Anatomía del flechazo: cómo nace el amor

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El corazón se acelera, la presión arterial aumenta, la piel enrojece y hasta se produce una inhibición de movimientos del sistema digestivo. Parece lo menos apropiado para una cita amorosa, pero es lo que sucede cuando alguien se enamora.

Basta una mirada, una sonrisa, un roce para desencadenar en el cuerpo un proceso incontrolable como el flechazo, la razón por la que hoy millones de parejas en el mundo rinden tributo al amor evocando a San Valentín. Este proceso se desarrolla en el cerebro, bien lejos del corazón, y se produce en menos de un segundo.

Basta una sonrisa para desencadenar en el cuerpo un proceso incontrolable como el flechazo

Según Juan Carlos Calvo, doctor en Ciencias Químicas de la UBA , investigador principal del Conicet y autor del libro ¡Qué porquería las hormonas! , es acertado hablar de "la química del amor".

"Si estamos excitados o deprimidos, contentos o amargados, expresamos internamente esas situaciones con cambios en las concentraciones de determinadas sustancias, muchas de las cuales se sintetizan o actúan sobre el sistema nervioso. Hoy sabemos que existe una interconexión impresionante entre todos estos sistemas y nuestra psiquis", explica.

"En el flechazo -detalla Agustín Ibáñez, director del Laboratorio de Psicología Experimental y Neurociencias (Ineco)- se activan mecanismos como la serotonina y la dopamina, que están asociados con el placer. Y, al mismo tiempo, se desactivan los mecanismos de defensa que dejan a la persona «con la guardia baja»."

"Además -agrega Ibáñez-, se producen altos niveles de oxitocina y vasopresina, dos hormonas que cumplen un papel crucial en la consolidación del vínculo amoroso. Existen, también, ciertos inductores del flechazo asociados con vectores universales, como el atractivo físico, la fijación de la mirada, la simetría facial y la relación cintura-cadera, que son captados por nuestros sentidos, especialmente por la vista."

"Son características asociadas con la reproducción", describe Calvo, para quien definitivamente existe "el amor a primera vista".

"Parecería que una relación cintura/cadera de 0,7 es la medida ideal para que el hombre se sienta atraído por una mujer. Proporciones en la cara, relacionando distribución y tamaño entre los ojos, la nariz y la boca, también expresarían números «mágicos» que enamoran", agrega Calvo.

No son pocos los que asocian el enamoramiento con "un estado de demencia temporal": la euforia despertada por la química corporal hace que muchas veces se confunda amor con locura. Es lo que opina la psicóloga Gabriela Martínez Castro, directora del Centro de Estudios Especializados en Trastornos de Ansiedad, que afirma que durante el flechazo "hay altos niveles de impulsividad y pensamiento obsesivo en el ser amado que hace que el enamoramiento se asocie con un estado de aparente locura".

Esa obsesión provoca altos niveles de ansiedad, "por eso el enamoramiento es compatible con ciertas características del trastorno por ansiedad generalizada y ciertas otras características del trastorno obsesivo-compulsivo", explica Martínez Castro.

"Hasta la gente más brillante pierde la compostura cuando está enamorada, porque se activan las zonas del cerebro que controlan emociones, como el tálamo, el hipotálamo y el hipocampo", asegura.

Hasta la gente más brillante pierde la compostura cuando está enamorada

Enamorarse trae asociados síntomas físicos como taquicardia, insomnio y falta de apetito, entre otros. Por eso es imposible sostener esta situación en el tiempo. Según todo parece indicar, el estado de embriaguez no dura para siempre, sino que tiene fecha de vencimiento, lo que no necesariamente supone el fin de la pareja.

"El enamoramiento se termina a los seis u ocho meses de haberse conocido, ya que el organismo no puede sostener fisiológicamente ese estado por más tiempo. Pero las parejas continúan juntas porque surge el amor profundo, que no se basa solamente en la atracción física, sino en rasgos y características personales que van más allá. Esto ya no se denomina enamoramiento, sino verdadero amor basado en la elección adulta", concluye Martínez Castro.

• Lo que mucha gente llama amor consiste en elegir a una mujer y casarse con ella. La eligen, te lo juro, los he visto. Como si se pudiese elegir en el amor, como si no fuera un rayo que te parte los huesos y te deja estaqueado en la mitad del patio. (Fragmento de Rayuela, de Julio Cortázar).

• El amor de los jóvenes en verdad no está en su corazón, sino más bien en sus ojos (William Shakespeare).

• Puede uno amar sin ser feliz; puede uno ser feliz sin amar; pero amar y ser feliz es algo prodigioso. Honoré de Balzac.

San Valentín

El lunes es un día especial para los enamorados y muchas parejas  están pensando en el festejo. Según los datos de una encuesta realizada por la agencia Livra en Argentina, Chile, México, Perú y Venezuela, los argentinos, aunque en los últimos años lo incorporamos a nuestro calendario, somos quienes menos importancia le damos al 14 de febrero. Los datos revelan que el 68 por ciento lo celebrará, mientras que para el 84 por ciento de los venezolanos será una fecha única ¿El plan elegido? Una cena romántica, en un restaurante o en la propia casa, una salida a tomar algo o a bailar son los programas que figuran al tope de las preferencias.
Y si algún hombre está indeciso con el regalo (¡sí!, algunas costumbres se mantienen y son ellos quienes más se encargan de sorprender con un obsequio), les adelantamos que la mayoría se inclinará por las opciones clásicas, como chocolates y flores, y algunas pocas afortunada recibirán un perfume o ropa.
¿No hay motivos para celebrar? La encuesta también se ocupa de darle una pista a solteros y sueltos. Dice que el 29 por ciento de las relaciones se establece por una persona en común (las presentaciones muchas veces funcionan) y el 22 por ciento, en el trabajo. Si hay algún fanático a las redes sociales, también puede ser que tenga suerte. Un 10 por ciento de las nuevas parejas se conoce vía twitter o facebook. Sólo será cuestión de estar atento.
Fuente: Resultados de la encuenta sobre Relaciones de pareja y el Día de San Valentín realizada en 5 países de Latinoamérica con más de 4500 encuestados, por la agencia Livra.

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SAN VALENTIN: El peor día para un corazón roto

El día de San Valentín cuenta casi con tantos detractores como admiradores. Quienes estén enamorados, sobre todo en la primera fase del amor romántico (ésa en la que se sienten mariposas en el estómago, sudan las manos, aumenta el ritmo cardiaco y se altera la respiración con tan sólo ver acercarse a la persona deseada) tienen motivos para celebrar. Pero, ¿qué ocurre con quienes acaban de romper una relación y tienen el corazón roto? Además de aborrecer los peluches de ositos amorosos y toda la parafernalia que rodea al día de los enamorados, pueden ver agravados algunos de sus síntomas depresivos, ya que el desamor es una etapa emocional muy dura, parecida al duelo.

"El amor es una droga. Crea una adicción muy fuerte hacia la otra persona. Y cuando durante algún tiempo te has metido todos los días esta 'droga' de amor y, de repente, te la quitan de golpe, a través de una ruptura, se sufre el 'mono', al igual que les sucede a los drogadictos", explica a ELMUNDO.es, Jesús J. de la Gándara, jefe del Servicio de Psiquiatría del Complejo Asistencial de Burgos. De hecho, los neurólogos y psiquiatras hablan del Síndrome de Abstinencia del Amor para definir este periodo.

Básicamente, "el desamor activa las mismas áreas cerebrales que el amor, pero de manera diferente", señala Gándara. Algunos experimentos con imágenes de resonancias magnéticas han demostrado que las áreas del cerebro que funcionan durante el desamor también están activas en aquellos pacientes que tratan de desengancharse de la cocaína o los opioides. Y, por si no fuera bastante, las zonas implicadas en el dolor físico -las que hacen estremecer a alguien cuando recibe una patada o un puñetazo- también están en marcha en esta etapa. Por lo que la expresión 'el amor duele' es, en este caso, literal.

Según cuenta Helen Fisher, antropóloga de la Universidad de Rutgers (EEUU) y una de las mayores expertas en la biología del amor, tras una ruptura sentimental la persona atravesará dos fases: en la primera, la de protesta y negación, el amante despechado hará lo posible por volver atrás, por intentar arreglar lo que cree que falló en la relación y tratar de recuperar a la persona amada. "Para ello no dudará en mandarle mensajes, escribirle notas. Intentará seducirle de nuevo", indica Fisher.

Esta reacción, al parecer, es muy común entre los mamíferos y se debe a que en este primer momento sigue muy activa el área ventral tegmental del cerebro, que segrega dopamina, la misma sustancia que interviene en el enamoramiento. Es decir, se actúa igual que al principio de la relación romántica, cuando todo es de color de rosa, "porque la persona abandonada sigue enamorada y seguirá así durante varias semanas", dice la antropóloga, que ha escrito multitud de artículos sobre el tema. Lo único es que, en esta ocasión, no será correspondida. Además, tras el abandono ocurre un fenómeno curioso, conocido en psicología como "la atracción de la frustración", y que consiste en que a la persona vuelve a sentir por su ex una pasión que no tenía al final de la relación amorosa.

Tras este periodo, puede aparecer la rabia, algo normal porque los reguladores del amor y el odio están en la misma zona del cerebro y relacionados con los sistemas de recompensa. Esto ocurre con mayor frecuencia durante los procesos de divorcio, en los que los contendientes, además de sus sentimientos, tienen muchas más cosas en juego. Sin embargo, esta rabia no quiere decir que la persona ya se haya desenamorado. Como recuerda Fisher, "lo contrario del amor no es el odio, sino la indiferencia".

La desesperación

Superado ese primer episodio del 'duelo', llega la segunda fase: la resignación. Se incrementan entonces la tristeza, el llanto incontrolado con cualquier motivo (una canción, un bar, una frase...) que recuerde a la persona amada, las ganas de aislarse del resto del mundo y de estar a solas con el propio dolor. Según un estudio estadounidense con 114 personas que habían sufrido una ruptura amorosa en los últimos dos meses, más del 40% sufría un claro cuadro depresivo y un 12% empezaba a padecer una depresión grave.

Asimismo, durante esta fase se han documentado algunos fallecimientos. Como reconoce Helen Fisher "quienes tienen el corazón roto pueden morir por un infarto o un ataque cardiaco, pero todo viene motivado por la pérdida". Famoso es el caso del guionista Peter Viertel, que murió tan solo 22 días después de que lo hiciera su esposa, la actriz Deborah Kerr.

¿Cuánto dura el desamor? Para Gándara "esta pregunta no tiene respuesta desde el punto de vista científico, pero sí desde el punto de vista adaptativo y del sentido común". Este psiquiatra indica que como mínimo, "la persona despechada necesitará entre dos y tres meses para hacerse a su nueva situación. A partir de los seis meses debería mejorar y tener de nuevo ganas de salir. Y, si al cabo de un año su tristeza sigue igual, puede ser un estado crónico y requerir la ayuda de un especialista".

Diferencias entre hombres y mujeres

La forma en la que los individuos viven este particular 'duelo' dependerá de muchos factores y, también, de si es hombre o mujer. Por ejemplo, ellos tienen más posibilidades de recurrir al alcohol para ahogar sus penas, tienen cuatro veces más riesgo de suicidarse y espían y amenazan a sus ex parejas con mayor frecuencia. Y tampoco son muy propensos a hacer públicos sus sentimientos.

Por su parte, las mujeres tienen más riesgo de depresión, lloran más que los hombres y suelen perder más peso y dormir peor que ellos. Sin embargo, son muy amigas de contar todo lo que están sintiendo a su círculo más cercano. Pero, a pesar de todo y aunque quienes estén viviendo esta etapa piensen que nunca van a salir del pozo, se equivocan. "La mayoría de la gente se recupera antes o después de una ruptura y se vuelve a enamorar sin problemas", reconoce Fisher.

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Cuánto invierten los argentinos en el día de los enamorados y qué regalo debe evitarse

Una noche en un hotel cinco estrellas y una cena a la luz de las velas. Una joya de Tiffany con un descuento de 20% gracias a la promoción de un banco. O una sesión de spa especial.

Las opciones para agasajar al enamorado son cada vez más variadas en San Valentín, un festejo que fue tomando fuerza en el mercado local y que el ánimo consumista positivo ayuda a fortalecer.

Según un estudio realizado por MercadoLibre.com y Oh Panel!, 7 de cada 10 personas festejan el día de los enamorados y a la gran mayoría le gustaría recibir un obsequio de su pareja. Además, un 42% admitió que gastará más que el año pasado en esta ocasión.

En cuanto al gasto promedio, la mayoría dedicará entre $100 y $300, mientras que un 21% invertirá entre $51 y 100 pesos.
¿Qué esperan los enamorados?El 66% de los argentinos planea pasar un momento especial el 14 de febrero y casi el 100% manifiesta que le encantaría recibir un presente.

El motivo por el cual festejarán este día es porque lo ven como una oportunidad para mostrarse más romántico con la pareja.

Para la ocasión, los encuestados tienen muy bien definido cuál es el presente que les gustaría recibir y, al mismo tiempo, coinciden en cuál es el peor.

Sobre el primer punto destacan una cena romántica. Sobre el segundo, un libro.
"La tendencia para el Día de los Enamorados es obsequiar pequeñas atenciones de gran valor simbólico. Además, Internet se consolida como medio para hacer estas compras, dado que se pueden encontrar ofertas y precios muy convenientes", comentó Nicolás Berman, vicepresidente de Marketing de MercadoLibre.com.

Por otro lado, Gustavo Quiroga, de Quiroga Agencia de Medios, admite que los medios online se han transformado en un espacio al que concurren cada vez más personas para enamorarse.

Según una investigación, de los individuos sin pareja, el 30% usa la web para la búsqueda de su "media naranja".

Incluso, hasta dos de cada diez de aquellos que sí la tienen también manifiestan que usan Internet para conocer a otra persona.
Propuestas del mercadoPara acompañar la celebración muchas marcas, hoteles y restaurantes aprovecharon para lanzar ofertas especiales.

Si bien en los últimos años se fue intensificando la tendencia, ahora se ve una mayor competencia entre los rubros para atraer consumidores.

Hasta los bancos están atentos a este momento y también acompañan con acciones. Un caso es el de Citi, que ya lanzó una  acción promocional para sus clientes entre el 7 y el 14 de febrero. Entre las que promociona se encuentran:

• La compra de una joya de Tiffany & Co, con descuento del 20% y 6 cuotas sin interés.
• Un delivery con desayuno para dos.
• Flores o bombones con un 25% de rebaja y hasta 6 cuotas sin interés en The Gift Company.
• Una cena romántica en un amplio listado de restaurantes con un 20% de descuento.

"En Citi tenemos el compromiso de poner al cliente en el centro de nuestras iniciativas y quisimos acompañarlos con diferentes opciones, para que puedan celebrar San Valentín aprovechando las promociones con todas las tarjetas", señaló Marcela Remoli, gerente de Marketing de la entidad.

Las cenas en hoteles u ofertas especiales para pasar un fin de semana son otras de las alternativas que se ofrecen.

Una de ellas es la propuesta del InterContinental, que estará vigente durante todo febrero. La opción es una noche romántica, a u$s180, más una cena con show musical en un restaurant con un 25% de descuento.

El pack incluye desayuno en la habitación, una botella de champagne, estacionamiento sin cargo, amenities, piscina y solarium. 

Otra propuesta es la de Polo Suites by Hollywood, que propone pasar una noche en el lugar, donde se obsequiará una botella de champagne y una caja de bombones de regalo, todo a 145 dólares. También ofrece como opción tres noches de alojamiento a 485 dólares.

El Hilton Buenos Aires recibe a todos los enamorados con tres propuestas para compartir en pareja:

• Un día de spa en pareja en el Health Club. Incluye un trago de bienvenida, sesión de 30 minutos de masajes - combinado con técnicas de reflexología en exclusivos gabinetes - sesión de baño de vapor, de oxigenoterapia, de presoterapia y fingers afrodisíacos. Tiene un valor de $550 por pareja.
• Otra opción es pasar un buen momento en el Restaurant El Faro.
• Por último, la propuesta integral diseñada para el día de San Valentín estará compuesta por una estadía en una de las exclusivas habitaciones "Deluxe", especialmente ambientada para la ocasión, con bombones de bienvenida, desayuno y una  sesión de masajes. El precio de la propuesta es de 370 dólares.

El Hotel Madero, otro de los que está en juego, presenta una promoción para el 14  en rëd resto & lounge, con un menú pensado especialmente para estimular los sentidos y compartir con el "otro" un momento único.

Para los que quieren viajar y disfrutar de otro paisaje, Llao LLao ofrece tres alternativas:

• Estadía y una tarde para dos, con masajes y una caminata romántica por la noche. El valor es de $1.125 por pareja
• Sesión de masajes en la habitación con pétalos de rosa, aceites y esencias. Cesta de frutas para compartir y otros presentes, a $876 por pareja.
• Cena íntima en Los Césares. Menú degustación de 5 variedades de platos de comida, a $280 por persona.

RestaurantesAlgunos restaurantes también lanzaron acciones especiales.

En Lola Restaurant, en Guido y Junín, se ofrecerá un menú exclusivo con un show de tenores líricos para los enamorados. El valor de la propuesta es $140 por persona.

Trilenium Casino suma entretenimiento, con un espacio para una cena en Stephano´s Restaurant. La propuesta contará, además, con vinos y copas de espumante para el brindis, bombones y valet parking. El valor del cubierto será de 115 pesos.

Bonafide es otra de las marcas que ya lanzó sus acciones con varias novedades. La casa presentó un nuevo diseño de dos cajas de bombones que invitan a una degustación del mejor chocolate: contienen 15 unidades rellenas con almendras y una caja de 8 unidades con cuatro variedades.
Más alternativasLas marcas de ropa no quieren quedar afuera de la celebración. Así, Yagmour promociona accesorios especiales para este día, igual que 47 Street y Carla Danelli.

Un presente que apunta a ser original es el de Cortesana. Se trata de un día de spa pero con un solo objetivo: realizar una original y sensual sesión de fotos, con lo mejores fotógrafos de las publicaciones más prestigiosas.

Se promociona como una opción para "regalar o regalarte", solo o en pareja, por eso lo original de ofrecerla para San Valentín.

Por otro lado los comercios online también hacen lo suyo.

Hay novedades como la de Notelapierdas.com.ar, el sitio de ofertas diarias con descuentos exclusivos, donde los usuarios podrán comprar cupones con rebajas desde un 50% hasta un 90% en desayunos, remeras estampadas, almanaques con fotos personalizadas y días de Spa, entre otros.

Por su parte dedicar.com.ar, compañía de regalos personalizados, merchandising empresarial y accesorios para vinos, ofrece más de 1000 artículos que se pueden personalizar. Los mismos se encuentran en los locales de Alto Palermo y Abasto Shopping.
Los regalos que no se quierenMás allá de las propuestas que hace el mercado, según la investigación de MercadoLibre.com y Oh Panel!, los homenajeados están cada vez más decididos en cuanto a aquello regalos que no quieren recibir.
Entre los rechazados se encuentran los libros, con un 20%, y los osos de peluche, con un 8 por ciento.

Las expectativas para este evento se incrementan ante el contexto de consumo que se vive en el país.

Con las ventas en alza, todos los rubros aprovechan el clima positivo y suman alguna opción para que pueda elegir el cliente.

Así, hay buenos pronósticos para el 14 de febrero. Y San Valentín parece que recibirá más adeptos. 

iprofesional.com

Quiénes ganan con el fervor por Cupido

No hay licencia automática que valga. Entre tanta importación, se coló un nuevo festejo de manufactura norteamericana. Hoy, domingo, celebramos el día de San Valentín, un clásico festejo norteamericano que fue ganando protagonismo social en los últimos años. Pero los que más celebran no son los enamorados, sino los negocios que se benefician –y promocionan– tal acontecimiento. En estos últimos días, las ventas de bombones, flores, joyas, perfumes, según coinciden las fuentes empresarias, crecieron entre un 20 y un 30%.
“El fuerte sigue siendo el regalo, pero ciertas industrias como la gastronomía, el turismo y la hotelería están empezando a ganar terreno”, apunta Vicente Lourenzo, secretario general de la CAME, una de las cámaras que agrupa a los comercios. Y podríamos sumar otros, como el Banco Ciudad, que la semana pasada usó a San Valentín para promocionar una subasta de joyas (ver Remate especial).
De manera creciente, diversos festejos foráneos ayudan a mover la aguja del consumo de ciertos negocios, tal como sucede de un tiempo a esta parte con San Patricio y Halloween. Un estudio de la consultora Oh! Panel! reveló que el 54% de los encuestados elige festejar eventos originados en otros países, mientras que 8 de cada 10 piensa celebrar de alguna manera junto con su enamorado el día de San Valentín.
El menú podría incluir una cena en un restorán de lujo o una velada romántica en un hotel cinco estrellas. En materia de regalos, los rubros perfumería y joyería son los más solicitados. “Las ventas aumentan hasta un 25%, porque además, San Valentín coincide con la época de liquidaciones” indica Yanina Faour, diseñadora de joyas de Oleana. De todos modos, Miriam Testorelli, de la joyería Testorelli, aclara que “el aumento en las ventas en esta fecha son menores que en Navidad o el Día de la Madre”.
“El año pasado advertimos que en San Valentín las ventas de perfumes se dispararon en un 15% sin ningún tipo de promoción propia. Esta vez, apostamos a comunicar más vía Web las ofertas y ya estamos superando ese número”, afirma Mirta Elino Bianco, manager de Perfumerías Elibian.
A la industria hotelera, el homenaje a Cupido, entre otras celebraciones importadas, le calza como anillo al dedo, porque le permite mantener el nivel de reservas en un período estacionalmente poco rentable. “Febrero no es temporada alta, por eso recurrimos a determinadas fechas para generar propuestas atractivas. Halloween, el Día de la Secretaria: hay un calendario de eventos que manejamos a lo largo del año”, apunta Mariano Barbeito, gerente general del hotel boutique CasaSur Art Hotel, que ofreció para hoy una propuesta integral de estadía, gastronomía y spa, ideal para tortolitos.
“Ofrecimos “La noche romántica de San Valentín” con una cobertura total, pero el combo se completa con estadía y spa que no todos pueden utilizar ese día, por lo que optamos por extender su uso dentro de los tres meses”, explica Analía Ogando, directora de Marketing y Ventas de Hilton.
Los spa resultan particularmente beneficiados porque cada vez hay más hombres que optan por estos servicios. “El mercado está esperando oportunidades para festejar con propuestas originales. El aumento de las reservas supera normalmente el 40%, teniendo en cuenta que para este sector es temporada baja”, resume Miguel Bardeggia, propietario de Ser Spa.
De todos los sectores, la gastronomía es uno de los grandes ganadores de este San Valentín. De acuerdo con la encuesta de Oh! Panel!, un 36% de las personas optó por una salida en pareja, con cena romántica incluida. “Los días de San Valentín nos desborda literalmente la demanda”, afirma Carlos Di Cesare, gerente de Marketing del restorán afrodisíaco Te Mataré Ramirez. “En los últimos años –agrega– la demanda superó el 50%, por lo que sumamos la propuesta de una cena en catamarán por el Río de la Plata”.
El fervor de los enamorados comienza en los días previos, y los comercios tratan de extender la celebración lo más posible. “Hemos comprobado que no es rentable hacer una promoción que dure un día: sí algo que abarque un par de días, un fin de semana, o “el mes de” la madre, el amigo o el enamorado” confiesa Walter Juan, gerente general del restorán Lola.
Otra opción es el mini turismo, una opción original que podría incluir una escapada por el Delta, Villa La Angostura, o una cena romántica y música de violín a bordo de un crucero. “Recibimos entre 20 y 50 llamados diarios consultando qué propuesta teníamos para San Valentín. Este año, la noche del 14 tiene capacidad cubierta, 120 personas”, afirma Julio Magnarelli, de cruceros Humberto M.
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El superclásico de los santos: San Valentín vs San Antonio

¿Qué hacer cuando se está enamorado y ese amor no es correspondido?
Para evitar tal sufrimiento, la Iglesia Católica es pródiga en mediadores: son varios los santos que pueden interceder frente al Altísimo para que obre el milagro y se unan dos corazones. En la actualidad, el más mentado de todos es San Valentín, otrora humilde patrono del amor honesto que cobró popularidad en los Estados Unidos gracias al magnetismo de un experto en misiones imposibles aún no canonizado: San Marketing.
Aquí, como ocurre con el festejo importado de Halloween, el tal Valentín aún no es lo que se dice una pasión de multitudes. Y para muestra bastan dos botones: al menos en las santerías Mara y San Judas Tadeo –en Congreso y Monserrat– se le hace el vacío al santo importado. No se lo venera, ni se lo celebra. Al contrario, detrás del mostrador ningunean al milagrero foráneo y a cambio aconsejan dos opciones que –juran– tienen garantía de infalibilidad. Uno es un clásico de clásicos: San Antonio. El otro, San Marcos de León, un santo que viene marchando.
La dueña de la Santería Mara tira la primera piedra pero no esconde la mano: dice, sin anestesia, que "San Antonio pasó de moda". Que ahora la gente prefiere a San Marcos, el evangelista que predicó en el desierto y se enfrentó al león. La idea es que si el hombre desarmó a un león, qué no podrá hacer con el ser amado.
La oración en su honor lo dice sin ambages: "Tú, que desataste y desarmaste a la fiera más grande del mundo, desármale el corazón a tal (aquí se pronuncia el nombre del ingrato) para que venga, que nadie lo detenga; que corra, que corra, que nadie lo socorra, que las calles se le acorten y sus pasos se alarguen, que llegue a mí como manso cordero, humilde y redondo a mis pies".
La poética de la oración tiene su correlato en un rito complementario para avivar las llamas. Se ponen a arder cinco velas de colores diferentes –"velones de San Marcos", les dicen–, que quemarán un papel en el que se ha escrito con tinta virgen el nombre del amado. Cinco días después, se echan las cenizas al viento. Si con eso el amado no cae a los pies de su amante, será mejor anotarse (ellas) en un curso para arreglar televisores, donde siempre hay hombres en exceso, o en uno de porcelana fría (ellos), donde abundan las féminas hacendosas y un tanto aburridas.
El santo imbatible
Para Betty –dueña de la santería San Judas Tadeo–, el culto a San Antonio de Padua sigue vigente. Basta con encenderle una vela roja y decir la oración que figura en su estampita y que finaliza con estas palabras: "Que encontremos todas las cosas, tanto espirituales como materiales, que necesitemos o hayamos perdido".
Cuenta Betty que, contra la creencia de que todo el santoral es de origen italiano, San Antonio era portugués y tomó su nombre cuando entró en la orden franciscana, en Padua, donde murió el 13 de junio de 1231. Fue la persona más velozmente canonizada; apenas 352 días después de dar las hurras ya era santo. Se le invoca para dar con los objetos perdidos y sobre todo, para pedir un buen esposo.
León XIII lo llamó "el santo de todo el mundo" porque su imagen y devoción se encuentran por todas partes y su culto atraviesa fronteras en serio. A tal punto, que hasta aparece en la canción popular del "Pedile a San Antonio que te mande un novio/ todos los domingos", que hicieran famosa Los Wawancó. Y también en versos de Chayanne, quien coreó "Tengo a San Antonio/ puesto de cabeza/ si no me da un novio/ nadie lo endereza".
Aunque es un santo conocido por lo hacendoso en los temas de relaciones desavenidas, hablando técnicamente es el patrono de los imposibles: esa sutileza teologal la explica Stella, quien está a cargo de la secretaría de la Iglesia San Antonio de Padua de Parque Patricios. Y cuenta que en este punto, podría decirse que la labor de Santa Rita de Casia y la de Antonio se yuxtaponen, con la diferencia de que ésta focaliza su accionar en los mal casados (Rita sabía de qué hablaba, ya que había sufrido a un marido violento).
A propósito, ¿habrá algo más imposible que volver amable a un marido mandón? "Sí –dice Stella, haciendo referencia a San Antonio–, porque no hay imposible más grande que casar a una solterona".
El Padre Jordi –de la misma iglesia– aclara que, a pesar de ser el patrono de los imposibles, siguen yendo muchachas y muchachos a pedir por un novio y matrimonios en conflicto que ruegan por su intercesión.
Los días martes –el santo fue enterrado un martes– y los 13 de cada mes también se reparte el pan de San Antonio, que era abogado de los pobres. Por la iglesia, dice Jordi, pasan quinientas personas cada día, cifra que se duplica los fines de semana.
Según la devoción popular, el santo responde si uno es prolijo a la hora de pedir. Antes que nada, dicen, hay que construir un altarcito casero, donde reine la imagen del santo. Luego viene el rito llamado "de la sandalia de San Antonio", por el que se recorta una plantilla con la forma de pie, se escribe allí el nombre del amado y se pone a arder una vela roja. Si al cabo de siete días el amado no aparece, hay que poner al santo de cabeza o de cara a la pared hasta que cumpla el milagro.
Hay quienes, con mayor crueldad, cuando se las ven negras –si el amado se casa con otra oel marido se va detrás de esa chiruza– meten la estatuilla en el freezer... hasta que estalle.Los devotos recomiendan hablarle a San Antonio como a un niño caprichoso y terco.
El poder de la fe es inmenso y en apariencia hace feliz a más de uno en la viña del Señor. No obstante, a la hora de rogar a las Alturas convendría recordar las sabias palabras de Santa Teresa –"se derraman más lágrimas por las plegarias atendidas que por las no atendidas"– y en todo caso salir de copas para consolarse. Al fin y al cabo, San Patricio nunca abandona a los bebedores.
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Los anti San Valentín: el boicot al día de los enamorados

Por Luis Ini
Especial para lanacion.com
Toneladas de caramelo. Todo muy dulce. Demasiado. Eso es lo que promete cada 14 de febrero, una fecha que entre nosotros se ha vuelto edulcorada en los últimos tiempos gracias a la celebración del Día de San Valentín, el día de los enamorados.
Vale aclarar que esta celebración de antigua raíz histórica, es muy popular en el mundo anglosajón desde hace tiempo, especialmente en Inglaterra y Estados Unidos. Por esas cosas de la globalización, y de buscar ganchos para que el comercio pueda tirar sus anzuelos más allá de las fechas convencionales, poco a poco ha ido ganando presencia entre nosotros.
Sin embargo, no todo es miel y rosas. Están los defensores del amor como fin último de la existencia humana, pero también quienes critican esta celebración, especialmente sus visos comerciales, plenos de lugares comunes, que más bien tiran para atrás una sentimiento tan puro como el que debería tener el afecto.
Esa nueva plaza pública tamaño bestia en la que se han ido convirtiendo las redes sociales de Internet, es un buen lugar para tomarle el peso al asunto.
Hay opciones en Facebook para todos los gustos, desde los convencionales partidarios del 14-F -una mayoría relativa-, a emprendimientos comerciales varios, y hasta las que marcan su postura ya desde el título, con palabras tan elocuentes como pueden ser "anti", "odio" o "maldito", y otras con declaraciones de principios tipo "Paso San Valentín solo, ¿y qué?". Tampoco falta tema en Twitter , por supuesto.
Lo curioso es que las posturas contra lo que San Valentín representa está creando a su vez una ola comercial, o al menos eso puede deducirse si es verdad que todo producto responde a una demanda previa.
Por ejemplo, los que ofrecen remeras que invitan a contener la respiración, más bien a usar máscara si "el amor está en el aire" .
Incluso, y paradójicamente, alguien creyó que un buen modo de mostrarle la cara fea a San Valentín es con primorosos peluches .
Pero es injusto decir que no es original lo del sitio, poéticamente en inglés "flores muertas" . Eso, envíe rosas negras, o rojas secas a quien usted alguna vez quiso pero al que ahora quiere hacer conocer un sentimiento absolutamente contrario. Más directo parecen ser los kits titulados Mal Aliento (dentífrico, enjuague bucal y cepillo dental) u Olor corporal (desodorante y jabón de baño). Todo, por supuesto, acompañado de su correspondiente tarjeta de salutación.
Y si de tarjetas hablamos, su diseño para toda ocasión tal vez es uno de los rubros que más ha hecho estallar Internet. Además de los consabidos corazones, Cupidos y demás símbolos que algunos juzgan cursis, está el camino oscuro. Como el que proponen desde la web La Fiesta de los Corazones Negros , con una tarjeta-formulario para anunciar rupturas de noviazgo, con casi 40 opciones a marcar ; u otra, llamada "Perdón, pero esto no va más" , cuya imagen principal es un osito de peluche con un hacha clavada en la cabeza .
Por su lado, mitad tarjeta mitad juego está Devolvele el golpe a Cupido , cuyo desafío es apuntar y darle un flechazo a un rollizo dios del amor en ese lugar donde la espalda pierde su nombre.
Este movimiento de contestación contra el amor visto como algo empalagoso ha sido también capturado por la publicidad. De eso se encargó una conocida bebida tónica en su versión apomelada.
Nada por casualidad, Hollywood lanza por estos días una cinta titulada Día de los Enamorados
Precisamente, una buena definición sobre esta mirada anti celebración del 14-F pueda darla Ashton Kutcher, uno de los integrantes del elenco coral de esa película, quien días atrás declaró "odio San Valentín"", a la revista Parade . El mediático novio de Demi Moore aseguró: "Creo que todos los días tienen que ser especiales. El día de San Valentín debería servir para decir a las personas que odias que no podés aguantarlas. Así, habría un día de odio y 364 de amor".
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En París y en Baires todos dicen “te amo”

En París, una de las ciudades más románticas del mundo, nadie se va a quedar este 14 de febrero –Día de los Enamorados– con el corazón en la boca, sin decirle lo que siente a la persona que le gusta, por más tímido que sea.
La municipalidad de la capital francesa ofrecerá para esa fecha un original servicio por el cual 173 carteles luminosos estarán a disposición de las mil veces postergadas declaraciones de amor que nunca se dijeron cara a cara, por más lugares espectaculares que tenga la Ciudad Luz para haberse atrevido.
Menos sensible, la administración porteña dejará pasar el día sin pena ni gloria, pero los románticos porteños le encontrarán la vuelta acudiendo en masa a un rubro que siempre fue un fiel aliado: el de los pasacalles.
Según indagó Crítica de la Argentina, el día que San Valentín anda tirando flechas a discreción, los pedidos de pasacalles con mensajes románticos aumentan hasta un 300 por ciento.
París es un bastión socialista y liberal en territorio de Sarkozy. Su alcalde desde 2001, Bertrand Delanoë, es abiertamente homosexual y uno de los cuadros más importantes de la izquierda gala. Por eso no sorprendió el as que tenía bajo la manga para el 14 y que difícilmente hubiera salido de un gobierno conservador. Lo de los carteles luminosos está dirigido a los espíritus retraídos.
“La ves todas las mañanas en el subte. Dejás tu bicicleta al costado de la suya. Van a la misma panadería y, sin embargo, nunca te atreviste a revelarle tus sentimientos”, plantean desde la municipalidad. El servicio consiste en poder dejar un mensaje por internet de hasta 160 caracteres que aparecerá en un cartel luminoso informativo. Esos carteles están por toda la ciudad y las dulces palabras aparecerán en aquel del barrio que haya elegido el usuario. Después se elegirá a “la más bella declaración de amor” de cada barrio, que tendrá el privilegio de ser reproducida en el letrero durante todo el 14.
En Buenos Aires, los que estarán por todas partes son los pasacalles. Sus fabricantes prevén un boom de pedidos, hasta 300% más que un día cualquiera. Los mensajes para San Valentín, explicaron a este diario las empresas del sector, son muy variados, van desde los obvios, del estilo “te amo con locura” o “feliz día, mi amor”, hasta aquellos de arrepentidos, que aprovechan un día de defensas bajas para buscar volver con el ex con un “hoy más que nunca, perdoname”. Cristina Gigioni hace 20 años que está en el negocio con su esposo. Todas las madrugadas de los 14 de febrero se la pasan recorriendo la ciudad para colgar sigilosamente pasacalles en las direcciones que sus clientes les hayan indicado.
“Recuerdo el mensaje de un pasacalle de San Valentín que colocamos, que me marcó mucho, decía ‘vivo los días que te veo, y los que no, vivir deseo’” cuenta Gigioni.
En lo que a pasacalles románticos respecta, no hay un sexo que los pida más que otro: las empresas concuerdan en que las mujeres se entusiasman tanto con sorprender a sus parejas como los varones.
Un pasacalle con colocación cuesta en promedio 150 pesos. Y si bien los jóvenes son el grupo principal de demanda, no hay edad que les rehuya. Gigioni explica que, en general, prenden más en los lugares con alma de barrio que en aquellos “chetos, como Recoleta o Palermo”, donde son más raros.
Esta decana de los pasacalles recuerda una anécdota de San Valentín. “Un señor casado nos pidió dos pasacalles con el mismo texto. Uno era para su mujer y otro para su amante. Pero resulta que al esposo de su amante no le gustó nada y, cuando vio el pasacalle, nos llamó enojado diciéndonos que se lo mandáramos a la casa de la abuelita del cliente”.
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Julia Roberts recomienda celebrar el día de los enamorados haciendo topless

Julia Roberts sorprendió a los asistentes de una rueda de prensa por su nueva película “Valentine’s day”, con una singular sugerencia: hacer “topless” para celebrar el 14 de febrero, Día de los Enamorados.
La actriz estaba acompañada de Bradley Cooper, Jennifer Garner y Ashton Kutcher, cuando alguien le pidió una recomendación para festejar dicha fecha. Su primera respuesta ya era desconcertante: “Vamos a ver. ¿Cuánto tiempo llevas con tu novio?, ¿te acuestas con él?”, le dijo Roberts, según relata la revista People.
Luego agregó: “Haz una reserva en un buen restaurante porque es la noche más grande del año. Bebed una buena copa de vino y… ¡quítate la parte de arriba!”, bromeó la actriz, y concluyó: “Creo que esa es la receta del éxito”
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El Día de San Valentín, un negocio que no enamora

MIAMI.- Hoy es el día más romántico del año, si uno está dispuesto a creerlo.
Pero el amor, que en teoría debería ser un sentimiento exento de impuestos, se manifiesta en esta fecha tan materialmente que industrias enteras y hasta economías nacionales dependen de su resultado.
Colombia, sin ir más lejos. Después de Holanda, es el mayor productor de flores del mundo. Más de 200.000 toneladas de flores son exportadas anualmente por un valor superior a los 1000 millones de dólares. De ellas, 85% está destinado a los Estados Unidos.
Más de un millón de colombianos, sobre una población total de 43 millones, depende de las flores para su supervivencia.
Y el Día de San Valentín es el que determina si los balances de las empresas del productoras y transportadoras cerrarán en negro o en rojo.
Según todas las evidencias, el día de los enamorados se presenta este año bastante alicaído, por lo menos, en Estados Unidos. Día fatal para floristas
No es sólo la recesión económica que constriñe la imaginación y obtura los bolsillos; es el hecho de que, además, la fecha cae un sábado, lo que resulta fatal para los floristas.
Porque durante la semana, los compradores, mayoritariamente hombres, hacen los pedidos desde sus oficinas.
Pero el sábado se levantan tarde y eligen una cena o una salida al teatro en lugar del tradicional ramo de rosas.
Las estimaciones prevén entre el 15 y el 20% menos de ventas en esta fecha.
Un sondeo de la Federación Nacional de Minoristas determinó que los norteamericanos se proponen gastar en este San Valentín un promedio de 102,50 dólares por persona, comparados con los 122.98 del año anterior. La caída podría resultar más pronunciada en el caso de las flores.
Colombia exporta a los Estados Unidos el 62% de todas las rosas vendidas; el 92% de los claveles; el 93% de los crisantemos y el 97% de las alstroemerias, también conocidas como lirios del Perú.
Hay otras flores con alusiones románticas. Los narcisos simbolizan amor eterno; los tulipanes representan la perfección amorosa; las lilas invocan la pureza y las orquídeas representan amor y refinamiento.
Pero las rosas dominan ampliamente las preferencias cuando se trata de cuestiones amorosas.
Ya los griegos y los romanos asociaban la rosa con el amor y su esencia se utilizó en Oriente para producir aceites y perfumes afrodisíacos o para bebérsela en infusiones. Debilidad por las rosas
Pero los norteamericanos han sentido tal debilidad por esta flor que el presidente Ronald Reagan, gran romántico al fin, sintió la necesidad de sancionar un decreto en 1986, en el que la proclamó "emblema floral nacional de los Estados Unidos".
Las consideraciones que respaldan esta decisión parecen haber reclamado de su redactor un considerable esfuerzo poético, no asociado habitualmente a los documentos públicos.
"Los norteamericanos siempre amamos las flores con que Dios decora nuestra tierra", comienza diciendo.
"Más que ninguna otra flor, consideramos a la rosa un querido símbolo de la vida, el amor y la devoción; de la belleza y la eternidad", continúa.
"Por el amor del hombre y la mujer, por el amor de la humanidad y de Dios, por el amor de la nación, los norteamericanos que hablan el lenguaje del corazón, lo hacen con una rosa", concluye.
No sin cierta ironía, la rosa es también la flor nacional de Irak. De paso, también lo es de Inglaterra, de Maldivas, de Bulgaria y de Rumania.
Pero no importa cuánto nacionalismo se le imprima a las lealtades florales, lo cierto es que, en el mundo globalizado el mercado de las rosas pertenece a Colombia, y en una medida bastante menor, a Ecuador.
Una idea del volumen de este comercio lo da el hecho de que Miami ocupa el primer puesto entre los aeropuertos de carga internacional de los Estados Unidos, precisamente porque las flores son el rubro principal de importación.
Tal vez no haya menos flores este año, pero sí tallos más cortos. En lugar de erogar los 100 dólares que cuesta un ramo de rosas en una florería, los ardientes enamorados probablemente se inclinen por los 19,95 dólares que cobra un quiosco callejero.
Después de todo, lo importante es la intención o, por lo menos, sería bueno que lo fuera.
"El corazón tiene razones que la razón no conoce", sentenciaba Pascal. La economía, por lo visto, también.

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