Chimpancés y humanos comparten el uso preferente de la mano derecha

Humanos y chimpancés manifiestan "un uso preferente de la mano derecha", lo que según una sugiere que los individuos de ambas especies tienen "un funcionamiento cerebral parecido", según un estudio publicado en la revista 'American Journal of Primatology'.

La investigación ha sido realizada por un equipo científico y multidisciplinar de la Fundación Mona, la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona, el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES) y de la Universitat de Barcelona.

El trabajo se basó en observar el comportamiento de 114 chimpancés residentes en las instalaciones de los Centros de Recuperación de Primates de la Fundación Mona, en Riudellots de la Selva (Girona) y Chimfunshi (Zambia).

Concretamente, los chimpancés, que pertenecen a la especie 'Pan troglodytes', tenían que coger un tubo (un trozo de manguera) con una mano y extraer con los dedos o con instrumentos (con la otra mano que sería la dominante) el alimento que había en el interior", han explicado los responsables del estudio.

"El experimento se centraba en tareas que requieren una coordinación bimanual, y los chimpancés se manifestaron preferentemente diestros para obtener, por ejemplo, la comida de dentro de este tubo", han añadido.

Las hembras, más diestras que los machos

Los científicos han recordado que esta característica se había considerado exclusivamente humana y se atribuía a unas asimetrías observadas en el cerebro humano relacionadas con la realización de actividades complejas que necesitan del uso y la coordinación de las dos manos.

La nueva investigación, sin embargo, "constata que los chimpancés tienen una pauta de preferencia manual similar a los humanos".

Además, las hembras de chimpancés son más diestras que los machos, cosa que sugiere, que, igual que en los humanos, "existen factores biológicos compartidos (genéticos y hormonales) que modulan el funcionamiento de nuestro cerebro".

"Sapiens y chimpancés tenemos un funcionamiento cerebral parecido, y ha sido sobre esta base sobre la cual los humanos hemos construido una tecnología altamente compleja, y un sistema de comunicación enormemente flexible y potente", sostiene el equipo que ha efectuado la investigación.

Consideran que, en el fondo, nuestra especie no ha hecho más que "aprovechar estructuras neuroanatómicas que ya poseían nuestros ancestros y otorgarles un potencial que nos ha permitido usar, fabricar y diseñar una tecnología nunca vista hasta la actualidad en el transcurso de la evolución".

elmundo.es

Chimpancés: la comida los conduce al sexo

El camino hacia el corazón de una chimpancé pasa por su estómago, según los resultados de un estudio alemán que acaba de publicarse y concluye que las hembras se muestran más predispuestas a acoplarse si se les ofrece carne.
Tras haber observado durante cerca de dos años a un grupo de chimpancés en el parque nacional de Taï, en Costa de Marfil, los autores de este estudio, testigos de 262 acoplamientos en ese período, llegaron a la conclusión de que "las hembras chimpancés salvajes copulan con más frecuencia con machos que [...] comparten su carne con ellas", afirma la agencia AFP.
"Estos resultados sugieren que las chimpancés salvajes intercambian carne por sexo, y lo hacen a largo plazo", explicó Cristina Gomes, autora del estudio e investigadora del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig.
Los científicos habían observado desde hacía tiempo que estos primates gregarios compartían a menudo la carne, incluso con hembras que no habían participado en la caza, pero no entendían por qué lo hacían. Este nuevo estudio muestra que los machos que comparten sus presas duplican sus posibilidades de acoplarse, según Gomes.
El otro autor del estudio, el biólogo franco-suizo Christophe Boesch, afirmó que los resultados hallados tendrán "influencia sobre nuestro conocimiento de las relaciones entre los hombres y las mujeres".

De monos y cazadores
La problemática "sexo por comida" podría, así, dar el salto de la zoología al de la antropología: los científicos han establecido hace tiempo que, en las sociedades primitivas que viven de la caza y la cosecha, los cazadores más productivos tienen más esposas y, por lo tanto, más hijos, pero nunca se ha establecido una relación entre ambos hechos.
Sin embargo, dijo la doctora Gomes: "No se trata de «te doy carne y dentro de unas horas vas a copular conmigo»". Para los investigadores, éstas son relaciones más sutiles y de intercambios de largo plazo, informa la revista New Scientist .
Gomes pasó 3000 horas siguiendo a chimpancés individuales desde la madrugada al atardecer, y anotando quién le daba carne a quién, y quién copulaba con quién. Después de analizar todos esos datos, ella y Boesch encontraron evidencias claras de que habían intercambios de carne por sexo. En promedio, los machos que compartían la carne con una hembra específica tenían el doble de probabilidades de aparearse con ella.
Si una hembra estaban en celo o no cuando recibía la carne, no parecía hacer ninguna diferencia. Incluso si los intercambios de carne por sexo no son la regla en todas las comunidades de chimpancés, estos ayudan a entender por qué, en algunas culturas humanas, los mejores cazadores son los que tienen más hijos, dice Gomes.

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