente por algo o alguien.

 

La repugnancia a ciertas cosas o conductas nos protegen de las infecciones.

Ante una araña, un gusano baboso, un mal olor, un estornudo o tos sin cubrirse la boca, la mucosidad o las heces, nuestra primera reacción es alejarnos de ese objeto desagradable y repugnante.

Como resultado -tal como afirma una nueva investigación- ese sentimiento de aversión ha ayudado a la humanidad a evolucionar para poder reconocer y evitar una serie de enfermedades infecciosas causadas por gente enferma, agua sucia, vómito, fluidos corporales y muchas otras cosas que nos hacen reaccionar con asco.

El estudio, publicado en Philosophical Transactions of the Royal Society B, una revista de la Real Sociedad, argumenta que esta conducta que nos hace eludir lo repugnante es esencial para prevenir la propagación de todas las grandes y recientes enfermedades infecciosas que amenazan al ser humano.

Según la doctora Val Curtis, quien dirigió el estudio en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, las enfermedades diarreicas, infecciones del tracto respiratorio, malaria, sarampión, tuberculosis y parásitos, entre otros, son trastornos que pueden evitarse si se tienen en cuenta los aspectos de la higiene.

Por ejemplo, dice, lavarse las manos y los alimentos puede prevenir enfermedades como cólera y hepatitis A o mantenerse alejado de la gente con influenza o sarampión es una medida sensata para reducir el riesgo de contagio.

"La autolimitación en ese tipo de conducta es tan automática e intuitiva que a menudo la ignoramos como defensa de primera línea frente a una enfermedad", dice la doctora Curtis.

"Sin repugnancia, y las conductas higiénicas que ésta provoca, las enfermedades infecciosas causarían mucha más morbilidad y mortalidad tanto en nuestra especie como en todas las especies animales", expresa la investigadora.

Algo tan simple como lavarse las manos con jabón puede salvar más de un millón de vidas al año en el mundo, dice el estudio, ya que este simple acto evita la transmisión de enfermedad.

Las campañas de salud muchas veces utilizan la repugnancia para hacer llegar sus mensajes.

Por ejemplo, el gobierno británico, en sus folletos de información sobre la epidemia de gripe porcina en 2009, utilizó la imagen de un hombre estornudando que escupía una explosión de gotas de saliva directamente hacia el lector y en todas direcciones.

Asimismo, la campaña más exitosa de la Fundación Británica del Corazón fue una que mostró el impacto del cigarrillo en las arterias. El anuncio presentaba cigarrillos que se convertían en arterias de las cuales brotaban repugnantes chorros de grasa.

Y actualmente varios países intentan utilizar en los paquetes de tabaco imágenes impactantes y repulsivas de los daños que causa el cigarrillo en el organismo humano.

Un estudio reciente muestra que entre mayor la repugnancia que se siente ante tales imágenes, mayor la probabilidad de que la gente deje, o trate de dejar, de fumar.

Pero quizás el mayor efecto de la repugnancia está en las infecciones.

Tal como señala la doctora Curtis, "las enfermedades infecciosas siguen siendo una de las principales causas de mortalidad en muchas partes del mundo, y promover medidas de higiene puede ser la medida más costo efectiva para prevenirlas".

"Esperamos que quienes intentan promover esas medidas para evitar enfermedades reconozcan el valor de utilizar la afinidad natural del sistema de repugnancia para producir respuestas adaptativas ante una amenaza de enfermedad".

bbc.co.uk

Día de Todos los Muertos

Las fotos de la época son elocuentes. Muestran a miles de personas que llegan, caminan o sólo descansan en los alrededores o en el interior de los cementerios porteños. Son imágenes de la primera mitad del siglo XX, cuando el Día de Todos los Muertos, el 2 de noviembre, movilizaba multitudes para honrar a sus familiares difuntos. El contraste es más grande por la diferencia de aquellas vistas con la situación actual, que ofrece pasillos desiertos de gente viva en Chacarita, y con visitantes con más curiosidad turística que intenciones conmemorativas en Recoleta.

“Los cementerios, sobre todo Chacarita, eran invadidos por interminables caravanas de personas que hacían colapsar los servicios de transporte”, dice Hernán Vizzari, investigador que se dedica al rescate del patrimonio funerario del cementerio de la Chacarita, y que ya tiene escrito un libro y el museo funerario virtual (www.museofunerario.com.ar). “Se armaban carpas en las que se vendía comida y hasta se dividían las columnas de la puerta principal para ordenar a quienes entraban y salían”, agrega Vizzari.

“En la actualidad bajó mucho la afluencia, especialmente en Chacarita, ya que en Recoleta nunca fue muy multitudinario. En Flores, donde hay una importante presencia de la comunidad boliviana, volvió a ir mucha gente”, cuenta Néstor Pan, a cargo de la Dirección General de Cementerios, y recuerda: “En Chacarita, hasta hace 30 años se superaban las 200 mil personas, se prohibía el ingreso de coches, pero eso ya no pasa ahora. Viene más gente que en cualquier otro día, pero nada que ver”.

Primero los tranvías, luego los colectivos y más tarde el subterráneo llegaban hasta Chacarita repletos de familias compuestas por todas las generaciones. Nadie, según consta en los registros de la época, osaba pasar la puerta de los cementerios sin por lo menos llevar una flor en su mano. Así, el 2 de noviembre también era el Día de las Flores .

La Policía Federal no sólo se ocupaba de ordenar semejante caudal de gente; también se enviaba a miembros de las divisiones de investigaciones, ya que el Día de los Muertos se había convertido en una buena oportunidad para atrapar a delincuentes prófugos que no podían evitar el rito de acercarse hasta el cementerio para tributar a sus parientes muertos.

“Era imposible no ir. Mi mamá nos vestía, a mis dos hermanas y a mí, con la mejor ropa y nos tomábamos el colectivo desde Ramos Mejía hasta Chacarita para pasar el día junto a la tumba de mi papá”, recuerda Ema Soria, de 68 años. “Ya no vamos el 2 de noviembre, pero sí en las fechas que son significativas, en algún cumpleaños o aniversario”, cuenta Ana María González, de 65.

La mitad de las bóvedas de Chacarita, que en otros tiempos lucieron en todo su esplendor, ahora están abandonadas. El cambio en las costumbres se refleja también en el aumento de las cremaciones. Además, y lejos de los tiempos de esplendor de los ritos funerarios, en Capital sólo quedan unas 40 cocherías.

En el siglo XX había fotógrafos que retrataban los servicios. ¿A alguien se le puede ocurrir contratar uno ahora? Es impensable en estos tiempos. Pero era usual hasta 1970, cuando por Buenos Aires circularon los últimos carros fúnebres tirados por caballos. El auge fue entre los 30 y los 40. Cada funeraria tenía un fotógrafo que tomaba diferentes momentos de la ceremonia del adiós y después les ofrecían las imágenes a los familiares. Se retrataba el féretro cerrado, el cortejo y a los distintos asistentes al velatorio sosteniendo el cajón. Y hasta se les enviaban las fotos a los parientes de Europa, como para acercarles un testimonio concreto de la muerte. Postales, como las de los cementerios llenos el 2 de noviembre, de una época pasada.

clarin.com

Por qué los hombres pagan por sexo

La denigración de la mujer y la reafirmación de la masculinidad, las principales razones.

"En general, referirse a la prostitución es hablar de putas, rufianes, burdeles, mafias y proxenetas. Todo un sistema de complicidades está puesto al servicio de ocultar que en la industria del sexo no sólo participan mujeres que se ganan la vida y la muerte, sino que allí también están los clientes, en su mayoría hombres", denuncia el médico y psicoanalista Juan Carlos Volnovich.

En su libro Ir de putas realiza un análisis descarnado que pone a la vista el papel protagónico de los consumidores de la prostitución, target comercial de los avisos de publicidad sexual en los diarios que un decreto presidencial prohibió apenas unos meses atrás y que la legislación de distintos países se propone penalizar.

¿Quiénes son estos protagonistas de la prostitución ocultos en las sombras? ¿Quiénes compran sexo en cabarets, zonas rojas, casas de masajes o a través de books que exponen la mercadería VIP?

"Creer que el cliente es un sádico que se puede tipificar mediante una categoría psicopatológica no explica el enorme consumo de prostitución en todas las clases sociales", desmitifica Volnovich. Y sostiene que todo intento por reducir la cuestión a su vertiente psicológica es una forma de eliminar el carácter de abuso de poder y violación de toda ética humana del que la prostitución está impregnada.

"La explotación comercial sexual es uno de los problemas sociales, políticos éticos, culturales y psicológicos más dramáticos, más controvertidos y más escabrosos en cuanto a las relaciones entre varones y mujeres".

"Ir de putas sigue siendo un ritual para ganar respeto dentro del universo masculino. Es una práctica que sostiene la virilidad en la posesión de los genitales y el dinero, como condición para suprimir a alguien en su lugar de sujeto."

La práctica aparece enquistada en un modelo cultural hegemónico que dictamina quién y cómo se convierte en macho, con un estilo montado sobre el dominio de las mujeres. Además, el juego tétrico no excluye el montaje de la escena para espectáculo frente a los otros.

"El consumo de prostitución es una religión laica que un porcentaje importante de hombres utiliza para reforzar su identidad", comenta el autor de Ir de putas (Editorial Topía), cuya actualización acaba de ser editada.

Orgasmos a la carta

Aunque las generalizaciones siempre son infieles, los expertos sostienen que una amplia mayoría de los consumidores de prostitución son hombres que sólo pueden abrirle paso al placer sexual con mujeres a quienes no los une el amor, sino una forma del espanto: la denigración.

De hecho, entrelazar pasión y amor es una construcción a la que muchos varones no acceden. "Aunque puede parecer un fenómeno superado, todavía es muy frecuente ver que los hombres aman a quien no desean y desean a quien no aman", aclara el psicoanalista.

Pero ellos, los clientes, no lo explican de esa forma. El imaginario masculino y los intereses en juego han invertido el orden de los factores, al presentar al fenómeno como un juego de oferta y demanda que atrapa a sus víctimas por el efecto Mata Hari de las voluptuosas trabajadoras del sexo.

Al decir de Volnovich, los clientes aparecen como "seres inocentes, víctimas ante el estímulo y la facilitación de la oferta, reforzando el estereotipo de la naturaleza animal de la sexualidad masculina y justificada en el supuesto según el cual una vez que los varones hemos sido provocados y excitados ya no somos responsables por nuestros actos. Son ellas las responsables de desatar esos bajos instintos y es obligación de los varones ubicarlas en su lugar".

Lectura que lleva necesariamente a la discriminación entre una prostitución "mala" -siempre condenable por ser forzada y a beneficio del explotador- y una prostitución "buena", al servicio de la satisfacción de la naturaleza masculina. Prostitución ofertada por quienes bajo presunta libertad ejercen un oficio viejo como el mundo sobre el cual reclaman reconocimiento ante organismos como la Organización Internacional del Trabajo en función de la dignificación gremial de su oficio.

"Si a alguien dignifica esta posición, es a los varones que pagan por hacer uso y abuso de cuerpos dispuestos a ser íntimamente arrasados", se indigna Volnovich, y para derribar la hipótesis de la prostitución como profesión, relata las dificultades que la organización Whisper encontró a la hora de determinar las habilidades que necesita una mujer para desempeñar su trabajo.

A saber: "Simular placer durante la ejecución de actos obscenos, fingir orgasmos y tolerar hasta el extremo todas las formas imaginables de violencia sobre su cuerpo, de modo que pueda ser usado por el cliente sin resistencia alguna".

Sin contemplaciones, la cofundadora de la Asociación Civil La Casa del Encuentro, Fabiana Túñez, desmiente: "El cliente prostituyente elige entre cuerpos y no entre personas, no sólo busca sexo, también dominio y abuso de poder. En la prostitución, el cliente tiene derecho al consumo sexual del cuerpo de la mujer no existiendo un intercambio sexual recíproco, ni paridad de derechos".

Otro lugar en el mundo

El autor de The Sex Exploiter , J. Davison, describe "el espectáculo de mujeres y adolescentes alineadas en un burdel, numeradas y a disposición de cualquier hombre que las elija, dominadas y humilladas, despojadas del poder de resistir".

En su papel de esculturas vivientes que se activan cuando el cliente deposita una moneda en su caja registradora, las autodenominadas trabajadoras del sexo montan un espectáculo a pedido del comprador y ofrecen orgasmos a la carta.

El modelo no es ajeno a una cultura que promueve el paradigma hegemónico de la mujer-gato de consumo masivo, se quejan las integrantes de organizaciones defensoras de los derechos de las mujeres.

Y, sumado al reclamo por control político de la prostitución y legislación condenatoria, las críticas apuntan a la divulgación de un modelo vulgar, hueco y escultural de mujeres que, en palabras de Fabiana Túñez, conforman el sector VIP de la prostitución.

Desde la Fundación María de los Angeles (fundada por Susana Trimarco, la mamá de Marita Verón, raptada por el mercado de trata), Andrea Romero sube el tono, y acusa al colectivo social: "Todos somos responsables si no resistimos este lugar de denigración y seguimos dándoles rating a quienes nos ubican en un lugar denigrante, sin proponer para las mujeres otro lugar en el mundo".

CLAVES

• Deseo sin amor. La incapacidad de tener placer sexual con mujeres a las que aman es uno de los motivos detrás del sexo pago.

• Identidad. Es un ritual para ganar respeto dentro del universo masculino.

• Explotación sexual. Es uno de los problemas sociales y culturales más dramáticos en cuanto a las relaciones entre varones y mujeres.

¿Es posible frenar la prostitución?

La prostitución es un fenómeno internacional que involucra a ambos sexos, aunque proporcionalmente compromete más a mujeres en su posición de víctimas y a los hombres en su rol de consumidores.

La discusión sobre las acciones capaces de frenar el comercio sexual también tiene alcance global. Cada país tiene su legislación, en general condenatoria de la trata y la explotación sexual.

Los personajes hasta hoy ausentes en la mayoría de las legislaciones son los clientes o consumidores, en su mayoría hombres que se han ganado la denominación de "prostituidores".

Esta impunidad está en plena transformación. Buena porción de las miradas de todo el mundo se dirige actualmente hacia Suecia, el primer país en penalizar el consumo de prostitución.

En 1999 Suecia aprobó una ley que penaliza la compra de servicios sexuales y despenaliza la venta de esos servicios. La prostitución es considerada un aspecto de la violencia masculina contra mujeres, niñas y niños. En la Argentina, todavía no rige ninguna medida similar, pero ya está instalado el debate sobre su potencial eficacia. En julio de este año la sanción del decreto presidencial Nº 936 prohibió a los medios publicitar oferta sexual, como forma de controlar la trata y la prostitución.

La medida se sumó a la ley 26.364, sancionada en abril de 2008, que condena la explotación "cuando se promoviere, facilitare, desarrollare o se obtuviere provecho de cualquier forma de comercio sexual".

lanacion.com

Por qué los argentinos llevan una vida de perros

Cualquiera que camine por las calles o las plazas de Buenos Aires difícilmente pueda dejar de notar una particularidad de los argentinos: su amor por las mascotas.

No sólo llama la atención de muchos visitantes ver pasar a un incontable número de "paseadores" profesionales, tironeados por una muchedumbre de perros.

También las aceras revelan la obvia presencia de animales, obligando a los transeúntes a caminar mirando hacia el suelo para no pisar sobre los "regalitos" que van dejando los canes.

Según una encuesta dada a conocer por la empresa Mars -uno de los principales fabricantes de alimento balanceado del mundo- Argentina es el país de América Latina con mayor penetración de mascotas.

8 de cada 10 familias tiene un animal en su casa. La mayoría (el 63%) tiene perros, mientras que un 26% tiene gatos.

Se estima que en los hogares argentinos hay unos 9 millones de canes y 3 millones de felinos.

El porcentaje de argentinos con mascotas (78%) es más alto que el de Chile (71%), México (54%), Brasil (44%) y Colombia (35%).

"Mascoteros"

"El argentino es muy mascotero. Observamos una fuerte tendencia a la humanización de las mascotas, a su integración por parte de la familia", afirmó Thierry Montange, responsable de marketing de las marcas Pedigree y Whiskas.

Los datos recogidos por la consultora Millward Brown Argentina muestran que la mitad de los perros en hogares argentinos son de raza, siendo el caniche, el labrador, el ovejero alemán y el cocker los favoritos.

Sólo un cuarto de estas mascotas fue comprado. El resto fue, en su mayoría, regalado a la familia, aunque también un 20% de quienes no pagaron por su perro adoptaron uno que hallaron en la calle.

El estudio -que según sus autores es la primera encuesta nacional de mascotas del país- muestra el gran cariño que siente la mayoría de los argentinos por los animales domésticos.

Pero también revela un panorama que preocupa a muchos amantes de las mascotas: la sobrepoblación de perros y gatos.

Reproducción irresponsable

"El argentino es muy mascotero. Observamos una fuerte tendencia a la humanización de las mascotas, a su integración por parte de la familia"

Thierry Montange, responsable de marketing de las marcas Pedigree y Whiskas

El 46% de los gatos que viven en las casas fueron castrados pero en el caso de los perros, la cifra se reduce a apenas el 14%.

Eso explica, quizás, porqué en uno de cada tres hogares donde hay perro, hay más de uno.

"En Argentina no hay una cultura de castrar a las mascotas como ocurre en otros países. En especial no se castra a los machos, algo que genera muchos problemas", señaló a BBC Mundo el veterinario Agustín Jarazo, quien tiene una clínica en el municipio de Vicente López, uno de los barrios con mayor concentración de perros en la provincia de Buenos Aires.

Para Jarazo, la reproducción irresponsable de animales no es únicamente culpa de sus dueños: "También es una cuestión política, porque no hay legislación que obligue a operar a las mascotas, como ocurre en otros lados", afirmó.

Más allá de tener un alto número de perros y gatos en sus casas, la falta de políticas sobre este tema también ha llevado a una enorme población de "animales de la calle".

Sin refugio

A pesar de ser un país claramente amante de los perros resulta curioso que no exista a nivel municipal, provincial o nacional un sistema estatal de refugios para proteger a los animales que no tienen casa.

En cambio, sí hay un sinnúmero de asociaciones vecinales y organismos no gubernamentales que se dedican a este tema.

No obstante, Jarazo advierte que, ante la falta de financiación oficial, muchos de estos refugios privados operan en malas condiciones y suelen tener un número excesivo de animales, que además tienden a tener problemas de salud.

Es por este motivo que los refugios no tienen mucho éxito a la hora de encontrar nuevas familias para sus bichos.

Según la encuesta, sólo el 2% de los argentinos que no compra su perro lo adopta en un refugio.

bbc.co.uk

Un juez de Texas golpeó a su hija por descargar música de Internet

Un padre entra en la habitación de su hija adolescente con un cinturón en la mano y empieza a pegarle por haber descargado música de Internet. A los pocos minutos, la madre (que hasta ese momento mira desde la puerta) entra al cuarto y le grita: "Ponete boca abajo en la cama, como una jovencita de 16 años que sos y dejame golpearte en el culo".

Eso es lo que puede verse en un video de poco más de siete minutos subidos por la adolescente (hoy una mujer de más de 20 años) para evitar que su padre, un juez del estado de Texas fuera reelegido en el cargo.

"Si no puede juzgar sus actos como padre no debería continuar en el sistema judicial". indicó la joven.

Tras conocer la publicación del vídeo, Williams Adams manifestó: "Sucedió hace muchos años y me disculpé. No fue tan malo como se ve en el vídeo".

lanacion.com

El país, en el puesto 45 de los mejores lugares para vivir

LANACION.COM

Noruega es el mejor país del mundo para vivir. Y en América Latina, Chile. Así lo señala el Indice de Desarrollo Humano 2011, que dio a conocer ayer el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que mantuvo al país nórdico en el tope del ranking. La Argentina, en tanto, quedó un puesto detrás del país trasandino, en el número 45: ascendió un lugar respecto de 2010.

El Informe sobre Desarrollo Humano "Sostenibilidad y equidad: un futuro mejor para todos" afirma que si bien en las últimas décadas hubo un mejoramiento en las condiciones de vida de la mayoría de los países, se proyecta "un retroceso alarmante de dichas tendencias si el deterioro medioambiental y las desigualdades sociales siguen intensificándose".

Al mismo tiempo, clasifica a 187 países y territorios según los niveles de desarrollo y precisa que el Indice de Desarrollo Humano (IDH) mide indicadores nacionales de salud, educación e ingresos, Además de Noruega, Australia y los Países Bajos ocupan los primeros puestos, y Burundi, Nigeria y la República del Congo están en los últimos.

Con respecto a los países de América latina y el Caribe, destaca que "si bien América latina sigue siendo la región con niveles más altos de desigualdad de ingresos, las brechas nacionales en la distribución se han ido acortando en los últimos años, en especial en la Argentina, Brasil, Honduras, México y Perú", en tanto que destaca que la región avanzó en materia de acceso a educación y salud.

Pero advierte que, pese a este progreso en la región, "la rápida deforestación y otras amenazas ambientales podrían eclipsar los logros regionales y obstruir los avances", y vuelve a advertir sobre la situación de Haití, país que tiene la mayor proporción de pobres en la región.

El informe alienta "a tomar medidas audaces, tanto en el interior de las naciones como a nivel internacional, para hacer frente a los desafíos que plantea el clima, como el aumento del nivel del mar, que afectará intensamente las islas caribeñas y las zonas costeras continentales.

"La disminución en las poblaciones de peces tendrá repercusiones graves en la dieta de los habitantes insulares y continentales", agrega.

Baja en salud y educación

Respecto de la Argentina, el IDH indica que ha bajado su performance respecto del año pasado en materia de salud y educación. Sobre la población en condiciones de pobreza multidimensional, el IDH sostiene que en el país es del 3 por ciento: "El 0,2% de la población se encuentra en situación de extrema pobreza y el 5,7% de la población se encuentra en riesgo de sufrir pobreza, todos valores que se encuentran en general por debajo del promedio regional".

"La Argentina es el país con mayor porcentaje de mujeres en el Parlamento (37,8%). Asimismo, el 57% de las mujeres adultas alcanzaron, en términos educativos, al menos el nivel secundario, mientras que, en el caso de los varones, ese porcentaje es del 54,9 por ciento", indica la información oficial.

El país, al quedar antes del puesto 47, se ubica dentro del segmento de los países con "muy alto IDH". En las 10 primeras posiciones aparecen también los Estados Unidos, Nueva Zelanda, Canadá, Irlanda, Liechtenstein, Alemania y Suecia.

Uruguay quedó ubicado en el puesto 48; Perú, en el 80, y Brasil, en el 84..

El top ten completo

1- Noruega

2- Australia

3- Países Bajos

4- Estados Unidos

5- Nueva Zelandia

6- Canadá

7- Irlanda

8- Liechtenstein

9- Alemania

10- Suecia

Cómo funcionan los probióticos

En televisión, en prensa, en el supermercado, en la farmacia… los probióticos y sus potenciales utilidades para la salud están por todas partes. La posibilidad de mejorar nuestro organismo a través de la dieta es uno de los temas del momento. Sin embargo, todavía es mucho lo que se desconoce sobre los llamados 'alimentos funcionales'.

Un trabajo publicado en la revista 'Science Traslational Medicine' arroja un poco de luz sobre el tema aclarando cómo se comportan los probióticos –al menos los productos de leche fermentada- cuando entran en contacto con la flora intestinal.

Según sus datos, obtenidos a partir de estudios en humanos sanos y ratones, consumir un yogur con probióticos no provoca cambios en las especies o el tipo de microorganismos que colonizan el intestino. Sin embargo, estas bacterias 'añadidas' sí pueden de modificar el 'comportamiento' de la flora existente; es decir son capaces de provocar cambios metabólicos que influyen, por ejemplo, en cómo nuestro organismo metaboliza los carbohidratos.

"A primera vista puede parecer decepcionante que las bacterias de los probióticos no sean capaces de colonizar el intestino, pero lo que este estudio demuestra es que, aunque la flora no cambie, sí adquiere propiedades y características bioquímicas de los microorganismos que se han ingerido", explica a ELMUNDO.es Francisco Pérez Jiménez, especialista del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba e investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de la Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn).

"Hasta ahora sabíamos que en personas con patología intestinal, los probióticos podían mejorar los síntomas, pero no conocíamos cuál era el efecto en las personas sanas", señala Pérez Jiménez. "Este estudio señala que generan modulaciones, aunque no se pueden sacar conclusiones precipitadas. Aún no sabemos si esos cambios son beneficiosos por lo que la realidad es que hay que seguir investigando", añade.

Para este especialista, más que por sus conclusiones, este estudio resulta clave por su exhaustiva metodología de investigación.

Los autores del trabajo, dirigidos por Nathan McNulty, de la Universidad de Washington (EEUU), realizaron una investigación paralela en humanos y animales que, según Pérez Jiménez, podría marcar un antes y un después en este campo de investigación.

Esto se debe a que el estudio ha analizado la flora intestinal de siete pares de gemelas antes, durante y después de consumir un determinado yogur y, además, ha estudiado el efecto del mismo probiótico en una muestra animal preparada para imitar el 'ambiente' del intestino humano. Así, los investigadores utilizaron ratones modificados para que las únicas bacterias que portaran sus intestinos fueran 15 especies que habitualmente componen nuestra flora intestinal.

"Su abordaje metodológico para estudiar los cambios en la flora intestinal es muy completo y yo creo que es el que se va a exigir a partir de ahora en este tipo de estudios", apunta Pérez Jiménez.

La manera de conseguir evidencias científicas de peso que respalden la utilidad de un alimento funcional ha centrado, desde hace un tiempo, un importante debate en la industria y la comunidad científica ya que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha señalado que en ningún caso podrán publicitarse productos que utilicen como reclamo efectos para la salud que no hayan sido demostrados de manera fehaciente.

"Este trabajo marca el camino sobre cómo hay que investigar en estos temas para obtener resultados válidos", concluye Pérez Jiménez.

elmundo.es

Nuevo récord Guiness para el argentino que colecciona objetos de los Beatles

Hace diez años, Rodolfo Vázquez obtuvo el récord Guiness por haber alcanzado la colección de objetos de los Beatles más grande del planeta. En ese momento, había reunido 5600 objetos entre discos, autógrafos, cartas, piezas de vestuario, llaveros, tarjetas y hasta pequeños ladrillos originales de escenarios míticos en la historia de la banda de Liverpool, como el Star-Club de Hamburgo, en Alemania.
Este año, sin embargo, el argentino acaba de regresar de Londres con otro logro: un segundo récord Guiness por haber superado su propia colección, que ahora alcanza los 7700 ítems oficialmente reconocidos, entre más de 8700 objetos en total. “Lo más valioso de mi colección es un autógrafo de John Lennon firmado en 1972 que obtuve en un viaje a los Estados Unidos en 1981”, dice Vázquez con su flamante doble récord Guiness.
Fue ese autógrafo el que convirtió a Vázquez, que desde 1967 se consideraba un “juntador de cosas” de los Beatles, en un coleccionista disciplinado y meticuloso. “El objeto más valioso espiritualmente hablando es ese, pero hay piezas de más valor, como celuloides originales del clásico animado de los Los Beatles Submarino amarillo, fotos originales del grupo, cartas y varias piezas discográficas”, explica. Y de inmediato aclara: “No tengo pensado vender ninguna parte de mi colección.”
Fundador del primer Museo Beatle de América Latina –inaugurado hace casi un año y con más de 15 mil visitas, entre ellas, la de Brian Ray, actual guitarrista de Paul McCartney– y del bar temático Cavern Club Buenos Aires, ambos espacios ubicados en el complejo teatral Paseo La Plaza.                                
Vázquez reconoce que su colección le ha cambiado la vida. “Antes me dedicaba a un negocio familiar en el que trabajaba desde los 13 años. Esto me liberó de esa atadura a la que estoy profundamente agradecido porque también ayudó a que pudiera juntar mi colección”, cuenta. “A la colección le dedico el tiempo suficiente como para que me haga feliz sin cansarme. Por supuesto, el mayor tiempo se lo dedico a mi familia, que considero lo más importante de mi vida”, reconoce el beatlemaníaco. “El objetivo del coleccionista es no sólo conservar y resguardar el patrimonio cultural de una época y de parte de la historia, sino que creo que también tiene la obligación de mostrarles su colección a las nuevas generaciones.”
Entre los objetos más curiosos en exposición, hay perlas capaces de magnetizar la atención de cualquier fan de los Beatles, como una carta escrita por Mimi Smith –la tía que crió a John Lennon durante su infancia–, y otra escrita por Louise Harrison –hermana de George– en la que se cuentan situaciones de la vida cotidiana de Los Beatles.
Aun así, a poco menos de una semana para la llegada de Ringo Starr a nuestro país –donde el ex baterista de Los Beatles tocará por primera vez–, el coleccionista del doble récord Guiness no descansa. “Estoy intentando que Ringo pueda venir a visitar este espacio beatle, pero no está resultando muy fácil. Parece que uno tiene que ser amigo personal de quienes lo traen o un alto funcionario para lograr acceder a él. De todas formas, ya hice una invitación formal a su representante, así que veremos”, sonríe Vázquez, rodeado de la multiplicidad de objetos que dan vida al único y primer Museo Beatle de América Latina, una atracción para todas las generaciones que, al calor de un doble récord Guiness, formará parte del circuito oficial de la próxima Noche de los Museos.

elargentino.com